的确。此时虽然刚刚七点，还远不到他们这些人真正休息的时候；但下午本部的两场长会都均已落幕，会议厅侧几乎已空无一人。

只有风尘仆仆的一小队人马，从本部的大厅门口鱼贯而入，疲惫地彼此低声交谈着。他们脚步很快，就要拐去走廊的另一侧，直接进电梯间了。

“就是那天的鉴识人员！”老巡警认了出来，“他们回来了。啊，我该去找他们，问——”

町田焦急地冲上前两步，接着想起没请示他如今的负责人，又退回来。但他的脚尖暴露了自己的急性子，依旧像被磁铁吸引的指针一样，朝着快转过角的那队人马蠢蠢欲动。

高桥没让他等太久。“是么。我记得你说，他们对嫌疑人的轿车进行了检查，并且发现了一些问题？”

高桥回头看向他。町田对于这份微妙的重视——尽管或许只是出于那警探习惯性的敏锐，感到一种酸涩的宽慰。

此刻的走廊顶灯，也跟早些时候一样，依旧只亮起惨淡的白。但町田健的心情比那时愉快，对着高桥警探忽然的独断，也没再觉得像面对警视似地同样难捱了。

“去吧。”

高桥不容置疑地安排他。

“找他们详细了解一下情况。最好把报告拿到，回来在会议室找我们。”

町田没听出这话背后的其他含义。他几乎是下意识地点一点头，但一转身瞧见最近在须坂署的诸伏警官，又突然想起自己还有更重要的问题尚未提及。

“哦对、还有。多亏了高桥这——高桥警探，”一想起走访的时候，老巡警对高桥的腹诽险些又没刹住，“我们今天去调查的时候……”

“辛苦您了，町田巡查长。”诸伏高明的话音恰巧与他踩在同一拍。

町田没察觉什么不对，但即将脱口而出的话也卡在了喉咙里。与此同时，诸伏警官的声音温和地继续响起，仿佛刚才的冷冽只是一晃神的错觉。

“与我们目前所掌握的线索相比，说不定他们手中的证据才是真正有利于案情分析的关键。”诸伏说道。

萩原研二注视着诸伏前辈脸上浮着的笑影儿，心下倒是有些恍然；先前那一瞬的猜测也跟着越发清晰。

“由我与町田前辈一同过去吧。”萩原说道，站在了老巡警的身边。

“如果有了结果，我们刚好也要去找上面的同事，争取赶在嫌疑人新一轮问讯前交流这个情况。长野方面的调查资料，就拜托诸伏警官先与警探……”

他退后一步，打算就着这个理由暂避出去；却发现町田巡查长站在原地没有动。

“不！不光是这个。我们的线索可不只是那边。”町田健此时总算回过神来一半，急切地说。

老巡警满心满眼都是案子，没有注意正在眼前的另一重官司。

他看向高桥廉，寻求警探的一个点头：“是不是？山上那些人，他们说见过外来人和格莱德——”

“……格莱德？”

在听到老巡警口快地吐出这个名字后，诸伏高明几不可察地沉肃了脸色。

町田还没来得及懊悔自己的牵强附会。

在他刚回味过来，其实他们这趟上信源村去，得到的线索与现有的嫌疑人——除了提到外来人这一点之外、几乎搭不上关系时，诸伏高明方才那一抹惊讶的影子已经藏匿回去了。

不过转瞬的思虑间，诸伏高明安抚地向老巡警抬起一个笑。

不知道为什么，町田能清晰地辨认出这种神色。

甚至于，在他唯一一次和本部进行过的视频短会里，神户警视向他说明、专案组要将小信和案从他手上拿走的时候，脸上的表情也是这般——

好像他们都已经看到案情迷雾的更深处、却自顾自隐藏着秘密。

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“警探，”诸伏高明伸出手，将高桥廉向一旁请道，“……我们到那边去说吧。”

在萩原研二与老巡警上楼去与那队鉴识人员沟通之际，诸伏高明领着高桥廉走向本部内侧的另一个小会议室。

凭借不久前对那一群人涌出的方位记忆，高桥廉能够辨认出——诸伏高明所选择的这一处会议室，并非是先前神户警视等人开会的那间。

诸伏警官率先过去，打开了头顶的灯光。

乍然提升的亮度惊醒空气，让满屋子的静默向外逃散开来。

这小会议室显得略有些简陋，似乎是空置已久。房间的中央摆放着一张椭圆桌子，几条简便的座椅零散地围着，空荡得一目了然。

高桥廉踩着诸伏的脚步走进会议室。他落后留意一下四周，无声无息地抬手，反身轻轻合拢会议室的两扇门。

会议室里再一次地变得密不透风。一时间，在缄默的会议室中间回荡的，仅仅是大门闭合时的轻微声响。

诸伏高明停顿了片刻。在这不约而同的沉默中，他感受到方才自心底压抑住的那股怀疑，此时又一次地要鼓动起来。

“抱歉、警探，如您所见。”他的声音却依旧平稳，微微带着歉意，“部里确实分不出更多的人手。专案组可能要面临不少困难，但——”

高桥接话，与他同样的语气：“不必担心，我清楚什么时候该寻求帮助。”

他指的是早些时候在下山时，与诸伏警官的临时联络。诸伏与高桥通过邮件，询问他是否有时间过来；而诸伏安排的警车，又恰巧帮了他一个小忙。

诸伏高明微微地一怔，簇紧的眉心略微松开。

“是呢。”他面容放松了一些，“尽管本部未能分派出更多的随行人员……”

