言音摸索到一颗大树旁，扶着背上的人轻轻放下，试着掰了掰安澜雨攥着链子的手。

那手仍是握得极紧，指节发白，每一块肌肉都在用力。

怎么都不肯放开这个与家人相认的唯一信物。

言音抬起手拍拍安澜雨冷冰冰的脸颊，嘟囔道：“你老家看起来和我想象的一点都不一样啊，这真的是能招待客人的地方吗？ ”

安澜雨当然不会回应，言音继续道：“想来就算是庄子里的人来追杀你，应该也不会在这种地方待太久，等我找到你母亲和妹妹，就过来带你进去……你那么想念她们，她们应该也是很想念你的。”

话音落下，也不知是哪句话刺激到了安澜雨，她完好的右手突然微微抽动，似乎是想拉住什么。

可谁也没有察觉，就连小猫也跟在言音身后，走出了迷雾。

迷雾外的土地干涸，一踩下去鞋底便沾满了黄土，几乎没有生机。继续向前走去，可以看见几株枯死的杨柳树，没了树皮，只有干枯的柳条仍迎风飘荡。

往前走了几百米，言音好像听到了微微水声，急急向声源跑去，看到的是一条浅浅的小湾，并不清澈，肉眼可见的浑浊污秽，一掬便是满手泥沙。

可找到此地后，周围干枯的杨柳便多了起来。

言音想到安澜雨提起的杨柳湾，觉得自己应该是没有找错地方，果不其然，找到了一处村落。

几排由木头茅草搭建的小屋房门紧闭，大白天也没看见人影，空寂得诡异。

真不愧是女主的老家，一看就不是一般人镇得住的。

言音缩缩脖子，怂道：“你觉得……我把安澜雨背到这，等她家里人来认领，可不可行？”

小猫觉得除饲主以外的事都无所谓，所以：“喵。”

——随你高兴。

然而事实上并不可行，这个村子安静得荒芜，要是把虚弱的安澜雨丢在这里，唯一的下场就是——

女主，卒。

全书，完。

言音做好心里准备，认命的踏进村子，立刻感受到了一股令人压抑的诡异氛围。

好像周围有无数双眼睛盯在她的身上，可周围的房屋明明门窗紧闭，村道上也空无一人，这奇怪的压抑感也不知从何而来。

怀里的小猫似乎也感觉到了什么，身上的毛炸了一下。

言音安抚地顺了顺毛，正想着要不要找一户人家问问路，便见前方一处院子，有个人影一晃而过。

她心头一喜，赶紧上前，便见一位老人家穿着一件破旧的麻袍子，拖着个像是柳树皮一样的东西，步态有些艰难地走进院子。

“老人家……”言音本想问问他是否知道安家在何处，可话到嘴边，就变成了，“那个，需要帮忙嘛？”

这位老人家这才发现有人靠近，眼中顿生警惕，枯细的手迅速将言音推开，柳树皮藏到身后：“走开！你打的什么主意！”

言音被推得踉跄两步，不明白自己是犯了什么忌讳。

对面的老人家动完手后眯了眯浑浊的眼睛，见是个陌生面孔，反而松了口气，变得有些疑惑：“你是怎么进来的？”

老人家枯瘦如柴，眼窝深陷，面色发黄下唇发青，声音中透着一股子虚弱，看起来比路边的流浪汉还憔悴几分，只是那一双浑浊的眼睛锐利，视线毫不掩饰的将言音打量了一番，停在小猫身上片刻，又盯住了言音。

言音又感受到了那股莫名的诡异气氛。

“……你知道有家姓安的母女住在哪里吗？”

老人家定定地看了她一会，忽然“嘿”地笑了一声，怪异道：“你也是来找安家寡妇的？她今年可真撞了大运啊。”

随后他示意一个方向，“你往那去，最南边那屋就是她们的。”

言音道谢之后，顺着老人家指的方向往南边走，回头时，那老人家仍是目光幽幽的盯着她，眼神很是古怪，她心头一怵，加快步伐往前跑去。

这时，老人家身后的木门动了一下，移开了一道门缝，里头一片黑暗，虚软无力的声音传了出来：“老头子，你在和谁说话？”

老人家仍盯着言音离去的方向，幽幽道：“安家卖的孩子，好像又回来一个。”

“是嘛，”里头的人弱弱地笑了，声音里隐隐带着唏嘘与羡慕的意味，“可真是孝顺啊。”

老人家浑浊的眼睛微微眯起，想起刚才那个丫头的怀里的白毛东西，也笑了。

“是啊，这回还不是空手来的。”

*

顺着老人家指示的方向，一路走到村子最南边的一处小屋子。

这屋子看起来也相当破败，比起言音在后山的木屋也不遑多让，屋顶的茅草要掉不掉，屋前用篱笆粗糙的围成了一处小院子，没有种什么东西，只在边角摆放了几个老旧生锈的镰刀工具。

