金色的光芒倾洒在空谷城中，与地上的火光交相辉映，烘的整座城池都暖洋洋的。
可即使是这样灼热的力量，也丝毫无法温暖赵谷澈愈发冰冷的身体。
此时，他正将头埋在双膝中，整个人蜷成一小团，染灰的白衣几乎与背后的石块融为一体。
“咳咳咳。”突然，他的头顶响起几声轻咳，紧接着又传来一阵衣料细微的摩擦声。
这声音唤回了赵谷澈的意识。他愣愣地抬起头，露出了一张惨白虚弱的脸。
“我很抱歉。”他低声呢喃:“真的很抱歉。”
你可真是我大哥，都这时候了你能不能说点正事！
识海中的赵谷澈奋力弹开蛇尾，咬着牙恨恨地骂道。
自打巨蟒威胁他要杀掉白羽平以来，他已经强撑着在其手下走了近百招了。
结果呢，局面没有丝毫好转也就罢了，外面那个自己还在添乱。
他看着眯起眼睛明显在戏弄自己的巨蟒，气得想先拧断自己的脖子。
说真的，赵谷澈恨极了自己的性子，早在万清城时就恨不得用刀将自己的软弱和无能悉数剐掉。
若我能像平子哥那般潇洒，不，哪怕能像沈公子那样一心为剑，日日餐风饮露坚持清修，不为杂念所累，定然不会如此弱小，成为他人的累赘。
可无论赵谷澈如何谩骂自己，也依然无法静心练武。莫说招式，便是每日的法力修炼，他都觉得痛苦不堪、难以坚持。
“为什么啊。”他至今都记得，那个弱小的自己发疯般锤着床铺，近乎崩溃地对着墙壁哭喊的样子:“我也是练武世家出来的人啊，为什么运转法力会感到筋脉寸断般的剧痛啊。”
练武……世家？
想到这个词汇，识海中的赵谷澈心头一痛，剑也险些被蛇鳞击飞。
“我有什么资格，说自己是空谷城的人呢。”
他还未来得及开口，外面的赵谷澈倒抢先一步把他的心声说出来了。
“就算我自己没有记忆。”外面的他这一开口，便彻底停不下来了:“但是哥哥是有记忆的，这座城池也是有记忆的。”
“就算曾经城毁人亡，那些被我父母庇护过的前辈也还在，哥哥也还在，所以，空谷城的灵魂还在。”
“这些叔婶可真讨厌，他们总不厌其烦地讲着老城主夫妇的骁勇战绩，期待我和哥哥能接过他们的担子，成为同样优秀的城主。”
“难道他们真的看不出来，我下辈子也不可能成为父母这样的战神吗？”
低沉的情绪由外界传到了识海，内部的赵谷澈心情愈发糟糕，剑招也连连失误。
最让他崩溃的是，外界的赵谷澈丝毫没有停嘴的意思，还在继续丢人现眼。
“平子哥，早在很久之前，我就知道，自己不配当他们的孩子了。”
外界的他甚至向白羽平搭了话。
“我记得，我很痛，痛到像是全身被不断撕扯然后缝合，痛到思维近乎停转。”
他也不管后者有没有在听，能不能听懂，只是自顾自说着。
“在那个情况下，明明我该像勇士一般蔑视敌人，对它怒目而视，最后英勇地站着死去。”
“可实际上，光是咬着牙抑制眼泪，就占去了我全部的心神。”
“我只是像个傻子一样，拼命告诉自己，不能哭，不能露怯。”
他轻笑半声，眼神愈发空洞，嗓音也愈发飘忽。
“可就算是这样，那泪水也还是憋不住，一直在往外流。”
“我还真是软弱啊。”
我还真是软弱啊。
在这个瞬间，外界的赵谷澈与识海中的赵谷澈异口同声。
只不过，外界的他在评价过去的自己，识海的他连着外界的自己一起骂。
为什么啊，为什么我还是受这个软蛋的影响啊。
识海中的赵谷澈出离愤怒，恨不得先去一剑把外面的自己劈了。
已经几百年了大哥，我们已经分离几百年了，求你了，能不能不要再把你负面的情绪带给我了？！
一丝委屈之意从愤怒下钻出，很快吞没了大半情绪，让深沉的悲痛在识海中肆意发酵。
赵谷澈不是第一次被这股悲痛淹没。
上次的他被这股情绪缠到不能呼吸，是离开赤临城后。
被赤临城上方光芒所笼罩时，他还麻木地想，自己真是无情又自私，软弱又可悲，明明知道师父为魔所害，却还是像个缩头乌龟那样顺着师父备好的后路一路逃跑。
下一秒，当光芒彻底散去，赵谷澈的眼前只剩下水晶中一抹细弱的焰色时，他的情绪终于崩溃了。
他再也压抑不住奔腾的泪水，也控制不住喊叫的**，在空旷的虚无中拍打着看不见的敌人，发泄到浑身彻底脱力。
也就是在那个时候，赵谷澈看见了真相，一个残忍的真相——
自己的体内，有魔蛇。
“师父，是因为它，你才不肯将期待传给我吗？”
赵谷澈举着剑对准了自己的心口。
不，我不能，我不能这么做。
他望着前方漂浮的水晶焰苗，将手中的剑又插回了鞘中。
“师父那么强，平子哥那么强，他们一定早就知道我体内有寄生了。”
赵谷澈喃喃道。
“既然他们没有杀我，还一直照顾我，那就代表、那就代表，此事还有化解之法，对，一定有化解之法。”
“我不能死，我还不能死。”
他的眼中重新燃起了希望的火焰。
“我要成为强者，我要为师父报仇，我要斩尽天下之魔。”
在悲痛与恨意的驱使下，赵谷澈第一次觉得法力运转的如此畅快。
他全身心沉浸在识海里，很快将自己的灵魂一分为二。
“沈公子，平子哥……？”
识海中的两个赵谷澈看着微观世界中游走的金赤双色，神情逐渐从最初的震惊转为坚定。
“原来你们一直护着我……我不能辜负你们。”
他将其中一个自己藏进识海中，又借用了半数金光编成结界，小心翼翼地护住了他。
天赋你拿去，坚持你拿去，所有好的你都拿去，剩下的都留给我——
赵谷澈抚摸着结界，嘴角不由得露出一抹迷离的笑容。
“这样，等你孵化出来的时候，我就是那个从小到大一直都想成为的……‘强者’了。”
