如今义军四起，其中势力最大的莫过于聚众近三万的吴甲义军。蔺如晦信中猜测月前刘峦设宴令他献策，却在宴席上遇刺一事，恐怕也与盘踞城外虎视眈眈的吴甲义军有关。

刘峦攻下廉阳后本就妄自尊大、目中无人，只当一统夏阳也是易如反掌指日可待。即使以吴甲为首的义军有三万之众，他也并未放在眼中。

不想正是最看不入眼的草根义军最是盘根错节，竟混进歌舞伎中行刺，又无声无息渗透入廉阳城中，借医匠之手下毒，这才令刘峦有此一劫。

此前在城中寻医被下毒既遂，刘峦不敢再在廉阳城中医治，随行军医难以根除余毒。加之驻扎廉阳城的不过是襄南军八千人的先锋部队，后方大军尚且未到，城外三万义军虎视眈眈，刘峦是进城容易出城难。

蔺如晦在这个节骨眼上也难以见到刘峦，信中便并未言明刘峦的伤势是否有所好转。

但李淮水与刘峦相斗多年，以她的了解，刘峦决计不会龟缩在夏阳侯府中等死。只怕多半会杀出城去与大军汇合，或暗中出城先行返回襄南保命。

每位教习的授课时间都有定数，是以看过季子彦送来的信件后，李淮水便匆忙写了封简短的回信令季子彦代为转交。

“季先生，时间匆忙，事却马虎不得，这封信还要倚仗先生转达了。”

自从知晓季子彦是晓烟的“信使”后，李淮水心中再升不起一点欣赏美色的心思，只肃着一张脸，郑重其事的托付季子彦。

“我自当小心，请公子放心。”

季子彦倒是并未注意李淮水的变化，依旧一副稳重专注的模样收起信件，起身向她告辞。

李淮水立在院门口，目送着季子彦单薄的身影逐渐消失在视线中，耳边却忽然传来侍女的呼唤声。

“公子！公子！老爷唤您往主院走一趟。”

“可说了是什么事？”

“不曾，但奴婢瞧老爷今日眉开眼笑的，想来应当是好事。”

闻言李淮水心中不免猜测。

上次在绸缎庄见过那吴姓男人已有数日，罗百善若要与其背后的势力传递消息，如今也该有所行动了。

今日怕不是其后势力又有什么指示？

思及此，李淮水冲侍女扬了扬下巴。

“前头带路吧。”

“是。”

一路随侍女来到主院厅上，李淮水一眼便瞧见上首太师椅中品茶的罗百善。他此时眉眼间有几分笑意，捧着个青瓷茶盏，雾气缭绕间看上去倒是亲和。

“来了？坐吧。可知我唤你来是何事？”

“不知，还请老爷明言。”

李淮水在罗百善下首坐下，面上一派无知，只等着他开口。

“救济流民、城门施粥，你在这廉阳城中可有听过我罗老爷的善名？”

“这是自然。”

自然没听过。

“毕竟也是件积德行善的事，老爷我开恩，这月你便随我同去吧，算是为你也积点福泽。”

罗百善一副“你得了大便宜的”样子，李淮水心中不屑，面上却是赞同的眨眨眼睛颔首应是。

次日清晨，早有丫鬟厨子将陈年的粗米杂粮熬成薄粥，同一车杂粮面饼装上了驴车。

一如上月罗百善当街掳回李淮水那般，她与罗百善坐在前头车架，后面则是粮车。身边仆从护卫环绕，皆是为保护二人安全及护送粮车。

罗百善还是如常叮嘱李淮水谨言慎行，除此之外再未解释其他。李淮水想起前几日见过的吴姓男子，索性开口询问罗百善那人来历。

“那是吴炳年吴掌柜，向来与罗记绸缎庄供应蚕丝棉麻。”

除此一句罗百善再不多透露，李淮水心知吴炳年身份绝不会这么简单，却只是在心中记下，后寻得机会再慢慢查探。

两架驴车晃晃悠悠抵达北城门时已是晌午。

廉阳城各处城门早被襄南军把守，北门作为要冲正门自然也不例外。

“什么人？车上载的什么！”

守城门的襄南军甲士见浩浩荡荡这么大阵仗，立时将行在前头的车架拦住，厉声喝问起来。

随行的小厮对此好似习以为常，面对甲士的喝问只是迅速上前将前头车架的帘子撩起，露出里头的罗百善。

“守城辛苦，各位军爷何不歇息歇息。”

罗百善见甲士阻拦丝毫不恼，反而面上笑的越发和善。

他向身边的小厮招招手，便有人捧了个荷叶包裹上来交给那甲士。

那包裹看似与寻常包粮饼的荷叶裹并无差别，入手却看得出分量显然不轻。且油绿的荷叶被内里的物什撑的有棱有角，装的也并非粮食。

甲士见车中坐着的是罗百善，立时收了满面煞气。待荷叶包裹入手后仔细掂量掂量，才颇为满意的一笑，侧身让出道路，示意身后的弟兄放行。

“原来是罗老爷，瞧我这不是没认出，可别见怪才好。”

