空慧静卧榻上，眼上裹着纱布，纱布上凝着血迹。
志昙连声叹息。
“师父——”空慧一阵呻吟，“师父，弟子愧对您的教诲，愧对佛祖……”
萧冉在门口遥遥一望，转身走开。敲山震虎，却把虎震瞎了。这是她不愿看到的。
她如何也无法理解这种毫无人性的毁身伤身之举。早先只是听说，有狂热的信徒轻则伤身重则舍命，今儿算是长见识了。空慧毁身时，那铜铸的佛像就那么睁着慈悲的眼神平静地注视着。铜佛铜佛，铜从何处来？梁世缺铜，曾经一度，钱都是用铁铸的，铁贱且重，民间多有怨言。无铜铸钱，却有铜造佛像！听说皇帝老头有次一家伙赏了自家儿子数万斤铜造寺造佛像，令人发指！
“这条线断了。唉，咱们还是得从玄元观入手。”老郭到底是专业人士，萧冉还在兀自感慨的时间，他已回到案情了。
陆筠皱眉：“可是找不到玄元观啊。”
萧冉掐掐眉心，玄元观是真实存在的吗？
合计多时，拿不定主意。萧冉去院中石亭独坐，吹吹山风，头脑冷静不少。
“阿弥陀佛。三位施主，贫道叨扰了。”觉明掺着志昙走来。
萧冉施礼。
待志昙坐定，觉明便退下了。
萧冉问：“寺主可是为空慧之事而来？”
“是，也不是。个人因果个人了。贫道只恳请诸位施主保守秘密。”志昙捻动串珠，“这也是空慧的意思。上林寺根基未稳，明里有道门压着，暗里其他佛寺盯着，自空慧崭露头角，成为禅林新秀之后，香火才旺起来，信众日增。若此事败露，他身败名裂事小，上林寺的名声恐难保。阖寺僧众，必受牵连——”
说来说去，都是生意。萧冉漫不耐烦道：“我们只关心谁杀了叶大娘，其他一概不管。”
“阿弥陀佛。叶大娘生前是鄙寺檀越，阖寺上下都感其恩义。上林寺愿助施主一臂之力。”
萧冉脑子转了好几下才反应过来，这是交易？她猛然意识到，佛道明争暗斗这么些年，对手最了解对手……“敢问老法师，可知乡中是否有一玄元观？”
“玄元观？”志昙拈须，思索片刻，摇头。
萧冉失望无比。
后半夜，月色入户，窗上白光一片。萧冉坐卧难安。怎么办，明日天一亮就下山，无功而返？
砰砰——有人敲门。
觉明的声音在深夜里听得格外清晰。“萧施主，您歇息否？维那有请您和诸位施主。”
深夜召唤，必有诡异。
萧冉一咕噜爬起来，以蛮力敲开了其他人的房门。
陆筠揉着眼睛，脑袋趴门框作垂死挣扎：“你最好真有事，不然我掐死你！”
“少废话！空慧叫我们，快走。”
老郭精神一振，交代其他兄弟看好梅香别让她跑了，赶紧跟上萧冉陆筠。
所料不错，空慧提供了一条重大线索：“上林寺所在是瓶山后山，前山有一松风观，便是诸位要找的玄元观。”
三人均面露狐疑。老郭直呼不可能：“佛道司簿册上，写得清清楚楚：玄元观。”
空慧半坐起来，觉明在他背后塞了个隐囊，扶他靠好，他声音虚弱：“普通二年，我去佛道司为新弟子造籍，恰遇一道士，佛道司的主事称，那是新观玄元观的观主凌虚道人，可巧，玄元观就在瓶山前山。我们两家，素来井水不犯河水，故而不知他观中是何境况。”
萧冉秒懂。“凌虚上报的观名是玄元观，背地里他自家叫松风观，且以松风观的名号布告于世。这就叫阴阳名字。”
陆筠说：“那不就是我们去过的那座道观，那里是怪。”
“哪里怪？”
