这话乍然响起，惊住了晚柠。她睁大眼盯着韦若，半晌才讷讷摇头，“怎会，韦尚书他……他为何要做这等事？”
官银案与逆党有牵连，这毫无疑虑，可韦夷是何等身份，六部尚书之一，地位崇高，他谋逆有何好处？逆党能予他甚，爵位，韦夷膝下独韦若一女，爵位给了也无用；从龙之功，韦夷今已六十有余，再权倾朝野，又能有几年。
何况韦夷在朝中数十年，早成老狐狸，会为那点点诱惑，自毁前程——纵他不在意自个儿，还需在意韦若，韦若是要成亲的年纪，将人送嫁后，一身轻的拼命不也好的。
莫不是韦夷外头有甚外室庶子，才下此决定的。晚柠思虑，又不由摇头，韦夷为官清廉，两袖清风，并无钱财养得起外室，正是他这份风骨，方养出了韦若这般纯粹清冷，不为外物所动女儿。
韦若面沉似水，冷峻道，“我阿爹为人如何，想必你是清楚的。”她抬眼看向晚柠，眸中隐约闪烁泪花，嘴角紧抿，心一横道，“要不是我偷听他与旁人要杀人灭口对话，我亦不会信，他竟真会做此等伤天害理之事。”
韦若是韦夷独女，自幼受宠，又冰雪聪明，酷爱读书，常常流连书房之内。韦夷见状，干脆许她自由进出，任她翻阅藏书，偶提及政务，也是随意指点。这本父女私事，倒也无妨，韦若颇具慧根，可道出些直率又一语中的之言。
哪想一日，韦若读到两篇文章，觉字若金玉，想请教韦夷，却恰逢韦夷有客。要是往常，韦夷退出离去，她晓分寸，这朝堂大事，非她能听的，偏是耳尖，隐约听到他们讨论官银一事。
她本因晚柠之故，对这些事留意几分，尤那几句言语，并非是为查案，更似要灭口，心中越发震骇。她权当自个儿听错，想相信自己父亲，故头次做了不君子之举——韦若时常入书房，晓得一处漏洞，能听清里头言语，又叫人看不着，当时想着家中主子就她与阿爹，便不曾在意。
现成了韦若机会，她躲过侍卫，悄悄躲到那侧，窥听了片刻，越发震惊。里头一陌生声音要阿爹想法子搅乱朝堂赈灾举措，偏她阿爹竟是应了，这是何等逆天作孽之举。
纵再不愿信，里头陆续传出言语，却叫她不得不信。韦若不明阿爹为何会这般，韦夷寒门出身，走到如此高位，称得上一路坎坷，然他秉承忠孝仁义，一身清正。都道三年清知府，十万雪花银，唯她阿爹是例外，韦夷为官至今，除皇恩浩荡之外，从无半分污秽，她也深信不疑。
韦若心底涌上悲痛愤怒，却无法开口质问，她曾为韦夷品行自傲，即使生活拮据不如旁得高官子弟，韦若仍不觉有输他人处，反倒觉正正好，粗茶淡饭，诗书礼乐，不比那俗气金银好得多。
可正是她敬重阿爹，做出如此事来，叫她焉能不痛！
韦若自小聪颖，且心性坚韧，不为外物所动，偏偏这刻，心绪混乱，不禁悲从中来，潸然泪下。再次提起，亦掩不住哽咽之态，晚柠瞧着韦若如此痛彻心扉，也跟着红了眼眶，她轻拍韦若肩膀，劝道，“许是误会，兴许还有转圜余地，你切莫急坏了自个儿，待我仔细打听消息，再来寻你商量。”
韦若强压下心头激烈的悲恸，摇头道，“无需劝慰我，我晓得，这是真的。”
初初得知，她辗转反侧，不知如何是好，就曾暗暗打探，韦夷视韦若为掌上明珠，自不设防，无意交代了好些事情。百般为难下，韦若听闻受灾百姓困苦，终是决意告知晚柠，她昂着头不欲叫泪落下，“阿爹此举不义，我也不愿见百姓白白遭难，于公于私，皆要将此事揭穿。”
面色复杂，想当初笑语，韦若说要她定会大义灭亲，晚柠曾听在耳中，现一语成谶，心里五味陈杂，只叹道，“既然如此，你与我一道去见府尹，先将这事告诉府尹，再慢慢筹谋罢。”
