宋兰君坐在院中的桂花树下喝茶看书，风吹树梢，带下几多桂花。

苔绿青石，野草横生。云淡风轻，淡月如钩。

她忽然自言自语起来：“那陈家和窦家……”

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藕子和腾严华说：“那陈家和窦家的腌臜事都调查清楚了，小的跑了好几个城见过好多村里的，才盘出那事儿。”

藕子说：“陈家早年一直在做人贩子买卖，窦家是陈家背后的金主。后来陈家被搞，窦家为了自保联合起来咬死陈家人。陈家所有人都被斩首了，唯有一个孤女被留下。”

“孤女就是陈月芳本人，陈月芳刚足月时家被抄没了。她被陈家友人收留，养爹娘将其带到十二岁便将其转卖青楼。”

腾严华扶着胡子说“后来呢？”

“陈月华做起人市生意，和怡红院老鸨是旧识。二人联合窦家从十里八外的小村子拐孩童。”

“风水轮流转，窦家自己也被亲戚郑姨妈一家吃绝户，据郑氏说：‘联合窦家林管事，白主簿杀了窦家独生男丁。’后带着钱财逃进县里，”

腾严华还是觉得有些奇怪的地方，他眼皮子直跳，以二十年经验看此案必不简单。他嘀嘀咕咕：“到底是哪里不对？一切都像跟鱼线，一把连着。”

他摸着脑袋，苦思冥想。一手又拉开桌底的柜子，只见黑香檀木的柜子里装着一沓子信件。

腾严华翻出一张信件，上面用朱砂写着几个大字：加急件！

——落花县县丞，南方百花城出一档命案，加急案快速处理。

“简简单单的吃绝户案子，怎么到最后越发复杂？吃绝户，拐孩童，又来一个东坊。这其中是否有联系？”

藕子道：“窦家被吃绝户定不是普通案情，从守令司发出的案子一向是大案。”

腾严华说：“唉，先不提这个，东坊坊主孙清来一事怎样了？”

“回大人，孙清来坊中扫出了百十斤的五石散。其中还有银票金子。”

“噢？都不用开庭了，直接问斩吧！”

藕子迟疑一会说：“大人，您不怕孙清来背后有人支持？”

腾严华冷笑着说：“藕子你是个聪明的，可也不懂官场那些事。孙清来才被揭发定是背后有人，他那主人定是推他出来挡刀。才故意走漏风声。”

藕子恍然大悟，“大人高明。小的想破脑袋也不出，”

“不然宋兰君能有胆量告发孙家？一个医生能从仆人聊天听到？孙家的主子没了一条狗，还能养十只狗。”

藕子说：“孙家就是被推出来让主子脱险的，这招金蝉脱壳果真高。”

“我们当官的最要圆滑做事，老谋深算，官场如刑场，一脚没踩好就全家灭了。”

藕子点点头，他心想着：“孙家背后的大人怕是三品大官人，就是县老爷查处五石散，也就只敢拿孙家开刀子哪敢追查背后。若是朝廷查出来早已人死案清，早有案底。”

他不禁感慨，藕子跟随县老爷七年，自以为做事滴水不漏和泥鳅似的，能把人情搞得游刃有余。

“真是官场如刑场，个个都是狡猾的老狐狸。”

————宋兰君独自赏月，

“人都认为自己是最聪明的那个，无非是那点争权夺利。”

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翌日，宋折梅和张婶子共同准备螃蟹宴。宋折梅拌了一碗辣椒酱，弄了葱花生姜蒜，她打算在做点小菜——蟹黄面。

张婶子见康小鹿要把蟹黄放入面里面。她很是好奇的说：“六姑娘你这是暴殄天物啊！蟹黄放面里吃，哪有这种吃法？”

宋折梅很是无语，她心想：“大梁的食谱难道没有蟹黄面？可能是地区不同，有的地区就是没有。”

“张婶子你搞自己的，我搞我自己的。”

张婶子却不听宋折梅的话，她伸手过去想抢走。

宋折梅赶紧护住她蹙眉很不悦：“张婶子，二姐说了我是二老板，你们要听从我的。你要是在抢我的东西，我就告状了。”

张婶子完全不把宋折梅放眼里，她撅着嘴叫嚷：“你个小丫头懂什么？我干了三十年厨娘，我干活的时候你娘都没出阁。小丫头倒是管起大人来。”

宋折梅的嘴角抽搐，虽然她和金彩没交流，也没印象。但金彩毕竟是她的亲娘。哪有人会喜欢亲娘被说？

“张婶子，你可真是自以为是，不要觉得我是个小丫头就看不上我。说不定我比你还厉害呢！”

张婶说：“那不可能，绝对不可能，小丫头等过个十年再说吧！”

就在二人说话间，宋莲珠跑进来。她见着那么多大螃蟹，口水直流。

“你们吵啥呢？二姐喊我来看进度。”

