苍烟起，暮色四合。

山野路难行。

江离踉跄地走在了小路上，一个不慎，衣袖被横在路边的树枝勾住，用力一拽，发出一阵刺耳的声响。

他轻轻叹了一口气，干脆把破掉的袖口死死打了个结，以免下次再被绊住脚步。

这么一折腾，耽搁了不少时间。

再一抬头，那一袭白衣已经走在了前头。

小路蜿蜒，杂草丛生。

沈霁云却如履平地，不到片刻，就已经来到了山顶。白衣依旧皎洁，不染丝毫尘埃。

他笔挺地站在山顶，衣袖随风鼓动，有些不确定到底是在等人，还是在看山下的风景。

江离撩开了贴在额间的碎发，有些无奈。

这沈霁云一路上格外地沉默，连搭理都不搭理他一下。

既没说要走，也没有说要一路同行。

难道是他说错了什么话，惹得人生气了？

可沈霁云一贯一张冷脸，看起来倒也不像是生气了。

江离思来想去，没觉得有哪里说得不对。想不明白，就干脆不再去想，直接加快了脚步，跟着一起登上了山顶。

他装作无事发生的模样，凑了上去：“我要去柳城，您与我所行顺路吗？”

沈霁云余光一扫。

江离看起来格外的狼狈，发鬓凌乱，几缕发丝撒落在脸侧，衣衫不整，一抬眼间，满是楚楚可怜。

他似乎是察觉到了投来的目光，掩饰一般，抬手擦了擦鼻尖的汗珠。

一路走来，日悬中天，他的皮肤也被晒得通红。

只是这红也不是随意涂抹上去的，而是丹青妙手的鼻尖沾了胭脂红，在画上稍稍留了一笔，便是白里透红、玉骨天成。

沈霁云还没来得及想出一个说辞，就听见自己的声音在耳边先一步响了起来：“……是。”

江离的眉眼舒展，微微一笑：“柳城离这儿不近呢。”他的声音软和，“本来我还在担忧，万一路上遇到邪人该怎么办，现在有您在，就什么都不用怕啦。”

沈霁云对上了一双漂亮圆润的眼睛。

江离的眼睛清澈动人，一点微芒点缀，就如同倒影了满池星影。现在里面满是信赖，在望过来的时候，好似这就是他的全世界。

沈霁云一触即离，挪开了目光，生硬地说：“走了。”

江离并不为这冷漠的态度所影响，眉眼弯弯，跟了上去。

树影摇晃，鸟儿叽叽喳喳，在枝头蹦来蹦去，盯着前方的身影。

清风吹过。

带来零碎的交谈声。

江离语气轻快地问：“您去柳城做什么？”

沈霁云脚步一停。

此行他离开望舒峰，是为了除去执念，突破境界，赴一个百年前的约。

未曾想，这个约定只有他一个人记得了，少年对此毫无印象。

如此一来，约定作废，他应当回太忘宗，再度成为望舒峰上无欲无求的神像，供世人瞻仰。

可如今，他突然不想回去了。

就像是枯寂已久的水面泛起一阵阵涟漪，再也无法再度恢复往日的冰封死寂。

沈霁云都不知为何会变成这样，也无法回答江离的问题。

更要命的是，他并不擅长说谎，只好用沉默以对。

还好，江离没有继续追问下去，甚至还贴心地找到了一个理由：“您一定是要去柳城办事的吧？”

沈霁云：“……是。”

江离比划了一下：“柳城距离这里有这么——远，我们该怎么去呢？”

沈霁云：“飞舟。”

江离：“哪里有飞舟可以坐？”

沈霁云有问就答：“长明城。”

声音散去。

两人的身影也逐渐消失在了山野间。

……

于此同时。

秘境中。

徐知白盘膝而坐，周身灵气涌动，以他为中心，逐渐形成了一个灵气旋涡。而在旋涡中心，逐渐凝聚成了一个与他眉眼相似的小人。

小人通体莹润，同样双足跏趺，手结印于胸前，闭目而视，神圣非常。

在上清宗传承的帮助下，他竟然一跃成为了金丹修士，只要一步，就能跨越成为元婴大能。

只是跨越的步子太大，徐知白一时间无法掌控这股磅礴的力量，正在全心全意地投入到了元婴小人之中，消化着这一切。

所以，他并没有意识到四周的变动。

空间扭曲了片刻，像是有人拿着刀割开了一条口子，从虚空中探出了一只手来。

那只手生得丑陋诡异，以手指为双腿，抵在地上来回走动。

仔细看去，这手并非是一个整体，而是由无数条藤蔓组成的，藤蔓还在不停地蠕动着，发出虚无重叠的声音。

“我们来迟了。”

“没有了、没有了、没有了……”

“种子死了，都怪你，你这个蠢货！”

那只手似乎拥有着不同的思维，它们围着深坑争吵了起来，谁也说不服不了谁，身影激烈的晃动了起来，冒出缕缕腥臭的黑雾。

过了片刻，争吵声突然停了下来，大手意识到了什么，赤红的眼睛往后一转，死死地盯着正在入定的徐知白。

“香……”

