Chapter13

麦考夫用四十分钟完成了对爆.炸现场的全部勘测。

门与窗没有损坏痕迹，不存在暴力入侵分拣室的可能性。

室内出现了显然不属于这里的东西。

——一些机械结构金属零件残片，比如弹簧、发条、齿轮等物品。

这些碎片上附着微量的高锰酸钾粉末残余。

高锰酸钾是危险品。与过氧化氢、浓硫酸等混合后，极易引起爆.炸.

不是人人都了解这种知识，但有心想掌握类似技能，不必进入学校学习。

书店里出售相关刊物，介绍化学理论与实验操作。书上的步骤不一定清晰，但多试几次又没被炸死，可以调配出想要的炸.弹当量。

伦敦对这类实验原材料的监管不算严格。

比如砒.霜用作毒鼠药，能随意买卖。

有人将高锰酸钾或过氧化氢溶液用于外伤清创，所以钱到位，在药剂铺就也买到它们。

麦考夫将爆.炸碎片逐一收集。

比起爆.炸物原料的较易获得，装载弹.药的精密容器只能手工定制。

投弹者至少要制作一个延时装置，甚至是定时装置。

先将高锰酸钾与强氧化剂分装在两个区域。

间隔板与机械臂相连，在齿轮缓慢转动、弹簧发条收缩到某个位置时，间隔板被抽离。化学反应发生，最终引发爆.炸。

这类装置无疑是精密的，需要高超的机械技术。

再看装载爆.炸机关的外盒。

拼凑残片可以确定盒子以橡胶制成，前部附有毛毡作为缓冲垫，就是气动管道使用的普通传输盒。

伦敦地下的气动管道错综复杂。

管道不拥堵的情况下，这种小盒子的传输速度很快，15秒走一百米。

麦考夫暂时不能肯定投弹者是算准时间让爆.炸发生在外交部办公楼，还是只求一炸，随便炸到哪里都行。

选择不同的爆.炸点，投放盒子的位置势必不同，对倒计时装置的细节把控也有差别。

也不能排除一种可能。

盒子不是从经由管道运输，而是有人直接手动放到分拣室。

这只传输盒不是全新的，有一两年的使用痕迹。却无法证明在爆炸发生前，它曾经通过气动管道。

盒子没有钢印标号，同一公司生产的外观一致。由于在管道内运输时摩擦生热，也不适合在盒子外部粘贴纸质标签。

在日常的电报工作中，弄丢几只空盒是司空见惯的事。只要不是一丢几十只，也不必去登记损耗。

换句话说，投弹客能够通过某种渠道，不引人注意就获得旧传输盒。

目前还能确定另一点。不明嫌犯对电报线路有一定专业认知，且有机会接触到电报系统。

假设炸.弹通过管道传输，投放者要能接触到与外交部办公楼相连的气动管道线路。

以上这些线索却无法立刻快速缩小范围。

盒子传入白厅，不仅走点对点的直线传送，每天也有大批量的消息需经过好几个电报中转站进行转运。

中转站不只负责传递政府单位消息，也有商业运营线路。那意味着雇佣的电报员有成千上万，那些人都可能是嫌疑人。

精密的自制炸.弹机关，足见不明嫌犯绝非冲动作案。

如果他是中转站的员工，可能本来就是分拣员，便于接触气动管道。也可能是其他岗位，而要假装不经意靠近非他所属的工作线路也不难。

因为电报圈的一种风气，是封闭而排外。

麦考夫清楚电报员们自成一套规则，以摩斯码取代了日常生活语言，在线上活跃交流。

当成为这个群体的自己人，绝大多数电报员之间的关系会被迅速拉近，相互帮助接线很常见。不明嫌犯趁着同事不备，投入装着炸.弹的盒子，不会引起太大关注。

麦考夫将一条条推测清晰地记录在案。

再通过残破变形的机关碎片，经由一系列物理学公式演算，还原装.弹机械的构造。

三幅精密无比的模拟图被快速画了出来。

这速度快得过分了，太像是制弹者本人到场。

三选一，要确定究竟是哪一款，还需结合爆.炸物的原料品质做判断，最终进行实际测试才能得出肯定结论。

梳理完这一切，他又用镊子夹起一块变形的金属碎片。

这是所有金属残片中最特殊的一片。

上面刻有图案。

很小，小拇指指甲盖的尺寸，刻着某种昆虫的脑袋，有两根触角。

遗憾的是缺少下半截图像无法判断昆虫的具体种类。相应的下半截金属片被炸得粉碎，不能再辨析原来的模样。

这是投弹客故意留下的标记符号吗？

以及一个最关键的问题，不明嫌犯费尽心思投弹的动机是什么？

21：45。

麦考夫拿着调查报告回到会议室，一群同事非但没有散去，而且办公楼的四十六人全都到齐了。

