不过最终范储然的踪迹还是暴露了。

更好的一点是，谢矜以以死换取到在范储然身上留下了抹不掉的标记，相当于一个实时定位。

如此一来，范储然便再也别想隐去踪迹。

消息传回来时，洄士几人正聚在一方小屋中。大概知道事情的来龙去脉后，南炳灼便是心下一沉。

他原本只是猜测，却不想竟真的成了最坏的结果。

……

彼时柏落正拉着戚羁以质问。

“你就这么推他们出去吗？”

柏落看着眼前不发一言的戚羁以，心里更是恼火,她拔高了声音，瞪着戚羁以，“说话啊。”

戚羁以紧紧锁着眉良久，几次想要开口，终是压了下去。

闹喊过一通，柏落只剩下满心疲惫。她推开戚羁以，两人保持着一个只能看到对方侧脸的位置。“如今世态，大家都清楚早有一死难逃。”

“但是你居然连个选择的机会都不肯给他们。”柏落长叹一声，再抬眸时，眼中浸着失望。

“我想过，但…”

又或许是无奈，她平复住情绪，打断戚羁以，“但是什么？你想说不让他们知道自己去了就回不来，安安静静的去死就是最好的结局？”

柏落毫无征兆地笑起来，笑到戚羁以皱着眉想伸手扶她又被狠狠打走。

“你不觉得这话太高高在上了吗？”柏落眼神中带着戚羁以从来不曾见过的冷色。

她又直直地望进戚羁以的眼中，一眨不眨，似要捕捉到那眼中所有光景。“你为什么不肯来找我？”

“就是因为你清楚我压根干都不会干。”

犀利至极的言语像磨得锋利刀片，字字见血。

“说到底你还是怕，你害怕他们知道了面临的是必死的结局，就不会再尽全力。”

柏落深吸一口气，竭力控住在声音中的颤抖。

“谢矜以那么聪明，她肯定也猜到你的意思了吧。”

失望、愠恚、无奈混杂在一起，揉成了一股无法再论的痛苦。归根究底，一切都是戚羁以的错吗，那当然不是。

只是早已经不能一一问罪。而最该问责的那个人他们够不到，所以只好先怨眼前人。

柏落于是苦涩一笑，闭上眼复又睁开，“我不会眼睁睁看着我的朋友去死，我也没有你们那么无私，这活我不干了。”

没有想象中的歇斯底里，也没有大动干戈，剩下的只是抛开了一切的平淡。

“戚羁以。”柏落这句话落得很轻。

“你变了。这个位置太难坐，时间久了，也就变味了。”

然而又很重。

一次又一次的打击、一场又一场的苦难接连砸下来，他们已经失去了太多。

所以站在如此举足轻重的位置上，甚至能代表人类最高战力的戚羁以，目标才要更苛刻，而正是苛刻致使这份重量渐渐扭曲成了“只有胜利。”

胜利。

多沉重的两个字。无论付出怎样惨痛的代价，都要赢，也只能赢。

似乎只有取胜才对得起一切舛驳，只有赢才配得上一路流离转徙。

柏落走了，走得干脆利落，没留下什么，也没通知其他人。

或许唯有初闻挚友亡讯那一刻，不能自已的几滴泪能够证明昔日之情。

之后不久，再站到戚羁以面前的是南炳灼一行人。

戚羁以知道他们来做什么，她疲惫地揉揉眉心，低下头调整好状态，“放心，该我做的事还是没问题的。”

“我们不是来怪你的。”

戚羁以愣了愣，抬起头对上燕宥然眉头紧锁的脸。

那双眼中有愧疚、有自责、有落寞，却独独没有指责。

她静了半晌，而后偏过头去，面上仍然是一副淡轻的表情，“我暂且先不露面了，你们有需要可以随时来找我。”

其他人便没有再说些什么。南炳灼向她点头示意，嘴边带着平和的笑，轻声道：“辛苦了。”

其实他们心里都清楚，说实在的，戚羁以的做法确实是最有利于当前局面的。三个人的牺牲换取范储然位置的暴露，无疑是一笔极为值当的交易。

可人命不是拿来交易的。也不能就放在天平两端，随意衡量他们的轻重。

否则那和范储然还有什么区别呢？

追本溯源，都是为了既定利益而去献祭“低等资源”罢了。

哪怕目的真真切切是救人也不行。

因为正义不允许有尸山血海堆砌出来的不堪圣果，所以情愿入局的勇士才更能铭肌镂骨。

“范储然的位置明确了，接下来该怎么办？”沈诺率先打破沉默，发问道。

“不急，反正现在我们在暗，先好好沉沉气。”严既明回过神，似是刚刚结束思索。

一番简单讨论后，几人还是决定先放放范储然。

“不能急，不能急，谁急谁先占下风。”谢飔双手环抱在胸前，一本正经地点点头。

沈诺靠在门边，懒散地打了个哈欠，没头没尾的冒出一句：“不重要，反正总会过去的。”

