抵京之后，虽然不比在边关军务繁忙，但是燕渠的日子依旧和清闲沾不上边。

趁边关暂且安定的这段时间，赵景昂把他多封了个侍郎，放六部学习去了，第一个就是兵部。

——燕渠从底层一路杀上来，排兵布阵的本事为将也许够了，但若为帅，对朝廷对官场、对整个大梁朝的了解却还欠缺。

多少读书人苦读诗书一辈子，哪怕状元及第，最后也捞不得到这么高的位置。

而燕渠，却如此“轻描淡写”地就得到了。

朝野上下物议如沸，然而皇帝态度如此，连一贯受宠的长公主都因为拒婚被禁足了，再头铁的言官，也不敢此时去触霉头。

几日后，紫宸殿的戴奇造访了燕府，带来了皇帝即将在京郊的飞鸢围场，举行秋猎的消息。

“恭喜将军了，此次秋猎伴驾的名单里，您可是陛下钦点要放在第一个的呢。”

戴奇一面说着，一面又示意身后的小太监上前，封上一把弓。

“这是陛下特赐给将军的角弓，另有羽箭四十支，到时，陛下也期盼在围场上，见得将军的过人风姿。”

燕渠恭谨地谢了恩，随后亲手接过。

御赐的东西，品质自然不会差，弓弦油润、箭镞锋利。

武将哪有不爱精兵的？燕渠也难以免俗，拿在手上多把玩了一会儿。

戴奇看了不免咂舌。

这角弓沉重，他来的路上自己都掂过了，小太监拿着的时候也费力，可到这位燕将军手上，竟似个玩具一般轻巧，他的膂力，可真是不一般地惊人。

戴奇顿了顿，才道：“围猎之期定在了本月十九，还请将军好生准备，老奴先告退了。”

燕渠见状，忽然挑了挑锋利的眉梢，问道：“不知此番秋猎……长公主殿下可会参与？”

“那是自然。”戴奇笑道：“从先帝在时，每年秋猎，长公主殿下就都没有缺席过。此番太后娘娘已经消气了，解了长公主的禁足，老奴一会儿就去公主府上，传这个消息呢。”

见燕渠神色微动，没有打断他的话的意思，已经在宫闱里混成精的戴奇了然，有意无意地继续道：“将军从前在边关，对京城情况有所不知。咱们这位长公主殿下，她的骑射功夫，那可是一等一的厉害。”

“当年那么多皇子公主，只有……只有，呃，只有从前的齐王，能在骑射上压她一头。”

齐王的身份敏感，戴奇也就轻轻带过了一下，转而继续吹捧赵明臻：“长公主当年在秋猎时，独自一人进山，打了三匹鹿回来。先帝引以为豪，特赐‘定国’二字作为封号。”

“怪不得……”燕渠若有所思道：“寻常公主都是以封地作为封号，原来背后还有这样的渊源。”

戴奇看出来他没有尽信，不过还是露出一个憨厚的笑，又道：“等将军见过长公主马背上的风采之后，会相信老奴，所言非虚的。”

——

离开燕府后，戴奇又来到了长公主府。

听到他说，她禁足已解的时候，赵明臻的表情也依旧淡淡的。

“辛苦戴公公跑这一趟。”

赵明臻说着，从一旁丫鬟拿着的荷包里抓了一把金瓜子，就要往戴奇手里放。

戴奇是紫宸殿侍奉皇帝的，从赵景昂还是太子时就伺候在他身边，与赵明臻也熟悉得很。

这种比较亲近的关系，一般是不会收赏钱的。

像刚刚在燕府，戴奇就没收亲兵塞的钱，因为他已经把燕渠看成了长公主的驸马，关系划到亲厚那一拨了。

但按这位长公主的作风，她给的赏若不收，她反而是要不高兴的。

于是戴奇满脸堆笑地收下了，然后道：“谢长公主赏——月底就又是秋猎的时候了，陛下今年的意思是，要大办一场，到时公主也正好，散一散心。”

