米花杂志社，新来的实习编辑前田辉木揉了揉青黑的眼眶，在对话框中打下“很抱歉，您的稿件非常优秀，但文风与我社文化不符，请您再接再厉”的拒绝语。

“糟透了，我们负责的是推理、灵异向版块吧？为什么会有人想用青春疼痛文学过稿啊？”前田辉木烦躁地灌了一大口黑咖啡，“前辈你说对吧？前辈？”

他喊了几声，没有回应，窗外的霓虹灯闪烁，此时已接近夜晚九点。

“如果是在叫山下编辑的话，他已经下班了。”坐在前田辉木对面的青年苦笑一声，“只有我们这些实习生还留在这里加班。”

“欺负新人吗？”前田辉木叹一口气，“我也好想签下超有潜力的作家成为令大家羡慕的金牌编辑啊，年终奖说不定可以翻倍，还可以去北海道旅游。”

“人总是要有梦想的，说不定就实现了呢。”青年玩笑一声，“工作吧，我还想赶在零点前下班。”

“这已经不是996而是007了，起码给我一个邦女郎级别的女友才能让人有动力嘛。”前田辉木点开新的投稿，挖苦着说，“现实陪伴我们的只有尸体和幽灵。”

身为老牌出版社的编辑，前田辉木每天要看近千份稿件，工作强度基本媲美高考改作文，如果开头无法吸引到他，他几乎不会再看下去。

谁让这是一个推理小说高度发展的时代，他所在的推理、灵异向版块更是蝉联了数届书店店员最推荐的读物榜首，可谓强者如云，竞争激烈堪比修罗场。

前田辉木从国中时期就非常热爱推理小说，工藤优作先生的暗夜男爵系列他甚至能倒背如流，每到晚上睡不着觉的时候就拿出来回味一遍，越看越上头，成功熬过了无数个通宵。

“怎么就再没有能让人看入迷到通宵的作品呢？”前田辉木一边将注意力移至电脑上一边又往嘴里灌了一口咖啡，“拜托了，我愿意用枕边的落发换取新的精神食粮！”

【黄昏深处的城堡，住着一个以乌鸦为家徽为家族。王座之上的公爵终日戴着黑乌鸦假面，即使是他的孩子也未曾见过公爵的真容……】

【花园里的玫瑰盛放到糜烂，立在尖刺之上的乌鸦啄食人类的眼珠，布满血丝的瞳孔余温犹在，凝固实质的惊惧。】

【公爵拄着华丽的权杖走到露台上，伸手抚摸权杖顶端镶嵌着的头颅骨，藏在面具之下的瞳孔中一片冷淡，声音中却含着笑意：“说不出好听言辞的嘴，割掉舌头更令我开怀。”】

……

不吝啬于对环境的描写，细致的、一点点的铺垫，隐秘活动的黑暗家族，从不以真面目示人的乌鸦公爵，开篇寥寥几字渲染出阴森恐怖的氛围。

并非是令人毛骨悚然的恐怖，而是悄无声息地侵蚀，一点点加重压在心脏上的筹码，像啃食神经的恶鬼。

前田辉木含在口中的咖啡随着唾沫一起咽下，冷汗打湿了他的额角，手冰凉僵硬得握不住鼠标，眼神直勾勾地盯着屏幕，仿佛被吸走了魂魄。

随着行文的展开，乌鸦公爵的残忍暴虐令人头皮发麻。

他令孩子失去母亲，让虔信者堕落，引诱忠诚之人变为魔鬼并以此取乐。

他是那样的热爱权力与长生，他命人为他献上祭品：鲜活的、充满生命力的孩童心脏。

他是吞噬腐肉的乌鸦，是阴影之中的怪胎魔鬼，有人追随他信仰他，有人恨他刻骨。

直到某一天，乌鸦公爵轻描淡写地下令烧毁一座忤逆他的村庄，被火光毁掉了半边容颜、因此形如恶鬼的少年挣扎从井底爬出。

少年更名改姓，怀着满腔的仇恨走进了黄昏中的城堡。

……

前田辉木手指直哆嗦地滑动鼠标，又期待又畏惧地看向下文，没有注意到挂在墙上的时钟上指针指向了凌晨三点半的位置。

坐在他对面的青年早就收拾好公文包，本想邀请前田辉木一起赶末班车，却发现同事像失了魂一样盯着自己的电脑，眼神呆滞得骇人。

大半夜的，这样真的很吓人。

寒冷的夜风从未关好的窗户缝中袭来，青年打了个哆嗦，今天看的无数篇灵异小说让想象力丰富的他脑补出超级多可怕的都市传说。

他不敢停留在仅剩一人的公司，本着节能环保的念头关上白炽灯后，青年隔着一道走廊扯着嗓子提高声音：“前田君，我先走了！你记得锁门！”

