因莫大山的严厉喝止以及不赞同的眼神，原本欢快的气氛一下子变得沉闷起来。
秀桃被哥哥凶了，正在生闷气，谁都不想理，而方明第一次见好脾气的大山哥如此生气，也不敢吭声，缩着脑袋装鹌鹑，生怕那股火烧到自己身上，只有方柔若无其事，继续欣赏路边的风景。
不过，他们四人出行本就奔着一个“玩”字，刚离开村子就这样的氛围可不行，思索片刻后，方柔无奈叹息，还是出声打了圆场。
“行了，多大点事，往后都注意些就行。”
她边说话边偷偷扯莫大山的上衣衣摆，示意他悠着些，别把弟弟妹妹吓坏了，又继续对秀桃和方明说道：“吃坏肚子可能多跑几趟茅房就能完事，这说错话不一样，可大可小，好比今日背后抱怨长辈们管太多，自家长辈听到顶多训斥两句，挨一顿骂，但若是被外人听见，指不定怎么传你们没教养呢！”
“说你们没教养还算轻，我可见过因为一句话就丢掉性命的。”
方柔去过的地方见过的人遇到的事都比较有限，若举例子皆围绕身边事，但莫大山不同，他被迫参军打了三年仗，生离死别见多了，权势害人之事也没少见。
在那些权贵面前，稍有不慎就可能身首异处，死无葬身之地。
人的力量，特别是老百姓的力量太轻了，轻如蝼蚁，贱如草芥，生或死，结局不过是权贵一句话的事。
“大山哥，真有那么可怕吗？不过是说一句话而已。”
方明不信，总觉得姐姐和大山哥在故意吓唬他们。
“当然是真的，这种事骗你做什么，也就是在咱们的小村子里，大家伙都是普通老百姓，若是在京城，或是其他繁华富庶地，一步一大官，你要是不注意，随口说的一句话就可能被哪个大官听见，得罪人，届时没准脑袋都保不住。”
莫大山瞥了弟弟妹妹一眼，又看向方柔，冲她悄悄一挑眉，方柔回之一笑，心里有些疑问，却没有直接问出来。
方明听到这，摸了摸自己的脖子，总算消停了。
秀桃原本半信半疑，犹豫再三还是决定相信哥哥，毕竟那么多被抓壮丁的人死在战场上，哥哥却能平安回来，说明哥哥比很多人厉害，有机会遇过贵人也不奇怪，她信他。
两小的不吭声了，莫大山唇角微微勾起，眼眸中闪过得逞的笑意。
旅途枯燥乏味，从杨柳村一路出去所看到的景色都比较单一，无非是山山水水，要么就是一格格田地，或绿或黄，这些景他们几人天天看，一年四季什么样都晓得，早就看腻了，没什么好探讨的。
是以，被莫大山“掉脑袋”言论吓到后，就只剩下马车轱辘碾压地面的声音了。
一开始还好，只是时间一长难免生出些许困倦。
马车上特意加了护栏垫了凉席，就是为了方便路上歇息。
方明捂嘴打了两个哈欠，随即无所顾忌直接躺下，秀桃见状也不甘示弱，跟着躺下去了，还不忘用一顶草帽盖在脸上遮光。
“今天起的早，若是觉得困，就在车上睡一觉，车板宽敞，躺你们三人不成问题，车坐着打盹，容易摔下去。”
莫大山侧头看见方柔打盹，柔声提醒，补充道：“预估午时能到清远镇，在那吃个午饭，歇一歇。”
“嗯，清远镇我还没去过。”
马车颠簸，想睡觉是不可能的，方柔努力醒醒神，就着这个话题与莫大山闲聊起来，还问了他一些参军时候的事情，莫大山都一一回答。
聊累了，她便挪动身子与莫大山背靠背，借他壮实的后背歇一歇，不知不觉间闭上眼睛竟睡了过去。
“阿柔，阿柔？”
