一场春雨淅淅沥沥，猝不及防地为那阴沉满地洗了去少许污浊。
焚烧地的火还在烧着，烟尘满天，燃退了空中雨丝蒙蒙，一缕药香倏而飘来，在那简陋的布棚之畔。
年轻文官迎着细雨将那乌黑的药汁一碗一碗分于灾民，青衣蒙黛，不知是那雨滴浸润了袍摆还是那汗渍濡湿了衣襟。
而在那繁杂之后，一隅棚屋之中，箫颦则安静地躺在那里，去了麻布遮面，明艳妖冶的容颜展露无遗。
一抹红晕染上双颊随着那轻浅的呼吸缓缓攀上那眼角处朱痣妖冶，红唇轻含，她似是在那梦中扬起一抹浅笑嫣然。
……
“如今天下，虽说看上去河清海晏，四海升平，然，百姓却并未安居，街边却仍有饿殍，荒蛮之处……”
“你不是废话吗？历朝历代，你见过哪个朝代能做到夜不闭户，路不拾遗？什么时候没有穷人恶寇？”
……
夏蝉声声，沁着日头下的丝丝暑气萦绕在耳边，远处一抹身影款款而来，踏着一路微风清凉向着那日光映照得透亮的琉璃瓦下。
凉亭之中，对坐清谈的少年们蓦然回头，正好对上了一张扬而炽热的笑容。
只见她一人端了四碗满满的冰饮款步跨过石阶，目光停在了一旁尚且轻狂的兄长身上。
一袭青绿薄纱襦裙拂枝而过，却见一刹流光盈盈，髻上镂金小蝶羽翅翻飞，随着那轻快的身姿悦动在斑驳树影之下，灵动又鲜活。
彼时正直盛夏光年，萧颦将将过了十二，虽说未脱稚气，但却已出落得端庄典雅亭亭玉立。
“啧，怎么哪儿都有你啊，去去去，小孩子一边玩儿去，说正事呢。”
萧元稷很是不耐烦地打发她道，但那略有闪烁的眸光却是将他被怼后的窘迫之色暴露无遗。
熟知他秉性的萧颦完全没有睬他的意思，只是将手中托盘放在了凉亭中间的石桌上，而后慢条斯理地瞥了他一眼说：
“得了吧，你什么样儿我不知道吗？先生都说了，智谋有余但不懂变通，心怀慷慨但处事尚需历练。”
她喟叹一声慢慢悠悠地绕起了小圈，学着陆太傅讲学时的模样老神在在地摇摇头，装模作样地拈着那一缕并不存在的小胡子拿起了腔调。
“嘿？”
萧元稷被呛得很是没有面子，看她悠哉悠哉的德行更是一下子了来劲，袖子一撸站起来便追道：
“好你个萧颦颦，看我今天不收拾你！别跑！”
他笑着，跨过石凳的时候还险些打翻了桌上汤品，李璟跟陆琛赶忙伸手将碗护好，而后便站在一旁笑得好不开心，全然没有要帮忙的意思。
清脆若铃的笑容回荡在鳞次栉比的楼阁之间，彼时他们正值少年，亦是那意气风发的好时候。
那年，身为太傅独孙的陆琛于春闱时大放异彩，披红簪花，授封于天，游街当日更是万人空巷，彩绸翩飞，街边楼阁之上挤满了蒙着面纱的未嫁的少女，晕红满面，只为隔着那薄影去窥那及第少年的一缕卓绝风华。
忽而，一声马哮应天，只见一白甲少年手持缰绳，迎着那艳艳灿阳，带着那一队兵马浩浩荡荡自城外徐徐而来。
“诶呀，那是小公爷回来啦！”
不知是那家姑娘唤了一声，只见那本就翻涌的人群瞬间沸腾而起，楼阁上的锦帕悠悠落下，宛若春日里的落花缓缓落在了乘马而过的两位少年肩头。
同是一年惊蛰时，定国公世子李璟挂帅出征，独率一支轻骑深入敌营，大破瓦剌，班师回朝之际与新榜状元长街相遇，一个身披白甲，一个挂红簪花，二人颔首擦身，浅笑之间于马上拱手而去。
而那远处皇城之上，一双人影立在高处，停在风中，萧颦与萧元稷定在一处，一身妃色环鹤长袄佩了一套润白晶莹的东珠作饰，华贵雍容中又不失那少女的矫俏含情。
她低垂了眼帘，眸色迎光地看着他们擦肩而过后又自两个方向缓缓而来。
那日的上京城，晴空郎朗，云飞幽幽，少年自远方来，风华正好，是书生意气，亦是桀骜无羁。
……
