赌坊的人，是在腊月二十八那日上门的，他们的拿着欠条，敲开了柳家租住的小院儿大门。
再有两天就要过新年了，本是阖家团圆、喜庆祥和的日子，柳家小院儿门外，几个面露凶相的男子，手里拿着一张略微有些皱的欠条，气势汹汹地站在那里，领头的一位，正是赌坊的管事李三。
“柳老爷，您家公子在我们赌坊玩得尽兴，眼看着要过年了，是时候该清一清账了。”李三晃了晃手中的欠条，那上面赫然写着柳青松的名字和一笔不小的金额。
柳父闻言脸色一变，抬手就要将门关上，他根本就不相信，自己长子会欠下大笔欠款，坚信外边那些人是故意找茬的，所以，他并不打算理睬那些人。
李三眼疾手快，一只脚已经卡在了门槛上，硬生生地阻止了门扉的闭合。他嘴角勾起一抹冷笑，语气中带着威胁，“柳老爷，您这是想赖账不成？咱们赌坊可是有规矩的，欠债还钱，天经地义。若是您今日不给个说法，只怕这大过年的，您家里可就不太平了。”
柳父的手僵在半空，脸色铁青，眼中满是不可置信。
“你胡说，我儿怎会欠下如此巨款，”柳父颤声问道，目光如炬，试图从李三的脸上找到一丝破绽。
李三冷笑更甚，抬手将那张欠条几乎怼到柳脸上，“柳老爷，您请看，这是您公子亲笔签下的借据，还有几位见证人的证词，证据确凿，容不得您抵赖。”
柳父铁青着脸接过那些文件，手艺快速的一页页翻阅，每翻一页，心就往下沉一分。欠条上签名的字迹他认得，就是长子的字迹，连本带利一百二十两，他勤勤恳恳一辈子，家里如今也才将将存了一百两。
赌博这种要命的恶习，不管是谁沾上了，金山银山都不够输，他向来深恶痛绝，没想到他最引以为傲的长子竟会踏入这条不归路，柳父的手微微颤抖，视线模糊，几乎要看不清纸上的字，借据上的那对于他们家庞大的金额，让柳父如巨石般压在心头，让他几乎喘不过气来。
欠债还钱天经地义，这些钱是非还不可的，就算他想赖，门外赌坊的这些打手也不可能轻易放过他们一家。柳父抬头望向李三，眼中闪过一抹恳求，“李管事，钱我们一定会还的，只是，我们现在手上没有这么多，可否请您宽限几日。”
李三冷笑一声，眼神中满是不屑与不耐，“柳老爷，欠债还钱天经地义，你是想赖账不成？”
柳父赶紧陪笑道，“李管事，您误会了，我柳某人活了一把年纪，诚信二字还是懂得的。这债是我儿子青松欠下的，我自然是认的，只是眼下我们手上实在没有这么多钱，您看这样行不行，我先将家中现有的一百两银子交予您，余下的二十两，我保证在正月十五之前，无论如何也会凑齐还上。请您念在过年的份上，给我们柳家一条活路。”
李三闻言，目光在柳父身上打量了一番，似乎在评估他话中的真实性。片刻后，他收起冷笑，换上一副看似通情达理的表情，但语气中仍些许强硬：“柳老爷，不是我不通情理，只是，出门前我们掌故发话了，今天一定要将账收回来，我也是跑腿的，做不了这个主”他叹了一口气，话锋突转，“我听说贵公子跟唐公子熟识，唐公子是我们赌坊的常客，他的朋友的面子我们自然是要卖的，只是......”
他犹豫片刻后继续说道，“这样吧，三日，我做主再给您宽限三日，三日之后，无论如何您也得把钱给我凑齐，不然，我也没发跟掌柜的交代了，我们赌坊的规矩，您也是清楚的。”
柳父连连点头，不停地跟李三道谢，连忙好声好气将李三一行人请至院中，让柳母好生招待这行人，他则赶紧回到房间，将藏在柜子深处的那一百两银子拿了出来。将那一百两银子递到李三手中时，柳父的手微微颤抖，那不仅仅是因为银子的重量，更是对儿子深深的失望。
李三接过银子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，“柳老爷，三天后我们会再来，希望，到时候柳老爷不要让我失望。
”
“一定，一定。”柳父强忍着心中的苦涩，勉强挤出一丝笑容，目送他们离开。
关上院门的那一刻，柳父仿佛被抽走了所有的力气，整个人瘫坐在地上。小院内的气氛瞬间变得沉重而压抑，柳母闻声从屋内匆匆走出，见状连忙上前搀扶。
“老爷，这是怎么回事？青松他……他怎么会欠下这么多钱？”柳母已经从刚才柳父和那群人的的只言片语中大概知道了真相，只是她怎么虞额不敢相信，自己的长子会染上赌博的恶习，还欠下了这么一大笔钱。
柳父强垂头丧气的摇了摇头，“他……他竟背着我们偷偷去赌了，咱们家被这个逆子给害惨了，我辛辛苦苦一辈子，攒下的那点积蓄，全被他败光了不说，还欠着二十两。”柳父几乎咬着牙说出这段话，他抬眼望向柳青松的房间，“这个逆子.....”
