“几天的时间，不算太久。”

在修炼途中突然被带到这里，秦琢心情不太好，语气硬邦邦地反驳了周负的问候。

周负依然没有抬头，只是沉默片刻，低低地嗯了一声。

秦琢环顾四周，发现自己果然又到了这个古怪的众帝之台，只不过这次好歹不用他自己走上来了。

他坐到周负对面，尽量平和地问：“突然唤我过来，是有什么要事吗？”

讲到“唤”字，秦琢自己都发笑，说的好像他能拒绝似的。入睡时能强行把他的意识带过来，修炼的时候也无法避开，恐怕他好端端的走在路上，都会被周负拉入梦境吧。

“你生气了吗？”周负问。

太直白了，哪有这么跟人说话的！秦琢恼得想伸腿踹他两脚，嘴上却还是说：

“没有。”

谁料周负肯定道：“你在生气。”

“真的没有。”秦琢猛地深吸一口气，面上波澜不惊。

“哦。”周负攥着衣袖，也不知相没相信。

秦琢道：“你找我有什么事？”

他已经摸清了周负的脾性，这人看着高深莫测，实际上单纯得很，心里的想法不是写在脸上，就是挂在嘴边。

只要周负没有表露恶意，就不会伤害自己。

周负想了想，说：“没什么大事，我只是想看看你。”

“有什么好看的。”秦琢叹息。

挺好看的。

周负没敢开口，只是在心里悄悄回答。

秦琢抖了抖袖口，露出右手腕，向前一递，把山字图腾摆到周负的眼皮底下。

“这个图腾是你留下的吗？”

周负老老实实地点头：“是我。”

秦琢从鼻腔里发出一声短促的气音，收回手，整理好袖子，没有多说什么。

周负略微抬起下巴尖儿，目光从地面上移，在秦琢的腰身处顿了一下，随后闭了闭眼继续往上，最终停留在了他的领口处。

“你别担心，那个图腾只是我的一道气机，对你有益无害。”周负的目光在线条优美流畅的脖颈间逡巡，却迟迟不肯更进一步。

秦琢久违地感觉到了心塞。

按理来说，和这种人交流的舒适程度，应该仅次于那些懂分寸知进退的聪明人，但是周负却能在短短几句话内，一而再再而三地挑拨他的神经，不得不说，这也是一种难得的本事。

秦琢觉得自己应该是有点生气的，毕竟周负一声招呼都不打，就私自在他身上动了手脚，还留下那个让他担忧了许久的图纹。

可是，或许是因为周负的态度实在太真挚了，真挚到仿佛对这人心怀怨怼都成为了一种罪恶，硬生生地压下了秦琢所有的不满。

所以他只是叹气：“如果下次再有这种事，要提前告诉我。”

周负急忙上下晃了晃头，低眉顺眼地小声为自己辩解：“对不起，先前没告诉你，是怕你不同意，下次一定提前说好。”

果然还有下次。

秦琢一时间哭笑不得。

这次是留下了图腾和一道气息，下次呢，又会对他做些什么？

这个周负，听话是真的听话，混账也是真的混账。

秦琢道：“你说想看看我，现在已经看完了，我可以回去了吗？”

此话一出，他发现周负的身体一下子绷紧了，表情也有几分僵硬，抿着嘴唇，半晌才缓缓地松弛下来，似乎是鼓起勇气下定了某种决心。

他听到周负说：“按道理讲是可以的，但是我想和你多聊一会儿。”

那就是暂时还回不去了。

“聊什么？”秦琢道，“晚膳前我必须醒来。”

周负脱口而出：“什么都好，只要你愿意和我说话！”

秦琢的眼神变了。

这孩子大概是憋坏了吧，众帝之台都不知多少年无人问津了，好不容易逮到自己这个能交流的，可不得抓住机会多讲几句吗？

“你在众帝之台坐了多久了？”他近乎怜爱地看着眼前羞赧的年轻人。

“很久了，抱歉，我真的记不太清。”周负歉疚地低头。

秦琢换了个方式提问：“你来到这里时，是哪位皇帝当政？”

他身上穿的是秦汉时期的服饰，肥袖窄口和露出的内衫衣领都是汉代喜爱的样式，周负应该也是那时的人吧？

上古的修士能活这么久吗？秦琢若有所思。

周负抬头望着梦境中灰蒙蒙的天空，眉头蹙起，露出了思索与纠结的神情。

“想不起来吗？”

“不，我还记得。”周负似乎是要证明他的记忆力其实还不错，略微加快了语速，“当时没有皇帝的称号，当政之人是帝禹。”

“谁？”秦琢在心里回忆着秦汉年间的帝王和相应的年号，一时没能反应过来。

周负认真地加大音量，咬字清晰：“帝禹。”

禹，姒姓，名文命，字密，号禹，后世尊称为大禹，是夏后氏首领、帝颛顼的曾孙、黄帝轩辕氏的第六代玄孙。

秦琢的眼神发直，他喃喃道：“……你知道大禹是多少年前的人物了吗？”

“不知道，我没仔细算过。”

“四千年，或许还不止！”秦琢对他竖起四根手指，气息有些不稳，险些失了刻进骨子里的教养。

周负双手合拢放在身前，一副俯首帖耳的乖巧姿态。

但秦琢很快就意识到了不对。

“你这身衣服是怎么回事？”秦琢狐疑道，这分明是秦汉时期流行的制式。

“唔，这个啊。”周负低头看了看自己，“这是我仿照上一个来这里的人幻化的。”

