北狄来势汹汹，直挑边境，八百里加急接连送入京中。

朝廷休养生息多年，不少官员一时都措手不及，不知该如何应对，只有兵部侍郎主战反应最为激烈，直接提及当年赫连之战，那是无法言说的耻辱，一经提起，立刻卷起滔天浪潮，沸沸扬扬，甚至宫门前都有百姓请愿雪耻。

景渊二十年冬，大雍应战。

这场战事直到二十一年冬，仍未有结果。

二十二年春，有人试请谈和。

北狄蛮族，进犯无非是要金银粮草，其秋冬勇猛，春夏无力，这段日子看起来北狄是被打退了，可就像去岁秋一般，过不了几个月，那个狄獴又会卷土重来，与其继续打下去，一年，两年，三年，还要打不知多久，干脆破些财，损失得反而要更小。

而且，是谈和，不是求和，狄獴可是刚刚被牧麓削掉了鼻子，蛮族士气大减，是中原对其耀武扬威的大好时机，要谈和，对方应该是求而不得。

说来，牧麓被起复，真是令所有人都不可置信。

当年其效忠逆贼梁偃，在梁偃谋逆后几次三番犯上，皇帝仁慈并未处死，只贬为庶人，一晃这么多年，谁还记得他。

可是去岁战事焦灼，苏清机竟然亲自登门，不知如何说服了这个逆贼同党，也不知皇帝是如何放心再度将兵符下发到牧麓手中，总之朝中反对声不绝于耳，可这个已年过五十的昔日大将军还是挂帅出征了。

削掉狄獴的鼻子，是他最新的战功。

没有人知道苏清机秘密登门的那日究竟都做了什么，如今看来，皇帝与苏清机对于牧麓的考量也未必有何不妥，只是在而今战事的态度上，那也未必就是对的啊。

“陛下，臣以为，牧麓将军已大搓蛮族锐气，想来也可以令其班师回朝，嘉奖其戴罪立功……”

此言一出，稀稀疏疏有些附和。

可皇帝却并未应允，苏清机也神色淡淡，看不出什么。

这怎么能叫人在心中不忿忿——苏清机这么个人，怎么就让他们同朝摊上了？？

若说她贪图胜局所以才不答应谈和吧，她也没流露出对胜仗的喜不自胜。

不贪后世名声，那她贪什么？她难道不知道吗？打了这样久，国库是一耗再耗，这么多年攒下的底子已交代大半出去了，再接着打，如何打？那岂非要沦落到穷兵黩武的境地？？

猜不透苏清机在想什么，也就更窥不出圣意，皇帝难道不知道再打下去会弊大于利吗？

二十二年秋，北狄果然卷土重来，边境再次陷入战火之中，乌桓、鲜卑等部族亦同样恢复进攻，战况僵持，甚至隐有败势，蛮族士气大振，战事几乎日日都没有停歇。

如果这次真的连吃败仗，那最要问罪的人是谁？

苏清机却仿佛察觉不到这点一样，又或者被日日传来的战报困住心神，起码看起来有几日没有睡好了。

还没有到问罪的地步，但有些事可以提前准备起来啊。

在战况稍微有些缓解之时，礼部再次奏请择妃。

中宫无所出，按理早该选秀，偏被战事耽搁了。

现下若提选秀，一准会被皇帝以“不知轻重缓急”驳斥回来，所以礼部提出的不是选秀，只是择妃而已。

这总没有借口搪塞了吧？

可万万没想到，皇帝勃然大怒，摔下了奏章，道：“皇后日日为边疆忧心劳神，梦里都不得放松，连诊出滑脉都无暇顾及，昨夜挑灯与朕分析前线战况，你们却还有心思量这些闲事？！”

此言一出，所有人都目瞪口呆，苏清机她她她——

她怎么真的能怀胎生育？？？

其实有不少人心中总觉苏清机其实根本是男子，虽然见过他穿女子裙装，身形也确实愈发像起女子，可总觉得是皇帝为了名正言顺与他在一起，干脆扯了弥天大谎。

反正又不能让人验明正身，是吧？

怀抱着这种荒谬且荒唐的念头，其实他一直无所出才让人觉得正常，若是哪一日当真生了孩子，还说不准会不会是皇帝从别处抱来的呢。

无论怎么样，这事实在是太大了，先帝这个年纪膝下可都六位皇子了，而今他们的陛下，才有唯一的一个孩子，先不论苏清机，这孩子可是既嫡且长啊！

一时间七嘴八舌，吵得太极殿几乎要翻天。

“陛下，娘娘脉象可稳？可能确定的确是喜脉？”

“臣斗胆请问娘娘怀中龙裔月份？怎么昨日见苏相并未看出异样？”熟稔的转换称呼，已经不会察觉不妥了。

“娘娘怀胎可有不适？若是过分忧思劳神，还请陛下万万劝说，一切以小皇子为重啊！”

中宫有信的消息，不到半个时辰，该知道的全都知道了。

本来想着若能有机会做成些什么，如今都已是进退维谷。

毫无疑问，朝中几乎半数，甚至八成的官员，都对此欣喜若狂，甚至方才得知，便已期盼着嫡长皇子安稳降世，再没什么比国本更重要了。

甚至已经有人说起，中宫腹中龙裔一定是祥瑞之兆，这代表着战事的终结，将士的凯旋。

这种说法在坊间飞速流传，就连命妇进宫，都会问起皇后是否做过神异之梦，诸如白龙入梦云云。

前线也大受鼓舞，只是面对秋冬之时异常骁勇的蛮族，就算有一二反手之力，似乎也依旧败势颓然，难以扭转战局。

这个年没有人过得好。

除了蛮族。

狐玉觉得自己早该想到，就算有那八千强兵又如何，自中原回来后，自己可是极力笼络人心，不管苏清机曾派人在其他部族教唆过什么，如今都像牛身上的一粒虱子，早被她抖掉了，当年中原的齐心合力，如今他们北狄也有，现在所有人都等着中原跪地求饶。

