贺拔明月的敕勒部部属少说得有大几千户，她此时愿意率部投诚，北讨大都督广阳王怕是半夜睡觉都能笑醒。

朝廷自然也不会亏待了他们，多少得封她个什么酋长。

至于以后会不会被清算，那是多久以后的事了，毕竟清算人也是要有功夫和时间的。而且，若是眼前的坎儿都过不去，还谈什么以后呢。

反又复反，看起来是很小人，很不对。可这个世界早就礼崩乐坏了，本来也没有对与错。

木兰可以站在制高点上批判她，但说服不了她、也改变不了这个世界。

“我杀慕容颢，是不是也该杀她？”

不，不会。

倒不是她双标，毕竟贺拔明月只是自己要走，而不是要带着韩凌的人头走。

她对老段说：“萧映给我写了份信。”

段兀尘想了好久，才想起来萧映究竟是谁，跳起来说：“当真，他怎么说？”

“自然是劝降。”

“信呢？”

“烧了。”

“你怎么烧了呢，至少得也让我们看一下啊。”

“万一被人发现怎么办，当然要早早处理了干净。放心，我脑子好的很，一个字都不会忘的。”

她当然得烧了、毁尸灭迹，也不会让老段他们看信，这样一来，信上写了什么就由她一个人说了算了。

贺拔明月一跑，大家固然在后面把她骂的狗血淋头，可韩凌身边的人心更散了，加上关中那边的消息传过来，乱七八糟的，无非就是我杀你、你杀我、下属杀首领、领导清除异己……

全靠同行衬托，这么比起来，起码六镇军还算相当是有组织有纪律。

贺拔明月跑之前，又找了木兰。

“你真不走？”

“不走。”

“那天崔显和你说的，你都白听了？”

“我听进去了，他说的是没错，但我不走。”

“韩凌和六镇撑不了多久了。”

“我心里有数，但我不走。”

“我说你这人怎么这么犟呢？！”

木兰相信贺拔明月对自己是真心的、她盼着自己好。当年她率敕勒部加入的时候也是真心的，她想跟着韩凌反抗压迫、争取自己的利益。

都说一起创业的人，能共苦却不能同甘。

听上去是挺伤怀的，但实际上已经很不错了，毕竟多少是到了甘的时候。多少人还在苦的时候就分道扬镳了。

“既然你做好了决定，你自己就走呗。”

“你以为我为什么劝你，我是怕他们排挤你。”

大家都知道她俩关系不错，那日对阵柔然也是并肩作战、过命的交情。

怎么能不怀疑她呢？

木兰心想，一开始她是存了二心，但到目前为止、扪心自问都是竭尽全力的。

你在这群人中间，你也会被他们的热情算点燃，即使现在热情已经越来越少了。

“如果朝廷没有和柔然联手，六镇一定是有机会的，但现在是真的没希望了。”

他们是赢了柔然一次，但没法赢一次又一次。

“从朝廷让使者带着金银宝物去柔然请求共同出兵镇压六镇的那一刻，我们就已经输了。”

现在做这么多，只是想让这艘船沉的慢一些、再慢一些而已。

他们都长了眼睛，不能装作看不见。

相比贺拔明月，段兀尘和木兰更熟悉了，他们几乎是一同长大的手足，彼此都不用说话，看一眼就知道对方想说什么。

段兀尘颓然：“也许，你从一开始就让你弟弟离开，让大头他们兄弟俩走，是对的。”

他们赢不了，终究要输，即使错的不是他们。

*

八月，十余万军民本准备渡黄河南移，又遭朝廷和柔然大军夹击，全线失利，渡河也没有成功。

看着木兰带回来的邓拓的尸首，花木莲不可置信地扑上去，颤抖着摸着丈夫的脸。

“不……不会的……”

毕竟六镇的人，男子从小就准备好战死沙场，女的从小就准备守寡拉扯孩子。

可当这一天真的到来的时候，还是和想象中完全不同的。

小的那个还不太明白发生了什么，见母亲哭，自己也哭的。邓冲的妹妹已经懂事了，趴在父亲的尸体上嚎嚎大哭。

“对不住，姐姐，是我没有照顾好姐夫……”

