陈玉淑被他那混不吝的话气得脸颊绯红，可祁啸山瞧着她这含嗔带怒的模样，心头却格外受用。他非但不收敛，反而朗声大笑，一把拉住她的手腕：

“走！我这就带你去找那个不长眼的小贩！连老子都敢骗，看我不掀了他的摊子！”

他说着就要往外走，眉宇间煞气浮现。

“别！”陈玉淑下意识地反手拉住他，急忙劝阻，“算了……他也是为了生计。这世道艰难，何必与他计较。”

祁啸山停下脚步，回头看她，见她眼中带着真切的恳求，那点因被欺骗而起的火气便彻底散了。他顺势握住她的手，指腹在她细腻的手背上摩挲着，笑道：“好，就听夫人的。”

他凑近些，看着她刚刚褪下红晕又悄然泛起的脸颊，压低声音：“晚膳不用等我。但晚上……”他故意顿了顿，目光灼灼，“要等我。”

“你！”陈玉淑的脸瞬间又红透了，像染了最艳的胭脂。她羞愤地瞪他一眼，实在不明白这人为何总能面不改色地说出如此露骨的话，偏又挣脱不开他铁钳般的手。

是夜，祁啸山回来得比平日早些。带着一身微凉的水汽，他将正准备歇下的陈玉淑揽进怀里，气息灼热地喷洒在她颈间，带着不容拒绝的强势：

“冷了我两天，夫人是不是该……加倍补偿？”

红帐之内，烛影摇动。陈玉淑起初还试图抵抗，最终却在他的攻城略地中逐渐迷失，只能任由意识沉浮，如同漂泊在浪涛中的小舟。

待到陈玉淑醒来，已是次日晌午。阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。她浑身酸软，想起昨夜种种，脸上又是一阵燥热。

勉强起身用了些午膳，心绪稍平后，她踱步至书房。许是心境略有不同，她难得有了作画的兴致，铺开宣纸，研墨调色，依着记忆，画起了昨日那幅赝品山水原本应有的气象。

笔锋勾勒山峦，淡墨渲染云烟，她沉浸其中，暂时忘却了外间的纷扰。

祁啸山回府后，听闻她在书房，便径直寻来。他放轻脚步走到她身后，见她正专注地题字，一幅水墨山水已然成型，清雅秀润，自有风骨。

他虽不懂画，却觉得这画和她的人一样，看着就让人舒服。

“好画！”他冷不丁地出声，吓了陈玉淑一跳。

不等她回应，他便指着画中一处，一本正经地开始“点评”：“夫人这笔法，真是……真是力透纸背！瞧这山，多高！这水，多……呃，多灵动！还有这树，长得真是地方！比外面那些强多了！”

他绞尽脑汁搜刮着肚子里那点可怜的墨水，夸得毫无章法，甚至有些词不达意，但那副煞有介事、极力推崇的模样，却显得格外笨拙又真诚。

陈玉淑起初还因他打扰而微蹙眉头，听着他这番胡言乱语般的夸赞，再看看画上被他指着的、其实颇为寻常的景致，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。眉眼弯弯，多日来的阴郁仿佛在这一笑中散去了大半。

祁啸山看着她终于展露的、发自内心的笑颜，虽不明白自己到底哪里说对了，心头却像被羽毛拂过，痒痒的，满满的。他觉得，能博她这一笑，便是让他再去买十幅假画，也值了。

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第九章完