“好。”韦若颔首，她素来稳妥，虽心急，却没失了理智，只是一腔悲怆愤慨与难言愧疚，让她心神恍惚，步伐匆匆。晚柠心疼之余，晓得唯有查清真相，方是最好安慰，就不曾多说话，给了韦若安静环境整肃心情。
再差人与杨氏说了声，便赶去府衙，彼时尚未散衙，苏离闻得晚柠前来，不由惊异。晚柠早早告了假，现突兀前来，怕有要事，便令其稍坐，待他忙完手中事务就往。
不过须臾光景，苏离匆匆而来，见着晚柠坐于厅中，下首正是韦若，垂目敛眉，手握茶盏，微低着头，不知在想什么，只觉得她周围空气凝滞，带着几分死寂。苏离不由蹙眉，心道不好，忙快步跨上前，问道，“水衡，今日怎么有空前来，可是有什么要紧之事？”
晚柠放下茶盏，便将事情经过告知苏离，末了道，“此事太过蹊跷，我恐其间另有隐情。”
“敢问水衡，可有证据？”苏离并非不信晚柠所说，只这种事牵扯甚广，不容有失，不能凭晚柠韦若一句话便草率处置。何况按他以往经历，能秉公灭私的实是少见，就连他亦曾扪心自问，要苏凌一日违法，他能否保持本心，做到公正，可惜答案依旧残酷，他终究还是做不到。
“无凭无据，总归不能放过一丝蛛丝马迹。”晚柠摇头，她深信韦若为人，觉她所言绝非虚假。眼见苏离沉默，晚柠想着如何说服对方，好歹查上一查时，韦若忽道，“倘若、倘若我说有证据呢。”
苏离猛地抬头看向她，见韦若缓缓起身，清冷面容浮上坚定，双眸泛红，一字一顿道，“我花了些时候，找出了阿爹记录账本……但，许是他想让我寻到的。”
这不过一种猜测，然韦若就一意孤行认为如此，晚柠无奈之余也颇感伤怀，她晓韦若心中痛苦，便不再相劝，转头与苏离道，“既然如此，府尹，可否尽快行动，晚上些我担心……”
话未说完，但苏离晓得其中含义，不过怕背后主使杀人灭口，略一思量，颔首间极为郑重道，“我需进宫一趟，向陛下禀明情况，得了允许，借几名缉影卫来，再行事，更能顺利些。你们二人就暂在此处，莫要出去露面。”
二人不是不知分寸的，纵心急如焚，也知苏离有理。外头便也罢了，在京都行止，若不告知麟嘉帝，怕是会被扣上藐视君威之罪名，严重者，直接砍脑袋也未可知，“那我们便在此恭候苏府尹佳音，望不负所托。”
见两人达成共识，苏离也不耽搁，当下就入了宫，求见圣上。他本深受圣宠，说有要事禀报，麟嘉帝自不疑虑，当即召他觐见，顺带遣散众侍从。苏离站在殿前，将事情始末道出，又请命搜集证据。麟嘉帝听得皱起眉头，沉吟片刻后吩咐，“朕准了，但需谨慎行事。”
有此句话，苏离已然心领神会，当即谢恩，退出殿门。缉影卫是他旧故，又有麟嘉帝允诺，自无不从。
这皇上宠臣，携亲卫办案，谁敢阻拦，一路畅通无阻，很快就搜罗出证据。那账本上记载了不少事情，譬如贪污受贿、结党营私等，好些与韦家无关，皆是其他官员勾结，贪墨银钱的罪证。
即便如此，韦家亦倒定了的，单结党营私一桩，就足够治罪。这麟嘉帝再圣明，到底是君王，孤家寡人，这大臣势力盘根错节，很是能勾起他之忌惮。且韦夷所犯罪孽哪里是结党这般简单，背叛本为帝王最不能容忍的罪状，遑论他勾结的乃逆党，妄图颠覆朝廷，这样罪名，岂能饶恕！
想来，韦夷也是晓得，被捕时极冷静，一如往常，粗布衣衫不似个二品高官，背脊挺得笔直，没半点惧色，在其他官员哭骂求饶声中极抢眼。有何可惧的，早在做下这决定时，韦夷就清楚这条路会走得艰险万分，生死荣辱，全在一瞬，如今，他已是将死之人，又有何畏惧。
原以为世事就如此了，他将怀着从容淡定直至死亡，然在他入狱第一晚，一切归于寂静，他盘坐于地，狱中燃着些许火把，却不比外头明月皎洁，一道声音愕然传来，“卿倒是悠闲，不知大理寺与刑部因卿之事可谓灯火通明。”