也许，像慕容说的一样，是时候想一想，等中原派人前来求和后，要如何辖制那些军功赫赫的部族。

中原有句话叫杀一儆百，她觉得很不错。

早些年竟然敢给自己与哥哥脸色看，他们早该受到惩罚。

这个年关边疆战火连天，蛮族愈战愈勇，大有攻进中原的架势。

京城都有人开始惶惶度日。

可没两天，不知怎么，战势陡然扭转，捷报频传。

蛮族溃不成军，甚至他们所谓的“战神”都被一箭穿心，局势变化之快，令蛮族措手不及，几呈溃逃之态。

中原的桃花开了，孩童都可以一边听着远处厮杀，一边爬上桃树摘最喜欢的那一枝花。

狐玉仓皇逃回王庭，只要回到这里，就安全了，狄獴的一只手被斩断在眼前，她几乎要无法呼吸，只有回到王帐，回到王帐——！

帐帘被染血的手一把拉开，她就要喘出那口气，可就是在一瞬间，她头脑充血，几乎晕厥。

在她的王帐中，中原繁复的交椅安放在他们北狄的图舆上，昳丽不可方物的女子坐在交椅上，她眉目低敛，缓缓抽出手中长剑，剑光有一瞬闪过她的脸，叫狐玉刹那腿软跌地。

那女子，她曾经数百日夜来的梦魇，曾在赫连战场上含笑叫她“殿下”的美丽少年，懒懒抬起眸。

她依旧含着当年的那笑，温声唤道：“殿下。”

“好久不见啊。”她眉眼如画。

她居高临下笑望着她，指尖轻抚手中长剑剑锋，似乎兴致盎然，“殿下觉得本相这柄剑如何？”

狐玉瞬间尖叫：“慕容！杀了她！”

她之后，一名高大男子入帐来，他与交椅上安坐的女子对望一眼，旋即在身前狐玉的尖叫中，眨眼取下她高高举起的短刃，又在她不可置信的目光中踩断她的小腿骨，清脆的骨裂声在安静的帐中清晰可闻，凄厉尖叫在又一声清脆骨响中消失。

这一切结束后，那美丽的中原女子继续赏起手中长剑，笑道：“此剑名曰七星，可是百年前有名的剑器。”

只是很快，便仿佛拿不动似的，将长剑垂放一旁。

纤细柔弱，甚至小腹还有隆起。

羊羔一样的女子。

此刻却如地狱中最恐怖的魔鬼一样，令狐玉满目惊恐，泪水直流。

“可惜本相是个读书人，不太拿得动名剑。”她语带可惜，笑盈盈说着。

意识到什么似的，她恍然，依然是含笑的，“殿下定是拿得稳的。”

狐玉已经无法再思考，疯狂地流泪摇头。

她见此，容色舒展，笑道：“殿下，本相今日前来，是有件事要与您相商。”

帐外是诡异的静，可更远处，却隐约有杀戮声。

她的目光悠悠投向帐外，温声道：“今日白氏降，我皇帝愿赐白氏北地王之尊，只是要委屈殿下您做个区区郡主。”

“当然，您要是觉得不好么，约莫还有两个时辰，攸达奚就要带着亲信赶来了。”

“本相猜他是要诛杀昏主，趁乱篡位，带领北狄暂且退守，保住子民，再图疆土。”

她收回目光，浅笑颔首：“后世评判，约莫是位明主了。”

狐玉想让自己冷静下来，可她根本做不到，她的下巴被倍加信任的亲卫卸下，涎水都在流。

攸达奚会是明主，白氏将要彻底覆灭，然而攸达奚只不过是这个人砧板上的肉，攸达奚的亲信，她的亲信……！

“说来。”她转而提起，“不知贺兰将军的伤如何了。”

狐玉满目呆滞，贺兰贞，贺兰氏的女战神，对周边部族战无不胜，对中原也几无败绩，是贺兰回引以为傲的杀器。

怎么可能，怎么可能——！

她的眼睛里满是惊恐，几乎瑟缩着想逃，可她的琵琶骨被死死按住，几乎要穿透她的皮肉，让她动弹不得。

可面前的女子只是浅笑着道：“殿下，你的时间不多了。”

温煦的嗓音，寻常的提醒。

狐玉却浑身颤抖，如果方才死去的不是狄獴，而是她多好。

她应该谈判，起码她这么精明的人大着肚子跨越千里来给白氏开出条件，说明她已经没有更好的办法了，如果放任攸达奚抵达这里，那么她的麻烦会成倍出现，她不得不继续花费时间与精力、金银与粮草来解决攸氏，这场仗要继续打下去，对她来说很不划算，万一失手——并不是没有这个可能。

可是狐玉清楚绝望地知道，她没有谈判的资本，白氏还有最后一点价值，就是代表北狄献上降书。

只有如此，才能苟活。

景渊二十三年春，白氏降，北狄归顺，数小族随之归附，余部分裂为政，暂无进犯意。

距赫连之战，二十年矣。