柳父怒气匆匆大步流星地走向柳青松的房间，抬脚狠狠地踹向么门板。
门被猛地踹开，发出刺耳的声响，惊动了正在屋内焦急踱步的柳青松。他脸色苍白，眼神闪烁不定，显然已经知道了外面发生的一切。
“父亲，您……您怎么来了？”柳青松的声音里带着几分颤抖，他向来害怕自己的父亲，这也是他一直不敢告诉家里人自己欠了赌坊钱的事。只是，纸总归是包不住火，事情还是让他爹知道了。
柳父怒目圆睁，几步跨到柳青松面前，扬起手狠狠一巴掌扇在了柳青松脸上。他颤抖着手，指着柳青松，厉声呵斥：“你这个逆子，给我跪下。”
柳青松吓得一激灵，连忙跪在地上，“爹，我错了，我真的错了……”他吓得声音都在颤抖，泪水在眼眶里打转，却不敢让它落下。
柳父看着跪在面前的儿子，心中五味杂陈。愤怒、失望、痛心……各种情绪交织在一起，让他几乎无法呼吸。
“你知不知道，你闯下了多大的祸！你可知，这一百两银子是我们一家人省吃俭用多少年才攒下来的，就被你这么轻而易举的败光了。”
“青松，自古以来，但凡沾上了赌博的人，哪个不是家破人亡，”柳父的声音因激动而颤抖，他闭上眼睛，深吸了一口气，试图平复内心的情绪。
“我省吃俭用送你读书习字，盼你有朝一日能考取功名，光耀门楣，你就是这么报答我的？””柳父的话语中带着深深的绝望和痛心，他的眼眶也微微泛红，仿佛一夜之间苍老了许多。
柳青松跪在地上，身体因恐惧和悔恨而颤抖不已。他抬头望向父亲，那张已经明显见老的脸庞此刻写满了失望与疲惫。
“爹，我真的知道错了。我只是……我只是被一时的贪婪蒙蔽了双眼，想赢回输掉的钱，没想到越陷越深……”他的声音哽咽，充满了无助和悔恨。
柳母在一旁看着儿子跪在地上，口口声声说着悔不当初，愈发的于心不忍，她上前几步，拉住柳父的衣袖，泪眼婆娑地劝道：“他爹，青松他现在也知道错了。”
柳父闻言，目光复杂地看了柳青松一眼，又转向柳母，长叹一声：“唉，慈母多败儿。但事已至此，我们又能如何？只能希望他能真正吸取教训，重新做人。”
他低下头看着跪在地上的柳青松，语气虽严厉却也不乏一丝松动：“青松，你记住，人非圣贤，孰能无过？但知错能改，善莫大焉。从今天起，你必须断绝与赌坊的一切往来，我们柳家，不需要一个赌徒，你若再犯，从今往后，我就当没你这个儿子。”
柳青松连连点头，涕泗横流，他发誓般地说道：“爹，娘，你们放心，从此以后，我绝不再碰赌博半分。”
柳父看着儿子那悔恨交加的模样，心中五味杂陈。他深知，责罚并不能解决问题，更重要的是如何帮助儿子走出困境，重新做人。他深吸一口气，努力平复自己的情绪，缓缓说道：“青松，记住今天的教训，赌博是条不归路，一旦沾染，便可能万劫不复。这次你欠下的债，我会想办法帮你还，你必须保证，这是一次，也是最后一次。从此以后，你必须远离那个地方，堂堂正正地做人，决不再碰那种东西一下。”
柳青松连连点头，“父亲，孩儿明白了。从今往后，我绝不会再碰赌博半分。”
赌坊的人只给了柳父三日的时间，二十两银子不是小数目，一时半会儿，要他去哪里凑钱。晚上，柳父躺在床上，翻来覆去睡不着，心里一直在想，要怎么凑这笔钱。
第二日，柳父起床的时候眼中全是红血丝，显然一夜未睡，他按部就班的去模仿磨豆子做豆腐，再去铺子中卖豆腐。因着心里有事，他一整天都心不在焉的。
午后，豆腐卖得差不多了，客人也渐渐地少了，柳父叫来柳母，“他娘，下午客人少，不会太忙，铺子你看着，我出去办点事。”
柳母连忙点头，她大概知道柳父要去做什么，家里的大小事都是露富做主，这些年她几乎没除操过什么心，但她也不是完全不晓事，二十两对于他们这种小老百姓不是什么小钱，哪里是那么好借的？
她犹豫了片刻还是问出了口，“他爹，那钱，你打算怎么办？”
柳父叹息一声，脸上露出几分难看，“清舒她，当初我们给了她二十五两嫁妆，”柳父脸上越发的难堪，女儿嫁出去就是别家的人，问嫁出去的女儿要嫁妆，实在太难堪了，只是，除了这个他也想不到别的办法，“我去问问她，不是跟她要，是借，等年后赚回来就还她。”
柳母闻言，脸色也黯淡了下来。柳父说的也没错，现如今，除了这个去年嫁出去的女儿，他们也实在没有别的办法。当初他们给女儿备下了了二十五两嫁妆，说起来体面，毕竟十里八村，能给出女儿备十两嫁妆的少之又少，他们给了二十五两，当时不知道到多少人眼热呢。但其实那里边有二十两是女儿以前订婚那家赔的，他们也就往里贴了五两。如今为了儿子，却要开口去借，这让她心里很不是滋味。
“他爹，这样做，会不会让清舒难做人？”柳母担忧地问道，女儿当初备人退婚，坏了名声，他们给备了大笔嫁妆才找到了傅琛那样好的夫婿，现在却有上门去借，就怕傅琛多想，让清舒难做。
柳父沉默片刻，眼中闪过一丝决绝，“顾不了那么多了，眼下先解决青松的债务要紧。清舒和傅琛都是个明事理的孩子，他们会理解的。再说，我们只是借，又不是不还。”
柳父深深的叹了一口气，但凡他还有别的办法，也不会把注意打到柳清舒嫁妆上，可是现下，实在顾不了这么多了。赌坊只给了他们三天的时间，若三日后，他们还是拿不出那二十两银子，那些人是决不会善罢甘休的。
说罢，柳父简单收拾了一下，回家拿了些豆干腐竹，又顺路买了些糕点糖果一起带上，之后驾着驴车踏上了前往清河村的路。
