“下官沙以仁拜见二位大人。”沙以仁高声道。身后镇江府一干人等皆是下拜。刘毅心里却暗暗摇头,他这次是想低调的去吴淞口看看,这下倒好,经程勇这么一弄,搞得大张旗鼓的,自己还怎么微服私访。这个程勇真是,不过他也清楚,程勇这种武将也是好面子之人,自己作为南直隶军队乃至大明军队的新星,肯定是许多人关注的对象,如果有人知道自己到了镇海卫的地界但是程勇却没有什么表示的话,难免遭人诟病。
“唔,沙知府,本将交代你的事情都办妥了吗?”程勇瓮声道。“办好了,办好了,大人放心,下官已经安排的妥妥当当。”“那就好,前面带路吧,刘大人也累了,得快些到酒楼才是。”程勇命令道。
“是,下官遵命。”沙以仁上马和府衙的一干官员在前面带路。不一会,他们一行人就来到了镇江最大的酒楼润州酒家,相传这家酒楼做的是最最地道的镇江本地菜,配方都是从唐朝年间传下来的,要不然怎么叫润州酒家呢。
今天的润州酒家早就已经清场,大堂已经全部被清空,留下了一张大圆桌摆在中央。另外有很多小方桌围绕在周围。这种排布也是有讲究的,相传是从宋朝流传下来的排布,取天圆地方之意。只有在有贵客到来的时候,润州酒家才会这么摆桌。
主桌不用说自然是刘毅和程勇等人才能坐的。刘毅的卫队已经被府衙单独安置,刘毅只带了甲午等几个护卫前去赴宴。不过有一点也好,程勇请客肯定能把镇江的名菜美食给品尝个七七八八,省的自己去寻找了,这么多人马,要是找起来动静也大。这下就方便了,刘毅本就是好美食之人,正好大快朵颐一番。
众人分宾主落座之后,程勇立刻叫人起菜。另外沙知府安排的乐班也开始奏乐起来。美食如流水一般上来,按照顺序,先上来的自然是冷盘。程勇笑眯眯的不说话,只有沙以仁给刘毅用心介绍起每道菜肴来。
“刘将军,此菜名为红油三丝,乃是用卤猪耳、黄瓜、黑木耳切丝,加上盐、酱油、芝麻油、镇江陈醋、四川辣油、蒜、白糖、香菜、白芝麻凉拌而成,其有五味鲜香辣爽脆。”沙以仁介绍道。刘毅拿起筷子吃了一口,果然美味无比,特别是镇江香醋特有的香味,刘毅本就喜食酸辣,用后世的话说就是重口味。镇江菜很对他的胃口。
“刘将军,您再尝尝这一道菜,这道叫糖醋包包白,呵呵,其实就是白菜,用镇江香醋加糖,淀粉和酱油黄酒姜汁熬制的酱汁往上面一撒,既保留了白菜的爽脆,又有了酸甜的风味。是一道镇江的清新小菜。”刘毅夹起来尝了一口,竖起大拇指道:“果然可口。”
“呵呵,刘将军喜欢就好,再品一品这道镇江醋鱼,仅加葱姜盐,不放任何调味料,用的是长江里现捞的鲥鱼,吃的就是一个新鲜,直接蘸醋而食,原汁原味。”刘毅又吃了一口,本来看着白花花的鱼倒是没什么食欲,清蒸的菜他总觉得有些腥气,可是没想到这道镇江醋鱼完全不一样,看来沙知府没说全,这鱼吃起来一点腥味都没有,不仅没有还有淡淡的甜味,蘸上醋汁之后竟然吃出了一股太平府的江蟹味。让刘毅大为惊叹。其实秘密就藏在醋汁里面,这醋汁不是普通的醋汁,而是润州酒家的祖传秘方,用江鲜提炼出的汁水熬制而成,当然能吃出螃蟹的味道,只是沙以仁也不知道罢了。
官员们不断的向刘毅敬酒,好在刘毅的酒量不错,程勇也是西北豪爽汉子,又是从军之人,自然不喜欢用小杯一杯一杯喝酒,他对刘毅道:“兄弟,不如这样吧,哥哥实在是不喜欢小杯喝酒,我们换大碗如何,从军之人应该爽快一些。”
“哈哈,好,程兄有令,我怎敢不从。”刘毅爽快道。“痛快,你这个兄弟哥哥认了!”