察觉到后背的重量，莫大山蹙眉，小心翼翼地回头看了看，角度问题看得不真切，便轻唤两声，没有得到回应，他便猜到方柔可能是睡过去了。
担心这么睡不稳当，他赶忙控制马儿行走的速度，车子慢下来，颠簸也小了，确认不会有问题，他转换一只手控制马，身体往后侧，使巧劲迅速将方柔调转一个方向，将她揽入怀中。
一番动作行云流水，不过到底调转个方向，动静不小，方柔睡梦中心头一惊，当即便睁开了眼睛。
“别怕，是我，你不想躺车板就靠着我睡，不用担心摔下车。”
“嗯。”
方柔轻“嗯”，知道没危险也就不矫情了，闭上眼睛，心安理得地倚靠莫大山睡。
“睡吧！到地方我再喊你。”
莫大山单手驾马车，另一边手臂揽住方柔，尽量减少动作幅度，让她睡得舒坦些。
摇摇晃晃间，方柔再度睡过去，如此不知过了多久，马车缓缓停在一间酒楼的门口。
“阿柔。”
莫大山用余光左右瞧瞧，无人注意，他便迅速低头在方柔发间落下一吻，“到清远镇了，先起来午饭，歇一歇。”
“嗯，到了？”
方柔闻声缓缓醒来，脑子还有些混沌，呢喃轻语，声音软软糯糯，难得露出可爱神色，看到这一幕的莫大山都有些舍不得松开手，心中感慨万千，想着若能一直拥佳人在怀，这辈子也就满足了。
不过，想归想，街道上人来人往，太亲密的动作还是不适合做的。
方柔下车后，莫大山便转身唤秀桃和方明起来，只是比起方才，不知粗鲁了多少倍。
“大山哥，你别打人啊，我已经醒了。”方明揉揉被打疼的手臂，哀怨地看向莫大山。
莫大山没理他，赶人下车后叮嘱他们先进酒楼，驾马车往酒楼后院去了。
未时正刻，一行四人酒足饭饱重新踏上行程，急赶慢赶终于在戌时关城门前入了城。
方家的宅子在苍云县南街，那里住的都是小本生意人，宅子不大，只有一进，当年方老太一人拉扯三个儿子很不容易，看着儿子们一天天长大，到了娶媳妇的年纪，她心里着急，于是一咬牙，花光了一辈子积蓄，还管别人借了三十两银子，才凑够钱买下这座宅子。
好在儿子们都大了，家中又有两个铺子，没断营生，不然买了宅子一家人还不知如何过活呢！
“到了，就是这。”
许久不回来，方柔看着眼前熟悉的大门，心中五味杂陈。
以前她也是个无忧无虑的城里姑娘，每天最大的烦恼就是要学针线，有时候为了躲避针线活还积极跑去豆腐铺和打铁铺帮干活，如今想起来恍若隔世，再次见到熟悉的家门，她不禁鼻头发酸。
“快四年咯，那时候满大街都是兵，爹爹让娘和奶奶她们急哄哄收拾行李，带着我们逃命，我人小腿又短，什么都不懂，爹娘让干啥就干啥，跑路时生怕跟不上家里人，慌的不得了，还是阿信好，才两岁，啥也不懂，也不用自己跑，全程都是大伯娘或者我爹抱着。”
方明边吐槽边上前开锁，门一推开，一阵灰尘扑面而来，猝不及防被呛到，一阵猛咳。
“咳咳咳，咳咳咳，我的妈呀！”他回头看向姐姐，不可置信道：“爹不是上个月才回来过吗？怎么那么多灰尘，不知道的还以为好几年没进过人呢！姐，你先别过来，散散再进。”
“嗯，爹一个人回来的，估计也只是看看，没打扫。”
方柔秀眉拧起，嫌弃之意明晃晃摆在脸上了，好一会儿才继续说道：“早知如此，就不在清远镇呆那么长时间了，过来还得打扫卫生，不然没法住人啊！”
“是啊！”
