弯弯曲，新年新月钩寒玉。

钩寒玉，凤鞋儿小，翠眉儿蹙。

闹蛾雪柳添妆束，烛龙火树争驰逐。

争驰逐，元宵三五，不如初六。

你看那闹市当街的花灯，隔帘观望，依然璀璨光华。你看那城墙边的火树银花，灿烂绚丽，映着天上一弯新月，煞是夺目。你看那人来车往，喧哗如沸，姑娘们等不到中元，早已被这热闹的年夜吸引到街上来,她们一对对、一簇簇，手挽着手，肩并着肩，头戴闹蛾儿，鬟插雪柳语笑嫣然当街穿行而过。

朱小姐煞是羡慕，回想自己儿时未笄，也曾闹着央求母亲准许她上元节到外面赏花灯，也曾如是由家人陪着当街玩耍，不知愁的快活。

坐在车轿里的蕊馨忍不住轻掀轿帘，兴奋的指点着窗外说道：“姑娘你看，姑娘看那一个……”真是看花了眼睛也看不完。各式花灯千姿百态，各色人等也是千姿百态。

朱家小姐淑真，一手执帕轻遮唇面，也悄悄地从帘缝里向外瞧去。终日闺阁弄墨，哪得此时此景人间。

南宋绍兴二十一年辛未正月初六夜，因母舅家接去作耍，入夜才归，路过长街灯市，临安知府朱晞家小姐淑真，被长街灯会的热闹喧哗、人声鼎沸所吸引，忍不住与丫环在车轿内隔帘观望。长街之上人头攒动，朱家的马车也行进的慢了下来，在人群中穿梭而过。

好容易穿过长街，回到朱府。淑真小姐先至上房拜见父母大人问安，因母亲问她今日母舅家到访的都有何人，淑真答道：“左不过是舅舅家旧日来往的那些王公、官员家的诰命、小姐、姑娘等，不过今年魏姐姐没来，许久不见，我还怪想她的，原指望今日见了姐妹们玩乐，不想独她没来。”

朱夫人王氏说道：“哦，是了。你表叔年前升了外任，过完年举家外迁，这会子怕是忙着收拾，不得空。他家今日已派了人来下帖子，拟定了四日后初十那日宴客，我们也该去道贺一番，到时候你就见着她了。”

朱小姐忙问：“表叔家升了哪地？魏姐姐也去么？”

王氏道：“回原籍宛陵，你表叔升了宣城刺史，所以举家迁回去。正好宛陵曾家已来人放了大定，定了四月初六日迎娶，他们回去正好发嫁。”

朱小姐听了不免忧道：“我与魏姐姐相聚的时日也不多了，今春一别，不知何日才能相见。”

侍立在一旁的嫂子赵氏见她脸上略见忧愁之色，为免她伤怀，调笑道：“姑娘大了，自然要嫁人的。过不了一二年，咱家姑娘也要嫁了。”

朱小姐被她嫂子一说，又羞起来，说道：“嫂子休要拿我取笑。”说完一扭头走了。王氏叫了丫环蕊馨进来嘱咐道：“今日你姑娘吃了酒，好生服侍她早早歇息。”

朱小姐回到绣房，坐在桌前，只觉面上作烧，揭开镜袱一照，果然两靥绯红，忙命丫环取了水来净了面，又吃了一盅茶定了定心神，方才睡下。

次日晨起，至母亲王氏上房问安，吃了早饭方才回来。因早春日暖，推开窗子向园中瞧去，只见微波荡漾，湖畔假山石边一株红梅半吐半放，已经开了些许，淡淡轻香飘送而来。朱小姐忙唤丫环道：“蕊馨，看红梅开了，咱们去折枝插瓶。”

二人说着奔至园中红梅树下，抬头向树梢上望去，星星点点只开了小半，大部分还是含苞待放。蕊馨说道：“小姐，还得两三日才开得好，现在折了岂不可惜？”

朱小姐道：“是啊，开得太少了，过几日再折来也使得。我们就在这欣赏一下这欲开的红梅吧。”

朱小姐立在红梅树下，倚着山石，东瞧西望那树上的点点嫣红。突然发现枝丫上并开的两朵煞是鲜艳，忙命蕊馨折了来插在鬓边，笑问：“如何？”

蕊馨笑道：“姑娘肌肤胜雪，再插上这红梅，当真惹眼。蕊馨我虽没见过别家的小姐，不过我猜能胜过姑娘的，只怕整个临安府也没几个吧。”

朱小姐自恃美貌，又颇才情，便有些沾沾自喜起来，随口吟道：

“温温天气似春和，

试探寒梅已满坡。

笑折一枝插云鬓，

问人潇洒似谁么？”