宋折梅瞅准机会说：“四姐，张婶子抢走我的螃蟹！”

张婶子笑的说：“怎么会，我看六姑娘手心小抓不住，才上去帮她。”

宋折梅气恼地看张婶子，她想了想还是没继续告状，毕竟以后还得和张婶子相处。不好把关系搞僵了，

说难听些，张婶子是大人，她一张嘴若是在外头说尽六姑娘的坏话。宋折梅也不好过，她在学堂那些同窗也得说她坏话。

到时候宋折梅可被抹黑成锅底灰了，她还是觉得很气。

“张婶子，老板发话，让你们听从六姑娘的话。你若是在自作主张，老板会扣你工钱！”

张婶子一听扣工钱，彻底急眼了。她恨的牙痒痒说：“想我一个大厨娘在你们家，地位真是猪狗不如了。你去打听打听哪家饭馆扣工钱的？”

宋莲珠闻言，眉头一挑，她笑的俏皮可爱：“别人是别人，咱家是咱家。你怎么不去打听打听有多少饭馆倒闭的？到处闹饥荒，又是旱灾百姓都没钱怎么养得起官人？”

“我们宋家姐妹就是穷苦人出身，自然比不上大官人开的酒楼饭堂。你若是看不上就人走账清。”

张婶子还是闭嘴了，她心里不痛快也无可奈何。

宋莲珠说的很对，由于大灾当前，**在后。百姓都没钱，官府也没钱。光是落花县的县中心以往几十家饭馆茶楼，如今连连倒闭萧条至极。

张婶子离不开这份工作，她男人在牢里等着银子捞。儿子吃喝嫖赌调戏妇女被打成残疾，全家都指望张婶子赚钱。

宋兰君也是看中张婶子无退路可走，才招了她。

张婶子咽了一肚子的气，闷闷的干活。以前她一个月能赚50两银子，如今一月只有2两银子。由俭入奢容易，由奢入简难。

宋莲珠摸摸宋折梅的脑瓜“你好好干活，过会儿四姐带你去吃元宵！”

宋折梅说：“元宵节还没到啊！”

“元宵节没到也能吃元宵啊？谁规定非得元宵节才能吃元宵。”

“好。”

——————宋兰君收拾一切东西，就等螃蟹宴后启程。

“宋姑娘，你吩咐的都安排妥当了。就等你发话！”郝大喜供着手说。

他神色犹豫，问：“宋姑娘你不和姐妹几个告别吗？”

宋兰君叹息一声摇头。

“不比，今后还能见到，我只是离开一段时间。”

郝大喜说：“宋姑娘我以为你会舍不得姐妹几个。”

宋兰君闻言倒是笑了，肤如羊脂，唇若丹红长得甚美。

“舍不得也怎样？她们终归要成长，我那几个妹妹聪明机灵。相信她们能扫除疑难。”

————经过宋莲珠的一说，张婶子对六姑娘客气了些。宋折梅便向张婶子展示自己的厨艺。

“红烧羊腿，草鱼豆腐，拔丝地瓜，爆炒猪肝。”

张婶子尝了一下惊住了，她瞪大眼睛看宋折梅，不可置信的说：“晓不得六姑娘真有本事，不比我三十年厨艺差。”

宋折梅得意极了，她眼睛弯弯

“那时自然，我可是天赋异禀的。”

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三日后螃蟹宴，李家人来坐席。牡丹带了很多礼物，丫鬟翡翠给她放在一旁。

人群熙攘，宋牡丹看了看。来的有宋兰君的师兄郑远文、金河夫妻、几位不认识的夫人、以及某些官人、三姐妹的同窗好友【莲珠、桃酥、折梅，宋秋桂是三姐过了入学的年纪。】

跑腿的伙计端上一盘盘大螃蟹，一看就是上等的好货。牡丹愣神：“这些螃蟹怕是一只就1两。这么多花销很大，不知道兰君哪来的那么多钱？花钱如流水似的还花不完。“

王夫人也惊呆了，她是富农出身，家境在黄花村是殷实。见了宋家螃蟹宴的仗势也不由得感慨：

“想不到做医生如此赚钱！牡丹你妹子就给人看看病就有钱？”

宋牡丹笑着回应：“兰君不是也和秋桂开个惊鸿阁吗？都是自己起早贪黑赚的。”

其实宋牡丹并不知道，宋家二姑娘早早就有钱了。至于钱从哪儿来的，就不得而知了。

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秃鹫高飞，盘旋上空。乌云密布，远处青瓦墙爬上绿苔藤蔓更显荒凉。墙根荒草丛生，各种陶陶罐罐的碎片洒落一地。

秃鹫俯冲而下，落在墙角跟儿，大口大口啃食尸体。

那尸体死了好几月，衣衫褴褛，干枯发烂，只见尸体满头银发脸和身子全烂完了。透出森森白骨，

那是六姐妹的亲奶奶——宋老婆子。