“好香……”

大手在徐知白的周围打转，明明没有表情，却还是看出了一股人性化的贪婪和渴望。

停顿了片刻后，大手发出了诡异的笑声，伸出一根藤蔓，轻轻点在了徐知白的额心。

一点黑光一闪而过。

关于恐惧的魔种，种下了。

徐知白对此一无所知，还沉浸在传承的世界里。

而异变早就已经悄然发生。

……

兜兜转转，又回到了长明城。

在进城的时候，江离闲来无事，听旁人的磕牙。

这段时间，长明城发生了一件大事。

沈家的沈老太爷去世了。

以沈老太爷的年纪，按民间的说法是个喜丧，理应欢欢喜喜地发丧。

但沈家却愁云惨淡，不仅停灵不发丧不说，连在外行商的沈家别支族人都没召回来。

城中人议论纷纷，猜不透沈家的意图。

没出两日，沈家接连有人暴毙。前一息还毫无异样，后一息就了无生息，不得不说是诡异。

其他人都说，是沈家子弟不孝，老太爷回来锁魂了。只有吹锣打鼓，好好地办上七七四十九天的法事，才能消除老太爷的怨念。

不知沈家人有没有信了这个说法，真的在暗地里寻找道士佛爷，企图好好送走沈家老太爷的冤魂。

江离听完了，也就当个乐，点评了一句：“真有鬼怪出没？”

转过头，见沈霁云道：“非鬼怪作祟，乃是**。”

江离眼瞳一转，轻声问：“这件事，您要管？”

沈霁云颔首。

江离忍不住瞥了一眼。

心中冒出了一个念头：这沈霁云看起来生人勿进，一副冷冰冰的模样，没想到……意外的心善。

先救了他，又救了徐知白——虽然也并不需要他救就是了。

现下又要去管沈家人的死活。

看来，剑气锐利，不仅可以杀人，亦可以救世。

江离不想多管闲事，不过既然沈霁云要掺和，那浪费点时间也无妨。

进了城以后，沿着青石长街一路走去，就到了沈家。

上次来的时候，沈家门庭若市，熙熙攘攘好不热闹。

现下不过时隔数日，檐下挂了两盏白灯笼，大门敞开，实在是萧条冷落。

江离推开了门。

一进到沈宅，沈霁云就不见了踪影，也不知是去探查什么了，他也不慌，自个儿一个人慢悠悠地走着。

院落间一片死寂。

平日里尽忠职守的仆人都不见了踪影，落叶和纸钱堆了一地都没有人打扫，隐约间飘散出了一股奇怪的恶臭。

江离掩住鼻尖，轻轻抽了一下气，确定这味道是从正厅传来的。

顺着味道过去。

正厅四周无人，里面阴气森森，可以瞧见正中央摆放着一个死沉沉的棺材。

因为还没下葬的缘故，棺材并没有钉死，而是留了一条缝隙。

恶臭就是从棺材里面传来的。

江离挑眉。

以现下的天气，再加上老太爷去世的时间，不至于会有这般的味道。

他走了过去，想要掀开棺材看一下。

棺材板死沉，还没等他掀开，就听见有脚步声传来，慌忙呵斥：“你在这里干什么？”

透过缝隙，江离与沈老太爷对视了片刻，听到了声音，遗憾地收回了目光。

来的不是别人，而是沈家的老管家。

管家显然还认得江离：“是你……？”

江离眼睫一闪，细声细气地说：“管家。”

小寡夫的身份还在，不过一眨眼间，又成了柔弱可欺的模样。

管家的眉头皱起，生硬地可以夹死苍蝇：“你怎么在这里？”

江离低垂着眼皮：“我孤身一个人来到沈家，受老太爷照顾良多，现在听见外面的传言……”他点到为止，哀恸道，“所以想来给老太爷上柱香。”

管家将信将疑。

现在沈家风云骤起，想要浑水摸鱼的人不少，小寡夫出现在这里确实可疑。但一想，这个小寡夫在沈家无依无靠，能做出什么坏事？

他松开了眉头，不耐烦地摆手：“和你没什么关系，回你的院子好好待着，别添乱就是了。”

江离温顺地应了下来：“……是。”

他收回了手，朝着门口走去。

就在即将跨过门槛的时候，又听见身后管家说：“等等。”

江离手扶着墙壁，停了下来。

管家：“这人又是谁？”

江离抬起头，看见一袭白衣出现在面前。

沈霁云早不来晚不来，偏偏这个时候来。

管家心生怀疑：“你带外人进沈家来做什么？”他作势就要喊人。

江离：“……”

诚然，以沈霁云的修为，这些沈家人在他面前都是蝼蚁。

但……江离做事是有准则的，能糊弄的，就绝对不动手。

若是用完全的实力碾压，很多事情，都没这么有意思了。

面对管家的质疑，江离脱口而出：“说出来可能不信……”

管家：“嗯？”

江离深情脉脉：“这是我死而复生的亡夫。”

管家：“？？？”