那捉鬼时扮丫鬟的女孩名叫施利昧，是个有正经传承的道门弟子，她住的院子靠后，那里已经住进了几家的女眷，她得了仅剩的一间大屋，早早就过去洗濯休息了。
其余都是男人，住第三进。房屋有限，只能让他们占三间。諏光禅师自居一间静修，李祯和费玉一屋，那贴符神手姓王名幼安，和扮小姐的白赫兰在另一屋。
这王幼安虽说使符箓的本事出神入化，却只是自修的道术，不比施利昧有门派背景和官方度牒。但他实在天才，对术法有许多新鲜独到的理解，自打相识以来教了施姑娘不少真东西，还写下秘诀送她。
既是共学一门手艺，对自己又这么好，施利昧自是对他唯命是从，还想管人叫哥哥，但白赫兰不让。
他说只能他叫。
他二人一个姓王，一个姓白，长得却比双胞胎还像，简直是一个人。但是王幼安是黑色短发，而那姓白的头发是真白。白而长，到腰际，他还总穿长袍，长袖遮手背，长襟齐足踝，在这辛苦赶路时还弄得里外好几层白绸深缎，飘飘展展熨折挺直......
——实在是……太不像话！
……
晚间时分又来了一大批人，前院里车马吆喝声不绝，听声势得有近百人，驿卒说是龙豪镖局押了大批的货物回京。兵荒马乱声直至半夜方平静下来，刚睡踏实，刺耳的尖叫声便划破了寂夜。
声音来自后院，一名婢女被杀，最先发现出事的也是婢女，与她们同住一院的施利昧第一时间跳上房顶查望，没看到什么可疑人士逃走，索性又回去睡，还没躺好又有哭喊声。
这次死的是一位地方官员的侍妾。
很快，院子里来了不少人，施姑娘再次出来看时，早有差役把人群隔开，死者的家属在一旁哀泣。驿官带着几个人在看两起命案的现场，为首的男子文人打扮，除了一双官靴彰显身份，其余穿戴严谨低调。听驿官恭恭敬敬，一口一个乔大人，围观者有混官场的压低声音对周围人说：“乔樾，乔阁老幼弟的大公子，庚辰年的二甲四名！现在已是刑部推官之首，早有消息，秋后这一批替补上去的就有他，侍郎是没跑儿，今儿这事也赶巧，居然让他碰上！”
“他破案厉害？” 施利昧问。
“这几年刑部的案子，十件倒有五件是他破的！”
有刑部的人在，别人怎好插手？
施利昧退到外围对王幼安说：“没看到凶手，多半是有蹊跷！”
——凡沾了命案的人，是瞒不过施姑娘法眼的，血气孽影太明显。若是此人还敢藏在人群里欣赏自己作品，早被她一脚踢出来了。
王幼安：“现场有什么？”
施利昧：“光线暗，还不让靠近。但鬼气还有不少残留，丝缕状，浓得很。”
王幼安：“你刚进这院子时，有什么不对？”
施利昧：“没有不对，就是丫鬟们吵得慌。”
“你听到了她们的争吵声？”
“嗯，但没注意内容。”
说到这里李祯插言：“当晚最后一拨客人来时，卸下了两口铜箱子，每一口都加了十几道封条。我那会出来逛，被喊去搭手抬了一把。”
最后一拨是龙豪镖局的人。
李祯：“那日打尖时与咱们起了冲突的女人就是龙豪的，还记得吗？”
施利昧：“噢…想起来了，被我打跑了的，看上你想勾你……。”
李祯急忙截断她话头：“那么今天这事是不是冲我们来的呢？”
王幼安：“不会。”
李祯多疑：“死的可都是施妹妹院子里的人，当时与龙豪那伙人动了手的也是她。”
施利昧不屑一顾：“借她两个胆儿！就这些小鱼虾，使什么招我都接着，正愁没事干呢！”
