攻城前夕，周文泰走去了一趟晏子夜的帐子。

晏子夜还有几分意外，因在她的记忆里，将军临行前，从不会与自己依依惜别。

既无嘱托，说些诸如回不来了，她该如何的贴心话。

不会安排后事，更不需要她的鼓励。

此番见他进来，还当他移了性情，正欲展现出温婉小意的一面，上前一步，替他正了正铠甲。

小心翼翼开口：“夫君，我听闻王后来了。你走后，我又仔细想了想，你说得对，有王后在，王后宅心仁厚，我的确不必担心了。”

“你这消息倒是精通，谁告诉你的？你连营中来了使臣都不该知道，竟知那是王后。”周文泰一把握住她的手腕，制止了她下一步动作，不准她碰自己的东西，尤其是他的战甲。

“若你走漏了半点风声，对筝筝名誉有损，我决不轻饶。”

“将军，奴并非野心家，也从未买通过你身边的人。奴能陪着将军，已十分满足，又怎敢奢求更多？”晏子夜撩起裙角，跪在地上，抬头仰望着他。

“军中有将军府从前的下人，一传十，十传百，传开的。奴若故意装作不知晓，反倒显得假，待将军不真诚。”

“你知道就好，别妄想在我身边为后，勾结前朝，企图让你母族复国。更别指望，我会重用胡人，让胡汉通婚，让中原尽是胡人血脉，遍地结网。”周文泰冷冷道。

“是。上回将军告诫奴，奴便已知晓，应以将军利益为重。后来也一直是那样做的，再未与胡人有半分往来。现在，更是只想夫君孩子热炕头，只要能陪在我儿身边，看他胖乎乎的小手、略带婴儿肥的小脸，哪怕听他背诵古诗朗朗上口，都是种幸福。那些虚荣心，我根本不需要。跟我儿比起来，什么都不是。”晏子夜想起襁褓里的婴儿，忍不住露出老母亲般慈祥的笑意。

为了孩子，什么都能忍，第无数次跟他低了头：

“上回，是妾身不好，不该任由思念儿子的焦虑放大，来将军跟前发泄情绪，等着将军安抚。虽将军是我夫君，可更是千军万马的首领。将军胸怀大志，的确不该囿于儿女情长。奴以后会约束好自己，再照顾好将军。不让将军因着分神，让将军无后顾之忧。”

周文泰见她膝盖倒是软，动不动就跪。

他不喜欢。

让他一点发脾气的缘由都没有。

可还是给她安了欲加之罪：“子夜，你先走吧。以后，我会善待我们的孩子，他会成为新朝最尊贵的储君。”

“将军可是担心，您百年之后，我把持朝政，太后专权？”晏子夜还当是自己听差了，无论如何也不敢相信，马上就要见到儿子了，却幻化成了泡影，自己要先走一步。

“暂且不说奴压根没想过，让将军独子夺嫡，哪怕你将来有更多的孩子。以后后宫佳丽三千，奴的孩子未必会成为太子。就算是，奴这几年因思念儿子，身体越来越差，只怕没几年活头，更不是个长寿的命。准是走在将军前面，将军还怕您不在，没人能镇的住我吗？”

“我自然知道你没这个本事，就算我比你先死，立你的儿子为储君，我也有能力不让你专权独断。是筝筝——”周文泰对晏子夜一向没什么疼爱，更称不上偏宠。

可救过她，不跟她要报恩。对她的好与坏，也算相互抵消了。

让她在临死前，明白自己是因何而死，不让她当个糊涂鬼，是他最后的仁慈。

“筝筝没过一个孩子，在宫中受尽苦楚，以后只怕是不能再生了。既然晋儿是她养大的，以后只会认她这一个母亲。晋儿不需要有一个生母，再有一个养母，我不能委屈筝筝。以后，我会昭告天下，晋儿就是我跟筝筝的孩子。这世上，从来没有过你这个人。”

晏子夜听罢，手脚冰凉，瘫坐在地上。先是揪着自己头发哭，而后又放声大笑。

“遇见你，到底是我的幸事，还是我的孽债。我这一生，到底活了个什么？你不在乎我，是我没本事，这么多年了，都笼络不住你的心。可我是你孩子的母亲！我是他的母亲！晋儿是我十月怀胎、一朝分娩生下来的！”

晏子夜的声音凄厉，几乎声嘶力竭。

她不怕死，可她太想儿子，嘶吼完，又爬到他脚下，抱着他的腿，卑微祈求：

“奴可以赴死，但求你让我再见我儿子最后一面。若能再抱一抱他，亲亲他的小脸蛋，我死而无憾！真的，死而无憾！”

