木石所制的房屋年久失修，多处开裂，杂草在其间顽强求生。漆木成片剥落，所有的颜色都黯淡无光，蒙上一层厚厚的灰，早些年留在墙砖上的字迹早已被岁月磨得看不出原形。街上行人行色匆匆，每个人的脸上都写满了疲惫，像是行尸走肉，了无生机。路旁摊贩零落，有气无力地叫卖声听得人昏昏欲睡，几乎就要被传染上困意。
“娘！我要那个！那个！”童稚幼孩未曾理解眼前的艰辛，缠着母亲的衣角不放。
“小南乖，再过两天、过两天娘肯定给你买！”粗布麻衣的妇女紧紧攥住男孩的手，强行将他拽离了卖冰糖葫芦的小贩处。
齐同晏捡起不知何时落在地上的一串手链，用手拭了拭。这手链做工粗糙，珠珠蒙尘，可说是下品工艺，不知是谁人掉的。
“小孩，哥哥请你吃，拿着吧。”花重锦的声音突然在后方响起。
齐同晏转过身，看到花重锦手中拿着一串冰糖葫芦，正递给刚刚哭喊的幼孩。小男孩破涕为笑，惊喜地拿过葫芦串，几下就啃得满嘴是糖渣。妇女则一边警惕地看着花重锦，一边就要把糖葫芦串往地上扔，可惜小男孩实在抓得太牢，妇女怎么也掰不开，最后她只好讪讪地道谢，拉着小男孩快速离开。
花重锦回到齐同晏身边时，齐同晏冷冷来了一句：“每一个吵着要冰糖葫芦的小孩，你都要给他们买吗？”
“怎么，你也想要？早说嘛，这么耻于求人啊？”花重锦像是感受不到齐同晏突然降下的气压，兀自闹着，“等着，哥哥这就再去给你买一串。”
“哎你……”齐同晏还没来得及讲话，花重锦已经向身后卖冰糖葫芦的小贩走去。他正要赶上几步，却发现花重锦已经手上攥着五串冰糖葫芦走了回来，给他们一人发了一串。
“……”齐同晏捏着糖葫芦底下的竹签，感觉什么话都被堵在了喉咙里。他恨恨地叼起最顶端的一整个山楂球，卷到嘴里咬碎：“纠正你一下，你我同岁，若论月份，也是我比你大些日子。”
“不要在意这些细节。”花重锦嘴中叼着冰糖葫芦，一手随意地搭上了齐同晏的肩膀，“怎么说？接下来怎么走？”
“接下来……”齐同晏的眼神移到了不远处正与一路人攀谈的竹篁身上。不消片刻，竹篁不负众望地带来了住宿之处的消息，正是他所攀谈的那位年轻人的家。
“你们是外乡人吧，我叫郑远。”叫做郑远的年轻人身上背着一个箩筐，里面堆满了草药，“咱这地方偏僻，没有那种客栈之类的，只能委屈下你们住我家了。”
“多谢。”齐同晏道过谢之后，一言不发地跟在郑远身后，观察着道路两旁的景象。倒是花重锦热心得很，在前头与郑远并排走着，向他问些家长里短、小镇风貌。
“咱这地方穷嘞，家家能养活自己就不错了，上面可从来不管咱。”郑远突然小声道，“几位大老爷们，晚上你们可不要出门，白日也别去太偏僻的死角处，在这地方要是死了，真没人管哪！上面的法度从来就罩不到这。”
“还有您们的这身装扮。您们这衣服在这里可是香饽饽，回去我去找几套以前的衣服给您们换上，委屈各位大人了。”郑远的身材瘦弱，是贫苦之人的体相，恐怕便是他旧时的衣服，他们这几人也穿不下，何况还有个身型不符的周伶。然而也只能暂且如此，稍后再由他们自己去成衣店买衣服。
郑远走进自家的小院子，打开屋门，声音透露着雀跃：“娘，我回来了！我采了好多草药回来，明儿个就送去给江大夫，他一定能治好您的！”
床榻上的老妇人听到声音，费力地坐起身，“咳咳……远儿回来啦？让娘看看……没受伤吧？”
郑远抢上前搀住她，握住她的手输送温暖，说：“没呢，孩儿命大得很，还要和娘再活好几百年呢。”郑远抚慰着老妇人，又道：“娘，有几位外面的客人想找地方借住，我让他们进来了。”
“外面……？好啊、好啊。”老妇人蹒跚着就要起身，郑远连忙拉住她：“娘！您歇着吧，孩儿会好好招待他们的。”
“好、好……咳咳！”老妇人的双手在空中毫无意义地划拉几下，最后她在郑远的搀扶下重新坐下。
“我娘身体不太好，见谅，几位跟我来吧。”在郑远的带领下，一行人换上了粗布衣服，顶上的发冠也尽数换成了简单的布带。
