凌渊去江南的日子定在三天后。

消息传出来那天，江栖迟在棠梨宫正殿里坐了整整一个下午，把凌渊这三年从她这里拿的药方、记的账目、递的消息，从头到尾翻了一遍，心里盘算着他这一走，哪条线会断，哪个环节会没人顶上来。

第二天一早，她照旧扮成栖影去了恪王府。这回没从侧门进，也没穿官服。她换了件寻常的靛蓝布衫，头上只插了根木簪，脸上擦了点黄粉，看着像个走街串巷的赤脚郎中。青岚扮成她的徒弟，背了个破药篓子跟在后面。

长随把她们从后巷引进去时，凌渊正在书房里收拾行装。书案上摊着几摞册子、一叠银票、一把匕首。他抬头看见江栖迟这身打扮，愣了一下，随即笑了：“你这是要去哪儿行骗？”

“本宫这模样，去菜市口支个摊子卖狗皮膏药都有人信。”江栖迟把药篓子搁下来，在对面坐了，“你什么时候走？”

“后天一早。水路，走运河到扬州，再从扬州转道去金陵。”

“副使定了吗？”

“定了。户部员外郎周文远。”凌渊把一摞册子推到她面前，“这人你听说过吗？”

江栖迟翻了翻册子，摇头：“没听说过。什么来路？”

“周文远，寒门出身，科举入仕，在户部待了六年。不站队、不贪墨、不结交朋党，六部里出了名的怪人。皇上挑他跟我去，是看中他干净，不会跟我串通一气。”凌渊把册子合上，“不过这人有个毛病——认死理。他认准的事，谁说都不好使。他要是觉得你账做得不对，能跟你耗上三个月。”

江栖迟琢磨了一下：“认死理的人，也好对付。只要他信了你是真在查账、真在替朝廷办事，他就会替你说话。”

“本王也是这么想的。”凌渊从抽屉里摸出一块巴掌大的铜牌递给她，“这是本王私印。江南那边有几个本王的旧部，拿这个能调得动。本王走之后，京城这边的事，你得替本王盯着。”

江栖迟接过铜牌掂了掂，沉甸甸的：“你让本宫盯什么？”

“两件事。第一，皇上那边有什么动静，你得知道。皇上派本王去江南查税银，心里是不踏实的。他肯定会留一手——要么派人盯本王的行踪，要么在京城这边动手脚。你在宫里，消息比本王灵通。”

“第二件呢？”

“苏家的余党。”凌渊在桌上摊开一张京城的布防图，手指在几个位置点了点，“苏侍郎虽然下了狱，但他经营多年，京城里还有不少他的旧部。这些人不会眼睁睁看着本王把苏家的产业全追回来。他们动不了本王，就会动本王留在京城的人。”

江栖迟明白了：“本宫和栖影在宫里，就是你要留的人。”

“对。”凌渊看着她，“本王走之后，你妹妹在太医院最好别单独出门。有事让陆言去办。陆言是太医院院判，又是你妹妹的未婚夫，他往哪儿跑都名正言顺。你这边，去慈宁宫请脉的差事要是定下来了，就按之前商量的办。太后那儿是个安全的地方，有什么事，在慈宁宫说。”

江栖迟点头应了。

“还有。”凌渊从书案底下抽出一只樟木匣子，打开推到她面前。匣子里整整齐齐码着几沓银票，还有一叠地契和房契。“这是本王在京城和江州的部分产业。京城的两个铺子、城郊的三十亩药田，还有江州城南的一间宅子。本王走之后，这些东西得有人管。你替本王管着。”

江栖迟看着那只匣子，眉头皱了起来：“你把这些交给本宫？”

“本王在江南，顾不上这些。你替本王看着。铺子的账每季度送来，你核一遍。药田的收成，你让青岚盯着。江州那间宅子空着，你爹要是想去住，随时能去。”凌渊把匣子推到她面前，“这买卖划得来——你替本王管产业，本王从江南回来，分你三成利。”

江栖迟看着他，半天没说话。

“怎么？”凌渊挑了挑眉。

“凌渊。”她开口，声音不高，“你把这么厚的家底交给本宫，不怕本宫卷了跑路？”

凌渊笑了一声：“你账上二十万两银子都舍得拿出来充军资，本王这点产业算什么。再说了——”他凑近了些，压着声音，“你跑路能跑哪儿去？江州是你老家，京城你走不开，你妹妹还在太医院当值呢。”

江栖迟拿他没办法，把匣子接过来合上：“行。本宫替你看管。不过本宫有言在先——铺子要是亏了本，本宫不赔。”

“亏了算本王的。”

“药田要是遭了虫害呢？”

“也算本王的。”

“那本宫管什么？”

“管收银子。”凌渊把铜牌和匣子一起推到她面前，“江南那边的药材路子，本王已经铺好了。从江南进药材，走运河运到京城，比从江州进货便宜两成。以后太医院的药材采买，可以从江南走。这条线你让陆言去接。账走王府采买，跟你棠梨宫没关系。”

江栖迟听到这儿，忍不住看了他一眼：“你这哪是让本宫替你看管产业，你这是把太医院的药材采买全交给本宫了。”

“本王信你。”凌渊说得理直气壮。

江栖迟把匣子收好，站起来要走，忽然想起什么，转过头来：“凌渊。”

“嗯？”

“你到了江南，头一件事是查盐税还是织造？”

“盐税。盐税占江南岁入的一半，盐官手里油水最多，毛病也最大。先查盐税，把大头攥住了，织造那边跑不了。”

“盐官要是给你送银子呢？”

“不收。”

“送女人呢？”

凌渊看了她一眼，似笑非笑：“不送银子，也不送女人。”

江栖迟被他看得有点不自在，别过脸去：“本宫就是问问。你去了江南，小心为上。”

“知道了。”凌渊站起来走到她面前，低头看着她那张擦了点黄粉的脸，“江栖迟，本王走之后，你别天天吃黄连水装病。那玩意儿喝多了伤胃。”

“本宫又不是真喝。”

“还有。”凌渊从袖子里摸出一只小小的瓷瓶，塞进她手里，“这是本王配的安神丸。你夜里睡不着的时候含一颗，比你自己配的那副好使。”

江栖迟捏着瓷瓶，忽然想起自己上回在妆奁最底层翻出来的那瓶安神丸，又放回去了。她捏着瓷瓶没说话，过了几息才低声说了一句：“知道了。”

凌渊看着她，忽然伸手把她鬓边一根木簪扶正了。

“江栖迟。”

“嗯？”

“本王从江南回来，你给本王配副新方子。”

“什么方子？”

“治心病的。”他低下头，额头抵着她的额头，“本王这心病，你得负责。”

江栖迟被他这话弄得哭笑不得，推了他一把：“王爷，大白天的，别犯浑。”

凌渊笑了一声，退开了。

——

凌渊走的那天早上，江栖迟站在棠梨宫正殿窗前，听着外头宫道上隐约传来的马蹄声。凌渊是奉旨出京，走的是官道，出城门前要路过宫城外的长街。她没出去送，也没让碧桃去打听。

她站在窗前，手里捏着那只小瓷瓶，看着院子里的凤仙花。

“姐。”江栖影从偏殿探进脑袋，“恪王走了？”

“走了。”

江栖影走进来，在她姐旁边站着，陪她看了一会儿花，忽然说了一句：“姐，你刚才是不是想出去送他？”

“没有。”江栖迟把瓷瓶收进袖子里，转过身来，“本宫去慈宁宫。今儿个该给太后请脉了。”