虽说广淮郡一边涌入了不少难民，让官府头疼不已，但对当地百姓来说倒是没受到多少影响。

而且，广淮郡当地三年一度的河神节要到了。

传闻百余年前，当地下了一场大暴雨，导致一条本来穿城而过的溪流水量大涨，淹了整个广淮郡，不仅让那年的耕田颗粒无收，也让很多百姓流离失所。

眼看那洪流就要将整个郡的人畜都淹没的时候，某天夜里河里突然出现一个巨大的怪物，据当时看到的人说，那物外形似蛟，但却长着人的上身，双手却是鱼鳍，长相实在怪异。

就在人们以为是触怒了上天，要将整个广淮郡覆灭的时候，听闻那怪物突然出现裹走了当地员外家未出嫁的女儿。随后，怪事发生了，当地百姓家的牲畜，不管鸡鸭牛马，只要是还活着的，通通在一晚上消失了。

而当地百姓还来不及查探缘由的时候，下了半个月的大暴雨，突然停了。那条由溪流演变而来的河水也慢慢褪去，直到变成了贯通整个郡的一条河流。

广淮郡幸存下来，有大师言，那怪物其实是镇压在此处的河神，可以护佑当地安宁，也可以让所有人消失。那次出山，是到了要娶新娘的日子，那员外的女儿就是被河神选中的新娘，那些牲畜就是陪嫁。娶走了新娘，自然就不下雨了。

从那以后，祭祀河神，就成了广淮郡约定俗成的规矩。

“沈先生不买点神木神水？这可是能护佑平安的好东西嘞。”

沈毓今日送一个不小心崴了脚的学童回家，回来的路上正好碰到来购买祭祀之物的于婶子，对方眼尖，一下就看到了他。

“这是何物？”沈毓好奇，看着于婶子提着一个篮子，里面放了一篮符箓、桃木枝和几个陶罐之类的。

“沈先生不知河神节要到了吗，到时候全县的人都要去广淮河边磕头的，溅到河水就不好了。”

于婶子神色夸张，对沈毓道。

沈毓更迷糊了，“为何不能溅到河水？”

于婶子一拍手，“哎呀瞧我忘了，沈先生不是广淮人士，你还不知道吧，河神节可是我们当地仅次于年节的大节日，就算是外乡人，一旦踏入此地就要受到河神的庇佑，所以一定要上心的嘞！”

此时，买这些物件的人听闻也向沈毓补充解释了一番。

沈毓上辈子在这个时候有事外出了一趟，所以错过了当地的河神节，也不太清楚具体的仪式，所以他此时才得知由来。

原来这节日一开始也不是现在这样热热闹闹的，貌似每个人都很期待的样子。

一开始并不是每三年一次，而是每年都要祭祀，且对于当地人来说就是一场痛苦的噩梦。因为那大师说祭祀必须投其所好，所以每次都要选取一名未婚嫁的少女和上百余头家禽投入河中。对当时有女儿家的人家来说，河神节简直是一场残忍的酷刑。

这习俗延续了十几年之后，当地再没有发生过像那次一样的暴雨山洪，百姓们也渐渐忘记了那场劫难，有人就提出不用活人祭祀，但遭到了更多人的反对。

恰好当时此地来了一名新郡守，那郡守生平不信鬼怪之说，觉得此习俗乃陋习，所以下令废了，不过有深信之人反抗，所以又保留了形式，每三年一次。

而那以后确实相安无事，渐渐的，血腥的河神祭祀变成了河神节，从一开始的投活人活牲，变成了跳戏念经上香。

普通人家也用只买些符箓之类的辟邪之物，在河神节当天待跳戏环节结束后，到河边磕三个头，便完成了。

“河神节当天河神要亲临的，那天的河水是河神洗涤这三年广淮郡污秽的水，普通人可不敢沾，沾了必定要倒霉！”

沈毓闻言有些微微惊讶，没想到这节日的前身竟是如此的残忍。

不过幸好有那位开明的郡守，才让那陋习得以改正。思及此沈毓也暗自钦佩那位力排众议坚守决定的郡守大人。

“原是如此，那确实应当避一避。”

沈毓颔首，虽然不知道这说法从哪儿来的，是真是假，但见当地的人都深信不疑抢着买，自然选择尊重。毕竟他自己都是重回之人，到底鬼神之说真不真，他也不好下论断。

“哎于婶子，话说你家二丫头也该到了择婿的年纪了吧，可有物色上好人家？”

一个同于婶子一起来买辟邪之物的大娘突然笑道，而且他看到沈毓后，眼神不断地打量。

于婶子一卡壳，挥挥手道：“我家二丫头今年十四，还早嘞。”

“早什么呀，十四都是大姑娘了，你再不着急，好的都被人挑走了，到时候看你后悔不。”那大娘撇撇嘴，又笑着看向沈毓，问道：“沈先生一表人才，是何方人氏，哪年生人啊？”

沈毓到此不过半年，之前大多数时间都在兰书卿家的药庐里待着，所以认识他的人不多，一开始都因为他是外乡人不怎么搭理他，最近他出来自己住办了个小私塾之后，慢慢的才对他熟悉起来。

现在见他住的长久了，有人便好奇起来。

沈毓笑着道，“我乃幽华郡人士，家中遭遇变故流离至此，嘉懿十九年生。”

“十九年……快而立了，还真是看不出来。”那大娘有些惊讶。

沈毓自然是说的假身份，连年纪都报大了几岁。

“家中可有婚配啊？”

沈毓闻言就知道对方的意图，摇头，“家贫，还未婚配。”

“年岁是大了些，不过看沈先生为人稳当，又识字，现在有私塾立身，若是再考个秀才，何愁找不到姻缘，你说是吧于婶子。”

那大娘啧叹几声，明里暗里暗示对方。

于婶子倒是没说什么，她三言两语糊弄过去，又对沈毓道：“沈先生这会儿买怕是要等好久，正好我买的多，你拿几件回去。”

于婶子是个热心肠，将自己买的抓了一把递给沈毓。

沈毓连忙摆手，“多谢婶子，我明日起早些来买，您自己拿着。”

不能每次要人家的东西，而且他确实没想着要去人挤人祭拜。

于婶子见沈毓死活不收，也就放弃了。

沈毓告别她们，先回了家中。

但他刚到门口，发现有路人往他家张望什么，还来不及纳闷儿，就听到了一声惊呼。

梅郊今早说是接了个护镖的活，所以这两天先不回来。

所以家里只有曲延昭一个人。

沈毓察觉不对后连忙进去，却看到了令他震惊的一幕。

兰书卿捂着胳膊，指缝里渗出了血，面露痛色。

而曲延昭立在一旁，他手上，拿着一把滴血的匕首。

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第24章 相好相见