第十九章

门口外面，有小厮打扮的人躲在后面，看到两人出来，机灵跑走了。

孟椒一笑。

谢长安也猜到是谁了，应该是沈家派来监视的人。

脸上闪过一丝厌恶，他皱了皱眉，声音沙哑问她，“你有何打算？”

孟椒偏过头看了他一眼，对上他憔悴苍白的面庞，苦涩一笑，“能有什么打算？”

她将后背背着的帷帽拿下来，戴在头上，叹了一口气道：“你我一别，此生应该不会再见面了，在此祝谢翰林日后前程似锦。”

说完微微颔首，转身离开，朝来时相反的方向走去。

谢长安一愣，看着孟椒逐渐远去的背影，心里空空的，仿佛失去了什么最重要的东西。

他突然想起几年前成亲那晚，当时他看着她娇美羞涩的面庞郑重承诺，日后一定会高中，会给她最好的一切。

如今他如愿高中，却要将她休弃，两人从此形同陌路，日后甚至连再见一面的机会都没有。

谢长安想起孟椒方才无奈苦涩的眼神，鼻子酸酸的，那么好的女子，却被他辜负了。

孟椒不知谢长安心中所想，就算知道也是嗤之以鼻。

她直接去了码头。

码头是位于东水门外七里的虹桥，来往京都城的客船、粮食漕运的货船大部分都在这边停留上下。

当地人将客船叫兰舟。孟椒到了时，远远便看到虹桥四根耸立的鹤形高竿，桥身用巨大的木柱悬空架构而成，红漆涂色。

这里十分热闹，桥上是搭建临时的摊铺，卖什么的都有，来来往往都是人。桥下是穿梭的船只，过桥时，船夫便会放倒桅杆。

孟椒寻到一艘停泊在桥下码头的兰舟，岸边有登陆记册的人，她上前询问有没有去庐州的船只。

对方是个留着胡须的中年男人，头戴黑色巾子，身穿灰色细麻夹棉长袍，他见孟椒穿着体面，便道：“这两天没有去庐州的船只，要去只能从扬州转，不过三天后会有一艘前往泗州的船，娘子可以在宿州下船。”

宿州和云阳县还是有些距离，不过到时可以转运内河船回家。

孟椒问了具体时间，心里有了数后便道谢离开。

觉得三天应该够了，她本来也没打算今日就走，她还有事没有办完。

虹桥两头都是热闹的集市，孟椒寻了一家上好的客栈，为了安全起见，定了一间上房。

略作休顿后，她拿了三百两银票和一些碎银子出门了，在集上租了一辆马车，让人送她去城东三十里外的李家村。

车夫是个大姐，孟椒很少看到有赶马车的女子，所以特意挑了这人。

大姐姓祝，孟椒喊她祝娘子，听到孟椒是去寻一位旧友，又比较着急，就没多问了，只让她坐稳了，她把马赶快一些。

差不多到未时，马车到了李家村，祝娘子怕孟椒脸生被人欺负，就帮她打听乔家的住址。

被问路的老汉赶着黄牛垦地，“你们是来找乔丫头的？她家住在村子最西边，那里有条河，离河最近的就是她家了。”

祝娘子便又赶马车去了村子西。

孟椒紧张坐在马车里，她对乔姐姐的了解都是曾经闲聊时说起的只言片语，她们都是苦命人，很少说起以前的事。

她只知道乔姐姐曾经是李家村的人，父母老来得女，十分疼爱，小时候每到过节她父母会带着她去京都城买新衣服新首饰。后来嫁人了，丈夫是读书人，没过几年安稳日子丈夫就病逝了，大伯将她和孩子赶走，她便抱着年幼的儿子回了老家。

她父母已经不在了，叔叔一家见她没了婆家，便霸占了她家里房子和田地，孩子病重，她身无分文，叔叔逼迫她给城里商人做妾，她为了救孩子答应了，只是她当了妾，叔叔一家拿了钱却不给孩子看病，还一直问她要钱，她为了孩子讨好商人，学各种本事，直到后来才知道孩子早就没了。后面商人生意不好，又将她做礼物送给了别人，辗转最后进了三皇子府。

每每说起孩子，乔姐姐都泪流满面，她恨自己无能，恨自己没照顾好孩子。

算着时间，这时候的乔姐姐应该刚被赶回家没多久。

马车到了村子西屋子旁，孟椒托祝大姐去敲门，让她把乔景年和孩子带上马车。

祝大姐敲了三下，开门的是个上了年纪的妇人，见祝大姐相貌魁梧，面色凶悍，心生惧意，听到是找侄女的，心里松了口气，扭头就朝屋子里叫唤，“死丫头，找你的，赶快出来。”

乔景年抱着孩子匆忙从屋里出来，她看到门口的祝大姐，心里微微害怕，但还是走了过去，“请问您是？”

祝大姐扭头看了眼马车，见孟椒放下帘子，便知就是这人了。

看了她怀里的孩子一眼，故意板着脸问：“这是你的孩子？”

乔景年抱紧怀中烧迷糊的儿子，小声嗯了一声。

祝大姐直接道：“是我主子找你，你过来。”

说着往马车走去。

乔景年犹豫看向旁边的婶子，妇人直接扭过头装作没看见。

想到这几天男人说要让侄女给城里商人做妾，以为是那商人来接人了。

祝大姐已经坐在马车上了，见她没动，呵斥一声，“还不快过来。”

