一间小小的屋子。

四面墙上都没有窗户，即便是大白天，屋里也显得十分黑暗，伸手不见五指。

只能凭借着门口敞开照进来的光线，隐约分辨出里面几张灰扑扑的垫子和一座木头雕成的神像。

尼科尔·哈里斯站在空无一人的屋内，鼻尖满是陈旧的灰尘气息，就像那些许久没有人住的房子。

确实，不止这个，其他的忏悔室，应该也很久没有人使用了。

当初信徒因自身罪孽受伤后，本是教堂一部分的忏悔室挤得水泄不通，人人都诚惶诚恐地去向神灵忏悔自己犯下的过错，祈求神灵的原谅。

因此，忏悔室单独从教堂独立出来，建了非常多座。

不开窗是因为每个人所说的都是自己的秘密，只有神灵能够倾听，而不能被他人通过神灵来进行利用。

而且这样会让人更有安全感吧，毕竟那些位高权重在教堂里赫赫有名的信徒，也需要使用忏悔室来反省自身。

可惜，神灵似乎铁了心，不再宽容人类，在发现忏悔无用后，这些房屋逐渐废弃，教堂也没有进行回收。

又因为对神灵的敬重，流浪汉哪怕在冬日的街头冻死，也不敢将忏悔室当作遮风挡雨的过夜居所。

一来二去的，这些无人打理修缮的小房子静静地腐朽破败了，连带着总藏在这片黑暗中的神像一起。

尼科尔之前是无信者，自小就在不信仰神的环境中长大，对扎根在生活方方面面的教会相关事物非常陌生。

因此，在得知这些废弃未回收的忏悔室时，他很不敬的觉得：这是信徒们对神灵无法言说也不敢表现出来的怨恨。

——对神不引导人们，也不给人们赎罪的方向，就这么让人们惴惴不安生活在某天会突然变得不洁、伤害亲友、悲惨死去的恐惧中。

在他说想了解更多关于圣子的事情时，那个信徒请他在这里稍等片刻。

这对于信徒来说，是一个不能说谎的地方。

尼科尔想到自己听说的圣子信息，多少是有些期待的。

能将人从怪物重新变回人类，虽然是死者，但如果能够更精细一些……

奇怪的是，圣子的真实身份似乎挺隐蔽。既然拥有能力，就不可能不是神的信徒。

那是没在教会任职，也没有把能力在教会曝光吗？

原来如此。

如果教会知道的话，这位圣子究竟是继续在这个小城当圣子，还是被当成悖逆神灵的人进行审判，亦或是被那些有权有势之人暗中藏匿起来消除罪孽，就犹未可知了。

就连他，不也是为了一己之私，在感觉到对方的防备后，仍然执意探究吗？

门口处传来了略显虚浮的脚步声。

盯着神像陷入沉思的尼科尔转身，看见一道遮挡住光线的身影。

对方背着光，轮廓清晰，面容却藏在阴影里。

不过这对尼科尔来说不算什么，他夜视能力极强的双眼，仍然看清楚了这位似乎与圣子联系更为紧密之人。

一个看上去与他岁数差不多的青年男性，和听起来有点无力的脚步声不同，对方走路的模样非常稳当。

装扮简单，但即使不看那张过分美丽的面容和冰冷的金色眼眸，也能一眼认出来这是位贵族。

因为对方身上那种区别于普通人的气势太过明显了。

尼科尔神情不由更加肃然，向前迎上两步，行了一个简单的信徒之间的礼，“骑士尼科尔·哈里斯向您问好。”

青年回了他一个礼，“安黎向您问好。”

“我想了解更多关于圣子的事迹，请您放心，我不会随意宣扬出去，只因我也有需要寻求圣子帮助的地方，才会如此迫不及待。”

“您要办葬礼了吗？”

尼科尔被诅咒般的话问懵了。

安黎声音很平静，平静到带有一种毋庸置疑的说服力：

“我猜，您肯定是在想，如果圣子能少清除一些罪孽，不洁者就不会死去，而是会变回干净纯洁的人类，不再受到罪孽的困扰，对吗？”

他没有要尼科尔回答的意思，自己把话接了下去。

“这是不可能的。因为圣子做到的事，并不是清除罪孽——这是神的领域——他只是拥有改变人形体模样的魔法，让死者从怪物变成人类的样子，这样起码还能给人一个慰藉。”

说到这里，安黎微微叹了口气，语气柔和了些：

“我能明白您的心情，但如果圣子大人拥有这样的能力，他便不可能只是这座小城罕为人知的圣子。我们感谢他让人拥有一丁点虚假的希望，却也深知，不能祈求更多了。”

