回来时还用衣裳兜着李子，摊在柏木桌上有小小的一堆。

“李子都熟了。”朱颜不是很爱吃李子，但到这里后蔬果几乎都是应季，想吃也不能随时能买，因此尝尝鲜也是肯的。

邵远打了水进来擦洗换衣裳，答：“有个老伯挑着担子卖，我瞧着新鲜就买了一兜子。”

见朱颜本来只是尝一口，没想到一个接一个地吃，也不洗，就笑了笑拦住她：“我去洗一洗。”

刚捧着李子出去，却见他折返回来。

朱颜就问：“怎么了？”

邵远就和朱颜大眼瞪小眼：“颜娘，你，你该不会是……有孩子了吧？”

朱颜一愣，脸色有些发红，低声骂他：“胡说什么！”

“我看村里的有些妇人怀了身孕就格外喜食酸。我小时候认识个文婶子，刚怀上不知道，上山去割猪草的时候嘴馋，吃了一肚子李子，结果差点晕厥不省人事，郎中来了又是推拿又是针灸又是催吐，才救了回来，你别是——”

朱颜：“……”

她是真的不知该说什么了，她难得贪个嘴，居然还被误会了。

看着邵远小心翼翼又殷切的眼神，朱颜还是给他泼了冷水：“你忘了，我癸水才走没多久？”

也对哦，邵远这才反应过来，失落地噢了一声。

朱颜没好气：“没怀孕你就不给我洗李子吃了？”

邵远赶紧跑了出去。

看着他狼狈尴尬地消失，朱颜叹了一口气。

她有心和邵远踏实过日子，生孩子也是人之常情，不过现在正是挣钱的时候，实在是不太适合。

现在勉强怀孕生子，就凭邵家那一对老东西，只怕更借着名头将她留在家里当“人质”，邵远还不被他们牢牢抓在手里？

不行不行，朱颜立刻不敢再想。

*

因着四月初七就开始下雨，以至于浴佛节香客寥寥，定灯的单子也比往年少了一些。

尤其是小河灯，少了五成，李氏兄弟每日上午来下午就提前走了，有一日甚至都没来。

王掌柜倒没有说什么，钱画匠却有心闲聊：“说什么下雨的缘故，可也就是去年没下，前几年哪一年没下雨？就是顾家来了后抢了生意，若不是东家和妙严寺里管事物的大和尚有些交情，只怕这四只莲花灯的生意也要被顾家给抢走了。”

朱颜好奇：“顾家这么厉害？”

钱画匠斜眼瞥她，哼笑一声：“你以为呢，听说顾家在汴京也有关系，上头有人，红白事的生意、庙里的生意囊括了，都做，否则乔家的生意怎可能只剩这儿？要晓得当年乔家的铺子可是南州府遍布的。”

南州府是统称，包含了运河以南的檀州邝州淳州在内的七个州，连鱼灯最出名的淳州都能开铺子，可想而知当时名气有多盛，能有多挣钱。

“那东家和大和尚有什么交情？”

这个她是真好奇，乔大舅一个商人和寺庙里的僧人能有什么来往。

“那大和尚俗家时的姑姑嫁给了东家的三舅，算是近亲，加上时不时东家以他的名义捐灯油烛火和僧袍鞋袜，便亲厚些，有什么都会拿给咱们做。”

到底还是乔大舅会做人，也是檀州比其他地方更远，因此顾家的东家触及不到，还是争不过乔家，可时间一长就未必了。

这就是为何邵家日夜盼着邵堂中举中进士，连他这样乱来都并未打骂教育，而是生怕得罪了他的原因。

别看现在还只是个乡里的秀才，可真要到那时候，亲爹在堂上见了他不跪都要弯着腰说话。

一整个绿河村的人都会多少沾点受益。

谁家到时候做生意外出走动，嘴边都有个做官的同村后生做倚仗，就算真的不能狐假虎威，普通的庶民商户也会忌惮三分。

好奇归好奇，朱颜手里刷桐油的动作却并未迟缓，只不过刷完第二遍时，钱画匠像是以为她忘记了，又提醒：“刷两道就够了。”

这些日子除了偷学钱画匠的一些精细手艺，朱颜更是发现了，桐油虽然每次都刷两次，可用量却很快，比如上次的四座莲花灯，桐油共六斗，刷完四遍后还剩一斗不到，可过两日再拿出来，居然已经见底了。

问钱画匠，他就说是朱颜不在的时候他用了。

朱颜心里升腾起一个念头，猜想钱画匠是暗中吃桐油的差价，否则怎么这么在意这件事？

不过她很快就没空去关注钱画匠的事了。

*

四月十二日一大早，夏衙内的小厮敲开了院门。

小厮没了之前的傲气，客气地说夏衙内要提前去邝州淞淮县老家，到时候会去距离州府不远的升元县县学里借读，他知道朱颜夫妻就是升元县的，因此让她到时将扇子送去再结尾款。

朱颜听到升元县三个字，自然有些注意。

小厮却没理会，说完后就走了。

朱颜也没将这件事放在心上，只觉得巧合罢了。

随后每日去铺子里上工或是打下手，偷偷学着钱画匠的手艺，回了家就修补扇子，以及给郑学子做榉木灯。

当然，她也会时不时给钱画匠买些不常见的吃食，或是两块好墨锭，算是“拜师礼”了。

在朱颜有意无意的暗示下，钱画匠明白朱颜不会在檀州久待，也就将她送的东西悉数收下，算是两人不曾明说但心照不宣了。

一晃到了四月二十九，邵远要回绿河村。

临行前朱颜将抽空给他做的衣裳带上，邵远却拿了出来。

“我回家肯定要干活，别糟蹋好东西，等我回来再穿也行。”

