太医院的案子结了，苏家倒了，太后病愈，江家姐妹在宫里的日子总算安稳了些。

这日午后，陆言没有提前递帖子，直接去了恪王府。

凌渊在书房见他，桌上摆着一盘没下完的残棋。见陆言进来，凌渊把黑子丢进棋盒里，笑了一声：“陆院判如今是大忙人，怎么有空往本王这闲散王府跑？”

陆言没有绕弯子。他站在书案前，行了个端端正正的礼，抬眼直视凌渊：“王爷，臣今日来，是想求王爷一件事。”

“说。”

“王爷月前递了折子，求皇上赐婚江家二姑娘。折子留中不发，朝中人人猜测。臣斗胆，请王爷撤回折子。”

书房里静了一瞬。凌渊靠在椅背上，把陆言上下打量了一遍，忽然笑了：“陆言，你胆子不小。你知不知道你在跟谁说话？你又知不知道，只要本王这折子一日不撤，江二姑娘名义上就是本王看中的人。你今日来求本王撤折子，安的什么心？”

“臣想娶她。”陆言没有退，语气出奇的平静，“臣与栖影在江州相识，倾心多年。臣知道王爷当初递折子，是为了把水搅浑，给淑妃施压，护住江家。如今苏家已倒，太医院洗牌完毕，二姑娘有了正六品的司医身份，太后也护着她。王爷这盘棋下完了，再压着这折子，只会让皇上起疑，让江家难做。”

凌渊盯着他看了半晌，手指在桌面上轻轻叩了两下。

“你倒是把本王的局看得透。”凌渊站起来，走到窗前，“本王当初递折子，确实是为了护她。但陆言，你凭什么觉得本王应该把她让给你？”

“臣没觉得王爷是‘让’。”陆言微微低头，“臣只知道，二姑娘的心在谁身上，王爷比谁都清楚。强扭的瓜不甜，王爷是做大买卖的人，不会做赔本的事。”

凌渊背对着他，很久没说话。

其实，只有他自己知道，他刚才有一瞬的恍惚。若是以往，谁敢这么跟他说话，他早就让人打出去了。可在这个下午，当他听到陆言说“臣想娶她”的时候，他脑子里闪过的，竟然是江栖迟穿宝蓝宫装坐在灯下打算盘的样子。

他看着窗外那片药圃，墙角的连钱草长得正旺。他忽然觉得，一直把这折子压下去，确实挺没意思的。

“滚吧。”凌渊转过身，语气恢复了平日的散漫，“折子本王会撤。不过陆言，你给本王记住——你要是敢对她不好，本王能撤折子，也能让你在京城待不下去。”

陆言重重磕了个头：“臣谢王爷成全。”

陆言走后，凌渊对长随道：“去，把那份赐婚折子的底稿翻出来，烧了。明天一早，递个折子进宫，就说本王旧疾未愈，暂且无意大婚，请皇上收回成命。”

长随愣了一下，没敢多问，低头去办。他心里明镜似的：王爷哪是旧疾未愈，王爷是在给江家让路呢。

——

从恪王府出来，陆言没回太医院，直接去了棠梨宫正殿。

江栖迟正坐在榻上翻太医院的药材账。听他说明来意，又把恪王撤折子的事一五一十说了，江栖迟把账本合上，端起茶盏，慢慢撇了撇浮沫。

“你去找恪王了？”她问。

“是。”

“他没打断你的腿？”

陆言苦笑：“差一点。”

江栖迟盯着他看了好一会儿，忽然笑了一声：“行。你这人，看着性子闷，办起事来倒是干脆。本宫还想着怎么去求恪王撤折子，你倒好，直接跑去跟人抢媳妇了。”

“臣想着，这事不能拖。拖久了，对栖影名声不好。”陆言站得笔直。

“你过了本宫这关。”江栖迟把茶盏搁下来，“但陆言，本宫丑话说在前头。本宫妹妹性子软，耳根子也软。你在太医院当院判，往后要应酬的人多，要打交道的人也多。你要是敢纳妾，或者敢给她气受，本宫头一个不答应。”

“娘娘，臣连想都没想过。”

“没想过最好。”江栖迟道，“你回去跟你爹商量商量，定个日子去江州。本宫这边也准备一份嫁妆，跟你们一起回去。”

——

消息传到偏殿，江栖影正在对镜试一件水红褙子。

听青岚说完，她手一抖，差点把簪子插进头皮里：“他真去了？还让恪王撤了折子？”

“千真万确。陆御医刚从正殿出来，脸白得跟纸一样，准是被娘娘吓的。”青岚笑嘻嘻的。

江栖影高兴了一阵，忽然又有点发愁：“那爹娘那边……爹那脾气，万一拿扫帚打人怎么办？”

“娘娘说，让陆御医先去江州，她随后也回去。有娘娘在，爹打不起来。”

——

陆院判是个雷厉风行的人。得知儿子把恪王那边的事平了，第二天就备齐了去江州的彩礼。陆言换了身半新的石青色直裰，包袱里装着给江父的上好阿胶和医书，以及给江母的桂花糕。

送信的快马先行一步，陆言走水路，半个月后在江州码头下了船。

江家医馆在江州城南，铺面不大，门口排着长队。陆言提着厚礼跨进门槛，一眼就看见了柜台后头坐着的江父。江父五十出头，头发半白，正低头算账。

“江伯父。”陆言放下东西，规规矩矩磕了个头。

江父把老花镜摘下来，上下打量了他半天，冷哼一声：“三年前，你连我家栖影的手都不敢牵，如今倒敢来提亲了。太医院院判，好大的官。”

陆言站起来，没急着辩解，先把陈皮茶泡上一壶递过去，又拆了桂花糕搁在桌上。江父喝了茶，吃了一口糕，脸色缓了缓。

“你凭什么娶我女儿？”

“凭臣这辈子只想跟她一个人行医治病。”陆言看着江父的眼睛，“臣想带她回江州，开个药铺，她采药，臣坐堂。不求富贵，只求平平安安。”

江父沉默了一会儿，忽然站起身：“跟我去药圃。三味药，找不出来就滚。”

陆言跟着去了。药圃里种了百来种草药，江父背着手说：“半夏、天麻、连钱草，各找一株来。”

陆言没犹豫，蹲下身扫了一圈，先拔了一株半夏，又把天麻和连钱草找齐了。

江父看了看，还没点头：“生半夏怎么炮制？”

“生姜汁泡三日，每日换汁，去麻存性。”

江父没话了。他背着手走回屋里，憋了半天，说了一句：“行了，婚事我应了。但在江州办。”

消息传回京城时，已经是五月初。

江栖迟坐在正殿里把信看完，沉默了半晌。

“本宫得去求皇上。”她把信搁下来，“妹妹成亲，江家办喜事，本宫不能不在。”

隔天一早，勤政殿的朱笔落在了请假的折子上，皇上准了贵妃回乡省亲一个月。

回棠梨宫的路上，江栖迟看着宫道两旁抽了新芽的柳树，心里忽然觉得前所未有的松快。

她摸了摸手腕上的白玉镯子。那只磨歪了的旧镯子，戴了十年，终于要换下来了。