乔景年咬了咬唇，忐忑抱着孩子朝马车走去，刚走到马车旁，就直接被祝大姐伸手一提，连人带孩子一起拎上了马车。

她吓得“啊”了一声，然后赶紧抱紧怀里的孩子。

祝大姐一甩马鞭，马车扬长而去。

妇人惊了惊，后知后觉反应过来，“哎——哎—— ”

跟在后面追喊。

但马车太快，很快就将人甩在了后面，远远看不到人了。

出了村子口，祝大姐才放缓车速，让乔景年抱着孩子进车厢里。

乔景年吓得脸色苍白。

孟椒摘掉帷帽，掀开门帘朝乔景年笑道：“是我寻你，你进来说话。”

乔景年看见孟椒，忍不住一愣，没想到找她的是个年轻貌美的小娘子，小娘子说话还温温柔柔的，似乎并没有恶意。

她面露难色，但还是抱着孩子进了车厢。

孟椒对外面的祝大姐说：“直接去虹桥。”

乔景年坐到孟椒对面，低着头不说话。

孟椒怀念看着乔姐姐憔悴又熟悉的面庞，鼻子一酸。

前世她刚进三皇子府时，吃了很多暗亏，乔姐姐在暗中帮助她颇多，也一直开解着她，如果没有乔姐姐，她或许早就死了。

再次见到故人，对方却不认识她了，只有她还记着前世那些痛苦的回忆。

也好，这次乔姐姐什么都没经历过。

孟椒温柔笑着问：“孩子多大了？”

乔景年戒备的看了她一眼，不过还是道：“两岁多了。”

孟椒看了眼孩子泛红的脸，“是生病了吗？”

乔景年红着眼睛道：“嗯。”

孟椒安慰她，“没事，等会儿就去找大夫看看。”

乔景年脸上闪过一丝希冀，她紧张道：“真的？可我没钱。”

孟椒笑笑，“没事，我有钱。”

乔景年感激看着孟椒，她咬了咬唇，“娘子，你是……”

她不明白眼前这个美貌小娘子为什么帮她？她心里想过很多可能，怀疑是不是叔父说的那个商人来接她了，她还没同意做妾，但孩子……

孟椒知道她是误会了，一时间不知道怎么解释，但她又不想骗她，顿了顿道：“有一个人托我照顾你，我承受过她的恩情，前段时间我因为自己的事耽误了，没来得及找你，现在我准备离开京都城了，打听到你有困难，所以过来了。”

乔景年听了不解，她想不到是谁让这位娘子照顾自己的？她父母前几年就陆续去世了，在世时很少出村子，夫君也是日日在家苦读，如今的亲人只有叔叔一家。

她忍不住小声问：“娘子是不是认错人了？”

孟椒摇头，“没有认错，就是你，我在梦里见过你，一模一样。”

乔景年听了惊异，懵懵的点点头，猜测是不是夫君给这位娘子托梦了。

虽然不清楚夫君曾经帮助过这位娘子什么，但都不重要了，这位娘子会救孩子就行。

马车一路行驶到虹桥，祝大姐人热心，直接将她们送到了医馆门口。

大夫给孩子把脉，然后开了方子。

因孩子有些严重，当场在医馆熬了一包药，给孩子喝了下去。

出医馆时天已经有些黑了，孟椒正准备带着乔景年先去用膳，没想到祝大姐也过来了，邀请她们去她家吃饭。

孟椒没去，直接让祝大姐跟她们一起在附近店里吃羊肉汤和炊饼。

祝大姐也不跟她客气，就一起坐下了。

用膳的时候，孟椒问起附近赁房子的价格。

祝大姐一边吃一边说：“这边赁房子很贵的，普通的一间宅子都要七八两一个月，差点的也要三四两，除非跟人合赁，但码头这边什么人都有，不太安全。”

乔景年忙道：“娘子莫要再为我操心，孩子的药有了，我就不担心了，我回家就可以了。”

孟椒摇头，“你叔父一家并不可靠，没有这次，下次也能寻到机会欺负你。我不日就要离京，以后再回来也不定什么时候，将你安排好才能放心离开。”

乔景年眼眶一热，“娘子……”

自从父母不在，夫君病逝后，就没有人对她这么好了。

祝大姐哎了一声，“我话还没说完呢，这边房子是贵，但都是因为赁给附近商户和外地人的，与这边距离不远的通津门那里价格便宜，我家就在那边，娘子要是不放心，待会儿我就可以带你过去看看，每月一二两银子就行了，不过进城有点路远。”

孟椒好奇问：“祝娘子家几口人？”

“我家就三口人，男人之前是漕运的搬工，后来得罪人受伤了，如今在家躺着不能动，家里还有个两个女儿。我本来在这边卖菜，但卖菜挣不到什么钱，就干脆赶起了马车。”

“娘子家还有空余的房间吗？”

祝大姐一愣，明白了孟椒的意思，“有是有，但堆放着不少东西，得好好收拾一下。”

“那不要紧，慢慢收拾便可，她这两日随我住客栈。”

祝大姐脸上露出笑，“行的行的，我家你放心，我男人是个老实厚道的，之前就因为帮人得罪人了，如今在床上躺着不能动，两个女儿都还小。那边我也都熟悉，有我在没人敢欺负乔妹子。”

孟椒点头，“正因为看娘子是个好人，所以才这么问问，价格一个月一两半银子。”

“哪能这么多，给几百文就行了。”

“那就一两吧，她们母子俩有些地方可能托您照顾了。”

“行”

祝大姐咧开嘴笑，一两银子能给家里增添不少进项呢。

作者有话说

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