诸伏高明的话头停了下来。但高桥明白他的意思：这未尝不是一件好事。

“原本，顾及长野市目前出现的‘另一些案件’，兼之出于警力的考虑，小信和案是直接由长野搜查课现有的一个班组负责。”

“但警视厅意外地通知成立联合专案组，并决意请您过来，”诸伏高明继续说道，“……长野方面原本安排进入专案组的人员，就大多更换下去了。”

诸伏简略地解释了这一两句，看向高桥，并不意外地见到对方意会的神色。

高桥看起来并不惊讶于他们的风声鹤唳。这位外来的警探，看上去比本部的人要更擅长于容忍这样的猜疑。

甚至于说，高桥早已习惯置身于这样一滩猜疑的浑水之下，对他们初见识到此番风景的小小挣扎不以为奇。

诸伏警官此刻就已经看明白，高桥是由于什么与他们显得不同。

面对怀疑与猜忌的风暴，有些人会寻找同类，壮大团体以免遭到风暴撕碎；有的人则独自留在风暴核心，冷眼瞧着周遭的涡旋，选择自我孤立。

很难说这两种状态哪一个更好。或者他们都只是别无选择，唯有以自己的方式陷于漩涡中。

“罢了。”诸伏警官微一展颜，“无论如何，正如神户警视所说——对于专案组的调查，我们都会尽力配合。”

尽管警视的言下之意或许并非如此，而是暗自希望他们调头转向别的调查方向；但此时会议室内的二人却就着这一点曲解，默契地达成一致。

诸伏收敛眉目，将公文包平稳地摆在桌上。他越过方才的思绪，直入正题。

“您已亲身到过小信和町。对于案发现场的情形，想必您比我了解更多。”

“21日晚发生的小信和案，是长野县——更确切地说，是小信和町近年来、第一次出现这样的恶**件。”

诸伏警官修正过后的说法，让高桥重又朝他瞥一眼。

接着，诸伏高明开始详细向下讲道：“小信和案的受害人名为木村凉真，二十六岁。根据登记地初步确认为京都人。”

诸伏高明向高桥廉递过来了一份简洁的报告。高桥廉接过来，并没有立刻仔细阅读；而是抬起头，留心听着高明的咬文嚼字。

“嫌疑人名叫水田久三郎，二十七岁，同样来自京都。两人都曾在京都大学就读研究生，但相差一届。”

如果不是之前听过高桥与他人的交谈，甚至亲眼见过他是如何与警视等人打机锋；高桥此时专注又冷漠的神色，几乎给人一种语言检定没通过的错觉。

“结合其他部门的情报显示，死者木村18日自京都来到长野市。我们在长野市东方向、接近须坂的一家宾馆里查到他的入住记录，截止到20号。”

诸伏高明顿一顿，继续讲道。“同时查到水田19至20日，在长野市与须坂市两处的停车记录。”

倘若町田在场，他必定会高兴得跳起来：也只会叫他更加地咬紧嫌疑人不放。

除了原本对现场足迹的初步判断，老巡警对水田的追查更多是出于直觉：现有的证据却一步步证实了水田的嫌疑。

“经过初步的背景调查，小信和的这起凶案，原本被视做是一起孤立的案件。”

“而如流水之形常易，随着调查的逐渐深入，我们的推理结论也是不断地修正的。”诸伏高明解释说。

“——就如同现在，我们也在重新考虑是否将其他案件与它并案处理。”

“你认为讨论并案的必要，”高桥廉问道，“是与「格莱德」有关？”

对着这位长野的警官，高桥并没有拐弯抹角。

“是的。”诸伏高明眼睛里盈上一点笑，脸庞露出几分真切的神气。

但小信和案的背后，自有一股阴郁的黏稠。它如同是雾织山上笼罩不去的灰雾一样，让这份利落的对谈仅仅维系了片刻。

“不过……目前的线索，尚且还离目的地较远。”

诸伏高明竖起手指，做了个向两边分开的动作，说道：

“我们查到的线头，连接着两个不同的方向。”

“其中一个，牵扯到我们在长野与须坂市负责的案件；而这有些说来话长。”

“另一边，则正如你们所言，”诸伏看向高桥，微微一笑；他所指的是西方的警探，“对于死者的背景调查有时十分重要，这可能会成为破案的关键。”

“我们就先由您这一案说起吧。说一说小信和案的被害者——木村凉真。”

诸伏来到圆桌前，从他带来的那只公文包中取出了层层的文件袋，又熟稔地翻到了目标文件；显然对今次的会谈早有规划。

“就在前一天，我们联系到了死者的家属，得知了一些非同寻常的讯息。这些是我们之前从未曾掌握的；我们立刻展开了进一步调查。”

“关于过去的木村凉真，”诸伏轻声说道，“我们查到了仅存的一点珍贵记录。”

诸伏高明摆出两张照片，一左一右。

左边是一张小小的黑白照片：由于太过老旧，上面的人脸只能依稀分辨。

这照片显然是从某幅集体照上截取下来的。

相片中央站着一个瘦弱的孩子，像被劈下来的干柴一样纤细，大大的眼睛像是黑玻璃。

那个孩子怯生生地在幕前站着，注视着镜头。他的脸上没有一丝笑影，只是带着福利院孩子常有的、小小年纪便知晓心事的低郁表情。

右边的另一张照片则崭新而色泽鲜艳，拍摄时间明显要近许多。

五寸的单人相片上，戴着学士帽的，正是现已死去的木村凉真——他冲镜头露出羞涩的一个小小微笑。

“木村凉真原本不是京都人。此番来到长野，不仅仅是作为毕业的纪念，更是——”

“……返乡。”

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作者有话说

第7章 第七章