接下来的几日，静棠陆陆续续带回些打听来的消息。

有些是从旧相识那里听来的，有些是从御膳房门口守着的小太监那里套来的，还有些是在御花园里偶遇的老嬷嬷闲聊时透露的。

怀瑾铺开纸张，将这些零碎的信息认真记下：

皇上近来常听一曲《春江花月夜》。

赏鉴过苏翰林进献的《寒山雪霁图》，赞其笔意空灵。

午后喜饮一种味道清苦的云雾茶。

辰时三刻常经九曲桥

她看着这些消息，皱了皱眉。

总觉得哪里不对。这些都太“表面”了。

皇上喜欢品茶、听琴、赏画——这些谁不知道？

可是，要怎么用这些去接近皇上呢？

这时，静棠进来了：“小主，陆常在那边来人了，说请您过去一趟。”

怀瑾愣了一下：“陆姐姐找我？”

“是。”

怀瑾收起纸笔，站起来：“走吧。”

*

陆若霜的撷芳殿西殿，虽然不如纪初珩的景阳宫那样奢华，但收拾得很温馨。处处透着精致和用心。

怀瑾进门时，陆若霜正在给肚子里的孩子做小衣裳。她坐在窗边的软榻上，手里拿着针线，一针一线地缝着。

“怀瑾来了？”陆若霜放下针线，笑着招手，“快坐。”

怀瑾行礼：“见过陆姐姐。”

陆若霜看着她的脸色，叹了口气：“几天前的事我都听说了，雪盏怎么样了？”

“好一些了，但是脸还是很肿……”怀瑾说不下去了。

陆若霜轻轻拍了拍她的手：“瑾儿，姐姐知道你难过。纪贵人正得盛宠，其父又是户部尚书，最重规矩。你且忍耐。”

怀瑾沉默了片刻，抬起头，声音平静：“姐姐，我想明白了。”

陆若霜愣了一下：“想明白什么？”

她的声音很平静，但眼神很坚定：“我入宫三个月了，什么都没做成。我连自己的丫头都保护不了。我不能再这样下去了。我要……我要得到皇上的宠爱。”

陆若霜看着她，沉默了片刻，然后轻轻拍了拍她的手：“好。姐姐帮你。”

这几月以来，怀瑾虽然没见上皇上，却与陆若霜的感情越来越好。若霜对她多有关照，经常提点。怀瑾也记挂着陆若霜有孕在身，常常在自己小厨房亲手做些滋补的汤羹点心送过去。陆若霜每次都高高兴兴地吃完，还笑着说孩子在她肚子里动得欢，准是喜欢怀瑾姨娘的手艺。

怀瑾想起陆若霜入宫不过三年，就已经怀上第二个孩子，深得皇上宠爱，现下又说了要帮她，那定是有法子的。

她犹豫了一下，从袖子里拿出那张纸，给陆若霜看：“他们说皇上喜欢品茶、听琴。我想着，我是不是可以从这里入手？”

陆若霜接过纸，看了看，忽然笑了：“瑾儿，那些宫人，他们见过皇上几次？他们真的了解皇上吗？还是说，他们只是把道听途说的东西，卖给你换银子？”

怀瑾脸色微变。

陆若霜继续说：“瑾儿，就算他们说的是真的，也只是表面的。你这个计划，最大的问题不是消息不准，而是你在按照别人的方式，去讨好皇上。”

怀瑾愣住了。陆若霜看着她，认真地说：“瑾儿，姐姐问你，你觉得皇上喜欢什么样的女子？”

怀瑾想了想：“温柔的？娴静的？像纪贵人那样的？”

她示意怀瑾坐近些，压低声音，推心置腹地说道：“姐姐知道你心思纯善，不惯那些弯弯绕绕。皇上身边，环肥燕瘦，温柔解语的，妩媚动人的，什么样的美人没见过？若一味模仿他人，反倒落了下乘。”

她顿了顿，看着怀瑾迷茫的眼睛，继续引导：“你要做的，不是把自己变成另一个人，而是要让皇上看到，他身边已有的百花之中，还有你这样一株不一样的、生机勃勃的翠竹。皇上也是人，也有自己的喜好。投其所好，方能事半功倍。皇上喜欢骑马射箭。他每隔几天，都会去御马场或射箭场。我知道妹妹在军中待过，倒不如……”

怀瑾思忖。骑马射箭！这她在行啊！

陆若霜看她好像想到了什么，继续说：“但是瑾儿，你千万不要表现得太刻意。男人都喜欢‘偶遇’，不喜欢‘追逐’。你要让他觉得，你们的相遇是‘恰好’，而不是‘刻意’。”

怀瑾认真地点头。

陆若霜又说：“还有，你不能一直围着他转。要适当地‘冷落’他，让他觉得你不是那么容易得到的。男人都有征服欲，越是得不到的，越想要。”

