赛琳的手臂环上去时，自己都惊了。

一半是别无他法的感激。

比起简单直接的恶意，她发现，他似乎不知道怎么处理突然的善意，埃德温的茫然会让她处于一种暂时安全的境地；

一半是她确实感谢他的出手，不然她就要命丧地下室了。

说实话，她对这种危险的刺激感，都有点荒谬的上瘾了。

指尖触到他后背结痂的伤口时，他猛地一缩。

赛琳下意识想收回手，却感觉到他身上那股刺骨的冷，竟透过布料渗进来一丝微不可察的热，像融化的冰面。

她没敢抱太紧，只是虚虚拢着。

突如其来的拥抱，令埃德温呆滞在原地，好像又回到了被虐伤那天，像一条死狗一样趴在地面上。

绷紧，僵硬，怔忪，但没有抗拒。

魅魔的感知在靠近时起效——她闻到他身上血腥味里混着一丝极细的颤抖。

他后背的肌肉先是绷得像块铁，下一瞬却泄了半分力，不是放松。

更像某种紧绷到极致的溃缩。

赛琳的手臂僵了僵。这不是威胁解除的松弛，倒像是……

溺水者抓到浮木时，既想攥紧又怕被扎伤的犹豫。

这层发现好像给这个恐怖疯子蒙上了一点点活人的血色。

埃德温的匕首迅速抵住赛琳后背时，刃口几乎要嵌进布料里。

但那力道顿住了。

他的呼吸在头顶停滞半秒，喉结滚了滚，赛琳听见刀鞘摩擦布料的涩响，却迟迟没等来预期的推力。

反倒是抵着后背的刀尖，极轻地、极不情愿地挪开了半寸。

直到匕首彻底收进鞘里。

他似乎也放纵了这份接触，或者是说，他太匮乏一段正常的情感关系了。

感受到背后锋利的刀刃离开了脊背，赛琳松下了一口气。

拥抱持续了不过两息。

直到赛琳先松了手，她继续说道：“谢谢你帮助我……但是这个人在我的房间里终究是个麻烦，可以交给我处理吗？”

埃德温不置可否，于是赛琳收敛内心浮上来的慌张，走向了玛莎。

地上的人偶正以一种厌恶又恶心的眼神注视着他们，赛琳选择视而不见，拿起旁边搁置的烛台，指向着玛莎的心脏处，威胁道：“我问你几个问题，你老实回答，不然我把它刺进你的心脏里。”

准确有效的威胁让玛莎低下了自己的头颅，赛琳利索地扯掉了她口中的抹布。

“爱丽丝是不是在地下室里，你们要对她做什么？”

玛莎屈辱地回答道：“你不是都听见了吗，等你见到她，就是和我一模一样的场景了。”

“我劝你最好把我放了，庄园很多事务都是我亲历亲为，只要我走失半天，主人会立刻派人来找我的，到时候你们两个都会完蛋。”

赛琳直接把烛台插进了玛莎的心脏，在她下一次痛骂时，敏捷地堵住了她的嘴。

“这是不按问题回答的下场，我最后提醒你一次，我问什么你回什么。”

这次终于真正威胁到了玛莎，她意识到眼前能夺走她性命的不止沉默无言的埃德温，面前的赛琳下手同样也够狠。

“庄园里，和你一样情况的人有多少？或者说，是谁把你们做成这样的？”

玛莎咬着牙齿回答道：“除了新来的，供给埃德温少爷的食物，所有人都要得到神赐的，至于赐福人，自然是庄园主人，亨利老爷。”

“有什么特定的条件吗？”

“每周六，亨利每周六深夜去地下室进行木偶活化仪式，那是莉莉丝女神赐福的时间。”

答案和预料中相差不大，赛琳又详细询问了庄园的其他事情，玛莎老老实实地回答了。

“最后一个问题，亨利的书房在哪里?”

“……”

得到答复后，赛琳整理思路，玛莎又开始挣扎，“我已经全部都告诉你了，可以放我离开了吧！”

赛琳淡淡地扫了一眼玛莎的裙摆，在灯光的照射下，隐隐约约散发着不太醒目熟悉的荧光，她回答一声：“好。”遂抬起烛台彻底刺穿了玛莎的心脏。

玛莎的右眼震惊地注视着赛琳手中血淋淋的烛台，疯狂地扭曲着试图自救，余音卡在喉咙尚没有发出，然而那不留一丝情面的锋利烛台已经切断了木偶特定的能量循环。

她的皮肤迅速开始破败，贴附在木偶架上逐渐变成干瘪蜡黄的组织，剩余的右眼也变回了普通的木珠。玛莎原本精致栩栩如生的身体变得陌生，木珠滚落下来，徒留脸庞上两个巨大的空洞。

“去地狱里给爱丽丝赔罪吧。”