“唉唉唉，萧景焕，你有意思吗？就知道欺负我，你们两个！就知道看热闹是吧！来帮忙啊！给我拦住他！”
笑闹之间，只见那轻纱拂过石阶，又略过一旁开得正盛的娇白茉莉，扬起阵阵清香迎面而来。
萧颦一边笑一边跑，身后还有个绕着桌子抓她的矜贵少年。
“璟哥哥救我啊！”
她大叫了一声，笑着便躲到了李璟身后，突然被抓的李璟稍稍懵了一下，看到一旁陆琛笑得前仰后合自己竟也不由得扬起唇角。
“啧，你躲到缉熙后面算什么君子？出来，咱们俩比来。”
萧元稷堪堪停下，震了下袖摆很是不服地仰着下巴道。
而萧颦哪里会听他的，她只管心安理得地藏在李璟身后笑得很是放肆。
“可我本身就不是君子呀，我是女子，我就躲了，你能拿我怎么样？”
她有恃无恐地道，抓着李璟的胳膊直冲着他翻鬼脸。
“嘿，你个小丫头，我……”
“三殿下。”
被围在中间的李璟终于出声道，隔开两个幼稚鬼的同时又回头瞧了眼一旁看热闹的陆琛说：
“此处虽为外廷，但二位殿下在此打闹亦是多有不妥。”
“是她/他先要打的！”
二人异口同声道，竟是说不出的默契，然而将将说完之后却又一同笑了起来。
其余两人一旁相视而叹，最后又一同坐在凉亭下喝着自太医院取来的祛暑冰饮，围在石桌旁笑笑闹闹，只偶有三两小雀自枝头停驻片刻，挥下几片落叶没入檐下。
“如今朝堂迂腐顽固，内阁世族权柄过大，有才之士壮志难酬，长此以往，日后必有祸乱。”
萧元稷继而道，伸手拿了一旁的书本又说：
“若是能如当年世祖皇帝时那般便好了，内政清明，无论出身，仅招天下有才之人，礼重文官，才能有人敢说敢言。”
“可是，如今的世家不也是当年那些有才之人的后人吗？”
萧颦道，瞪着一双眼睛看着他们。
“不错。”
萧元稷点了点头又说：
“皇帝礼贤下士，赏罚分明，于当朝是好事，可是爵位世袭，权柄一代代地传下来便是弊端，如今，各方势力皆在贵族之手，寒门学子再难有所建树。”
“那就外部制衡内部瓦解呀。”
萧颦又说，眼中是那怎么也阻挡不住的明媚。
“谈何容易啊。”
陆琛叹息道，看了眼其余两人说：
“世家大族根深蒂固，并不是一朝一夕便可牵制的。”
“那就一点点来嘛，改科举，兴学院，再搜罗天下名士入翰林，还有还有，要把吏部也重新推回来。”
萧颦说得尽兴，一旁的三个人也跟着笑看着她，眸中含光，谁也没有打扰。
“哈哈哈哈，我道是哪家女郎有此雄心壮志，怎料走近了才发觉，原竟是自家小妹！”
倏然，一道清郎的笑声自不远处传来，几人立即回眸望去，却见着一道月白色身影向着他们缓缓而来。
“太子哥哥！”
“皇兄。”
“太子殿下。”
三人同时示礼道，唯有箫颦洋溢着轻快的笑，撩裙跳下石阶两步跑去了他身边。
“小六慢些，别摔着了。”
迎面而来的萧元暨很是宠溺地摸了摸她的脑袋，回头又向着那三人压手随意地跨入凉亭。
“别拘着了，都坐，又没有外人。”
他朗声说，撩袍坐下后又转眸看向了萧颦，目色含光地道：
“方才小六那番论述甚为有趣，不如再往后说说看。”
萧颦故作腼腆地抿了抿唇，可转眼却又一脸得意地瞥了眼坐在身侧的箫元稷，这才清了清嗓子重新开口道：
“当今盛世，四海升平，内有猛将威慑强敌，如此之势正是改革维新，广招贤才的好时候！”
她道得是激昂洋溢，眉宇之间尽是少年人的意气风发。
箫元暨顿了顿，投向自己这异母幺妹的目光满是惊艳。
“那照小六所言，又当如何而为呢？”
箫元暨饶有兴趣地又问。
箫颦垂眸思索须臾，脑中灵光倏现说：
“先减赋税，清田务，只有还田于民百姓才能养得起自己吃得饱饭，再开商贸，先通西域再去海上，如此国才能富，才能养得起有才之辈。”