近日赶路为迁就白赫兰这个娇包事儿精，吃喝住店忒是讲究，极少接近那些荒村野林。她每天还要被王幼安逼着背书写字，从没跑出去玩过，匣里的剑都锈了。
没意思啊…当真是闲煞英雄！
正聊着，一道白色的身影穿过院门，分开看热闹的人群往前凑。——连諏光禅师也来了。
这人名气虽大，却没什么架子，只瞄了里面一眼便有了主意，凑过来商量道：“施姑娘，依贫僧看此事又是你我的活计！我去说与驿官，切莫让更多人上前沾染魔气。”
传奇人物出面，果然立刻进了现场，但是乔大人也没离开，毕竟他才是官方权威。
諏光回来后找到王幼安，简短说了一下，那位地方官的侍妾可能放出了邪门的东西，而这个东西居然是来自他们上京携带的贡品中！
诹光分析：“这个案子多半与二十年前皇宫中的怪事有关，作案的手法细节几乎相同。那时候也死了很多人，王贵妃受了惊吓，生的孩子先天愚，难以克继……据说今上也一直在暗中寻拿诛杀此事的幕后之人。”
不得不说，大和尚的见闻确实广博。
他与施姑娘的判断一样，都觉得杀人的这个东西应该仍潜伏在驿站里。
但是十进的大场院，半夜浓黑中，即使提着灯笼也辨物不清，好似灯内那燃烧着的火，也是黑色的，还冒着黑烟。
今夜住的人形形色色，多且杂，有的女眷因为害怕门都不敢打开，这要如何搜查？
“引它出来吧。” 王幼安提议。
諏光：“谁来引？被袭的两个人都是秀美女子，此物多半就是那只色中魔。我那本《捕异录》上倒是有载，可缺配图和细解，只短短一语带过……”
大师见自己的专业课题王公子似乎不感兴趣，他又转回到正事：“ 施姑娘倒是个女子，但……”
但是什么和尚没好意思说。
不说别人也能猜到，无非两点，一是性格毛躁，没个淑女样。二是让未嫁的黄花闺女做这se诱的勾当着实不妥，尽管她本就是业内人氏，且能力十分强。
诹光挠着光头为难地沉吟：“别的人……去哪找一位……”
他们聊天时白赫兰在窗边宽大的书榻上睡得很安稳。
“要不我来？”他闭着眼睛忽然说。
王幼安：“你没睡着？”
“没有。闭目养神，缓解疲劳。”
“外面的动静你听到没？”
“听到了，你看热闹也不叫我。”
王幼安笑了，手肘支在扶手上歪向他的方向，下颌一抬说：“你想要搞事就去！”
白赫兰看着他如此生动的脸，忽而抬起手盖住自己的眼，静了片刻，当即起身：“来，扮上。”
几人来到行馆前厅。外面人仰马翻，厅内却很安静，驿官没在，只有一个人坐在灯下悠悠地喝茶，正是乔大人。
禅师上前打招呼，并且介绍了王、白二人。乔大人听到要用白赫兰诱敌时，诧异地瞄了他两眼，提出了反对，觉得这么做太危险：“公子可懂道术武功？抑或其它御鬼法术？”
白赫兰抿了一口茶：“不懂，但我特别能吸引坏东西。”
肯定以前闹过什么故事，他说这话时，諏光禅师跟着笑了，王幼安也微微动了下嘴角。乔樾见他们这样也不端着了，说话随意了很多，想听听原委。
禅师略加思索：“关于这事，最早的记载出自一间青楼，——京城的不夜宫。”
言毕看向乔大人，乔大人知道这地儿，示意他接着说。
“数名妓子离奇猝死，死状大相雷同，且多在睡梦之中，衣衫尽褪，褥榻凌乱，死者的肢体还似大力挣扎过，呈不同程度的扭曲。——典型的奸杀现场。可诡异的是，这些人脸上竟然还带着笑容！非常甜的笑，死后还定格在脸上……与惨不忍睹的遗体相对比，极度矛盾。”