朱颜想，若是叫杨桂花瞧见了也不好解释，他交了钱还有余钱做衣裳，只怕是藏了不少呢，于是将衣裳又收回了箱笼。

“那我给你放起来，等你回来的时候再穿。”

换了将补好的那檀香罗扇用原来的盒子装进去。

檀州没有水路到升元县，只能去车马行坐骡车或是牛车，定然没有当初乔家的马车脚程快，不过胜在稳，早上出发，大约天摸黑之前能到。

看着车走直到看不见，朱颜心里升起了些许的寂寥。

这么久以来，她好像已经习惯了邵远在身边了。

习惯真是可怕。

朱颜打起了精神，见路边有卖新鲜红李的，叶子都没蔫，还挂着早起的露珠。

她就蹲下来选了一些，还特意花两文钱买了个简易竹篮盛着，提在手里好看。

又回了趟酒缸巷子，将自己抽空做的桌案小灯拿上，去了乔家所在的方市巷子。

林三婶也预备过完端午就回升元县，正着人收着东西物件，听婆子说一位姓朱的小娘子登门拜访。

林三婶就说：“请她进来吧，让人上了茶候着，我马上过去。”

两人月余未见，寒暄了几句，林三婶仔细看着朱颜：“你脸上的疤好像淡了不少，不仔细看都看不出来了。”

“是那位何大夫的药好。”朱颜就笑。

林三婶道：“邵远是个好孩子，他也是极心疼人的，何大夫的药想必不便宜，他也舍得，你可也要好好待他。”

朱颜心知她是觉得自己从前的经历会让她有一日离开，因此才这么委婉地劝说自己吧！

朱颜不想对她保证什么，以后的事谁也说不好，于是换了个话题：“小公子怎么没看到？我还给他带了小礼物呢。”

说着将小案灯拿出来，林三婶看了就吩咐一旁的婆子去将林胥书带来。

没一会就见婆子牵着还打哈欠的林胥书手进了门。

果然也很喜欢精致可爱的小案灯。

这是朱颜根据郑学子定制的灯延伸出来的，用的是小孩子喜欢的夸张与萌态的结合简笔画，看上去趣味性高比往日的花鸟鱼虫更灵动活泼。

看林胥书爱不释手的样子，林三婶就真心谢过了朱颜：“难为你的巧思了。”

朱颜客气了两句，不多打扰就走。

送走她，林三婶带着林胥书回了后院，正好撞见嫂子洪氏。

“这灯瞧着真好看，胥书从哪儿得来的？”

林胥书没吭声，手里却紧紧抱着那灯。

林三婶这才解释。

洪氏和小姑子关系不错，俩人一道走，她看着那灯一譬走一譬打趣：“在我们那儿，只有丈母娘会给女婿送灯，意味提醒女婿前途坦荡，这朱娘子忽然送胥书这盏灯，以后莫不是要和你做亲家？”

林三婶只觉得荒谬，却又不好驳了嫂子的意思，就笑了笑：“她在咱家铺子里干的就是这个活，送灯也没什么稀奇的。”

洪氏看她不附和，反倒正正经经的，就收了揶揄，“比起从前的尹娘子如何？”

洪氏在娘家住了些日子才回来，而且她不怎么插手铺子上的事，自然不清楚。

林三婶就道：“听王掌柜说，她人勤快，脑子也灵，适合干这个。”

洪氏就点点头，不再多提。

*

邵远从天不亮就搭牛车回升元县，到时天色已经擦黑了。

天气热了，他没带多少东西，就一身换洗的粗布衣裳和那要上交的十二两银子。

以及交给夏衙内的扇子。

他没打算带着这贵重的扇子回村里去，怕杨桂花趁他不在翻包袱，于是不着急去渡口，而是去了夏衙内书童留下的地址。

这宅子就在县学不远处的背街里，开门的是个年纪大的灰衣老仆，得知邵远来意有些嫌弃地看了他一眼，“郎君不在，有什么事和我说也是一样的。”

邵远并不觉得丢脸，而是客客气气地将包袱里的盒子拿出来展示：“这是夏衙内委托给我的娘子修复的檀香罗扇，这东西金贵，我不敢乱托付您老人家，您看看就晓得我是不是胡诌了。”

老仆多年伺候夏家，只一眼就晓得这不是假的。

当下收了嫌弃的神色，给他指明了方向：“郎君好风流，自打前儿个回来，这几日都在林楼东街巷子吃酒，你要找他就去那处寻。”

正说着，不远处有几人靠近，邵远被老仆推开，却听他道：“你真走运，我家郎君回来了。”

作者有话说

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第39章 第三十九章