昏暗的房间中并没有开灯，灶台跃动的幽蓝火焰成了唯一的光源。
花匠不算健硕的身躯影射在墙壁上，被强制放大的阴影在某一瞬间恍若变成怪物，张牙舞爪地叫嚣着。
他围着不合时宜的粉色围裙，额前湿漉漉的头发黏成好几缕，伏身弯曲的脊背绷成一张破弓，人是木的，麻的。
浑浑噩噩地切菜，脑子像被人用锤子重重砸了一下。
眩晕，混乱，不知所措。
菜刀在他手下舞得飞快，他似乎在用这种方式转移注意力。
“嘶——”
他猝不及防，倒吸一口凉气。
切到手了。
受伤的手指下意识被塞进嘴里，咸湿伴随着铁锈般的腥气，粗糙的舌面一点点舔舐，细微刺痛感布开密密麻麻的网，拢住紧绷到极致的神经。
擦干净锅里的水分，熟练地起锅烧油，那点沾染在洋葱表面的浑浊猩红，消失在逐渐攀升的高温中。
他从柜子里拿出一摞叠在一起的一次性饭盒，依次摊开摆在桌上，无声静默了一瞬后，嘴唇抿得很紧，眸光闪烁地从口袋里掏出一个小小的透明塑料袋，里面是一堆白色粉末。
——简牍给他的，让他下在晚饭里。
他不想接，被强硬地塞进手里，拿着的时候指尖僵硬发麻，那部分血液被冻住了一样，他差点把这东西甩出去，他失神凝视着。
“是毒药吗？”
不等简牍回答，他又兀自摇摇头，语气惊恐，像被踩到尾巴跳起来的猫，说道：“这是什么愚蠢的主意，我不该相信你的！”
“行不通的，太明显了，第一时间就会怀疑到我，我会死的，一定会！”
着重强调的语气仿佛他已经窥见到自己的命运。
他张了张嘴，我不干三个字还没说出口，膝盖就被踹了一脚。
力气不大，但猝不及防，他脱力般扑通一声跪在地上。
平视角度变成了俯视，清凌凌的目光落在他身上，他缩了缩脖子，后颈处起了一片鸡皮疙瘩，掌心被汗水浸湿，和透明包装袋黏在一起。
他无措地用指甲扣密封的袋口，留下几个印子。
手腕蓦地附上一抹冰凉，花匠的视线很难不被吸引过去。
简牍把手链取下戴在他手腕上，食指拨弄上面的四叶草挂件，随后轻轻拍掉他膝盖上的脚印，动作自然得仿佛那一脚不是他踹的。
他缓声跟花匠解释，“不是毒药，只会让他们提不起劲，生效很慢，查不到你头上。”
周遭空气仿佛被挤压变形，花匠急促地喘息着，仿佛一条脱水的鱼，被架在火上，耳边的一切声音都在远离，只剩下嗡嗡的耳鸣，他在虚幻似的现实中听见自己的声音。
“我知道了。”
记忆收拢，花匠定了定心神，抬手用手臂抹掉额头的汗，心脏鼓噪，剧烈的频率让他险些忘了呼吸。
一点点扯开封口，把那些粉末倒进锅里，欲盖弥彰地颠了两下勺，确保药物溶解充分。
然而沉浸在自己思绪中的花匠并没有注意到，一道高大的黑影不知何时，悄然出现在身后，无声无息，唯有脖颈一抹白是这片黑暗中的异色。
粗糙沙哑的嗓音在距离花匠几厘米处响起，慢悠悠的语调裹挟着让人头皮发麻的毛骨悚然。
“你在干什么？”
*
某个不起眼的小巷角落里，一个戴着鸭舌帽的人谨慎地环顾四周，几簇不乖顺的头发翘起来，被他随手抹平，腕表多次抬起，似乎在核对时间。
双手插进口袋里，踩着月色在附近左拐右拐，绕了一大圈才来到扇小门前。
食指微曲，杂乱无节奏地敲门，然后偷偷摸摸从门缝里塞进一张小卡片。
上面是性感外放的红唇女郎，还有一串特殊的电话号码。
不一会儿，门打开了，鸭舌帽闪身挤了进去。
紧接着里面传来窸窸窣窣的响动以及被刻意压低的细弱交谈声。