刘毅笑道:“程兄还请附耳过来,弟弟有几句话告诉程兄。”程勇惊讶的看了刘毅一眼还是侧耳倾听过去。“此次小弟在镇海卫租借了吴淞口修建码头,叨扰之处还请程兄海涵,虽然是借了申大人的批示,可是程兄才是镇海卫的指挥使,为此,小弟略备了一些薄礼,聊表心意,还请程兄勿要推辞才是。”
程勇的心脏砰砰直跳,他跟其他人一样,虽然不清楚青弋军具体的金钱来源,可是他知道青弋军和徽商总会的关系,可以说青弋军如今的财大气粗正是因为有徽商总会力挺。只是他不知道的是,徽商总会并不是青弋军的后台,相反,青弋军是徽商总会的后台才对。只是这些人只能看到表面,而看不到实质而已。程勇抑制不住内心的激动,阮星已经给了他两万两白银,不知道这刘毅还能拿出什么大手笔来。他知道吴淞口码头虽然打的是徽商总会的旗号,可是他不信这码头跟青弋军没有一点关系,这意味着什么,这意味着新军很可能想要操练水师。要说南直隶拥有一支水师也不是什么大不了的事情。毕竟这些年海防都是福建水师和浙江水师在承担任务,可是南直隶这一片是真空地带,别的不说,倭寇以前就经常从吴淞口打进来,所以南直隶建立一支水师是非常有必要的,可是这支水师必须是南直隶兵部直管才对,看刘毅最近的动作,说明了一件事情,很有可能新军自己鼓捣出了一支水师,那问题就不一样了。刘毅不过是一个参将,何德何能可以组建水师,要是被朝廷的言官知道了肯定要参他僭越之罪。所以刘毅肯定是要给自己一笔封口费,让自己睁一只眼闭一只眼。
程勇想的没错,刘毅就是这个意思。毕竟在律法上自己拥有一支水师确实说不过去,所以去海外历练是最好的方案,只是在吴淞口必须要有一个现成的补给码头,方便军船停靠。而最重要的就是这件事越少人知道越好。他指的当然是官府里的人,平民百姓他倒是不担心,他们就算在吴淞口看到军船也不会有什么想法。程勇是镇江卫的头,只要他下令应该不会有什么问题。等到了吴淞口,再打点下当地的将官,这事就算成了。
“贤弟,这哥哥怎么好意思。”程勇话还没说完,就被刘毅打断。“程兄不要介怀,一点小意思,切莫声张。”程勇用力点点头。“这一次我给程兄备下了新军震天雷五千颗,上等军马五百匹!”刘毅小声的对程勇说道。
“啊!”程勇惊的将面前的筷子打落在地。沙以仁立刻道:“程将军,没事吧。”程勇摆摆手道:“哦,那什么,没事没事,一时不小心,喝酒喝酒,呵呵。”他立刻端起一碗酒,“来,我敬老弟一个。”说罢和刘毅一碰杯,仰起脖子一饮而尽。久久没有将酒碗放下,他在平复内心的情绪。天哪,五千颗新军震天雷,还有五百匹上等军马,这是什么概念。先说军马,现在大明的上等军马至少是二十两到三十两一匹,五百匹上等军马就是一万五千两白银,关键军马这种东西是有价无市,在大明特别是南军想要搞到五百匹军马无异于上青天,他一个参将下属五千六百人,当然实际只有三千八百人,剩下都被他吃了空额了。这其中五百家丁都不能人人骑马,而且他所拥有的马匹都是中下等的军马,骑乘可以,要是上战场打仗可就落了下乘。现在刘毅竟然一口气要给他五百匹上等马,老天爷,这等于是将他的五百家丁全部武装了一遍啊。那他镇海卫可就是南边的一支强军了啊。比起海宁卫那些浙江兵不知高明到哪里去了。还有五千颗新军震天雷,想想程勇的头皮就发麻。
新军震天雷他见识过,这次路过他地盘的徽商总会的队伍里就有人携带,当时他还很感兴趣,让徽商总会的人演示了一下,没想到新军的震天雷虽然看起来体积小,但是威力巨大,而且因为比现在的震天雷轻,还加装了木柄,可以扔的很远。程勇喜不自胜,五千颗震天雷啊,那他镇海卫的军力岂不是,他已经不敢想象了,正好最近镇海卫下面偏远的地界不太太平,该死的浙江兵把他们那里出现的匪贼往自己的地盘上面赶。自己领兵剿匪了几次效果都不是太好。镇江上古时候属于百越,山地多,地形复杂。剿匪事倍功半,现在有了新军支援的这批军火和战马,他决定了,拿到这些东西就对山匪发起总攻,非要立个大功劳不可。
酒宴的气氛无比的热烈,有道是人逢喜事精神爽,程勇一杯接着一杯的喝着,刘毅还没醉,自己倒是先醉了,还是沙以仁最后来收场。
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