她顿了顿，胸中宏图初现，那一刻，箫颦似乎看到了书册之上先祖之时，那海清河宴，那万邦来朝的泱泱盛世。
“还有，科举也得改，如今这一套重形势而轻才干，圣人先贤故然为尊，可治国还需实干策论，我以为，当以策书为重，选实才，再以圣贤儒学为侧，论品行，如此才为选贤选才。”
言罢，箫颦得意地扬了扬下巴，一副等候夸赞的模样扫了一圈周身四人。
而那四位亦属实没叫她失望，先是朗声清笑，而后又瞧箫元暨自愧颔首，很是感慨地道：
“若论才学远见，小六自是当之无愧的天选之才，若为男子哪里还轮得到你陆怀稀在此连中三元，披红游街啊。”
他道得是不甘至极，瞧着陆琛的目光饶像是他抢了自家珍宝一般。
陆琛亦是适时含眸，装作那满脸自愧地样子侧身拱手说：
“太子殿下所言极是，不如这般，臣明日便将那花帽披红拿来交还殿下，再由殿下做主重封咱们华阳公主做一次状元，何如？”
“诶，好好好，陆怀稀，你这话我可听着了，你明日若是不拿，那我与皇兄便要亲自上门去取了。”
箫元稷跟着起哄道，言罢还不忘拱手揖礼，作势庄重。
萧元暨朗声大笑，而李璟则是老神在在地叹了口气，万般无奈地摇头道：
“怀稀贤弟，莫怪这次璟兄不帮你，实是我李家绵延多年从来都是粗鄙武将，这状元嘛，属实稀罕了些，他日不论是我尚公主亦或华阳殿下下降，那于我国公府都是光宗耀祖的大事，故而，委屈贤弟了。”
众人一致对外，反倒是陆琛哭笑不得地连连抬手。
谁曾想得到，他不过一句玩笑，这几个竟真跟他玩起这出，而正当他不知如何辩驳之时却见箫颦倏而笑了笑说：
“怀稀这状元我不稀罕，我要等日后太子哥哥亲点我做状元才是。”
“好，不愧是本宫的妹妹，有志向，旁的状元咱们不要！”
箫元暨说得是自豪不已，可反观一旁的陆琛却是含眸苦笑，暗自哀叹一声后取了碗冰品自顾自饮。
“诶呦，聊得尽性，都忘了我方才仅拿了四碗冰饮过来。”
箫颦惊呼道，看了那桌上仅有的四个瓷碗慌忙地又站起了身子。
“不打紧，本宫来前饮过了。”
箫元暨连忙阻止道，可回首间却见身边人已然跳下了石阶。
“要拿的，这时辰日头毒得很，仔细稍后中暑了，况且，我还想再讨些驱虫的香草来。”
她摆了摆手道，立于亭前树荫之下，婆娑树影斑驳地映在润白如玉肌肤上，似是为那上好的锦缎又度了一侧浅淡的薄光。
“缉熙，你跟我一起嘛！”
她昂首扬声，目之所及是那方从亭中走来的白衣少年。
“殿下唤我，自然是要来的。”
李璟声线极柔，似是要将那双眼凝成一汪清泉。
陆琛缩在亭中打了个寒颤，瞧惯了李璟杀伐果决，英姿勃发的将军模样，便是瞧不得半分他俩这腻腻歪歪，儿女情长。
“瞧瞧，这还没成婚呢，李家这小子就开始拐咱们妹妹了。”
箫元暨适时叹息道，而萧元稷却失笑不语，撇嘴又瞧了那相携而去的一对少年人，很是顺嘴地酸道：
“皇兄明鉴，咱们家这鬼妮子啊宝贝那李家小子跟个什么似地，揣怀里怕碎了，含嘴里怕化了的。”
“诶，怎么着，三殿下怕不是嫉妒华阳殿下跟李兄吧？”
陆琛寻机凑来道，又故意将声音放得极大，顺便又抬手指了一下那仍未走远的二人。
萧颦闻声回眸，很是不服气地剜了他一眼。
刹时间，阵阵笑意自身后传来，萧颦懒得搭理他们，只是昂了昂下巴，示威一般地挽上了同在哑笑的李璟，一路伴着清风伴小意，向那远处缓缓而去。
……只是。
只是时光荏苒，那年的盛夏却终是泯灭在了悠悠岁月之中，再不见其踪影。
……
作者有话说
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第10章 暗涌