莫大山抓住方柔手臂将她往自己身后拉，招呼方明道：“先收拾两间屋子出来凑活一晚，明天一早我去西巷问问，有没有得闲的人，请两个过来帮扫地，干半个时辰估摸也能打扫干净了，每人三十文工钱。”
西巷比较破败，住的都是穷苦人家，应该很容易找到愿意挣这笔钱的人。
莫大山自收割稻谷时跟方柔约定好一起来县城后，心里就有了压力，频频进山打猎找奇珍，疯狂攒钱，现在手头还算宽裕，不差那几十文。
他不愿意让方柔和弟弟妹妹受累，光靠自己又不太行，雇人做事就成了最好的选择。
“嗯嗯，先收拾吧！马栓在那棵树下就行。”
方柔点点头，撸起袖子率先入内，秀桃和方明赶忙跟上，莫大山也拉着马车进来了。
他们一行没有懒货，四个人一起动手，花了快半个时辰才收拾出两间屋子暂住。
秀桃和方柔住一间，莫大山和方明住另一间
天色已晚，热饭是吃不上了，只能烧点热水，就着水啃干粮，随便应付了一顿。
“累一天了，都好好休息，明早我们再去吃好吃的。”
“好！”
“好！”
“嗯。”
方柔抬手捂嘴，打了个哈欠，疲倦应声：“水烧好了，赶紧洗洗睡吧！”
初冬的夜有些冷，北风呼呼刮过，将树上的黄叶簌簌吹落，铺满一地，吹得人直起鸡皮疙瘩。
这种天一大锅热水根本不够用，莫大山便守在灶前添水添柴，等方柔和弟弟妹妹洗完，他才收尾整理好厨房，洗洗歇下。
不知是不是因为白天赶路太累，他们一夜好眠，甚至连梦都没有做，再度睁眼已是天明了。
方柔伸个懒腰，身上还是软趴趴的，提不起劲，不过人还算精神。
她侧头一看，就见睡在身侧的秀桃眼睫轻颤，人已醒却不想起。
两人都是同样的心思，能赖一会儿就赚一会儿，可惜总有人不遂她们的愿。
“秀桃，阿柔，起床吃早饭了。”
莫大山的大嗓门在门外响起，那声量如洪钟般，能把隔壁邻居都吓一大跳。
“我买了包子豆浆，馄饨也打包了两碗回来，暂时放灶上温着，不过放久了口感不好，你们还是快点起床吃掉吧！”
莫大山并不是爱唠叨的人，叮嘱一声得到回应就去做别的事情了。
辰时初，四人一块出门往苍云县最热闹最繁华的东街走去。
战乱三年，停战也有一年了，苍云县变化不小，已非方柔姐弟熟悉的模样。
东街集市口那家儿时常吃的油糍粑不见了踪影；左巷中段位置的香酥鸭关门了；还有那卖豆浆油条的阿婆，如今步履蹒跚，眼白混沌，没法继续做生意，铺子由她的儿子接手，可惜炸出来的油条不是儿时熟悉的味道了。
方柔越逛越惆怅，连连叹息，如此走了半条街，她才认清现实，坦然接受那些无可挽回的变化，融入到新的热闹之中。
四人吃吃喝喝一路，倒是快乐。
他们逛累了，打算找个茶楼歇歇脚，可惜附近商铺林立，若售卖的东西五花八门，独独没有酒楼和茶楼。
“以前这里有个茶铺，生意很不错的，可惜那家的男人跟我大伯父一样被军队的人带走了，现在铺子里卖别的东西，又是生面孔，他们一家子的情况恐怕不乐观。”
方柔小声同莫大山介绍，询问知情人才知那家的男人死在战场上了，他的妻子前不久带着儿子改嫁，不在苍云县了。
众人唏嘘，感叹战争害人。
没有遇上歇脚的地方，莫大山几人只能继续往前，直到他们路过一间装潢不错的首饰铺，从外头就能看到大堂安置了几套待客桌椅，顿时眼前一亮，毫不犹豫地走进去。
首饰铺分内外间，外间主要摆些银饰及做工粗糙的金饰，面向那些家境一般的普通老百姓。
