初夏，狂风呼啸，大雨滂沱。

这般糟糕的天气，那刑场上围观砍头的人群，却依然围了里三层外三层。

暗红的雨水顺坡而下，急匆匆地不知要汇往何处。空气中弥漫着浓重的血腥味，即便这雨大如瓢泼，也未将那味道冲淡下去些许。

天子一怒，血流成河。

经查，宁王谋逆，涉案五千余人。

刑场每日处斩两百多人，刀都不知砍缺了多少，然月余过去，监牢之中尚有一半死囚待斩。

今日，风雨交加，刽子手的刀也没闲着。刑场鬼哭狼嚎，天上惊雷阵阵。

“噼啪——”又一道惊雷巨响，震得魏如青肩膀一抖，倒抽半口凉气。

她呆立在雨里，背对着那滚满脑袋的刑场。她不敢转身看，光是听着那些哭喊声，心就已经揪紧了。

“儿啊——你怎如此糊涂！”

刽子手手起刀落，一声闷响，头颅落地，那妇人凄凉的哭喊突然地止住，停顿了须臾，继而又是嚎啕大哭。

冰凉的雨飘落在魏如青的身上，却像滚烫的血飞溅上来，吓得她寒颤又起。

她的脸纸一般惨白，反衬得乌黑的瞳子越发的黑，黑得像一口幽深的井，填满了迷茫和害怕。

在不久的将来，她也会像那妇人一样，在这里亲眼目睹亲人人头落地，然后在万般唾弃之中，替他收尸。

宁王谋逆伏诛，参与谋逆者，斩，妻儿老小同罪。

为宁王办事，而未有直接证据参与谋逆者，斩，祸不及妻儿。

与宁王存有关联，未参与谋逆者，流放三千里。

魏如青的丈夫，属于第二种。

她一大早就探监去了，使了好多银子才见到丈夫。

一别许多天，周诺瘦得不成样子，蓬头垢面，如一只惊弓之鸟始终缩着脖子。

她差点没认出来。

那地牢不见天光，周诺抓着她的手，就像抓着救命的稻草，迟迟不舍松开。

“夫妻一场，你千万想法子救我……我没有参与谋逆，罪不至死！”

夫妻三载，周诺待她很好，她如何能看着自己的丈夫就这样死掉。

救，是一定要救的。

听说，若能找到门路，斩刑也有希望改判流放。只不过，要使许多的银钱，此后，她作为妻子，也得随同前往流放之地。

虽那流放之地苦寒，可只要她的家还是完好的，她便甘之如饴。

魏如青脚步飞快地远离了刑场，那些哭喊声越来越小，可血腥味却始终绕在鼻尖。

雷雨将歇时，她方回到家。

推开院门，入眼是碎红满地，落叶断枝，真真是一片凄凉。

魏如青狠狠地皱了下眉，忙小跑着上去，扯了油布将花坛盖上。

一场暴雨，几乎将她的花儿全淋毁了。

“一天到晚就紧着你的花，可把救你男人的事放在心上了！”

抬头，见周母站在屋檐下，正臭着张脸盯着她。魏如青像做错了事，下意识地松开油布，心虚地低下头去。

“娘！”彦儿欢喜地冲出屋檐，顾不着淋雨，一头扑进她怀里，“娘去哪儿了，怎么不带彦儿。”

魏如青摸摸孩子的小脑袋，苦涩地笑了笑：“娘去办点事，这不就回来了。”

家里两个孩子，彦儿刚四岁，黏她得很，一会儿都离不得。邦儿大些，六岁多了，晓得她并非生母，一直以来便不算亲她，此刻同他奶奶站一起，只在屋檐下打量着她。

魏如青被一个孩子看得心虚。

邦儿是个聪明的孩子，大概也猜到了，自己的父亲出了事，奶奶一个上午都在盼着继母能带回来好消息。

可她到底无能，让祖孙俩失望了。

魏如青惴惴地抿了抿唇，冲周母摇了下头。周诺自己也没想出脱罪的法子，倒求她来想办法。

事情毫无进展，周母脸色更加黑了，沉叹了声：“为了探监，家里的银子都使了出去，你却是白跑一趟。”

语气大有责怪之意，顿了顿，问，“那你可去找过你娘家，求他们想想法子？”

魏如青点点头，又摇摇头，心头堵了淤泥似的不是滋味。

她娘家哥哥在刑部任职，不过，只是个跑跑腿的小人物，人微言轻的。周诺出了事后，她抱着一丝希望，早已去求过哥哥，可奈何……

莫说是帮忙，娘家的门根本没有为她打开过。这些日子以来，她全吃了闭门羹。

谋逆的事，谁敢往上凑呢。她娘家人只怕受了牵连，干脆连她这个嫁出去的女儿都不敢见了。

“要你何用！”周母冷冷地睇她一眼，哀叹着地转身。

邦儿眼中的失望掩盖不住，眼眶泛起了明显的红。那孩子什么也没说，撇撇嘴，扶着奶奶回屋去。

一家子都憔悴得很，早没力气吵一架。

魏如青出去大半天，午后方回，周母给她留了些吃的，一碟咸菜半碗饭，煮肉的汤给她剩了点儿。

“时间不等人，你再不想想办法，可就来不及了。我这儿子虽不争气，可也是能养家糊口的顶梁柱。”