花木莲抓着她手，说不出话来，只是一个劲儿的摇头。

不是你的错，当然不是你的恶错。

办了姐夫的后事，木兰对爹娘和姐姐说：“这次死伤足有万人，下一次只会更惨，阿爹阿娘姐姐，我已经和小弟联系上了，我让人护送你们去找他。”

看来当时两手准备还是对的。

“那你呢？”

木兰不敢说自己不走，只说她再等等。

“你还等什么啊。”姐姐抱着她，“你为什么不合我们一起走？”

六镇军民本来大致十几万，这一年来又裹挟了不少像敕勒部这样的势力，人数最多的时候有将近二十万，不过眼下也死伤逃过半了。

木兰和韩凌并算不上多深的交情，如果单纯是领导，实在犯不上这样掏心掏肺，如果说什么知遇之恩，也着实谈不上。

她是为了别的理由想留下。

“你们就别劝我了。”

一直没怎么说话的花老爹突然开口：“不劝你，他们去找老三，你爹我留在这里。”

一家人都惊呆了，木兰急道：“阿爹，你开什么玩笑，这下一场大战就快了……”

“你爹我上马征战杀柔然人的时候，你大姐还在院子里玩泥巴，你还在你娘肚子里呢。”

“所以……所以阿爹您年纪都这么大了……”

“老了，想落叶归根。”花老爹说的十分淡然，仿佛对于生死之死已经完全看开了，“我是不会离开六镇的，更加不会被柔然人赶出这里。我生在这里，也只能死在这里。”

“阿爹……”花木莲还想再劝，可花老爹摆了摆手，“我活了大半辈子了，年轻时能娶到自己喜欢的女子……”

他温柔地拍了拍自己妻子的手，花母忍不住哭了。

“生了你们几个孩子，各个都出息了。”

“阿爹……”

“还有，能和兄弟们策马奔驰、建功立业。”花老爹目光遥望虚空，回味从前，“那是一个好时候，木兰，那是一个好时候……”

那时候，不知道多少人都艳羡他们六镇的子弟、是国之肺腑，就连天子也御驾亲征。

那时候，他还年轻，国家蒸蒸日上，他们有无限种可能。

虽然很多兄弟不在了，但他知道他们从不后悔。

不知道从什么时候，一切都变了。也许是从迁都开始，也许还更早，他一天天看着孩子长大，也一天天看着怀朔不一样。

——木兰，那真的是一个好时候，可惜你没有遇到。

到底是从何时起，一直都是大业荣耀的六镇子弟逐渐被人排挤、被人看不起，乃至于一旦年景不好、连吃都吃不饱，每年的冬天都有人冻死饿死。

他的女儿木兰天生就是个练武的奇才、也是个能行军打仗的料子，女子一腔忠勇、从未逊于儿郎。

可十二年出生入死，她最终又得到了什么？

那些埋骨在边疆的孩子们又得到了什么？

韩凌反了，那是不得不反！

六镇为大业抵御柔然、守护北境多少代，朝廷却联合柔然背刺，它已经不配他们为他效忠了。

如今，韩凌和六镇占据漠南，而朝廷宁可将这块土地拱手送给柔然，也不肯便宜了六镇。

他们难道看不清，六镇一灭，柔然就能争霸整个草原，而占据了阴山各关口，大业在北境对柔然再无屏障，柔然的军队可以随时挥师南下、屠戮中原！

天下将重归于水火！

花老爹长叹一口气，起身取出自己的槊，他本有两柄长槊，都是从前自己用的，后来一杆给了木兰，一杆他留着。

“悍马长槊、气震山岳。”他摸着枪头，“我是老了，但廉颇老矣、饮食不弱于从前。”

两行清泪从他眼中流出：“木兰，今夜咱们父女俩再对招，看看阿爹再教你两招拿手的。”