赵景昂登基的前两年，朝政一直都不算安定，在这种时候，皇帝离开京城，哪怕只是去京郊的皇家围场，其实都是一件有些风险的事情。

但到了今年，一边是齐王党留下的钉子被一点点拔除了，一边是他一手提拔的燕渠，替他收复了先帝在时都未曾收复的失地。赵景昂自然龙颜大悦，决定趁此机会，好好地大办一场。

赵明臻心里冷笑一声。

怪不得她明明还没在婚事上松口，就愿意放她这一马了。

果然是因为秋猎。

她身为天子胞姐，当朝长公主，这样的场合若都不出现，实在是闹得太不好看。

不过，赵明臻面上不显，甚至还抬起了唇角，露出了一点礼节性的浅笑。

“本宫知道了。劳烦公公回去复命时带个话，就说我……晚些就进宫，去找母后谢恩。”

戴奇闻言一愣，竟是下意识道：“谢恩？谢什么恩？”

赵明臻似笑非笑地看着他：“母后宽恕了我的罪过，解了我的禁足，于情于理，我不该亲自进宫谢恩吗？”

道理其实是这么个道理，对于上位者而言，规劝的罚同样是一种赏，但是这件事情发生在这位一贯跋扈的长公主身上，就显得实在有点诡异了，以至于圆滑如戴奇，一时都没有反应过来……

他轻轻咳嗽一声，掩饰自己的尴尬，随即道：“殿下哪来的罪过呢？太后娘娘也是疼惜您，才会稍加规劝。老奴回去之后，会去知会寿康宫的。”

见赵明臻态度松动，似乎对赐婚之事不再像之前那般大开大合地抗拒，戴奇也忍不住多嘴了几句：“方才老奴在燕府传旨，燕将军他……”

赵明臻掀起眼帘，抬着黑沉沉的眼珠看他，也不说话。

戴奇又有点儿拿不准她这个态度是想听还是不想听了，不过话已出口，他还是继续道：“燕将军此番秋猎，也会伴驾随行。”

“知晓陛下的安排之后，燕将军并未问及旁的事宜，只问了长公主您，是否解除了禁足，又是否也会赴这次的秋猎。”

闻言，赵明臻的唇角竟真的泛起了笑来。

她低下头，声音却不辨喜怒：“本宫知道了。越铮，请戴公公回去。”

戴奇走后，碧瑛看着倒是挺高兴的，同赵明臻道：“殿下，太后娘娘到底是不忍苛责，您瞧，这不就借着秋猎的名头，把前面的禁足解了。”

其实也就是口头上的禁足，并未真的派人看管，长公主府的一切也都如常。与其说是惩罚，倒更像是徐太后也有点和女儿怄气了。

赵明臻的脸上依旧不见笑颜。

她垂着眼，看着自己已经结了痂的指尖——这次的血经一点假也没掺，左手的那几根指头，几乎都被她划拉了一遍。

碧瑛见状，嘴边的笑也耷拉下来了，“殿下……”

赵明臻深吸一口气，将手又放回了袖中，道：“这次秋猎，只怕挽不了弓了。”

她没有表现出太明显的难过，让碧瑛连安慰都不知从何说起。

碧瑛抿了抿唇，转移话题道：“没关系的殿下，今年不行还有明年。而且入冬还远着呢，这一季围场起码还能开三个月。”

闻言，赵明臻总算露出了这段时日以来，第一个真心实意的笑容。

“好了，不说这些。”她理了理袖摆，道：“收拾收拾，好进宫了。”

——

坐在进宫的鸾轿上时，赵明臻的心态比之从前，有了一些微妙的变化。

她无疑是很受宠的，父皇在时，对她比对所有的女儿都好；母后对她，也是宽严相济，真真正在地希望她能长成一个好人，一个优秀的公主。

可是那又怎样呢？

父皇再宠她，她作为公主，得到的封地也不过虚封八百户，所谓“定国”的宏大封号，也只是把八百变成了一千。

而其他不受宠的皇儿，被封王爵后，起步就是千户以上的实封。

母后再宠她，也比不过赵景昂。

手心手背怎么会没有薄厚之分呢？而赵景昂是太子，也真的有皇位要继承。

在强行赐婚这件事发生之前，赵明臻未必没有察觉过这些，这条强拉的红绳，只不过是打破了她最后的一丝幻想。

不多时，寿康宫的匾额已经近在眼前，往日赵明臻抬腿就往里迈，今日，她却站在宫门口，酝酿了许久，最后才深吸一口气，缓步走了进去。

自有宫人前去通传，不一会儿，书兰就出来迎赵明臻进殿。

内殿中，徐太后并非孤身一人，在她的坐席对面，赵景昂的妻子、王皇后王幼璇也正在此。

王幼璇出身世代簪缨的王家，她的祖父，是曾经有“王半朝”称号的王丞相。她本人却没什么架子，模样温柔，性子也柔软，见赵明臻来，立时便要起身相迎。

还是徐太后伸手，拦住王幼璇道：“皇家不能只看辈分，你如今是皇后，就让她行过这个礼又如何？”