他一进门，立刻被四十六道目光齐刷刷地盯上。

这些眼神就像是期盼代表司法公正的女神「忒弥斯」速速降世，丝毫没考虑到麦考夫的性别不合适。

这会，外交部事务官们都很清楚自己背上了投弹嫌疑。

将近一个半小时，大家绞尽脑汁自证、旁证、互证清白，只求说明与爆.炸没有一便士的关系。

当勘查现场的麦考夫进门，最希望从他嘴里听到一句让真相大白的调查结论。

麦考夫将初步调查报告交给克莱长官。

“投弹的机关再精妙，也不能违背物理学原理。通过机械动能让内部结构形成倒计时的转动效果，而盒子能储备的能量也是有限的。”

类比给八音盒上发条，播放音乐的时长是有限。

爆.炸倒计时的装置大小被限定在一个运输盒的尺寸内，本身能转化与储备的机械动能也就有限。

麦考夫给出推测，“一旦启动装置，预估四十五分钟后会爆.炸，最长不会超过一小时。”

这句话成功点燃会议室众人兴奋与庆幸的情绪。

“哈哈，我就知道福尔摩斯会还我们清白！”

“太好了！不超一个小时太好了！”

“我就说，我们都是安分守法的好人。怎么可能去搞炸电报线路，这不是砸自己的饭碗吗！”

一些情绪外露的事务官们已经欢呼出来。

之前相互举证的环节中，二楼分拣室的钥匙保管者查普不得不自爆了早退问题。

白厅规定事务官们17：00下班，查普需在下班前反锁分拣室的房门。

在他的实际工作中，包括今天在内，却是隔三差五地提前下班。

反正不急着拆盒，大家默认等到第二天上班再记录讯息，基本16:00后都不进分拣室。

今天，查普大约16：20反锁分拣室的门，16：30就拎包走人。

门口的签出登记不是问题，让相熟的同事帮着代签一下就行。

17：55爆.炸发生，最迟机关盒需在16:55被放到分拣室。

分拣室门窗无损坏痕迹，有钥匙的人又早就离开了，内鬼投弹的可能性骤减。

是不是有谁偷配钥匙？或是以高技术开锁？

基本也能排除这两种可能。从16:50到17:15是下班高峰期，多数人准备或正在离开办公楼的路上。

分拣室不在犄角旮旯，是在楼梯口附近的显眼位置。

人群容易看到分拣室门口的情形，今天没发现谁鬼鬼祟祟地出没。

由这推测，炸.弹更可能是通过气动管道进入分拣室。

克莱长官看向麦考夫，“你怎么看？”

麦考夫说得果断，“我认为在场的所有人都不会亲手搓出一个炸.弹盒。”

众人听了无不感动，果然是麦考夫·大好人·明辨是非·聪明绝顶·福尔摩斯。

别看麦考夫平时喜欢安静，从不与大家一起在电报线上闲聊各种绯闻，但到了关键时刻就成了力挽狂澜的英雄。

麦考夫微笑，有的实话很伤人，他的回答其实与同事情谊毫无关系。

在推演出炸.弹装置的设计图时，基本排除了外交部同事们亲自制弹。是出于客观到不能客观的原因，因为这些人的能力不行。

以三年来对众人的了解，有一个算一个包括克莱长官在内，都没脑子能搞出复杂的机械装置。

非要打破砂锅问到底，在场的谁嫌疑最大？

麦考夫只能提名一个人——他本人。

绕了一圈，嫌疑人竟是我自己，还能不能更滑稽。

不过，请注意他语言的严密性。

无法亲手制作与不找人合作是两码事，他的回答没一个字保证不明嫌犯没有同伙。

克莱长官快速阅览了麦考夫的初步调查结论。

目前可以大致排除有内鬼，但同时确定一件事，白厅内部办公的一些细节被无意中泄露出去了。

麦考夫在报告中提到一个疑点。

17:55，选择这个时间引爆，是不是不明嫌犯故意等大家全都下班了？

是投弹者不愿伤人，还是第一次作案不够熟练，要预留足够时间逃走？

在下班后发生爆.炸，从案发到召回事务官开展调查至少有两小时的时间差，能让不明嫌犯更顺利地脱身。

克莱长官看向众人，“今天先到这里，诸位回家后再仔细想想是否接触过任何可疑人或事。你们提供线索是给自己帮忙，早日找到真相对谁都好。

我的本事是有限的。案子拖得久了，就不再是今天这样部门内自检，内阁肯定会插手。到时候，谁都别想好过。”

瞎说什么大实话。

事务官们在沉闷的气氛中打道回府。

麦考夫是最后一个走的。

他被克莱长官塞了一箱“口供”，是同事们之前的自述材料。

“不多废话，我只再说两句。”