那甲士收了孝敬便换了一副笑脸相待，罗百善已是司空见惯、毫不意外。

“哪里话，将士们辛苦，又怎么敢怪罪？也替我向石将军问个好。”

“这是自然，石将军前些日子还惦念着罗老爷呢！”

二人一番客套罢，甲士便将车队放行。

李淮水今日出行头戴一顶幂篱，外人看来只瞧得见半张面庞。守城军见了心中好奇，却也并未多管闲事。

而李淮水听闻二人提起“石将军”，不由想起蔺如晦传来的信件。其中提及如今刘峦伤重不知如何，守城的重担几乎都落在了其麾下悍将石隆肩上。

石隆本是草莽出生，投身襄南军后屡立奇功。此前用流民攻城、冲破廉阳城城门时，第一个纵马飞驰进入城内厮杀的红袍悍将便是他。

因勇猛善战，石隆其人颇受刘峦器重。这罗百善还当真是吃得开，一个富商在城破时不曾逃窜出城，保住了家财不说，看样子似乎还与石隆有几分交情。

只是罗老爷身在曹营心在汉，表面装的乖觉，又是孝敬又是恭维。若石隆知晓他身后的势力暗藏祸心，想必非抄了他的家财，将他活捉了挂在城门示众不可。

李淮水心中冷笑，面上却毫无表情。

此时车架已经来到城门外，车夫就地将驴车沿靠城墙边停下，便有护卫自发护在外围。小厮们纷纷上前，将车中的杂物取出搭起粥棚。

不多时，稀米粥和杂粮饼的香气便吸引了大批流民围上前来。

“排队排队！若有争抢推搡的，一律赶走！”

小厮熟练的将写有罗记的招牌取出搭在棚顶，而后甩着袖子驱赶一窝蜂围上来的流民。

罗百善此时命身边的侍从撩起了车帘，大剌剌露面坐在车中。他对此显然已经司空见惯，任由护卫将不听劝告、依旧争抢推搡的流民丢出老远。

流民之中也有多次领过救济的，便认出罗百善。又见护卫手段强硬，便识趣的自发排起长队来。

待场面秩序井然，罗百善这才拍了拍袍角递给李淮水一个眼神，而后起身下了车驾来到粥棚前。

“大家伙莫要着急，人人都有，人人都有！”

见罗百善下车说了几句场面话，李淮水也会意，起身跟着下了车。

她此时一身朱红锦袍，头戴黑色幂篱，一下车便有小厮为她搬来一张椅子以供歇息。甚至连脚下都为她垫了软垫，好似生怕她的贵脚踏了贱地。

罗百善对此只一副理所当然的样子，任由众人看着一身锦衣的李淮水端坐，而他这个大掌柜立在一旁施粥，并不多做解释。

李淮水心知这是又要让她充门面做样子了，便也一言不发，只盯着众人的目光，端起一副矜贵模样坐着。

李淮水面上无甚表情，实则看着一个个前来吃粥的流民，心中几乎乐开了花。

只因她与罗百善前来施粥，模拟器竟将功德算在了她的头上，一时间脑海中“叮咚叮咚”响个不停。

【直接救助流民，恭喜宿主功德值 1500】

【您有可支配功德值：2050】

李淮水心中一边暗叹直接救助果然比间接更积攒功德，一边抽了两个随机天赋。

【恭喜您获得天赋：“孟婆汤失效”】

【凡尘往事、爱恨嗔痴，一饮便可忘却。可惜今年地府开支紧张，孟婆汤兑了水，便宜你小子了。（注：此天赋需死亡触发）】

【恭喜您获得天赋：“刎颈之交”】

【对天八拜、设誓焚祝，凡瑰宝珍玩、无所爱吝，你我乃刎颈之交。（注：主动技能，冷却时间三天）】

见此二个天赋，李淮水颇觉新奇。

“孟婆汤失效”暂且不提，什么叫主动技能？就是她可以自行随时施用吗？

李淮水坐在椅上，面上一派正经，心中却将两个天赋翻来覆去看了数遍。最终决定保险起见，下次见到季子彦时便先拿他试试“刎颈之交”。

打定主意后，李淮水便静静看着罗百善与小厮施粥。约莫半个时辰后粮食散尽，她脑中功德值到账的“叮咚”声这才停下。

小厮护卫们利落的将剩下的流民驱赶，而后收起粥棚，驾着驴车原路进了城返回别府。

本周随榜更新，预计接下来周六周日周三各有一更，周一周二无。

作者有话说

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第12章 施粥