那也已经是近两千年前的事了。

时光漫长，周负一直孤独地坐在这里，坚守着他的责任。昆仑荒凉，帝台肃穆，他偶尔能窥见外界的风景，可惜都与他无关。

秦琢说不出话。

随着秦琢低下头去，周负略微抬起了下巴尖，目光顺着垂落在他胸前柔顺的发丝，爬上他的脸庞。

周负心虚地攥紧膝上的布料，目光却炽热得宛若高悬于万里长空的金乌。

他不敢直视秦琢，他怕自己的眼睛会泄露心里那点隐秘的、不可告人的绮念。

秦琢的眉毛让他想起草长莺飞的二月天里那枝头细嫩的柳叶，黑发让他看到数九寒天鸦群越过高轩时投下的暗影，而低垂翕动的长睫又让一对振翅欲飞的蝴蝶翩然闯入了他的脑海。

鼻梁是沉沦在云雾中的险峰，嘴唇是绽放在冰霜里的红梅，周负觉得他要用世间万物作比喻，才有可能描绘出眼前人的万分之一。

周负不在乎自己的比喻是否俗气，他只想把见过的一切美好都在秦琢身上一一对应，然后心满意足地得到一个“都不如他”的结论。

不，不能再想下去了。

“你可以走了。”

他的喉结滚动了一下，声音艰涩。

面对周负突如其来的冷淡，秦琢莫名其妙地看他一眼，随后毫不留恋地起身，走下了众帝之台。

随着最后一步的迈出，秦琢的身形消散在薄雾之中。

周负目送他离去，又狠狠地合上双眼，面色混杂着喜悦与痛苦。

他对自己说：

“不可以的。”

“周负，你不可以。”

众帝之台重归死寂。

秦琢的意识在虚无中跋涉许久，一股坠落的晕眩感袭来，再回神已是身处灵舟内。

摸摸额头，满脸冷汗。

他摩挲着手腕上的山图腾，心里不断复盘此次与周负的对话，努力回忆着每一个毫不起眼的细节。

周负对他的态度实在太奇怪了，就像是对待一件失而复得的珍宝，小心翼翼又患得患失。

秦琢自小就知道自己不是秦家的血脉，但生恩哪有养恩重，他对找到自己的亲生父母一事并没有多大执念。

世上那么多人，周负为何偏偏选中了他？

秦琢的呼吸微微凝滞，莫非周负……知道自己的身世？

下次见面，一定要问问他。

…………………………

次日清晨，晨光熹微，灵舟已经静静地停泊在邹城的空中。

秦家子弟跟着家主陆续从灵舟上走下，齐圣山庄的人立即上前迎接。

秦瑞、秦思悯与几位长老堂主走在最前方，秦琢领着谭奇跟在后头——为了防止这个不安生的家伙乱跑，他借着衣袍的遮挡，紧紧地扯住了谭奇的袖子。

齐圣山庄拥有一座漂亮的园林，平日不轻易邀客赏玩，庄主孟肃却装作不知道秦家此行的意图似的，收了秦家的礼，还热情地邀请亲家人共游初秋的盛景。

秦瑞也并不推脱，点了几人同行，秦琢也在此列，而谭奇和其他人等都被安排去屋内休息了。

谭奇也怕自己干出什么不合礼节的事来，此刻也乐得清闲，但他东张西望，发现除了秦琢之外，与他有一面之缘的秦思慎也被家主选中，周围只剩下些生面孔，便又闷闷不乐起来。

孟肃的目光扫过随行的众人，最后回到秦瑞脸上，微笑着抬手做出请的动作。

“麟书兄，来，这边请。”

麟书是秦家主秦瑞的字，取自瑞麟吐书的典故，但孟肃与秦瑞的私交绝对没有达到可以互称对方表字的程度，这声“麟书兄”更像是孟庄主的表态。

他在向秦瑞传递着一个讯息：虽然两家的联姻告吹了，但齐圣山庄并不会因此与蓬莱秦家交恶，甚至还要加强两家各个方面的合作。

秦瑞在大事上还是靠谱的，当了十来年家主，这一套早就练得炉火纯青。

于是他也含笑道：“伯严兄请。”

孟肃，字伯严。

秦瑞挑出来的随行人员没有傻的，即使一时没理解两人打的哑谜，也不会把困惑写到面皮上。

孟肃对一个下人吩咐道：“去，看看少庄主在做什么，秦家大驾光临，这小子也不知道出来迎接。”

又对秦瑞拱手：“犬子失礼，我这个做父亲的先代为赔罪了。”

“少庄主刻苦勤勉，大概是因要事而误了时辰，哪像我家那个小兔崽子，就知道玩。”秦瑞给了孟庄主一个台阶，随后话题一歪，感叹起他不争气的儿子来。

孟肃却顺势夸了秦思源几句，毕竟老子再怎么骂儿子也是家里头的事，他这个外人是万万说不得的。

秦思悯落后半步跟着父亲，无论听到什么，表情都没有丝毫的动容。

而此时的孟少庄主孟休，正在盯着他的幼弟孟传临帖。

孟传才六岁，矮墩墩的一个小娃娃，笔都拿不太稳，就要站在他的专属小桌前抄书练字了。

孟少庄主蹲在幼弟身侧，手肘支在膝头，两只手掌托着腮帮子，愣是把一张俊脸挤得五官乱飞。

孟传毕竟是小孩子，早就坐不住了，眼睛骨碌碌地一转，故意问自家大哥道。

“秦家来人了，大哥不去迎接吗？”

孟休头也不抬：“与你无关，安心练你的字。”

“哎？可是我想去看看大嫂耶，我还没见过大嫂呢。”小孩子藏不住心思，被拒绝了的孟传万分失落。

孟休道：“没事，很快就不是你大嫂了。”

端的是一个冷酷无情。

不就是抄一天的书、练一天的字吗？他小时候吃过的苦，弟弟也别想躲掉！

五天了，申签怎么还没消息啊……

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第8章 蓬莱岛8