克莱长官：“你不是法官，不必考虑证据的科学性是否被法庭承认。只需找到凶手，不论用哪种手段。”

不说更远，就说欧洲范围内，各国法庭对哪些证据是有效的定义不同。

仅从对解剖尸体的接受度就能看出端倪，法国远早于英国批准多渠道的合法解剖尸体来源。如果连解剖也不被允许，要怎么证明一个人的真实死因？

同理，一种新的侦查鉴定方式想被英国法庭承认，不是谁扯嗓子喊一句就行的，必要经历复杂的程序审议。

麦考夫点头。他懂，自己只负责找到不明嫌犯。

如何在法律程序上进行定罪，交给克莱长官去操作。

*

*

翌日，周六。

黄昏时分，天空阴云密布，今夜预计有雨。

莫伦告别雷斯垂德。

一顿下午茶，她获得了伦敦帮派分子常用标记符号的部分信息。

以雷斯垂德的巡街经验，见过一些街头标记。不同帮派内部约定俗成，不愿轻易对外透露标记含义。

苏格兰场却多少了解一些内幕，但通常情况是视而不见，除非帮派分子引起严重的公共安全事件。

莫伦询问「S」与「→」的含义。

雷斯垂德知道三个帮派的三种解释。

“S”：尽快动手、周末行动、屋里有狗。

“→”：轻易进入、准备动手、注意障碍物。

这些含义有的明显相互矛盾，因为下定义的人不同。

在苏格兰场的记录中，罗伯特街以往没被标记过，至少三十年来没有相关报案记录。

莫伦琢磨着路灯上的符号。

一个“S”与两个“→”，硬要往已知含义上解读也不是说不通，但更有可能是其他的未知含义。

以“S”为例，下定义不是乱下的。

S是表示「开始」、「周日」的单词首字母，所以有了“尽快动手”、“周末行动”的意思。而说“屋里有狗”，是将S看成一根遛狗绳。

莫伦大胆假设，做标记的人是在观察着罗伯特街44号有几个人出入。

路灯标记例的“S”指代单词佣人的首字母，一个“S”，是只有朱莉一个佣人。

两个“→”就像是拿着两把剑，说的是两位保镖。

一共三个符号，与帮佣朱莉、两位护送她晚归回家的保镖从人数上对应了。

按照这个逻辑，标记者还会再来。

莫伦离开伦敦一个多月，现在她回来了，路灯上该添新符号。

那么是谁留的符号呢？

莫伦与雷斯垂德喝下午茶之前，先去街坊邻居家闲聊了一会。

与朱莉描述一致，邻居们也没人发现过去一个月多出现陌生鬼祟的身影。

再看朱莉与两位保镖进出44号的时间点，多是在天黑前后。

做标记的人要观察这一幕，说明当时就在附近，但又完全不被街里街坊怀疑。

这人必是熟面孔，接近路灯的行为更是自然而然。

——点灯人。

莫伦想起这种看似不起眼的职业。

点灯人，点街灯。最初是点蜡烛，后来点灯油。

等到19世纪初，伦敦街头安装煤气灯，要用一根长杆伸入灯罩点火灭火。

再后来升级了机械开关，可仍要人工维护运作，启动与关闭某片街区的煤气灯。

点灯人每天会在日出与日落时分出没，他们接近路灯是再寻常不过的事。

罗伯特街的点灯人，人称“秃头阿尔”，在这里干了两年。

除了点灯，他还在郊野的一家农场里做活。一直挺勤快，没传出有偷奸耍滑的行为。

标记者是阿尔吗？

莫伦加快回家的脚步，就看这两天的情况。

夜色渐暗，又到了该亮起路灯的时候。

阿尔和往常一样打开街灯开关。

开始从头到尾走一遍他负责的街区，确保街上每盏路灯都亮了。

与往常不一样的是，在进入罗伯特街后，他开始四处张望。

走到44号附近，左看右看，确定人行道上没人。蹲下，右手从口袋里掏出一块碎石子，伸向路灯底座。

这个时候，阿尔从背后传来一个女人的声音。

像是问晚饭吃了吗，她问：“阿尔，你打算给海勒小姐画哪个符号？”

阿尔被聊家常的语调迷惑了，居然脱口而出给了回答。“字母「H」。”

慢一拍，发现不对！

是谁在问他？

走路都没声音的吗？！又怎么会知道他要做标记？

“鬼啊！”

阿尔尖叫出来，以为是被鬼盯上了。

下意识回头确认，回头看见来人居然是莫伦，更是傻在当场。“您、您、怎么是您啊？”

莫伦：“这该是我来提问，怎么是你？你收了谁的钱，来这里做标记？”

作者有话说

显示所有文的作话

第13章 Chapter13