前田辉木没有给他半丝反应，青黑的脸色在电脑惨白的反光下像一只失血过多的吸血鬼，青年腿打哆嗦地跑了，空旷的办公室中只剩下前田辉木一人。

他迫切地想要看到结局，想知道少年究竟怎样以一己之力将这个延续百年的恐怖家族摧毁。

【少年谦卑地对仇人弯下脊背，遮掩住眼中噬人的冷意：“公爵大人，不知道您有没有听过‘不老泉’的传说？”】

【乌鸦公爵抚摸着停留在他肩头的乌鸦，因少年的话声音中染上热切：“……你能为我取来不老泉？”】

神秘恐怖、以至于最亲密的孩子也未曾见过他真容的乌鸦公爵渴求权力与长生。

他已经获得了至高无上的权利，但死亡的阴影永远笼罩在他心头。

人一旦死亡，便化作尘土。往日的金钱与权力都不过是留给后人抢夺的肥肉，他不愿接受，他不能接受！

【“如果你能为我取来不老泉，我愿意将我拥有的权力与你分享，你将是我挚爱的友人，以乌鸦的名义发誓，此言为真。”】

……

少年为乌鸦公爵带回来能让时光停止的泉水，乌鸦公爵视若珍宝地捧着不老泉，称赞友人的勇武与智慧，却绝口不提他许诺的权力与地位。

【少年说：“尊敬的公爵，我不需要你的财产与权力，我只想给你讲个故事。”】

少年以保密为要求驱赶走宴会厅中的仆从，乌鸦公爵全部的注意力都被手中的泉水吸引，他任凭少年一点点靠近，内心转着不可告人的念头：少年必须要死，不老泉的秘密他一个人享有就已足够。

公爵在庆功的酒水中洒下毒药，在肉中掺杂毒果，但少年一口酒也不喝，一口肉也不吃。

他消瘦的体格因长途冒险而健壮，对比之下斜靠在软椅上的乌鸦公爵耄耋苍苍。

【“尊敬的公爵大人，你还记得，十二年前那座被你一把火烧了的庄子吗？”少年贴在公爵的耳边，轻而慢地说。】

【粗糙的麻绳勒在公爵苍白的脖颈上，他的足尖逐渐升高、离地，他的眼白翻起，喉间嗬嗬仿佛卡着一口浓痰。】

【乌鸦公爵被吊死在他的王座上，少年看着他脸上沉重的乌鸦面具，生出一点儿好奇：终日用面具示人的家伙，究竟想隐藏些什么？】

【他揭开面具，只见面具之下……】

“呼。”前田辉木大喘气地向后仰躺在转椅上，心情随着少年的复仇上下起伏，仿若坐上一辆通往未知深渊的过山车，恐惧之下是畅快无比的精神享受。

“擅用反转、讽刺的夸张笔触描写人物，却又细腻直击人心，人性的罪恶和自我的辩解与故事情节融为一体，既易于阅读又细思极恐，我宣布这是我今年读过的最优秀的故事！”

“太棒了……实在是太棒了！这是哪位老师的作品？”前田辉木一个鲤鱼打挺从转椅上坐直身体，急匆匆地去查阅投稿人的笔名，内心无比火热。

现在是凌晨五点，天边已经泛起了一抹鱼肚白，世界中寂静中苏醒。通宵整晚的前田辉木丝毫没有肾亏的迹象，兴奋得能当街裸奔与熊搏斗。

鼠标像没头脑的苍蝇似的一通乱转，前田辉木深吸几口气之后才稳住手，将光标停留在投稿人那一栏，在那里写明了作品的名称和作者笔名。

《无名者之死》，作者：津岛修治

宰：熬夜、咖啡、赶稿

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第13章 上线的第十三天