“我不会让此事节外生枝。少一个人知道你是晋儿的生母，就能保证筝筝利益最大化。”周文泰冷脸拒绝了。

他只是筝筝一个人心软的神，对其他人向来心硬。

“我不希望晋儿长大后，你像个阴影般驱不散。再听见有人说，你是他的生母。”

周文泰当然希望能有一个跟筝筝的孩子，他一定用性命去保护，哪怕是女儿也好。

可筝筝无法再生育，已成了板上钉钉的事实，他不愿意去赌奇迹。迫不得已，只能摘别人现成的熟桃子。

“你杀了我可以，可你堵的住天下幽幽之口吗？周文泰，你也有母亲，你母亲将你十月怀胎生下来，你如今却连我性命都不能留。为何你对其他女人，就如此心狠手辣。”晏子夜擦了擦眼泪，想到儿子，便压下骨子里原始的、野性的血液，逼着自己低头驯服，继续求他：

“这世上，又如何能有亲生母亲，待孩儿更好。将军留下我吧，我保证不说出来。我也不敢再奢求去触碰自己的孩子了，只要能远远的看他一眼，知道他平安健康，我就心满意足了。今日得了将军警告，奴已知晓事情的严重性，更不会去挑衅将军威严。若我真违反将军将令，将军那时再杀不迟。”

“能不能堵住幽幽之口，不劳你费心。就算真如你所说，我学江敞大兴文字狱，不准许百姓言论自由，不就是了？时家的孩子，各个都是嫡母养大，不见他们跟亲生母亲更亲。”周文泰已拔出了剑，声音不带一丝感情地敦促着她上路：

“谢谢你的诅咒，我还是愿意给你留个全尸。你不是我爱人，亦不是我的仇人。我可以允许你无痛上路，说吧，是要白绫还是鸩酒。”

“我什么都不要！我要你亲手杀了我，我自己最后咽气的样子，永远落在你眼中。让你这个刽子手遭天谴，薄情弑妻，果然是昔日屠城的将军。”晏子夜浑身上下，抖如筛糠。

双手抓着他衣袍的一角，还在止不住的乱颤。

“我胡人与你们汉人不共戴天！你一直说胡人是喂不熟的，依我看，你们汉人的血才是冷的。我真的很想知道，王后知道你这般阴险狠毒吗？你满口仁义道德，其实你比那覃国，还要阴险狡诈三分。”

周文泰的剑微微用力，轻而易举地刺穿了她的心脏。

“哈！哈哈哈！你除了会……会在王后面前装可怜，你还会什么？你就不怕遭报应吗？周文泰，我诅咒你永远失去王后！父子反目！”晏子夜吐出一大口鲜血，头颅一歪，倒在地上，咽了气，死不瞑目。

回光返照时，口中还在呢喃着儿子的名字：“晋儿，晋儿……”

只是再发不出一丝声响了。

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时玥筝回宫赴命时，虽未说服周文泰，却带回来一得力干将。

让兄长等在外面时，低头与他小声交谈，仿若唇语：

“我也在数算着时间，应该是快了。我会让晋儿在废弃戏台下的木箱子里，你记着让周文泰去寻，别伤着他。”

“小妹！”时克然一把拉住她的手腕，有千言万语要说，可众目睽睽之下，还是咽了回去。

直到那扇宫门打开，江敞看见这张熟悉的、令人憎恶的脸，只恨手中没有剑。

嘶吼着：“来人！将这个乱臣贼子给寡人抓起来！抓起来！”

宫娥瑟瑟发抖，宦官噤若寒蝉，竟无一人上前。

只有时玥筝急促走上前来，扶着他的手臂，素手覆上他脸颊。

温婉笑笑，安抚道：“夫君，是我无能，无法说服叛军首领。可我兄长改邪归正了，愿助夫君一臂之力。”

江敞今日难得沐浴束发，看起来精神了许多，大抵是知晓守城快撑不住了，需得他亲自督战，不能一脸败相。

听小娘子说完，将时克然仔仔细细反复打量了好几遍，才一阵放声朗笑。

拍了拍他的肩膀：“寡人有兄长，如虎添翼啊。”

随后，又夹着他的手臂，将他拉至席上，夸赞道：

“还是夫人有能力，上回我让江禾召你回来，你还不肯。”

“王上，其实上回我就动摇了。这回小妹去游说，我才如梦初醒，下定决心，一条道走到黑。”时克然一脸羞惭，又抱拳行礼道：

“罪臣罪该万死，但还请王上给臣戴罪立功的机会。我与周文泰并肩数年，知己知彼，百战百胜，定会将他一举拿下！”

“好！”江敞猛拍了一下桌子，手臂被震痛到微微发麻，也浑然不觉。

“寡人立即将侍卫都指派给你，让你去开城退敌！”