那样熟悉声音让韦夷陡然瞪圆眼睛，不由循声望去，就见牢房门被打开，来人一袭玄黑长袍，腰系玉佩，头戴金冠，模样风姿卓越不减当年，独气度愈发凛冽不凡，明是时常看惯模样，韦夷却有一陌生感油然而生，恍惚间似是瞧见当初那温润雅致，笑语晏晏的少年。
“罪臣参见陛下。”韦夷收敛心神，叩拜行礼。
“不必多礼，起来吧。”麟嘉帝居高临下，目光平和，声音淡漠，仿佛在谈论今日天气如何般随意，“我与韦卿相交数十载，竟不知韦卿胆大包天到如此地步，竟敢勾结逆党，当真令朕刮目相看，只是不知，韦爱卿欲效忠于谁？”
“陛下既然都知道，又何苦再来审问罪臣。”韦夷垂下头，掩住眼中复杂难辨神情，却听得一声轻叹，“韦夷，这么些年了，我自认这皇帝做的还算称职，待你亦不薄。倘若那时当真是皇兄得了天下，他可能做得比朕更好，叫你如此甘愿辅佐于他？”
那声轻叹仿佛将过往数十年光阴拉回眼前，韦夷不禁闭上双眸，良久才哑声道，“论文治、论武功，太子他确不如陛下，论心计、论城府，他也远不及您。只是……世上总有先来后到，太子他对臣有知遇之恩，若无他提拔，韦夷怕是还困于乡野，碌碌无为，臣不能忘恩负义，辜负太子对臣的期盼。”
韦夷口中太子，乃是麟嘉帝大哥，曾谋逆自缢的愍太子言启，亦为韦夷旧主。麟嘉帝当年就知韦夷略有迂腐，然才干实是不俗，因而未曾怪罪，留他至今。不曾想，这般多年过去，他仍念着旧主，麟嘉帝不由摇头，“韦夷啊韦夷，你倒忠肝义胆，可惜却是个糊涂人。”
“是吗？许是臣当真糊涂吧，但臣并不后悔。”韦夷抬眼，目光坦荡，追随麟嘉帝多年，他如何不知对方能力，论胸襟、手段、智谋、城府……太子比不得他，现那愍太子之子，更是差之千里，“您一向耳聪目明，他们何时来，何时联络臣，应都在您之掌握。”
一开始结局早已注定，不过是无妄者的徒劳挣扎，可他一生坦荡，唯独欠了太子恩德，若无太子提携，他断然不可能有如今的地位权势。若非风良娣苦劝，以遗子为由，他早随太子而去，故纵知这计划会叫他身陷囹圄，他依旧愿赴汤蹈火。
“愚与忠本就一线之隔，朕原以为你瞧得清。”麟嘉帝叹息，颇觉惋惜。他一直知这位耿直老臣，迂腐间透着精明睿智，不然怎能以寒门之身走到如今之位，只是有些事看得透彻，却又放不下。
“陛下仁慈厚德，韦夷铭记于心。”韦夷低下头，不再言语，他许当真愚忠，却并非不懂，可太子待他恩重如山，他不愿辜负，“臣只求问心无愧。”
“罢了。”麟嘉帝摇首，他清楚韦夷性情，更知他心如磐石，其志不移。故淡淡瞧着他，声音飘忽而落，像是穿越虚空，缥缈又遥远，“我来此，为问一事，你可是故意叫你那女儿发现此事，好借她之口告于我？”
“陛下英明，臣不该欺瞒陛下。”韦夷沉默片刻，终于承认，他不悔自己所为，然对独女是有疼爱之心。在知居广被抓、疫病得治时，他就知不好，甚不用去瞧河北道消息——赈灾钱粮定是到了的，麟嘉帝并非为除政敌，不顾百姓之人，不过是他们还蒙在鼓中，以为尸殍遍野，是可利用机会。
做出这等事，早违了当初为民之意，韦夷一心求死，可不愿牵连女儿，便寻时机叫韦若晓得此事。亦叫他欣慰，他女儿果真很好，明事理，清是非，也知报国，哪怕违法作乱的是她父，也未曾有半分动摇，反直言告发。许旁人会觉韦若薄凉，可韦夷觉正正好，人生在世，有底线可守，有原则可坚，方不负为人一遭。
“我明白你意思，朕不会牵连他人，且会保全她。”麟嘉帝缓慢阖眼，无数遗憾愤怒终化成句叹息，须臾他睁开眼，眸色冷厉似冰，“只要她安守本分，朕便不会动她。但，朕要你回答一件事。”
