在贺湑的授意下，阿青将鸡丢失之前发生的事情讲述了一遍。
鸡是今早起来发现丢的，在此之前，昨天白天的时候也跑丢过一次，也是整个田间地头、挨家挨户都没找找，最后还是猎户在山里发现的。
她家的鸡小腿上绑了布条，因此被猎户认了出来，这才侥幸回到了阿青家。
贺湑仔细问道：“那猎户将鸡带回来时，是什么时辰？”
阿青道：“我从街上玩儿完回去之后。”
“那你是什么时候回去的？”
“晚上，天黑了的时候。”
贺湑直觉昨天夜里发生的事情，同阿青家的鸡走失一事，必然存在着某种关联，可却想不出关联所在。
昨天白日里丢了鸡，到处都没找到，最后是猎户把鸡从山里带了回来。
今早发现又丢了鸡，大概率是梦游走丢的，也是跑遍了梧桐乡都没找到。
一件听起来再普通不过的事情，巧合地接连发生。
电光火石间，贺湑灵光一闪：“你可知道猎户住在何处？”
阿青点点头。
猎户孙大勇今日遇到了怪事。
他记得很清楚，昨日他上山打猎，跟一头野猪纠缠了很久，连匕首都磕断了，直到天黑才终于拿下这只猎物，回去的路上还在山脚树林里发现了阿青家的鸡，顺手送了回去，才往自己家里赶。
因为收工得比平日要晚，晚上他也格外困倦，早早便躺上床睡觉了，睡得也格外扎实。
一直到这里，事情都还正常，可等他早上一醒来，却荒诞地发现，自己正躺在山林里，正是昨日和野猪缠斗的那处。
昨日打猎时的惊心动魄瞬间涌上心头，想到自己只身躺在此处，要是不幸遇到山间野兽，怕是此时已经没命睁眼了，孙大勇顿时感到一阵后怕。
慢慢平复之后，才惊觉自己此时应当躺在家中的被窝里，而不是深山老林。
不仅如此，他身上装备齐全，只是腰间别着的匕首断了一截，赫然是昨日猎杀野猪时用的那把。
他挠挠头，一头雾水地下了山，却在山脚下同样的位置，见鬼似的再次捡到了阿青家的鸡。
那鸡的冠抖了抖，黑不溜秋的小圆眼睛一眨不眨地盯着孙大勇，让孙大勇感到毛骨悚然，鸡也不敢捡了，拔腿就往家跑去，好似身后有野鬼追着索命。
孙大勇气喘吁吁地跑到家门口，却见几个气度非凡、背着灵剑的人站在自家门口，一看便是仙门中人。
刚遇到怪事，便有仙人找上门来，这一定是上天给他安排的救星。
好老天！
孙大勇热泪盈眶，见到亲娘似的，屁滚尿流地就要往为首那青衣仙人身上扑，嘴里直呼：“仙人！救命啊仙人！”
一个彪形大汉涕泗横流地迎面扑来，饶是贺湑也受到了不小的冲击，他眉心皱起，略微抬手，便有一道气墙将孙大勇拦下。
“发生了什么事？”贺湑问。
孙大勇自知差点冒犯了仙人，也顾不得其他，就地一跪：“仙人，我被脏东西缠上了啊！求求你们救救我！”
脚边的大汉说着说着，便情绪激动地膝行两步，又要往贺湑身上扑。
贺湑不动声色地往后退了稍稍，打出一道灵力，将孙大勇扶了起来：“不必如此，你且说说遇到了何事？”
回想起方才发生的事情，孙大勇再次起了一身的鸡皮疙瘩，连忙一五一十地把自己遇见的怪事交代清楚。
贺湑一边听一边思索，逐渐有了眉目，眉心渐渐舒展开。
果然事情和他猜测的差不多。
他安抚下孙大勇的情绪，在反复保证自己会帮孙大勇解决“脏东西”后，终于说服孙大勇带他们去找鸡。
好在鸡并没有跑动，仍然呆在孙大勇两次碰见它的地方，安安静静地在草丛里啄来啄去。
在孙大勇惊恐的目光中，阿青连忙跑上前去将鸡抱了起来。
“仙人，那脏东西可能就藏身此处，您可要去我早晨醒来的地方看看？”孙大勇胆战心惊地问道。
他虽也怕那脏东西，可早点乘着仙人在的时候解决，也好过他回去一直担惊受怕。
贺湑无甚所谓地应允了：“也行。”
孙大勇醒来的地方平平无奇，和别处山林并没有任何不同，并没有什么所谓的“脏东西”。
只是为了安抚孙大勇的心情，贺湑还是装模做样地施展了一个驱鬼的术法，风风火火地请走了鬼，苦主孙大勇也终于小命得保，整个人都瘫软下来。
一旁的四个弟子看得目瞪口呆。
剑尊一介剑修，竟然也会这般术法？
一行人原路下了山，送走了浑浑噩噩的孙大勇，忘鹤在其余三人目光的压迫下，终于开口问道：“师尊，弟子愚钝，没能看懂方才驱鬼的法术。”
