听着这不着调的猜测，沈霁云的眼皮不自觉地抽动了一下，忍了又忍，终究还是没忍住，冷声道：“休得胡言乱语。”

他眉宇冷峻，不怒自威。

望舒仙君声名在外，不近人情。

平日里，座下弟子在他面前都是战战兢兢。莫说是冷下脸了，只一道眼风扫去，就已然是瑟瑟发抖了。

偏偏江离一点也不害怕，面对一张冷峻漠然的脸，反倒是抿唇一笑，踮起脚咬耳朵：“没事啦，反正望舒仙君又不知道。”

吐气如兰，咬字时带了一点含糊，收尾时微微上翘，就好像是在撒娇痴缠。

沈霁云看了过去。

少年笑容娇憨天真，眼瞳中有着一种不谙世事的清澈，毫无阴霾。

他正凑过来说悄悄话，靠得很近。

近到甚至可以看清少年耳垂上落着的一点红痣。

红痣如血，落在莹白的耳垂上，一呼一吸间，颤巍巍的，犹如一尾游动的小鱼，让人想要去捉入手中仔细赏玩。

在衣袖的遮挡下，沈霁云的手指不觉一颤，最终还是压抑住了这种冲动。

但这尾小鱼还是在不知不觉间游入了他的心湖，游来游去，还时不时地甩甩尾巴，在湖面惊起一阵阵涟漪，久久不止。

过了片刻，沈霁云沉声教诲：“莫要妄言他人。”

江离的眼睫一闪，声音逐渐低落了下去，嘟囔了一声：“……知道啦。”

他不再说话，只盯着自己的脚尖，闷闷地踢了一脚路边的石子。

石子在半空中划过了一道弧度，咕噜噜地滚了一圈，不见了踪影。

两人之间，一向是江离叽叽喳喳说个不停，现在他闷声不说话，四周就一下子安静了下来。

沈霁云自觉刚才的言辞并不严厉，并不知为何江离会这般反应。他沉吟片刻，开口：“你……”

话刚开了个头，就听见江离“哼”了一声，背过了身去，一副“我不听我不听”的任性模样。

沈霁云生出了一丝无奈。

这般顽劣娇纵，又满口胡话连篇，若是太忘宗的弟子，他必然有上百种方式好好磨一磨这坏性子。

但他不仅不是，还动不动就眼红流泪，实在是……没有办法。更别说有时还怕哪句话说错了，又惹得两眼泪汪汪。

想到此处，沈霁云暗自叹了一口气。

就连他自己都没有发觉，在望舒峰时，他是无欲无求的神像，无论眼前发生什么，都无法生出一点动容。

而步入人间红尘以来，他的情绪波动比以往多上数倍。

而牵扯他情绪最多的……自然就是面前的少年。

沈霁云斟酌了片刻，再度开口：“并非是要责骂你，而是……背后妄言，若是被旁人听见，容易埋下祸根。”

江离抬起了眼皮。

一双眼睛澄澈滚圆，氤氲着水光，格外的委屈。

他小声地辩解：“我只和你说的呀。”

——只和你。

从少年柔软的唇瓣中吐出这样的字眼，好似两人的关系非同寻常，十分亲密，与旁人不同。

就算说别人的坏话也没事，因为他觉得……你不会告诉别人。

只是他与你之间的小秘密。

沈霁云有些不适应。

在太忘宗时，他是高高在上的望舒仙君，虽有弟子徒孙无数，但都对他心有敬畏，面上毕恭毕敬，谈不上亲近。

到了外面，所见之人对他大多也是退避三尺。

唯独江离……

沈霁云不知该如何描述这种感觉。

奇怪又陌生。

让人无所适从。

目光落在少年白玉般的脸颊上，又一触即离，沈霁云生硬地说：“……你知道就好。”

说罢，就甩袖走在前方。

从背后看去，身影挺拔，长发一丝不苟地束起，清俊出尘。

只是脚步匆忙，隐约间透露出了些许慌乱。

江离歪了歪头，唇角笑意狡黠，像是做了坏事没被发现的坏小孩。

他慢悠悠地跟了上去，指腹在唇角点了点。

其实，他是故意提起望舒仙君的。

一半是揶揄，一半是试探。

他早就察觉到，沈霁云对太忘宗与望舒仙君格外的在意，所以刚开始他以为，沈霁云也是太忘宗的弟子。

但后来沈霁云亲口说了不是。

沈霁云这人冷静自持，又恪守君子之道，一看就不会撒谎哄骗，既然说了，那就真的不是。

既然并非太忘宗的弟子，又对望舒仙君尤其在意，莫非……

一个念头一闪而过。

江离还没来得及抓住，忽然之间，一声嘹亮的号鸣声响彻了天地，打断了零碎的思绪。

他被吸引了注意力。

号角声连绵不断，吹得柳枝簌簌作响。

听这动静，应该是从城中心传来的——那里是城主府的所在地，同样也是神木扎根的地方。

江离脚步轻快，追上了前面的身影，仰起头：“我们要过去看看吗？”