沈诺见他说完后久久无人回应，这才意识到自己蹦出了一句毫不相干的话。

他拍拍脸试图让自己清醒，无奈道：“周公来收我了，该去睡了。”说罢朝身旁的池丞伸出手，作势要往人身上倒。

池丞一脸嫌弃地躲开，嘲笑道：“自己虚就说虚，别把责任推人家周公身上。”

沈诺难得没和他呛着来，只是摆摆手，转身进了屋，“不奉陪了，我先走一步。”

说来也奇怪，这天大家都出奇的困倦。

只是当天夜里，没能等来周公，倒是先等来了之前那个神秘客。

这人为他们提供了不少极为有用的信息，似乎还有什么能够屏蔽范储然的办法。总之是大能一位。

怪不得会昏昏欲睡，原来是他有话想说。

只是这一个两个的怎么都这么喜欢入梦传话。

梦中那人依旧看不清面容，声音也总是隔着一层纱般朦胧。

“你们该做个抉择了。”这人的声音有种说不出的怪异。

倒不是难听之类，恰恰相反，这声音算得上悦耳了。

平缓、轻巧、却总也听不真切，仿佛本不该存在于这世上。

可他接下来说的话才是更为骇人。

这人好像从来不铺垫，单刀直入主题。“你们现在还远远不够格。”

“差一样关键的东西。”

他顿了顿，终是有了点犹豫。

“我需要一位委托人，如果他不能成功，那你们便是没有太大希望了。”

“此人身份很特殊，他基本上代表人类战力顶峰，所以在他身上最容易达成实力悬殊双方的平衡状态。”

“也就是对你们最有利的状态。”

而这个人就相当于一个媒介，承接攻击并转移。

“我心中很早便有了人选，只是鉴于她体质特殊，我无法直接传话给她，需要你们代为转达。”

他似乎叹了口气，声音中都带上了伤感，“但承接攻击这种事对媒介本身伤害极大，基本上是致命的。”

“这位委托人肯定可以感受到我，她一定很容易就能理解我的意思。”

神秘客模糊的身影微微鞠了一躬，“虽然这样有些过于残忍了，但我还是希望你们懂得怎样实现利益最大化。”

……

梦醒。

到现在还有什么不懂的呢。

偏偏要找这人身份特殊，偏偏那边戚羁以刚刚做了件不怎么体面的事；这边顺着就找过来，有理有据地说了一大通无非还是走上献祭的路。

水送舟去舟随水行，多自然的事啊。

糟心事一桩桩、一件件，每一次都逼着人走向一条违背初心的道路。

没一次都在竭尽全力告诉他们：救世主做不得，漫漫苦海尚不能渡己更遑论渡人。

有的时候甚至怀疑这世上是否真有天命一论，任你如何努力也逃不过天命一掌。

现在他们越努力变强，越努力提升伴能强度，到时候戚羁以便越痛苦。

“呵，这时候冒出来说理了，是想让我们少点心理负担推戚羁以出去吗。”苏杳冷哼一声，讥讽道。

那下一个又会是谁？谁又会成为那个为了大局而被推出去的祭品呢。

苏杳沉下眸，眼底一片晦暗不明。

严既明也低着头，双眉始终未松，“这样就算最后获得一个不错的结果，那就堂堂正正了吗？”

燕宥然面上闪烁着犹豫和纠结，几次张嘴复又闭上，终是迟疑着开口了：“可我们还能怎么选，就此放手难得就对得起前人的付出了？”

进一步，放不下活生生的人命；退一步，舍不掉血淋淋的尸骨。

于是就此进退不得，空余沉默。

“试试吧。至少我们可以做到，不道最后一刻就不放弃任何一个人。”良久无声后，南炳灼轻声道。

这声音不大却足够让每一个人听清，也足够在万分胶着下安抚人心。

不可逃的厄运到来时，我们至少可以拉着手，生也同，死也同。

戚羁以来得很快。次日一早，她便风尘仆仆地赶到了。

她到了也不多废话，见几人面色同样疑重，心里已有了个猜测，“我有一种预感，好像冥冥中有人在和我沟通。”

剩下几人一对眼色，当即简短讲了个大概。

戚羁以听完只顿片刻，心下便有了论断，干脆道：“我去吧，大不了是一死，我的价值也就在于此了。”

她话刚一落下，迎面便扇下极为清脆一掌。

戚羁以被扇得脸偏向另一边，神情呆滞了一瞬，而后保持着这个姿势不动，微微低着头。

“我们犹豫了这么久，后路都帮你想好了，要保你不死，你现在眼都不眨就说去死了？”燕宥然手轻微颤抖着，声音着实也不和稳，眼中波澜不平。

这时又只剩下她们两个，其他人见势不妙便识趣地退了出去，将空间留给了她们。

“就算你真的不想活了……”燕宥然说到此处，声音中颤抖更甚。

“那你的命也是千千万万个人的，就算是死你也必须死得精彩。”她深吸一口气，接着说完后面的话。

“所以你要活。”燕宥然似是再也支持不得，撑着戚羁以的肩，将头埋了下去。

她竭力压抑住声音中的哭腔，喃喃地重复着：“你必须要活。”

戚羁以低头望着燕宥然良久，抬手抚上她的背，很轻地叹出口气。

“好。”

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第166章 终局一梦