“李子！那道童给我们端的果脯里有李子脯，记不记得？”
老子姓李。相传老子的母亲吃了院中李，孕而生老子。因此之故，李子在道观是禁忌。
“还有那用席子围起来的斗姆像……”说到这儿，陆筠停下，和萧冉大眼瞪小眼，异口同声：“斗姆！”
松风观有鬼！
***
萧冉敲门时，梅香正跪拜在佛前，眼睛红肿。
萧冉单刀直入：“接下来我要问的，至关重要。”
梅香已彻底平静下来。“请问。”
萧冉问玄元观，梅香摇头。果然不知。再问前山松风观。梅香问：“斗姆宫？”
萧冉愣了。松风观竟然还有民间称呼。
“那里的斗姆元君很灵，郎主和娘去求拜过几次，回回灵验。小娘子先前也去，后来和空慧……便不常去观里了，只年节十分去上香、供奉。”
“观主可认识你家小娘子？”
“认得。不光小娘子，郎主和娘，都与观主相熟。”
萧冉脑海中浮起一个影子，脱口问：“那道士长什么样？是不是颧骨很高？”
梅香惊讶：“你见过他？”
没有耽搁，众人杀气腾腾直扑松风观，开门的道士手中灯笼都险险掉地。
老郭抓小鸡似的抓住那道士后颈：“凌虚在哪儿？”
道士战战栗栗带他们去了后院凌虚的住处。
“师父？”
敲了几下，无人应。萧冉失了耐性，夺了一衙差兄弟的刀，一脚踹开门。
凌虚端端正正坐在蒲团上，正对着一尊小小的老君像。
萧冉讥讽：“道长好定力。”
凌虚不动。
老郭正要招呼人上前察看，萧冉一个箭步抢先垮了过去。
凌虚纹丝不动，她抬脚欲踹，忽觉脚底粘粘的，低头细瞅，地面淌着血迹。
***
岚出岫，鹤振羽。雨后青山，云影徘徊。
萧冉坐在半山腰，研究着一柄凶器。
这凶器有些特别，从外观看，是一柄普普通通的拂尘。细看，柄端有个黄铜接环，上下握紧，拧动接环，旋下来一个鞘，露出一把无刃、四棱的锏。这把锏尾、拂尘头的怪异兵器，是仵作从凌虚腹部硬拔出来的。
锏的形状，和叶大娘、老钱、田青伤口吻合，凌虚就是凶手。仵作在其前胸也发现了同样形状的伤口，很明显，畏罪自杀。
凌虚几名弟子供认，那袿衣确是自家观中斗姆元君的神衣，凌虚确实将叶大娘骗入过道观。根据几人供述，萧冉大致推断出了案发经过。
那日，叶大娘和空慧不欢而散，下山时遇到了凌虚。松风观本就离得不远，很难说凌虚是埋伏已久，还是恰巧碰上。叶大娘情绪低落，便被凌虚花言巧语，以扶乩请斗姆显圣为名，骗到了松风观。萧冉猜想，踏进观中那一刹，大娘定念着，如何向斗姆诉说，请她作法使空慧回心转意，全然不知，那一步，是迈向鬼门关的。
贼道施了幻术，斗姆殿内腾起蒸蒸白雾，凌虚披着斗姆神衣、戴着面具，伪装成斗姆降临。大娘先前喝了贼道下了药的茶，意识渐渐涣散，在“斗姆”哄骗下，登车。
据下药的小道士说，他头一遭做这伤天害理的勾当，心虚，手抖，药沫撒出去许多。萧冉推测，或许正是因为量不够，导致到了野渡，大娘吹了冷风便清醒过来。然后发现那“斗姆”是假的。大娘是有见地的女郎，定要逃跑、反抗，二人发生缠斗，如此方能解释金钗、袿衣掉落。大娘许是大声呼救，凌虚恐事情败露，于是痛下杀手。然后田青那个大冤种就登场了。
此番推测，同衙门诸人讲过，他们赞同。此案至此，算是破了。但萧冉心里仍犯嘀咕：半夜才查到松风观，凌虚是有心灵感应么，立马就登天了？还是自助的。再者，凌虚带大娘去河边作何？