“下次能不能换个暗号，我老觉得自己像拉皮条的。”
“闭嘴吧你，废话别那么多，有消息没？”
“那边说，今晚行动。”
谈话声停顿了一瞬，有人晦涩地开口。
“那些人质怎么办？”
“别担心，有人会负责他们的安全。”
“妈的！老子忍他们很久了！终于可以干死那群王八蛋……哎呦！”
“说了多少次，不许讲脏话。”
“老刘，这次就别骂他了，负责训练的同一批人里，就剩下肖项明一个了，心里头憋着一股劲儿呢，好不容易撕开道口子，不得好好宣泄宣泄？”
骂了脏话的老警察默默听着，眼眶湿润。
即便有些上了年纪，长时间没打理的胡渣以及黑眼圈，看上去有些沧桑，但腰背始终挺拔。
他眼皮子浅，蓄不了泪，常常被那些小徒弟笑话，但现在连笑话的人都没有了。
低头抹了把眼泪。
徒儿们啊，师傅没哭，师傅就是难过啊！
师傅天天夜里睡不好，梦到你们跟师傅诉苦，说你们尸骨不全，下面不给你们投胎，只能当孤魂野鬼。
老刘骂了师傅一顿，说师傅思想不健康，人死如灯灭，活人把自己活好就够了，别想其他乱七八糟的。
老警察放下手，布满老茧的掌心磨得眼尾生疼。
那群畜生够阴，也够狠，面对枪口，打不过就拿人命填。
但他们不行，必须先保证那些人质的安全，难免束手束脚。
虽然不知道肖项明这次有什么打算，但他相信自己的小徒弟，他们一定会配合好，决不能允许有任何纰漏！
李温坐下来，袖子挽到手肘，任由他们讨论，右手摘下鸭舌帽，露出一张丢在人堆里也找不出来的平凡面孔。
目光在周围这些人身上扫视一圈，陡然捕捉到一个鬼鬼祟祟往角落里移动的身影。
只见他从兜里拿出一个样式有些奇怪的手机，展开外套，藏住四散的微弱荧光，大拇指快速按动着什么。
李温脸皮抽搐，把人给揪了出来，还给了他一记大耳刮子。
那人拼死挣扎，想把手机抢回来，结果肚子又挨了一下，“你疯了！”
他怕动静太大，全程被动挨打。
李温才不管他，嘴角一撇，把手机扔给其他人，随后抛下身后的混乱，走出门蹲坐在墙角，抓了一把杂草，无聊地绕指头转着。
这次身份变换得突然，他当时都没反应过来，好在他这次还算安全，没有突发情况，就负责卧底情报接头。
他掰着指头，一个个数过去。
奸商是受害者，简牍是同伙。
……好像都挺危险的。
好的，他平衡了。
但是，是不是漏了一个？
那个该死的欧皇呢，他跑哪去了？
李温说不清他在烦躁什么，只能愤愤地把杂草扔在地上，扯着领口无声骂了一句：“这操蛋的任务！”
*
今晚注定是个不平静的夜晚，连空气中都充满了某种莫名的燥意，只差一个火星子，就能瞬间点燃。
简牍没等到任何回应，下楼吃饭的时候正好遇上花匠。
分好的盒饭太多，他一个人拿不完，要分好几趟，简牍就过去帮忙，两人一起端下去。
这个天气虫子多，它们似乎被食物的味道吸引过来，围着两人飞来飞去。
其中一只正好掉进花匠眼睛里，他用力挤压眼皮，把手背随便抹了两下，畏畏缩缩地跟在简牍身后，注视着他的背影，模模糊糊看不真切。
他身体瑟缩了一下，小心翼翼上前，用手肘撞了撞他的腰腹，用气音小声说：“药已经下好了，左边这三份我做了标记，是没下药的，你等会儿要小心点别拿错了。”
简牍闻言侧眸看了他一眼，里头没什么情绪，漫不经心，却看得花匠心头猛跳，捏着盒饭的手心都出了汗，喉结不安地上下滚动，他强迫自己不移开视线，直直地望回去。