“很遗憾，假如知道这些后你还是想见圣子，即便他有空，也只能赴约一场葬礼。”

可以说，尼科尔那些对圣子的疑问，安黎全部回答了，也打消了他心下明知道不太可能——如果真能救人，别人早就试验出来了——却抓着一线希望病急乱投医的想法。

他没有怀疑安黎话语的真假。

没有信徒敢在神像面前撒谎，更何况，他在安黎身上闻到了罪孽的味道。

作为与圣子如此接近的人物，也摆脱不了这份责罚，不就是最具有说服力的事实吗？

“……我尚且不打算放弃希望。”从小一起长大的青梅已开始变异的尼科尔沉重道：“在最后一刻到来之前，我会想尽办法拯救她。”

他根本就不相信所谓的罪孽。

相伴二十多年的人，难道他还不了解吗？

难道一个只犯了些不值得说的小错的人，应该受到如此严厉的惩罚、甚至要被夺去性命面目全非的死去吗？

但他不能反驳圣者的话，更不能说是很可能神出了问题，或者神在故意玩弄他们。

视线里，周身被勾勒出一个光圈、始终背阳向阴的青年微微露出了点笑意，那张大师精心描绘般的面容瞬间生动了不少。

让尼科尔有种见面后直到此刻，安黎才稍微产生了丁点情绪的感觉。

“毕竟……是如此重要。”

对方这么说道。

分别前，尼科尔指了指自己肩头的位置，善意提醒：

“挖除疗法对它是不管用的。它出现那一刻就成了关联到灵魂的最重要的肢体。挖除后，不仅赐福的力量会流失，生命力和灵魂也会受到损伤，更加容易彻底变成怪物。”

他杀过很多怪物，也见过很多人为了不变成怪物采取的各种手段。

因此，安黎身上那股黑色血液的味道瞒不过他，明明能感知到是个强大的人却异常虚弱也有了解释。

毕竟安黎身上没有任何变异肢体的痕迹。

“但我很讨厌它。”安黎说，“请放心，我会在变成怪物之前死去。”

……

“您让我暗中观察的尼科尔·哈里斯骑士，已经出城了。继续跟下去容易暴露，但看方向，他应该是带着城中买到的生活物资返回与同伴一起搭建的营地了。”

下属恭敬汇报，不敢抬头去看前方的主人。

低垂的视野中，一抹雪般洁白的衣摆只差些许就能接触到被仆人擦洗得一尘不染的地板。

韵调优雅、介于青年与少年之间、既有些成熟感又带着清脆的声音响起。

“他放弃继续寻找圣子了？”

“目前看来是的。他接触到了为圣子发展信徒的普通传教士，之后在三十二号忏悔室与负责此事的领头人碰面，应该是被说服了。”

“他还会再来的。我不希望他被阻拦第二次。”

“是。”

下属退下后，站在窗前的白袍少年过分精致的脸上仍然维持着似笑非笑的表情，心情却不算很好。

他要经营起这个身份，展现出来的能力自然吸引了部分漫画里都没露过面的普通NPC追随。

那些人他略有所知，看在对方做得不算张扬也没给他招惹麻烦的份上，就冷处理放置了。

没想到居然把他本来要吸引来的主角给拦住了。

不过，他并不为此发愁。

哪怕在原剧情里，这只是主角执行任务中路过的一个小城，只给了两句城中特产的对话，甚至都没进来过。

但主角的青梅会在这个城外的营地中突然变异迅速堕落成怪物，被主角痛苦地亲手杀死。

不管尼科尔补完物资后启程离开还是留在营地休整照顾青梅，结果都会是一样的。

在见识到青梅变异的速度后，再怎么被说服，也会抓着一线生机来寻找他这个圣子。

让他感到不愉快的，是一种奇异的心情。

……他好像丢了非常重要的东西，心脏都平白无故缺了一整块的重要。

可在这个漫画世界里，所有人对他来说都是“外星人”，是他为了拿工资而在一个舞台上表演的“同事”，他并不会投入感情。

至于现实世界，他也只是个普通人，刻骨铭心的情感对普通人来说不是必需品。

真奇怪。

所以，他到底丢了什么？

栾弘想不出来，但他快被无时无刻不在翻涌的负面情感折磨到发疯。

本身这个世界就已经让他很不舒服了。

不管是什么，都不会在这个与他无关的漫画世界里。

得快点回去。

作者有话说

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第30章 第二章 葬礼