陆筠野猴似的蹦着跳着走来，萧冉陡然想起，那晚焦远绑了她和陆筠，就是要往渡口送的……
凌虚决不是自杀的。
“衙门的兄弟快要收工了！”
二人回到松风观，见老郭正指挥衙差押解道士们，梅香坠在队尾。与萧冉擦肩而过时，二人互看一眼，谁都没言语。萧冉保持着观望的姿势，直到她的身影消失。
“这是何物？户籍簿？”仵作手中扬着一页纸吆喝着走来，身后跟着俩衙差，抬着蹬腿的凌虚。
萧冉近前看。纸上写满了人名、籍贯、生辰，看着看着，浑身发抖。
见她那副德行，陆筠好奇，抬眼看，只见她手指点着一行字：中都乡红叶村，叶妙仪，天监二年生。“天监二年”圈了起来。
“事情没完。”
***
尘埃落定，萧冉婉拒焦雍和老郭诸人的美意，推掉了送到眼前的前程，默默收拾行李，准备回乡。昨儿听说梅香被问了罪，萧冉没情绪，做错了事，总要付出代价的。
她想起，回县衙复命那日，进衙时，恰遇一姣好艳丽的女郎迎面走出。她容色惨淡，身后跟着两个壮汉，抬着卷席筒。萧冉有印象，这正是被她和陆筠弄晕的官妓阿银，瞬间明白席筒里卷着谁了。
迈进门槛，听得几个衙差嘀咕：“听说没，老钱那么贪财，就是为了给这婊子赎身。赎官妓，哪有那么容易？老钱色迷心窍喽。”
“唉，也亏得他被迷了心窍，不然连个收尸的都没有……”
“是啊，人都没了，咱就别老钱老钱了，老钱姓皮。”
萧冉猛回头，那纤细的背影转过街角，消失在青青柳烟中。
***
红日高照，萧冉、陆筠和先生踏上了归乡路。这趟出门，不过数日，萧冉却生出了沧海桑田之慨。
走到岔路口，特地绕道中都乡，萧冉和陆筠想请先生看看那间为他们提供了一夜庇护的诡异的淫祠。
一下车，先生便勃然变色：“何人如此阴毒！”
萧冉绝少见先生失态，顺着他的目光望去……小阁楼果然有玄机？
“此乃压胜之术！”
压胜？！萧冉直冒冷汗。
先生道：“社，必受风霜雨露，方可使天地之气畅通，以祐子嗣。周人灭商之后，在商人之社上铸造屋宇，目的就是断其天地之气，诅咒商人后裔，绝商人之香火。如尔等所言，这祠既供了人，再在其上盖阁楼，用意无两……何其歹毒！”
咒人断子绝孙？！什么样的畜生做得出来这种事！萧冉头皮麻了一麻。
踏入祠内，萧冉、陆筠让先生看那狐狸和妖男，还有那牌位。
先生面沉如水，拂袖而出。
萧陆二人急忙跟上。
出了祠堂，朗日照着，先生面色稍缓。“那不是什么狐精，那是守印大仙。”
“啊？”
“传说，有个糊涂官，丢了官印，愁眉苦脸，一筹莫展。深夜，狐仙化作女子，献上了官印。后来，这个官就为狐仙立庙祭祀，将其尊为守印大仙。想来，这祠堂中供奉狐仙，是为祈求子孙官运亨通。”
萧冉晃晃脑袋。“那么，那尊人像就是牌位上所书的萧隽了？可是这附近之人吗？这祠是他后人所立？”
“那底端镶铃的器物叫觥，是古时行祼礼、祭祀祖先的礼器。此处属中都乡，中都乡是兰陵萧氏过江后的聚居地。那萧隽……”先生停顿了下，“正是齐皇房的先祖。”
萧冉嗓子发干。
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第31章 抓到真凶