赛琳怔怔地举着仍在滴血的烛台，血迹失去生机，溅到她脸上的部分凝固了，发出淡淡的腐臭味。

赛琳摇摇晃晃地站起身，去房间里洗脸盆里清洗了自身。

她转过身，埃德温已经悄无声息地离开了。

一只来无影去无踪的影子。

经历这么多，外面天已经蒙蒙亮。

赛琳听到了庄园其他仆人起床开始工作的声音，然而此刻在她的耳朵里，不过是数不清的木偶同时转动的关节声而已。

刚刚杀掉了一个怪物的恶心和怪异感在此刻涌上喉咙，赛琳忍不住想吐，但是她还是强忍住了。

她走回玛莎的尸体旁边，把它们都塞回麻袋里，然后一路拖行，把麻袋塞进了简陋的衣柜。

做完这一切，赛琳直接累在地上，不成姿势，她索性直接坐在了地上。

赛琳思考，她需要离开这个鬼地方，但是在这个战力悬殊的世界，她必须要找帮手。

而目前唯一可以利用的帮手，正是态度扑朔迷离的埃德温。

才出虎穴，又入狼窝啊。

至少埃德温的境遇也没有好到哪去，说起来她是作为埃德温的“食物”被选进来的吗？

这座庄园远比她想象的还要更加混乱。

今天是礼拜天，庄园里的仆人可以在集体的祷告堂里做祷告，也可以唯一一次暂时性的外出去此地的教堂。

以便完成像爱丽丝之前给家里寄信寄钱这些活动。

她不能错过这次外出的机会。

爱丽丝身处的地下室入口在大堂的壁炉下，那里白天有许多人经过，不能直接进入，其实还有一个入口，来自盘问玛莎所知，可以从亨利的房间里进入。

但是亨利的房间不是她能够随便进的，在房间外，还时刻有男仆侍立，她根本没有机会混入。

只能等到夜晚。

但是等到夜晚，爱丽丝真的还活着吗？

不论如何，她需要先把其他的谋划做完，这样就算救出了爱丽丝，也可以不让她继续呆在这个地方。她们可以一起出去谋生，找到她母亲埋葬的地方，换一处好风水的墓地，可以日日方便母女叙话。分隔了这么多年，她们一定有很多话可以聊。

赛琳整理衣袍，从枕头下摸出一片黑玫瑰花瓣藏进袖口，然后把烛台的血迹擦在斗篷内侧。

做完这一切，她去厨房领到了今日的早餐，草率吃过后，换上自己的便服和斗篷，来到了庄园侧门。

这里守候侧门的是一位老仆，在他转动脖子打量自己的时候，明明正常的动作，赛琳却无法忽视来自木料摩擦的声音。

“咔咔……咔……”

苍老褶皱的手指递来庄园准入的书信，老仆低着眼睛，凝视着外出祷告的赛琳，“只有两个小时，必须及时赶回庄园。”

赛琳戴上斗篷，暂时离开庄园的她回望这个极大的建筑。

在小说描述中，暮色庄园大部分产业来自田地和独产治愈伤口极好的血蓟膏，但是随着工业和蒸汽机的不断增长，新兴工业资本家凭借财富跻身顶层，世袭贵族的政治范围不断缩减，面对新产业和大量仆人外逃进入城市工作，许多土地贵族也在濒临破产。

暮色庄园也不例外，只是在大厦将倾前最后的辉煌。

她拉低帽檐，遮住大部分脸庞，向教堂的方向走去。

·

正午时分，赛琳赶回了庄园，老仆抬眼瞧了瞧她，放她进入。

踏入庄园的第一刻，赛琳察觉到来自四面八方的视线聚集到自己每一寸皮肤上，监视无处不在。

这不是一个好兆头，但是赛琳仍然面不改色的继续前进，顶着监视，慢慢回到了自己的房间。

还未开门，赛琳就听到了里面细细碎碎的声音，她迟疑地转动门把手，门一打开，窗户大开，成群的黑乌鸦遍布她的房间，正在慢慢啄食地上玛莎留下来的木屑。

锁死的衣柜门已经敞开，麻袋被啄食的破烂不堪，乌鸦密集在玛莎的尸体上饱腹。

这场面实在太具有冲击力，赛琳感受到了浓重的反胃。

玛莎的死已经被发现了。

就在此时，背后合紧的门传来一阵又一阵间隔的敲门声。

赛琳的心提到了嗓子眼，她强行镇定下来，在扑腾的乌鸦群里合上了柜门，一声极轻的木头摩擦声从衣柜里传出。

她呼出一口气，努力调整自己僵硬的面容，打开了门。窗外也在此刻传来翅膀拍打声。

门缝由小变大，一双熟悉而又陌生的碧绿眼睛显露在眼前，爱丽丝，或者是，

“爱丽丝”。

[我叫，爱丽丝。]

她缓慢标志地转动头颅和眼珠，似乎还在适应新的身躯，微笑地注视赛琳。

[我和母亲过得很困难，但是也还算快乐。]

赛琳的脸色逐渐苍白，瞳孔恐惧地放大。

[救，救我，求你。]

“咔咔……咔……”无法忽略的刺耳的木头关节扭动声。

“赛琳小姐，玛莎大人，派我前来提醒你，你忘记给埃德温少爷送餐了。”

等写完这本，还想尝试一下拉美文学风格的故事，不过大概又是一个flag吧～

二修ps:之前写两个人拥抱比较尴尬，特地修了一下

三修ps:删掉了一些描写，感觉多余了，情节更紧凑一点。白天写新的一章，今天主要重新复盘了一下男女主之间的关系转变。

四修：这里一定是我改过最多次的地方了，因为是第一写感情线的文，所以非常手生，一有想法就努力调整

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第7章 第七章