“不夜宫一连出了好几起这样的案子，引起了轰动，官府派人调查无果，羁押了几位近日活跃的盗匪流寇，却一直审不出有用的东西来。青楼里人心惶惶，请了不少和尚神汉来做法驱邪。每日里青烟缭绕青楼上，诵经不断丝竹息声，虽说喊的是闭门谢客，却有一大帮看热闹的围观。——别看发生了这样的邪性shi，此处仍是全京城最热闹的地方。过了一段时日，热度下去，这事就算揭过了。” 大师是真懂，讲得很详尽。
乔大人听到这里略点了下头。
王幼安却问：“有没有验尸？死的这几个都是红人？”
诹光：“问得好，死者还真都是颇有体己的花魁头牌，验尸嘛，并不仔细，但她们身上并无新鲜的男……”
众人静待和尚往下说，他却突然抹不开了。
諏光续言道：“妓院因为前一阵子的损失，又新购入了一批女子，都是是罪奴。——官宦家族因一人获罪遭株连，降了籍官方卖出的女眷。”后一句是对白、王二人解释，大师看得出来就他俩不太明白。
“这里面有个叫赤珠的女子，自小读书，灵慧异常。妓院经过一段时间的培养，正要把这些人投入运营时，又出现了上次一样的命案——又一名女子含笑死去。
官府再次派人记录问询见证人时，那位叫赤珠的女子突然说，这死法她见过。
几年以前她表姐死时的状态就这样。那时她正好在表姐家做客，因年小淘气，溜到表姐房中玩耍，是第一个发现尸体的人。在同一天还死了府中的一个姨娘，据赤珠描述，表姐刚死时脸色红润，表情很是享受，如品味佳肴后的甜蜜回味。如果不是喊也不起，晃也不起，怎么也看不出已是遭遇了不测。”
“赤珠提供的线索非常重要，但官府却查不到相关记载，也就是说，赤珠表姐家并没有报案。为什么？以为是丑闻？那之前和之后还有没有其它不欲声张的人家？都这样欺瞒粉饰让那恶鬼逍遥至今，又多做了几许命案？
“赤珠言，当时曾被家人勒令不许把这件事声张出去，必须忘掉，忘不掉烂肚子里，并把她禁足高楼，让她发了誓。赤珠原话是＇大概不想给家族抹黑吧。＇她这一句评论语气凉淡，说起家里人时孰无亲切。岂料时移事易，终有了让她放下包袱说出真相的一天。”
讲到此禅师叹息一声，环视了一圈，那乔大人和王公子都沉着脸正襟危坐，不知两人心里是为这人间惨剧悲凉唏嘘，还是和沦落泥潭的赤珠一样，觉得这样糟朽的家族早该到头了。
唯独白赫兰不解地问了句：“为什么？” 为什么有冤不申？
他这样很天真，与平日的格调相反，好像他真的不懂。但立刻又释然揭过，示意諏光讲下文。
诹光做了总结：“图谱上只记载了这么点，数十年来有多少闺秀遇难也无从知晓，那妓院后来又发生了什么事也没写，那位捕头后来把这个案查到何种地步也没了下文。”
乔樾又点了下头，他应该从未在刑部见过相关卷宗，此时脸上神情已十分凝重。
諏光这本《捕异录》本就是内部读物，帮业内人士区鉴邪物用的。此篇末尾留了两句话，大意是让后来者抓此物时切莫打散破坏，而是先将其控牢，补上详细图形，再考虑杀之。
行，至今还没人成功逮住过这种东西，这个活儿让諏光遇到了，不干他得憋死。
于是殷切地看向“人饵”白赫兰催促：“白公子……”
点子扎手，王幼安正在盘算改方案，——我亲自上，钓出来直接硬刚。
白赫兰却放下二郎腿向后一靠，一句话打消他的顾虑：“给我配个助手。”
几人只需三言两语，便定下怎么设套怎么分工，上演了一出“激情总在后半夜”。