屋子的门板封得严严实实，也不知屋子里头还有没有人。

言音伸手想敲敲篱笆，又觉得这村子无处不充斥着一股诡异感，心底有些迟疑，可低头见那绑篱笆的绳结与安澜雨手上的麻绳的系法非常相近，犹豫一会还是敲了下去。

“叩叩。”

“有人吗？”

她喊了一声，见小屋子没什么动静，便稍微提高声音又喊了一声：“请问，有人在吗？”

四下安静无声，过了一会，屋子的门板微微颤动一下，一块木板被里头的人掀开，探出了半张脸，盯着言音看了一会，问道：“谁啊？”

这声音死气沉沉，像是砂纸打磨木块一般的粗糙。

言音小心询问道：“请问，是安澜雨的家里人吗？”

里头的人听了后沉默了一会，门板发出了细微的“莎莎”声，像是什么东西划过，她幽暗的眼神将言音打量了一番，看到言音怀里抱着的小猫，眼睛突然微微一亮。

“你是……来找俺姐的？”

听到这句话，言音微哑，虽说好像是找对了地方，可这里的一切与她想象的大相径庭，处处都是谜题，反倒让她不敢说出实话。

她道：“是啊，请问你姐姐在吗？”

“她出去了，不过你先进来坐坐吧。”里头的人将门板打开，露出身形，是一个矮小的姑娘。

身上穿着宽大得过分的麻布衣裳，脏到已经看不出本来颜色，过长的衣袖和裤腿将手脚盖住，脸颊有些不正常的浮肿，唇纹干裂，发丝枯黄。

那姑娘朝屋里道了一声：“娘，来客咯。”

屋子里一片昏暗，一进门便有股子恶臭扑面而来，只有角落里一只蜡烛散发着光亮，借着门口照进来的光线，言音这才看见屋子里的人。

一位面色发黄的妇人，坐在椅子上，穿着和那位姑娘一样的麻布衣服，身子浮肿得更加厉害，气息也有些粗重，听到呼唤，转过脸颊，双眼浑浊不清。

“这是，谁啊？”妇人喘着气道。

“这是来找阿姐的。”姑娘道，“应该是阿姐说的那个朋友吧。”

言音从对话中捕捉到了某些信息，询问道：“安澜雨有回来过了？”

那姑娘的动作停了一下，不自然地默了一会儿，回答道：“嗯，回来了一下，又走了。”

她搬来一把椅子，拍了拍灰，放到屋子里，对言音道：“这位阿姐，坐吧。”

言音刚想拒绝，那姑娘继续道：“俺们这肮脏地，也荒了好几年了，没什么可招待的。”她拉了拉坐在另一把椅子上的老妇人，“俺和娘去砍些松针来泡水喝，阿姐别嫌弃。”

看这行将就木的老妇人要往外走，言音赶紧扶住，阻止道：“不必了，不必了，我就是来看看，马上就走了。”

那姑娘将言音的手推开，面上没有什么神情，口气却有些执拗：“阿姐坐下就好，可别嫌弃俺们乡下人不懂礼数。”

言音只能眼睁睁看着她们母女相携走出屋子，心中不安越发明显，片刻后，她拍拍怀里的小猫，压低声音道：“小喵，这屋子里有没有安澜雨的血迹？”

小猫应声跃下。

这个屋子里充斥着各种各样的异味，木头潮湿腐坏的味道，布料发霉生菌的味道，还有不知该如何形容的腐臭味道，像是生鲜的市场里无人管理，任其发酵发烂的厨余垃圾。

猫在原地渡步一会，便毫不犹豫的向角落的茅草堆走去。

门外，说是要去采松针的母女却没有走出院子，那姑娘回头看了一眼屋子里，确定那个外来人没有看见，便推开母亲，在一边的农具里，轻手轻脚地拿出了一把老旧的斧头。

这斧头锈迹斑斑，整个铁块都已钝化，卡在上面的斧柄摇摇欲坠，好像随时都会散架。只是斧面上沾满了干涸的黑色血迹，刃上缺了一块，仿佛是曾用它劈过什么过于坚硬的东西。

老妇呼吸一怵，拉住她道：“妞啊，你，你还想……”

姑娘神色木然：“送上门来的，为什么不要？”

老妇人似乎想要劝阻，那姑娘便将她手挥开：“好了，晓得你什么都不敢，俺自己来。先前那块肉给跑了，你说俺作孽，这回来的非亲非故，还拦着我做什么。”

她拎着手里的斧头，慢慢往屋子里走去，眼中尽是麻木：“还知道带那么大只畜生，可比俺姐有良心多了。”