心里默默祈祷，竭力展现自己的真诚，眼睛都瞪酸了。
他问，“怎么了吗？”
简牍唇角紧绷的弧度稍缓，肩膀好似放松下来，目光在他特地点出的三份盒饭上停留了几秒，“没什么，我知道了。”
说着加快速度往前走，花匠偷偷喘了口气，舔了舔干涩的嘴唇，鼻翼翕动，脊背不堪重负地弯了一点。
你别怪我，我也不想的，我要活下去。
即便是烂在泥里，他也必须活下去！
分饭的时候，花匠特地把做了标记的其中一盒给他，两人对视一眼，花匠几不可查地点了点头。
放心吃，信我。
简牍捧着温热的盒饭，里面的菜色很平常，挑不出错的家常菜，面色不变地夹了一筷子土豆丝放进嘴里。
“……”
呵呵，信你个鬼。
亲眼看着他吃了下去，花匠放心地继续分发盒饭。
分到最后的时候，花匠突然僵住了，他捏着最后那盒饭菜，环顾四周，每个人手里都拿了。
“多……多了一盒。”
花匠做过好几次了，都是按人头分好的，多了一盒也就意味着——人数少了。
有人不见了。
老大是最先吃的，他嘴大胃口也大，饭里的肉也是最多的，别人是青椒炒肉，他是青椒味的炒肉。
他正在扒拉最后一口，听到花匠的话，倏地猛抬头，如狼似虎的眼神跟自带定位器似的，牢牢锁在简牍身上。
牙齿咬合间仿佛食肉动物在撕扯猎物，他吞咽下嘴里的食物，喉咙里发出带着血腥气的怪笑，“哈，不见了啊……”
负责看门的人嘴里的饭瞬间不香了，其中一个年纪较轻地被推了出来，嘴皮子哆嗦，说话的语气都打着颤，“老大，我今晚没看见有人……”
砰——
老大给了那人一枪，子弹在脑袋里炸开了花，身子软绵绵地倒下去，眼睛惊恐地瞪大，眼眶差点兜不住，嘴巴还是张着的，死不瞑目。
全场死一般的寂静，所有人都知道，老大这回真生气了。
黏腻阴冷的语调怪异又惊悚，“让我看看，是哪只小老鼠偷偷藏起来了。”
老大站起来，众人眼睁睁看着他径直走向简牍，冰冷又灼人的枪口在简牍脸上抵出凹陷，“你可以告诉我，你的同伴藏在哪里了吗？”
简牍眉峰一挑，轻描淡写地用筷子移开枪口，然后毫无征兆地，手指一抖，拿不住似的，筷子啪嗒一声掉在地上。
“……”
简牍从椅子上跌下去，手撑在地面上，连上半身都支不起来。
他第一时间望向花匠，眼神中流露出明显的难以置信，“你……”
花匠闪躲着避开他的目光。
“哈。”
老大好似在看一场精彩的闹剧，而他是这场喜剧的最终策划，愉悦的浅笑从破败的喉咙里发出。
“藏起来没关系，我先废了你一条腿，我看他沉不沉得住气！”
然而，比他枪声最先抵达的，是楼下砰的一声巨响，以及手下的着急忙慌的惊呼。
“老大！条子把这里围起来了！”
“啧。”老大满目阴霾，周身气压极低，不满地转身，对其他人大吼道：“别吃了！把枪都拿上，去把那群女人带过来！”
十几个人持着枪冲出去，没一会儿又灰溜溜地跑回来，身后空无一人，而且看起来受了刺激般精神恍惚，扯着嗓子低吟道：“没了……人都不见了！”
老大瞳孔骤缩，拎起他的衣领，力道大得把领口撕开半截，“艹！你他妈给老子再说一次！”
“空的，门一打开，里面是空的，一个人都没有，就跟蒸发了一样。”
老大改成掐他脖子，把人掐得满脸通红，反驳道：“不可能！钥匙只放在你们那，你们怎么看的门？”