话里敲打的意思太过明显，王幼璇心里一跳，又抬眼看向赵明臻。

赵明臻的神色倒还正常，规规矩矩地行了礼，随即还扬起笑打趣道：“除却母后和皇后，天底下可没哪个女人，还配让儿臣行这个礼了。”

这话说的，确实是很长公主的作风，提着心肝的王幼璇松了口气。

徐太后的脸色亦是稍霁，她拍拍自己身边的位置，道：“来，珍珍，到母后这边坐。”

见她们母女俩一副要促膝长谈的架势，王幼璇很有眼力见地起身，抿唇笑道：“那儿臣就不叨扰了，下回再来吃母后宫里的好茶。”

王幼璇走后，内殿的气氛安静了许多。

徐太后这才拉起赵明臻的手，窝在掌心仔细端详了几番，叹着气道：“母后那时在气头上，你这样做，不是窝母后的心吗？”

赵明臻垂着脑袋，恹恹的神色没有一点表演成分：“母后从来没对女儿说过那样重的话，女儿心里惶恐。禁足的这段时间，就更是思念您。”

其实那日骂完，徐太后自己也不见得多好受。只是事已至此，她也不可能和赵明臻说这些，只把她已经生了血痂的指尖轻轻合拢在自己的掌心，随即又道：“我的儿……”

书兰见状，带着殿内其他宫人一起退下了。

赵明臻有一瞬走神——她已经记不清楚，有多久没有和母亲这样私密地对话了。

徐太后正色看着她，道：“以后，再不可这样伤害自己了，听见没有？”

赵明臻轻轻点头。

不过，前面的话说完，徐太后终归还是又拐到了赐婚的事情来。

“我知道你在想什么。反正你如今是皇帝的亲姐姐，身份尊贵，成婚与否都无所谓。”

徐太后一句一句，劝得苦口婆心。“景昂如今是皇帝，连我都不能只把他当儿子看，你更不能把他只当成当年那个跟在你身后的弟弟。”

“如今他登基才两年，确实与你亲厚，那五年呢，十年呢？这天下都是他的，他看到的东西会越来越多，所有人在他心中，都会越来越小。再等母后也去了，你就真的是势单力薄的公主了。”

“你能帮到他，他也会补偿你，你们始终都是血脉至亲，这一点是永远不会改变的。”

赵明臻垂着眼受教，微微卷翘的睫毛忽闪，什么也没反驳。

“母后不会害你。”徐太后也像泄了气一般，忽然叹了口气，转过话茬道：“那燕渠的底细，我也都派人查过了。”

赵明臻勉强提起一点精神，听下去。

“他父母早逝，是兄嫂带大的，早年间日子过得辛苦。他立下战功之后，便给兄嫂置地置产，自己还住在大营里。等他一路累进，到这次进京受封，他那兄嫂却怕自己耽误弟弟的正事，没有跟来。”

说完这一长段，徐太后都有些渴了，她端起手边的菊花茶，润了一口，方才继续道：

“一个知恩图报，一个不慕虚荣，燕家家风如此，母后便知，那燕渠不会是个差的，并不是如你所想，只是为着给皇帝笼络功臣，才草草降下懿旨。”

听到这儿，安静坐了很久的赵明臻，终于抬起了头。

她看着徐太后的眼睛，轻声道：“母亲。”

这声母亲，唤得极为郑重。

徐太后的瞳孔微缩，看向了自己的女儿。

赵明臻没有回避母亲的视线。

她很认真地，一字一顿地道：“与燕渠的婚事，女儿愿意答应。”

徐太后的眉心一蹙，问：“当真？”

赵明臻缓缓点头，只是很快又道：“不过，儿臣有两个条件，想请母后允准。”

表面上：已老实[爆哭]

实际上：我装的[猫头]

作者有话说

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第9章 第 9 章（修）