周母坐在桌旁，忍不住又抱怨起来。

“你若救不了他，往后家里四张嘴，可都要你一个女人养。你养得了？”

魏如青埋头吃饭。

彦儿乖巧地贴着她，盯着桌上的肉汤咽口水。

孩子正是长身体的时候，馋得很。魏如青端起汤碗，把汤喂给孩子。

纤瘦苍白的手指抠着碗边儿，手腕处的骨头隐隐凸起。她最近瘦得厉害，肉不曾吃一口，连肉汤也不曾喝一滴。

她没用，多吃一粒米都是不配的。

周母忍不住，又说：“再去求求你娘家！别人想找门路都找不到，你娘家哥哥明明就在刑部，哪有不捞妹夫一把的道理。”

魏如青食不知味，潦草对付了这一顿。她搁下碗，听话地点点头：“嗯，我明儿再想想办法。”

周母脸黑，一巴掌把桌子拍得咚咚响：“要命的事可等不得，你今儿就再跑一趟！要再办不好，我看晚上你还有脸吃饭！”

娘家这条路根本就走不通……魏如青没多说，只闷闷地“嗯”了声，抱起彦儿午觉去了。

彦儿这午觉是每日的习惯，且还都要她陪着才睡得着。她守在床边，魂不守舍地给孩子扇着风，赶着蚊虫。

“啪嗒”，不知不觉床单湿了小小一块，她抬袖擦脸，才发觉两颊都是泪水。

婆母无法接受与儿子受刑，她又如何能够接受丈夫身首异处。

周诺素来让着她，宠着她，还时常教导邦儿，以后要把她当亲娘孝顺。

他知道她爱花儿，会在下雨的时候帮她的花儿盖上油布，不会像今天这样，任由她精心养护的花被暴雨摧残。

有夫如此，魏如青很满足，不管多难，她也一定要救他出来。

若周诺不在了，这家就不是家了。

婆母不是亲娘，儿子并非亲生。大儿子始终记挂着生母，小儿子她虽从一岁里带大，可只怕有一日也会被教唆着不再亲她。

这世上，除了这个家，她已别无去处。娘家，根本没她的容身之处。

娘家那边不给她开门，不单是因为害怕被周诺牵连，其实先前早已与她闹过不愉快。

此事说来也话长，三两句和婆母解释不清楚，她也没那心力去解释。

抬手抹泪。

“咚咚咚！”隔壁密集的剁肉声又传来了，魏如青赶紧放下抹泪的手，捂住彦儿的耳朵。

还好她捂得快，孩子没被吵醒。

屋中响起她浅浅的一声叹。

隔壁邻居是卖馄饨的，每日都要剁肉馅儿。往常说好的，白天要错开孩子午睡的时间，别的时候随他们怎么剁，可自打她丈夫涉案，隔壁是半点面子也不给了，想什么时候剁馅儿就什么时候剁。

魏如青身心疲惫，只觉这“咚咚咚”的剁馅儿声今日格外刺耳，剁得她心里说不出的难受，像压了一座山。

其实，她瞒了周母一件事。

——今日去牢里探监，出来的时候，她撞见了齐靖。

她的前夫。

自古以来，女子的命运便半点由不得自己。

当年与齐靖和离之后，她很快就被娘家安排着嫁到周家来，起初虽有怨怼，后来日子渐渐过顺了，也就放下过去，平平淡淡至今。

而齐靖，却在和离之后仕途亨通，听说如今已居星罗司首尊，位同一品军候。

那星罗司是专为圣上办事的衙门，独立朝廷之外，据说这次宁王谋逆的大案，就是星罗司经手的。

她丈夫周诺并没有直接参与谋逆，斩刑改判流放，兴许就是齐靖一句话的事儿。

可……要她去求齐靖么。

当年和离闹得难看，如今又是云泥之别，她如何开得了口。

今日牢房撞见，她布衣荆钗，齐靖蟒袍玉带，昂藏的身躯从旁经过，便如山峰耸立，自带着一股威压。

更甚从前了。

那一刻，她惊讶得忘了呼吸。

可那个素来傲慢的男人，只是睇来一眼，眸光清冷，仿佛与她从不相识。

转身，他就严厉训斥了收钱放她进来的狱卒。若非他不是刑部大牢直属上官，狱卒今日只怕是要吃不了兜着走。

齐靖，那么一个骄傲自持的人，应该会十分乐见那个胆敢忤逆他的前妻过得不好。

他不会出手帮忙的。

他会欣赏她的无助，她的窘迫，她狼狈的样子和生活。

作者有话说

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第1章 第 1 章