沈霁云目不斜视，声音冷硬：“好。”

……

沿着青石板铺成的长街，越往里眼前的柳枝就愈发茂盛，眼前的景象也变得模糊不清。

一座座狭小的房子挤在了长街两侧，门窗黑洞洞的，走过去的时候，好像有什么东西蛰伏在暗处，阴冷地窥视着。

哗啦——

一阵冷风吹过，破旧的窗户吱嘎作响。

江离余光一瞥见一道白影，下意识地追了过去，转过头，冷不丁对上了一张苍白的张脸。

那张脸贴在了窗户上，五官被窗格挤压得扭曲变形，唇角高高吊起，笑容诡异瘆人。

若是寻常人，面对此情此景，怕是早就被吓得惊声尖叫了。

但江离不是寻常人，他与那张脸静静地对视了片刻，同样露出了一个甜丝丝的笑容。

那人：“……？”

江离唇角一抿，无声地说：“丑死了。”

那人：“……？？？”

不带这样人身攻击的。

沈霁云有所察觉，停下了脚步，目光中带着些许疑问。

不过一眨眼间，江离的脸上只剩下惊慌，抬手一指：“那、那里……”

沈霁云顺势看了过去。

只是在他眼中，面前只是一座空荡的院落，除此之外，再无别的特殊之处。

江离一看这反应就知道了——沈霁云什么都没看见。

他舌尖一卷，颤声道：“就在这里，有个人在盯着我……”

沈霁云的目光如炬，扫过每一个角落，依然没有发现异样。

他不言不语，退到了江离的身侧，挡住了那一处漆黑的窗户。

目光从沈霁云的肩膀掠过，可以看见那人的笑容嚣张，似乎是在说：你拿我没有办法。

江离心头冷笑了一声，面上怯怯的，手指用力攥紧了衣角，指节发白：“他在看我，他还在看我……”

沈霁云眉头迟疑片刻，伸手搭上了少年过于纤瘦的肩膀，像是在安抚。

他问：“在何处？”

江离带着鼻音，含糊道：“在……在窗户后面……”

沈霁云凝视窗户片刻。

再低头一看。

少年脸色发白，死死咬住了唇角。

沈霁云莫名生出了一阵心烦意乱，干脆顺势抬手一挥，一道凌利的剑气破空而去。

剑气悄无声息地落下。

在凝滞了片刻后，“哗啦”一声，房屋直接从中倒塌了下去，现在别说窗户了，就连房顶都被掀了。

在江离的眼中，窗户后面的人终于出现了真容。

那是一个长条的人，不……应该不能用“人”来形容，他的下半身已经完全变成了树木，深深地扎根在了地上，只有一个硕大的头颅顶在一根细细的树枝上，看起来格外地古怪。

那人的脖子僵硬地扭动着，身上的枯枝扑簌作响，根系从泥土中钻出，直扑向江离。

只是还没到江离面前，有个东西更快一步。

不是沈霁云的剑，而是……半空中无处不在的柳枝。

柳枝轻轻摇晃，温柔地扫过脸颊，如同母亲的呢喃细语。

其中一根细细的柳枝探了出来，温柔而坚韧地卷住了枯枝人，再一缩紧，用力地将其勒住。

就像是捕食时的蛇。

等将猎物勒死之后，就是它的进食时间。

枯枝人意识到了什么，拼命地挣扎起来。

只是柳枝纹丝不动，耐心地等待着。

没过多久，枯枝人就失去了生息，身上的枝丫缓缓地垂了下来。

这时，四周的柳枝都聚集了过来，编织成了一张翠绿的网，兜着枯枝人往上拽。

江离一直注视着，直到人影消失在了茂盛的树冠中。

然后他清楚地听见了咀嚼的声响。也许是枯枝人的身体太过坚硬，咬起来咯嘣作响。

在咀嚼声停下后，神木从又传来了一声满足的喟叹。

一道令人毛骨悚然的目光落在了江离的身上。

江离的呼吸微乱。

而近在咫尺的沈霁云却没感受到这目光，他见江离的状态不对，缓声道：“还是先回去罢。”

江离惊醒了过来：“不，我、我没事……”

口中说着没关系，但面色慌乱，怎么都不像是没事的样子。

沈霁云眉头微皱：“不必逞强。”

江离轻轻摇了摇头：“我真的没事，还是正事要紧。”他吸了吸鼻尖，小心翼翼地瞅了一眼，“要不，我在这里等你？”

沈霁云有所犹豫。

以江离此时的状态，确实不适合再继续深入了。

但这里也不是什么好去处。

江离拽住了白衣的一角，晃了晃：“没关系的，你赶紧去吧，别耽误了正事。”他眨了眨眼睛，握着拳头说，“别小看我，其实我也很厉害的。”