贺湑轻飘飘地瞄了他一眼。
能看懂就怪了。
其实就是拿风符并火符吹上一圈，他扔符扔得煞有介事，没想到不仅糊弄住了不懂道法的孙大勇，还把几个弟子也一并糊弄住了。
他奇道：“他们竟然信了，我的表演痕迹还不够明显吗，还是说难道道家术法果真就是这样的。”
行重含糊道：“或许吧。”
绝不能暴露他也差点相信了的事实。
方才贺湑扔符时神情专注，周身灵力运转，衣袂随风而动，出手潇洒利落，看上去的确十分逼真。
贺湑于是归结为几个弟子没见过真正的道家术法，淡淡丢下一句：“不对各家之道都有所了解，如何成就自己的道。”
几个弟子纷纷面露顿悟之色。
师徒几人陪阿青将鸡送回了家，便开始执行从勤务堂领的任务。
因为龙爪潭灵气丰溢，润泽一直蔓延到了附近的梧桐乡，滋生出了不少山野精怪，但因为处于寒剑山的辖区，受到仙门监管，倒没有出现什么大的乱子。
这次贺湑所接的任务，也大都是些琐碎小事，譬如山中蛇怪吃了乡人的牛，再譬如即将出嫁的新媳妇刚置办的首饰被乌鸦精偷了去，导致不能婚礼不能如期举行，诸如此类。
虽然琐碎，倒也需得货真价实地打杀几只小精怪，这让几乎没有实战经验的弟子好好锻炼了一番。
贺湑带着徒弟们在梧桐乡各家各户奔走了一天，将领的任务完成得七七八八，拖着疲惫的身体回到了客店。
眼看时近黄昏，慕流风等人仍在外搜寻魔物踪迹，贺湑便飞了一封传讯过去。
不多时，慕流风四人也出现在了客店大厅当中。
慕流风快步走到桌前坐下，急问：“师叔传讯让我们务必天黑之前回来，可是有所发现？”
贺湑眉梢一挑，慢悠悠地倒了杯茶，眼皮也不曾抬一下：“这话不该我问你么？”
慕流风一噎：“师叔，我们师兄弟四人将梧桐乡方圆三里地都查探了一番，并没有发现魔物的踪迹。”
“我知道了。”贺湑将茶杯推给他，好像一点都不意外。
“若是魔物逃去他处，此事便更加棘手了，”慕流风满面愁色，十分不理解贺湑的淡定。
“急什么，不是未在方圆三里地内发现魔踪？”
慕流风皱眉探了探身：“师叔此话何意？”
贺湑不再卖关子，伸出一根食指，轻点在桌面上：“意思是，魔物就在此处。”
他故意压沉了声音，骤然凝重的气氛把一众弟子都吓了一跳，性子耿直的杜恪然直接站了起来，警惕地环顾四周。
“稍安勿躁，我还没说完，”贺湑屈指敲了敲桌面，让众人的注意力都集中回来，“方圆三里未曾发现魔踪，而梧桐乡中却有异象发生，那么魔物藏身何处，不是十分明了了么？”
这说明魔物并未想要逃走，恰恰相反，它就在梧桐乡内。
“异象？”慕流风再次皱眉。
他们师兄弟四人在这梧桐乡中歇了几日脚，并没发现有什么异象，贺湑今日在这里看见了什么？
疑惑的不止是他，就连一直跟着贺湑一起行动的几个望月峰弟子，也神色茫然。
贺湑问：“你们此前一般都是什么时辰回客店？”
慕流风回忆了一下：“大约都在入夜后，不过也不会太晚，巳时客店便要打烊了。”
提及回客店的时间，他又想起了贺湑方才的那封传讯，只有短短五个字。
天黑前，速回。
难道这同异象有关？
得到慕流风的回复，贺湑了然地点点头：“难怪。”
这“原来如此”的语气，让慕流风面上有些挂不住，就好像在委婉表示他们晚间回得太早，消极怠工一样。
“那你们晚间在客店一般都做些什么，打坐？”贺湑继续问道。
“……睡觉。”慕流风汗流浃背了。
这几日白天他们都时刻不停地在外搜寻或是蹲守魔物，身体和精神都格外疲惫，每每有回客店休息的机会，总是先想着要利用晚间打坐修炼，可入定没多久，便无知无觉地睡去了。
此时贺湑的质询让他感到羞愧。
身为天下第一剑派的掌门大弟子，他怎可如此怠惰！
“那一觉醒来后，你们可觉神清气爽？”贺湑步步紧逼。
“并未，”慕流风脸都要涨红了，“我们也感到很奇怪。”
每天奔波一天，本就疲惫不堪，回到客店休息一夜后，疲惫的情况却没有丝毫的好转，反而更加严重了，如此往复，便形成了恶性循环。
慕流风内心泫然欲泣地反思着自己，似乎抓住了自己怠惰的症结。
忽而反应过来，难道这就是贺湑所说，梧桐乡中的异象？
越睡觉，越疲惫？