未及立春，园中光景煞是凄清。湖中只有两片残荷犹漂在水面上，一道曲栏通向湖中的水阁，只是冬日天气无人上去游玩。湖旁的假山石是由太湖石堆叠而成，如今的残冬时候也依然光秃秃的，上面爬满了枯藤。山石对面沿湖的垂杨柳还没发芽，完全没遮拦的露出了树下的依绿亭。湖中的活水是从西北角由一暗渠引入，从湖的东侧明渠泻出，曲折迂回。园中又有西楼、桂堂、东轩等建筑可供春秋赏玩。

眼见初十已至，朱小姐同了母亲王氏、兄长及长嫂赵氏前往魏府赴宴。

因这魏老爷官场不擅钻营，年近半百才做得一个小小判官，官小职微，于人情上来往不善。如今好不容易升了外任，又加上与临安知府朱晞、国子祭酒王奉即王氏夫人的母家有亲，初十这声宴席倒也热闹，凡在行在任职的官员到了有一半。

当日在魏府，男客在花厅十来席，由魏老爷亲自陪酒。女客们在内院另置几席，由魏夫人李氏陪着。魏家小姐碧瑶自然是要出来会客的。

这魏小姐年方十七，生得倒也齐整，只比朱小姐大一岁，二人因这些年两家来往频繁，又年岁相仿，志趣相投，甚是亲厚。因许久不见，此次相聚亲密异常，罢了宴席也不听戏，同来至魏小姐闺房，回忆些往日二人与赵氏同游同乐、赏花弄月、作诗绘画的闺中乐事。谁知今日一别，何时才复相见。不觉已至黄昏，王氏随遣了小丫头来请朱小姐回府，二人才依依惜别，说了许多衷肠之语。

回府之后，王氏来至朱小姐绣房，吩咐她道：“今日去魏家作客，婶娘求我一件事，倒也不是什么大事。”

朱小姐问道：“何事？倒劳求母亲亲来吩咐于我。”

王氏说道：“因过了年你表叔举家回原籍宣城，一则赴任，二则发嫁他家姑娘。因恰逢今春乡试，欲留你表弟仲恭暂寄居在我们家里，待会考完毕再回原籍。”

朱小姐道：“仲恭表弟才多大，竟已经进学了。”

王氏说道：“你怎么忘了？他比你小两岁，听你父亲说倒是个好学的。我是想嘱咐你们，你父亲的意思，他来了住在外书房的小书斋里。因那边有个小角门可进花园子，他虽未及弱冠，到底男女有别，以后出入行止多加上心留意便是。”

王氏又叫了奶娘和两个上夜的妈妈来吩咐道：“打从今日起，园子北边这个门每日掌灯时分落锁下钥，夜里不许随意出入，倘或有事都从我那边上房绕过，不必再从园子抄近路了。这园子北门出来就是小姐的绣房，东北角上又直通外书房。家里既要来客长住，小姐未出闺阁，须得避些嫌疑，丫头们年轻不知事，你们几个多加照管。即便是白日里，出入门户也须多加留意，叫丫头们少去园中玩笑，倘或撞见失礼之处，不说是小丫头子们天性活泼，只说我们堂堂知府家里也这么没有规矩，逞得女孩子们如此放诞无礼。”

众人一一答应，王氏才放心去了。

朱小姐送走母亲后，便与蕊馨说道：“这几年这么走动，我倒没留意，原来他都已经这么大了。既然母亲答应了让他住在家里，我们这些时便少去园中闲逛，闷了时只在假山湖这边走走，不往南边去便是。”

蕊馨说道：“他既是来待考的，想必日日在书斋里念书习字，甚少出来闲逛才是。况且既然客居在我们家里，少不得来时家里也有吩咐，恪守本分，想来也无大碍。”

朱小姐道：“话虽如此，既然母亲吩咐了，少不得多加留心。你也嘱咐小丫头们，近日不要园中逛去了，自家避嫌，免得落了闲话。”

主仆二人说了一会话，因又吃了两盏茶，便取了一本《淮海词》来看。读至“便做春江都是泪，流不尽，许多愁”一句，只觉虽有意境，究竟不可体味。遂将词集弃了，挪至琴桌前，想起往年常与魏姐姐相聚同乐，相约出游，饮酒作乐，姐妹们常来常往，感情日深，今后各自婚嫁，与魏姐姐不能相见，觉得真是无趣，可叹韶华易逝，友情难继，遂缓抬玉手轻拨丝桐，心之所至抚起曲来。

琴音透过轩窗在园中回荡，入夜听来，更觉清悠。窗外一轮明月跃上树梢，明月的光辉洒在湖面上，映着湖上的微波，洒在山石上，照的山石泛起白光，柔和的月光映向窗棱，窗前梧桐的枝杈映在窗上。天上没有一丝云彩，月亮越升越高，又有几人同望着这轮未待圆满的明月，又有几人听得到这与倾诉与知己好友即将离别的琴音。