一夕之间，碎语穿巷，妄言浮荡。

那从前受尽千宠万爱的乐宁公主竟不是皇室血脉，而是妖妃生的野种。

一个野种，却占了公主名位，安享了多年荣华富贵，如今又被新帝金屋藏娇，当真是好命。

有人默默红了眼，嫉妒地泛起怨毒。

而有人却暗道她可怜，虽无血缘，可被亲近了多年的兄长强囚在深宫，当真是无尽折辱。

若不是被兄长囚禁，以公主之身，无论嫁给哪个当朝新贵，不都是风光无二？

一朵被囚于温室的可怜娇花罢了。

*

书房内，魏九昭正负手立在九龙屏风前。

“禀陛下，臣已命人将那卖落回草的人抓起来拷问过。那人说，出高价来买的那人遮了面，且什么也未说。但那小贩因贪财，便尾随了那人，想去顺些金银。”

“他说，见那人进了韩府中。另外，臣派去韩府中的探子说，那韩文济近日常拿着银子去城东的一处宅子里。”

沈寂轻转着手上的玉扳指道：“朕知道了，你退下吧。派人紧盯着他，先别打草惊蛇。去城东把他送银子的人看住，此人必与宫里有牵扯。”

魏九昭道了声“是”，随即面无表情地转身出了书房。

站在一旁伺候着的李德顺抬眼望了望魏九昭的背影，心里犯起了嘀咕。

“陛下，奴才怎么觉着今日这魏大人怪怪的，瞧着人比往日低迷了许多。”

沈寂睨了一眼李德顺，脑海里突然闪过昨日魏九昭同他说的话。

他指节轻叩着案几，狭长的双眼眯了眯，眼神里闪过一抹犹疑之色…

*

泛黄的梧桐叶飘落在青石板上，汉白玉亭下，半盏微凉的茶正凝着细露。

梨云环着沈知柔的腰，紧紧抱住了她，哽咽道：“殿下，这些时日奴婢和冬雪吃不下睡不着，幸好您没事。”

沈知柔轻声对她道：“我没事，沈寂没有把你们如何吧？”

“没有，陛下就只是罚我和冬雪跪了些时辰。”

冬雪望着沈知柔，眼里溢满了心疼与悲戚。

沈知柔轻拢着襦裙坐在石椅旁，目光落在阶前的落叶上。

一阵穿廊风吹过，她鬓边的银钗晃了晃，碎发轻拂过她如玉般的侧脸。

脑海里闪过沈寂的面容，她心里泛起了阵阵恶心。

从前，她对他就从来只有亲情。

而如今，那点仅剩的亲情，也被他彻底磨灭得一干二净，只剩下无尽的恨意…

琼华楼的宫门被落了锁，沈寂不准她再自己居着，只允了梨云和冬雪来承明殿继续服侍她。

现下她只要出了殿门，沈寂便派人寸步不离地跟着她，就连百兽园关着的那些野兽，怕是都要比她自由许多。

冬雪轻抚着沈知柔的肩膀：“公主，起风了，我们回去吧。”

沈知柔点了点头，起身向亭外缓步走去。

此处偏僻，鲜少有贵人路过。因而负责在此洒扫的宫人们便时常偷懒，席坐在地上谈笑着。

“你说，从前那许贵妃便将先帝迷得日夜专宠。如今她的女儿又将当今圣上迷成这般，真是好巧不巧。”

“是啊，不愧是妖妃生的女儿。”

“这算什么？你们难道没听说，她中毒昏迷时，陛下为了她，割了自己的肉喂药呢。”

护在沈知柔身侧的侍卫厉声道：“大胆，竟敢在此嚼舌根，当心拔了你们的舌头。”

几个宫女转过身，霎时惊慌失措，跪伏在地上求饶着。

沈知柔对那侍卫道：“罢了，莫吓她了。”

她向那宫女走近了些，语气平和：“你方才说的什么割肉喂药？”

跪伏在地上的宫女打着颤道：“回公主殿下的话，是奴婢听旁人说…说您昏迷时，要用生肉做药引，陛下便割了自己的肉。奴婢并无对殿下不敬之意，还请殿下饶命。”

闻言，沈知柔并未开口回应她。 她垂眸站在原地，轻蹙着眉心。

良久…她才转身离开了此处。

*

烛火燃得只剩半寸，沈寂倚在桌案前，正凝神看着手里的密折。

李德顺握着拂尘走了进来，声音极轻地冲沈寂道：“陛下，该用膳了。”

沈寂眉峰轻蹙着，目光依旧落在折子上：“朕不吃了。”

“陛下莫要累坏了身子，公主殿下回来了，正等着您用膳呢。”

听见沈知柔正等他，沈寂这才从桌案前起了身。

“今日都去哪里了？”

沈寂走到膳桌旁，摸了摸她的头。

沈知柔未抬眼看他，低声道：“没去哪里。”

沈寂落了座，拿起玉筷，轻捡着膳食添进她碗中：“你身子刚好，好好用膳。瞧你瘦的，快吃胖些，这样朕抱着更舒服。”

沈知柔目光落在了他的手腕处。

她起身走到他身侧，握住沈寂的手腕，掀起了他的袖角。

可怖的刀痕露了出来，上面还泛着青紫色。

沈寂一怔，冲她道：“不好好用膳，抓着朕的胳膊做什么？”