怀瑾若有所思：“欲擒故纵……”沈怀瑾学过兵法上的欲擒故纵，却从没想过运用在勾引男人身上……

“对。”陆若霜点头，“但光有才艺和手段还不够。你还要让他觉得，你是真心关心他的。皇上日理万机，很辛苦。如果你能在他累的时候，照顾他、陪伴他，他会记住你的好。”

怀瑾认真地点头，把陆若霜说的每一句话都记在心里。

陆若霜握着怀瑾的手，温柔地说：“瑾儿，姐姐还要告诉你一件事。”

怀瑾抬头看着她。

陆若霜认真地说：“记住，你是独一无二的。不要刻意去模仿别人，也不要把自己变成你以为皇上喜欢的样子。你就是你，沈怀瑾。你有自己的主见和胆识。这些，都是你的优点。”

怀瑾听着，眼眶有些红了。

陆若霜继续说：“纪贵人温柔娴静，那是她的长处。但你不用学她。你有你自己的好。皇上见惯了温柔的女子，说不定更喜欢你这样有点野性的。”

怀瑾心里感动，入宫几月，她处处受挫，也就只有陆姐姐还是对她这么温柔，相信她。她喉头一哽：“姐姐……”

陆若霜温柔地望着她：“傻丫头，去吧，好好准备。姐姐等着你的好消息。”

怀瑾敛了敛神，勉强扯出一个笑容：“嗯！”

她站起来，给陆若霜行了一礼：“姐姐，今日之恩，瑾儿记在心里了。”

陆若霜拉着她的手，认真地说：“瑾儿，你我姐妹，不必说这些。以后在宫里，咱们要互相照应。”

怀瑾用力点头。

*

怀瑾回到撷芳殿，立刻将之前那张纸团起扔掉。她重新铺开一张素笺，提笔蘸墨。

“第一步：引起注意。第二部：展现才艺。第三步：英雄救美。第四步：欲擒故纵。第五步：温柔体贴……”

沈怀瑾以为入宫后，可以凭自己的能力做些事。

但现在她才知道，在这宫里，能力不重要。

重要的是圣宠，是权势。

而要得到这些，她就必须获得圣心。

怀瑾想到当年在军中，祖父教她射箭时说的：“射箭不需要感情，只需要冷静和精准。瞄准目标，放箭，命中。就这么简单。”

*

过了几日清晨，天还没大亮。

怀瑾就起来了。

就是今天了——她站在铜镜前，看着镜中的自己。

烟青色的袄裙，素净淡雅，头上簪着一支银质梅花簪。不张扬，但也不至于寒酸。

她深吸一口气，对着镜子练习。

“哎呀……”

她试着摆出一个“脚扭了”的表情，柔弱、楚楚可怜。

可镜子里的自己，眉眼还是太凌厉了些，像是要去冲锋陷阵，而不是娇滴滴地求救。

她皱了皱眉，又试了一次。

“哎呀……”

这次好一些了，但还是有点僵硬。

雪盏站在一旁，脸上的伤还没好，说话有些含糊：“小主……您真的要去吗？”

怀瑾看着镜中的自己，沉默了片刻。

“嗯。”

“可是……”雪盏咬了咬嘴唇，“奴婢怕您……”

“我知道。”怀瑾打断她，声音很轻，“我也怕。”

她转过身，看着雪盏，眼神坚定：“但我更怕，以后连你都保护不了。”

雪盏的眼眶红了。

怀瑾深吸一口气，转回身，再次看向镜子。

她整理了一下衣裳，确认没有褶皱。

“我走了。”

“小主……”雪盏想说什么，却又咽了回去，只是低声道，“您小心。”

怀瑾点点头，推门而出。

辰时三刻，御花园，九曲桥。

初春的清晨，薄雾未散，湖面上还浮着淡淡的水汽。桥畔几株老梅，花期将尽，疏影横斜，零星的花瓣飘落在青石桥面上。远处传来几声鸟鸣，清脆悠远。

怀瑾站在桥上，手心里全是汗。

她假装在看梅花，眼角余光却一直盯着小路的方向。

静棠的消息应该没错——皇上每日这个时候会从这里经过。

怀瑾的心跳得很快。

她在心里一遍遍演练：

等他走近了，我就假装看梅花看得入神，然后“不小心”脚一滑……

不能太假，但也不能真的摔进水里……

要摔得“刚刚好”，像个柔弱美人的样子……

她深吸一口气。

脚步声。

远处，一行人缓步而来。

怀瑾的呼吸一滞。

来了。

为首的那人，玄色常服，身姿颀长，步履沉稳。晨光落在他身上，镀上一层淡淡的金。

那张脸，在选秀那日见过一次，剑眉星目，轮廓深刻，带着帝王特有的威仪。

萧景焕。

她要“拿下”的人。

怀瑾攥紧了栏杆。

他走得不疾不徐，神色淡淡，看不出在想什么。身后跟着几个内侍，都垂着头，恭敬而肃静。

近了。