沈霁云终于打定了主意。

前方情况不明，不知道还会遭遇什么东西。

既然如此，还不如留在原地等他回来，免得再受惊吓。

沈霁云挥手留下了一道剑意，就独自一人踏上了去路。

毕竟在他看来，柳城虽诡异，但并没有危险之处，一道剑意，就足以逼退魑魅魍魉。

……

沈霁云的步履平稳，消失在了街的另一头。

如此一来，整条街上就只剩下江离一个人了。

他独自一人站在树荫下，身影瘦弱，似乎风一吹就要倒了，一看就觉得好欺负。

“嘻嘻——”

古怪的笑声从四面八方传来。

一扇扇窗户后面，都冒出了苍白的脸，垂涎而贪婪地看着孤身一人的可怜少年。

江离似有所感，慢慢地抬起了头。

他并没有像是想象中那样惊慌失措，反倒是噙着一道了然的笑意。

暗中的这些东西果然不敢向沈霁云下手。

想来也是。

沈霁云意志坚定，又恪守自持，心中的欲念少得可怜。

这些东西最喜欢的是恐惧和惊慌，沈霁云身上没有，它们自然在这上面不会浪费时间。

江离轻叹了一声。

真是没办法，又被当做软柿子捏了。

不过也好，省得麻烦了。

这么想着，他主动朝着一处院落走去。

那一张张死白脸愣住了。

按道理来说，不应该惊叫乱跑吗？怎么反倒送上门来了？

是不是有哪里不对？

在死白脸们愣神的间隙，江离已经推开了其中一扇门。

他已经搞清楚了。

这些死白脸与神木是两股势力，它们躲在屋子里、阴影处，生怕被神木发现。

那么毫无疑问，它们是属于月亮那一方的。

从进入柳城开始，就一直有东西在暗处装神弄鬼。

若是真的按照告示上的风俗规则行事，说不定就正巧落入它们的下怀。越是害怕警惕，就越会在无穷无尽的怀疑中丧失自我。

如此一来，还不如反其道而行之。比如……加入月亮。

眼瞳一转，江离的语气恍惚，念念有词：“昨天晚上……我看见了月亮。”语气逐渐狂热了起来，“月亮是如此的皎洁无暇，我想……我应该帮助她。”

死白脸：“！”

自己人，早说！

在死白脸的认知里，并没有“上当受骗”这个词，在它看来，只要提起“月亮”，那就是自己人。

死白脸扭了扭身上的枝丫，发出了一阵听不懂的声音。

紧接着，黑暗处传来了窸窸窣窣地声音，其他藏在角落里的死白脸探了头。

其中一张脸凑到了江离的面前，似乎是在确认着什么。

江离纹丝不动，连眉头都没动一下。

半晌。

一根干枯的树枝晃了晃，无声地搭上了江离的肩膀。

一道混沌的声音在他的脑海中响了起来。

“今天……晚上……”

“来城中心……”

“就可以……见到月亮……”

说完这句话以后，那一张张死白脸沉默地退到了黑暗里，伴随着窸窣的声响，很快就消失不见了。

江离伸手扶上了枯枝刚才搭过的地方，上面残留着丝丝凉意，这仿佛是在预兆着月亮的“感染”越来越严重了。

他已经被月亮注视过了，正因为如此，死白脸才一下就相信了他说的话。

……

走出了小院。

日光穿过柳枝，留下了一道道斑驳的影子。

垂在上方的柳枝猛地晃动了起来，片片柳叶闪烁，像是一双双眼睛在打量着。在少年的身上徘徊了片刻，最终遗憾地缩了回去。

江离在长街上停留片刻，同样朝着城中心走去。

只是他没有遇到沈霁云，而是看见了一群穿着绿衣服的人。

绿衣人们的队伍整齐，载歌载舞，最前方的两个人扛着高高的轿子，轿子上空无一人，只放着一根柳枝。

他们载着柳枝，敲锣打鼓地向前走去。

江离退到了一侧，看着这些绿衣人，冷不丁地想到了一件事。

他与沈霁云听到了两个截然不同的故事。

暂且不论其中真假，故事都提起了一个关键的时间——祭祀典礼。

无论神明与月亮谁胜谁负，等迎来祭祀典礼，就将是一切的终结。

到时，整个柳城的人都会沦为新生神明的祭品。

而绿衣人，正是在为祭祀典礼做铺垫。

江离念头一转，跟上了绿衣人们。

在一片绿意中，江离显得格格不入，绿衣人们也很快发现了这一个闯入者。他们停下了脚步，冷冷地注视着这个外来者。

江离脸色不变，虔诚地说：“每个人都应该信奉神明，我也应该信奉神明，你们……觉得呢？”

绿衣人显然十分赞同这个说法，所有人都点了点头。

江离：“所以，给个信奉神明的机会？”

神明与月亮敌对，只能二选一？

不，他全都要了。