另外一个人懊悔地砸头，指了指简牍，“见鬼了！晚上我们明明一步都没离开过，除了他，只有一个人进……”
剩下的小半截话注定无法说出口，老大脚踩他的头颅，特制的靴子脚底下布满了尖锐的钉子。
“妈的，蠢货！一群蠢货！”
老大带着人浩浩荡荡地去地下室，门被开了一半，被风吹了似的晃动了两下。
可是这里连窗都没有，哪来的风？
老大敏锐地感知到一丝不对劲。
他拉开半敞的门，走了进去，视线在空荡的房间里转了几圈，突然发疯般对着空气射了好几下，直到子弹射空，他才垂下手，另一只手捂着脸，挡住大半的情绪，眼皮微阖。
“小瞧你了。”
他对被人拖过来的简牍说，“我改变主意了，我要把你的骨头，一根一根敲下来。”
紧接着话音一转，说了句奇怪的话，“女人没了，但肉盾，多的是！”
其中一些人反应过来想要跑，被那些持枪的人一枪打死，只留下一口气，堆在门口，逐渐形成一座肉山，挡住了进来的路，没反应过来的人这会儿也明白了——
他们，就是肉盾。
花匠左臂也被打了一枪，他果断跪下来攥紧老大的裤腿，“你不能这样，我已经按照你说的做了，你说过会保障我的安全！”
老大目光下移，冷漠地把人踹开，正中胸口，眼睛半眯起，扯动嘴角，“你可是‘大功臣’，当然不会忘了你。”
他随手指了几个人，“你们跟我去开车。”
“至于你们，先挡一阵子，我们等会儿马上过来接应你们，挡不住就把这些炮灰推出去。”
其他人闻言不疑有他，毕竟他们跟着老大的时间最长，老大不会放弃他们的。
老大带着几人在一阵枪声中来到停车场，一人开车，老大坐在副驾驶，其他人坐在后面。
这时，车已经行驶出一段距离，本该浑身无力的简牍突然暴起，双腿用力蹬在驾驶座的椅背上，那人打方向盘的手一歪，轮胎跟地面摩擦发出刺耳的声音，车也仿佛喝了假酒，晕头转向地四处打转。
老大握着身侧车顶的把手稳住身体，侧身用另一只手牢牢固定方向盘，吐出一口血水。
妈的，舌头不小心咬破了。
“你没有中药！”
身边传来花匠的惊呼。
脑海中灵光一闪，他难得聪明了一回，接踵而来的意外被他串连起来，他胸口起伏不定，情绪难掩激动。
“你骗我！那包药粉根本没作用，你们拿我当诱饵，把老大的注意力吸引过来，然后放跑那群女人……”
花匠说着又自我否定地摇头，“不，不对，这么多人，怎么可能突然消失！”
“哈哈哈！”老大兀地发出一阵笑声，但脸上表情根本不是那回事，他凶狠地盯着简牍，眼神里充满了捉摸不定的恶意。
简牍看着老大的样子，捏紧奖牌，眉头紧锁，感觉有些不对劲。
一条被药水浸泡的手帕捂上了他的口鼻，脑袋被强迫转向窗外，耳畔传来老大戏谑中掺杂着怜悯的声音。
“你费了这么多心思，不就是想救那些女人吗？我要你好好看看，那些人是怎么被‘救’的！”
砰砰砰——
接连不断的爆炸声席卷整个四号楼，炸裂的火舌包裹着毁灭的力量，吞噬周遭一切生机。
“……”
简牍眼皮愈发沉重，即将沉没的心神盘算着整个计划。
其实算算时间，这会儿，酷姐她们应该已经离开了，但他错估了这个男人的狠心程度，跟了多年的亲信，说不要就不要了。
飘忽的目光定格在被火舌席卷的四楼，一个影影绰绰的半透明身体现在阳台上，脑袋正朝着这个方向。
它正在注视着他！
简牍失去意识前，听到的最后一句话是驾驶座那人的惊呼：“老大！方向盘失灵了！”