小猫走到茅草堆边上，冲言音确定地喵喵叫了两声，言音便拿起屋子里唯一的蜡烛。

这堆茅草看起来与寻常草料没什么区别，枯黄柔软，放在角落便可充当床铺，言音抖着手将这堆茅草分层拨开，一眼便看见了其下掩盖的一地已经干涸的血迹。

安澜雨竟是在这受伤的？！

言音心神巨震，手上的蜡烛险些托不住。

身后安澜雨的妹妹走进门来，看见言音蹲在茅草堆旁，便知她已经发现了，脚下仍是毫不慌乱地向言音走来。

她的手浮肿虚弱，却仍有握住斧柄的气力，她眼下一片黑影，瞳孔却瞪得发亮，对着眼前这块肉的背影，将手上老朽生锈的斧头缓缓扬起，还未能举至高处，突然听到一声隐含威吓的嘶鸣。

她恍惚低头，猝然对上一双凶戾的赤金猫瞳，心拍一漏。

……

“啊！！！”

身后惊发一声惨叫，言音转身，就见她的猫凶性大发，将那姑娘扑倒在地，腰背弓起，爪牙毕现，不住地向那人要害处撕咬。

大有要将其毙于爪下的架势。

言音瞥见地上的斧头，将其夺过抄至身后，又担心小猫吃亏，赶紧喊道：“小喵回来！”

几乎打红眼的小猫听到号令，动作一顿，喉咙里发出几声不甘愿不解气的低鸣，澄金的竖瞳中凶性未散，可还是收了爪子回到言音脚边。

长期饥饿导致的低蛋白水肿，营养不良导致的骨质疏松，还有因为吃了稻杆而梗阻的肠胃，地上的姑娘早就奄奄一息了。

尽管如此，她还是不肯留下最后一点体面。

外头的安母听见里头的动静，终于一瘸一拐地跑了进来，看见自己女儿的惨状，捂着脸发出了一声惊恐的惨叫。

言音防备的后退几步，努力让自己的声音平静下来：“你们……对安澜雨做了什么？”

那姑娘脖子溢着血，怎么也没想到像玩物一样的畜生会有这等凶性，认命一样地笑了：“阿姐不都猜到了吗？”

她看过来的眼睛里都是妒恨，言音简直不敢相信：“……为什么？”

姑娘冷笑一声，道：“因为没得吃了啊。”

言音脑子一嗡，浑身的血液都冰冷了。

对啊。

饥荒，饥饿。

杀死归来的孩子还能为了什么？

言音感到一阵恍惚，握紧了手上的斧头：“你们不该这样的……你们本可以……”

你们知道安澜雨有多想念你们吗。

“本可以什么？本可以像她那样在外面过好日子吗？”那姑娘声音越来越哑，“这村子，荒了十几年了，俺那好命的阿姐，早早被高人看上，出去过了那么些年好日子，半点没想过俺们，也不知道俺们过得多苦。”

“你看看，你看看，看看你们的样子，再看看俺们是什么鬼样子！”她不知疼痛地拍打自己浮肿发黄的脸，恨道，“她还有脸回来！还有脸说想俺！没心没肺的白眼狼！演给谁看呢！”

言音告诉她：“她回来就是为了帮你们的？她可以带你们去正常的地方生活，你们本可以离开这个地方……”

“骗谁啊！这个村子里的人根本就出不去！”像是触碰到了什么禁忌，那姑娘突然歇斯底里起来。

“你以为她是凭自己本事出去的吗！还不是正好有个高人路过看上了她，她才走得出去的！外头的雾看见了吗！没人能出去，你以为你还出得去吗！你出不去了！你会跟我们一样，饿死在这个村子里！”

“几百年了，没人能出去。你以为俺不想走嘛！你以为俺不想离开这鬼地方吗？！在这眼睁睁看着吃的东西越来越少，我们只能吃树皮，吃草根，吃死人！好不容易来了一群高人，说能带有天资的孩子离开，可他们走遍了全村，只看上了那好命的阿姐，只看上了她一个！只肯带走她一个！任凭俺在后头追，再怎么追都那辆车都不肯停下！”

“你知道俺们饿了多久吗！你知道这里多久没东西可吃了吗！她也好意思就这样回来，回来多一张嘴讨饭！她不该死吗！”

言音深吸口气，想起原著中的内容：“如果我没记错，当初别人将她带走的时候，是拿了一整车粮食给你们换的。是你们拿她卖了粮食，不是她自己愿意离开的。”

坐倒在门边的老妇人掩面哭泣，地上的姑娘嗤笑一声：“那点粮食够吃几月？你当村子里的人不眼红吗，我们孤儿寡母，哪里抢得过村里的男人。把她卖了怎么了，她已经过完好日子了！就应该报答我们了！”

“没心没肺的白眼狼，自私鬼，她要是有良心，在俺们剁她的时候就不应该跑！”

她没有跑。

安澜雨没有反抗。

言音想起被安澜雨紧紧攥在手里的茅草链子，仿佛看见她睡在茅草堆里，静静闭着眼睛，等待着她的家人把斧子劈到她的身上。

多好笑啊，一位灵基期的修士。

躲不开一把生了锈的钝斧子。

【终有一线不可跨越。】

作者有话说

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第25章 迷途知返