沈知柔指尖轻触了触他的伤痕处，眼底澄着复杂的情绪：“很疼吧？”

沈寂抬眼看向她，随即轻笑了声，冲她道：“无事，上次制那烈马时伤得。怎么，心疼朕了？”

沈知柔放开了他的手臂，迅速转身坐了回去：“没有，快用膳吧。”

夕阳的余光透着格扇斜映了进来，落在少女莹白的面容上。

她眼睫轻颤着，脸上的神情浸在光晕里，变得模糊不清。

*

和春殿里，白晓淑正欲拿起一旁的茶盏，可手刚触到杯壁便被烫了一下。

她拧着眉“嘶”了一声，回身朝着刚刚端来茶盏的宫女脸上扇了过去。

“你这贱婢，想烫死本宫！”

她的力道极大，那宫女被扇倒在了地上。白晓淑依旧觉得不解气，拿起茶盏又朝着她身上砸了过去。

韩姝嫚刚推开殿门，茶盏便碎裂在了她脚边。

她看了看趴在地上正流着血的宫女，从她身上径直跨了过去，走到白晓淑面前道：“妹妹，你何必拿她撒气。”

见韩姝嫚进来，白晓淑起身道：“韩姐姐。”

韩姝嫚亲昵地握着她的手臂笑道：“我闲来无事，便来看看妹妹。也未让人通传，妹妹不会怪我吧？”

白晓淑谄媚道：“怎么会，韩姐姐家世贵重，按道理，理应我去登门看姐姐才是。”

韩姝嫚睨了一眼那宫女：“妹妹想必不是真因这贱婢才如此气恼吧？”

白晓淑狠狠攥紧了手里的绣帕，面上浮起了怨毒。

“姐姐，这下可终于知晓为何陛下从不踏进后宫了。真是…真是荒唐至极！那乐宁公主简直同她那母妃一样妖孽！陛下被她迷住，与她…与她烝报，这日后…还哪里有我们的出头之日？”

韩姝嫚轻拍了拍白晓淑的手，安慰她道：“你气什么，她又不是陛下的亲妹妹，一个玩物罢了。以陛下的脾气秉性，若是知道她与其他男子纠缠，怕不是要直接赐死了她。”

白晓淑微怔道：“姐姐这是何意？”

韩姝嫚勾了勾唇，凑到白晓淑的耳边，声音极低地说着话。

白晓淑有些被惊到，她一脸讶异地看向韩姝嫚：“姐姐这…这真的可行吗？”

韩姝嫚声音低沉：“自然。”

她走到一旁，脚踩在了那正倒地的宫女手上，鞋尖用力碾了碾，眼里泛起阴毒…

原来，她当初未能当上太子妃，都是因为沈知柔在作祟。

沈知柔…我定要毁了你…

*

宫灯的光影漏过竹骨，在金砖上拖出细碎的影子。

魏九昭提着灯，手心扣着微凉的灯柄，在空荡的廊道上独自走着。

近些时日，宫内宫外皆不安宁。皇城司天牢里新关进去的人快比太液池里的锦鲤还密。

已经接连好几日，魏九昭都戌时才从天牢的大门里出来，衣角处尽是干枯的血迹。

天牢连着宫内的廊道，正要快出了宫门，一个身形丰腴的宫女突然小跑到他面前，伏身道：“魏大人，陛下有急事传您，让您速去承明殿。”

魏九昭提着灯在面前的宫女脸旁照了照，面色犹疑道：“你是御前的人？本官为何没见过你？”

那宫女声音急切：“回大人的话，奴婢是新到御前当差的。公主殿下晕了过去，陛下差奴婢来寻大人。”

听到沈知柔又出事了，魏九昭手心猛地攥紧了灯柄，同那宫女一起向承明殿快步走去。

因着魏九昭时常出入承明殿，又与陛下亲近。守在殿门前的金吾卫见他过来，躬身朝他行了礼，便直接打开了宫门。只当是魏九昭带着他的丫鬟有急事寻陛下。

“大人，陛下在后院西侧的偏殿等您。”

魏九昭脚步顿了顿。

但想到沈知柔，还是放下了戒备，随她走了过去。

殿门被推开，暖黄色的烛影映了出来。

魏九昭刚跨过门槛，身后的殿门便突然被用力关上。

锁链声自门外响起，魏九昭眼神一凛，拔出了身后的长剑。

他正要将剑插进门缝挑开锁链，身后突然响起了一声尖叫。

魏九昭动作停顿了下来，回身望去，瞳孔猛地骤缩，瞬间僵在了原地…

沈知柔正瑟缩在浴桶内，浑身颤抖着。

魏九昭甩开了手中的剑，目光回避着，跪地道：“公主殿下，臣是被人引过来的，臣不是有意的。殿下恕罪，臣该死。”

浴桶里浸满了花瓣，可那水浅得刚刚没过了腰肢…

梨云刚出去换水，魏九昭便闯了进来。

水花飞溅了出来，地上的水折着明亮的烛光，像铜镜一般倒映出少女勾人的身形。

细长的腰身如水蛇一般，雪肌映着烛火，似凝玉般泛着柔光。

馨甜的香气漫过他的鼻尖，魏九昭慌忙闭上眼，转过了身。

呼吸瞬间紧促了起来，像是被人扼住了喉咙一般。

他心口涌起一股明火，烧得他指尖发烫…

作者有话说

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第16章 016