他推开一扇空置的屋子，不好意思地笑了笑：“简陋了点，但也能遮风避雨，还有就是……”他扭捏了一下，“这个是我日后用来娶媳妇的房子，麻烦各位大人……”
齐同晏接上了郑远不好意思说完的话：“多谢伸手相助，我们会小心使用这间屋子的。”
“谢谢。”郑远的脸上浮现出一抹可疑的红晕，这让花重锦来了兴趣。
他问了一句：“看你这么春风满面，想必是和人家两情相悦吧？”
郑远脸上的红晕更重了，慌忙摆手辩解：“胡、胡说什么，是、是我配不上韩娘……”
花重锦还要再逗他，突然被齐同晏的一声“重锦”打断，只好罢休。“好了好了，瞧你那样。既然是两情相悦，那可要好好把握。”
“嘿嘿……会的会的。”
“你去忙吧，我们只是借个地，吃穿什么的会自己解决。”齐同晏说。
“哦哦，好的好的。”郑远刚走出去没几步，又转回头来叮嘱道：“晚上各位可千万别出去啊，这地方不安生。还有啊，”他瞅了眼外面，见四下无人，于是关上屋门，凑近齐同晏几人低声道，“你们可能会遇到有些比较……怎么说呢，比较偏激的人？总之要是遇见那种人啊，别理他，赶紧走！”
齐同晏与花重锦对视一眼，问：“方便说说具体情况吗？”
“那群人啊，我想想怎么说。”郑远抓耳挠腮了片刻，方才说道：“我小的时候，有个大叔来到我们镇。我就记得当时他看起来挺狼狈的，但是也不要我的饼。后来有一天，他说天神托了梦给他，跟他说皇上的身边有妖妃在作怪，还说如果不能除掉妖妃和她的血脉，昭国就会迎来大灾难！”
郑远不自觉地抖了抖，声音压得更低：“他还提到了更早以前，天上发生的异象。当时我太小了，对这事没印象，但是周围的叔叔伯伯们都说他们看到了，说那天晚上天上挂着红色的大月亮！那个大叔说这是天神当初降下的警示，因为那晚妖妃的血脉出生了，所以天神才会发怒。”
“大家就慌了啊，本来生活就艰难，要是再来这么一遭，大家都承受不住的。大叔就说，只要大家齐心协力把这件事闹大，声势尽量弄得浩大一点，就一定会对妖妃造成伤害。大家信服他说的话，一直以来都遵循这个原则。”
“其实官府那边不是没有来过人，我们也被明确禁止过。但是官府也只是随便做个样子，大多时候他们根本不管我们。”
“那你呢？”齐同晏问。
郑远挠挠头：“我没见过大叔说的月亮，没什么感觉。而且就算皇上身边真有妖妃，那种事离我也太遥远了。你看这都快有二十年了，不是什么事都没发生吗？”
“事情我听懂了，你说的偏激的人，是指什么样的？”齐同晏问。
“可能会拉着你讲这些事……或者是给你讲妖妃的祸害，也可能是让你加入他们？他们坚持了将近二十年，我总感觉好多长辈都变了，变得有点吓人……啊，不过韩娘是跟我一样的人，她很优秀的！你们不用怕她！”
这声着急忙慌的解释惹得花重锦笑出了声，他打趣道：“知道了知道了，你的韩娘自然是世上最完美的姑娘。”
郑远傻呵呵地一笑，继续道：“说起来，几年前也有一个外乡人来到我们镇上，穿得特别仙风道骨，还说自己擅长算什么命。他给我们镇算了一卦，说是运气好的话，妖妃的血脉有一天会来我们镇，你说这叫什么运气好啊？”他撇嘴。
“哦对了，每年的三月十五，那群人都会举办一个仪式，具体的我不太清楚。你们是外地人，难免被欺负，一定要小心点，没事的话尽量避开镇中心的那块区域。”
三月十五，就在后天，同时也是齐同晏的生辰日。
青枫和竹篁立刻警觉起来，青枫几乎是下意识地按住了自己的刀柄。
“我知道了，谢谢你。”齐同晏说。
“那你们好好休息，我先去忙啦。”郑远并没注意到几人的异动，说完话就离开此处。
“妖妃血脉？什么神神叨叨的。”花重锦不信神也不信命，一点也不信。他能坐到现在的这个位置，全靠他的一身真才实学。
“话说，三月十五不是你的生辰吗？赶巧啊。”他用手肘碰了碰齐同晏。
“父皇要我来这清河镇，口中古怪之事，大抵就是指这些人，少不得要去拜访一番。”齐同晏说。
花重锦赞同道：“后天见分晓吧，看看他们搞的什么名堂。”
