秋日的早晨自是一日凉过一日，一行人从山里走出来，裤腿和鞋袜都让荒草上的露水给打湿了。

徐泽从后院抱来一堆柴火，在院子中间架起篝火，众人见了都围了上来，边帮着摞柴火，边站在火堆边烤上一烤，去去寒气。

乌仁领着张卫他们在后院剥鹿皮，陶枝在灶房内切葱姜，屋前屋后都忙得不可开交。徐泽寻了个黑钵子来，把葱、姜、茱萸、花椒和盐巴等物放在钵子里舂烂。

张卫探身进来，问，“大仁哥让我问你，是整只鹿架上去烤，还是剁成块再烤？”

“一整只不好入味，还是切成条块吧，尽量薄些，切好了记得打水多泡几遍去去血水。”徐泽捣得分外卖力，没功夫看他。

陶枝听完放下菜刀，从墙根处取来一个大木盆递给张卫，“最大的盆就是这个了，也不知道装不装得下。”

“多谢嫂子，我正想问呢，我拿过去试试！”张卫端着盆转身就走。

“还要切些什么？”陶枝返回来，把案板上的葱姜倒进钵子里。

“不用了，你找找家里的茱萸酱还有多少？还有醋罐子，黄酒，一并找出来给我，等会得把鹿肉腌上一会儿，入了味烤起来才香。”

这茱萸酱是徐泽在香满楼买的几罐，用荤油辅以葱姜、茱萸、腐乳熬制的，咸香辛辣，两人都好这一口。

徐泽把舂好的料汁和陶枝找出来的瓶瓶罐罐放在一个筛子里，一并端到后院去腌肉。

陶枝解开面袋子舀面，加水搅拌，揉匀后放着醒发，等到面絮发了一大钵，接着便是揉面、擀面，揪成大小相当的面剂子，一一擀平，上锅烙饼。

陶枝烙完一大筐麦饼出来，徐泽也和乌仁把一大盆鹿肉抬到了前院来，众人一哄而上，忙着用拓木枝把鹿肉串上。

徐泽用火钳把烧红的陶板从火堆中取出去，吹去浮灰，用筷子捻了一块鹿油搁在陶板上，油脂被高温爆开噼啪作响，等陶板吃透了油，便夹上一片薄薄的鹿肉放上去炙烤。在一阵阵滋滋声中，鹿肉两面都烤得焦香四溢，再撒上一些葱粒，香味更甚。

徐泽忙着烤肉，见鹿肉熟好了便夹起来分到陶枝碗里，“你趁热吃！”

陶枝尝了一口，肉香浓郁，一口还未咬断，香气便顺着呼吸滑入喉中。细嚼下来，那油脂似乎浸透到了肉片的肌理里，烤得也恰到好处，多之一分便过柴，鹿肉片被茱萸等物腌制过，底味十足，满嘴都是霸道的辛辣浓香。

陶枝一箸将落，徐泽又挑来几片烤好的鹿肉放在她碗里。

“你怎么不吃？”陶枝小声问他。

她坐在他身边受着他的照料，又当着众人的面，总有些放不开。

“我手底下忙着呢，我先烤给你吃。”徐泽的面庞被篝火映得通红，说话间额边还淌下几滴汗来。

陶枝见众人都忙着烤肉吃肉，无暇顾及他们，便夹了一筷子递到他嘴边，“你自己烤的，你也尝一口。”

徐泽侧过脸看了她一眼，峻眉之下，漂亮的桃花眼中映着一簇火苗，眼波流光，喜不自胜。

他低头咬过，挑眉朝她露出一个笑脸，“我的手艺不错吧？”

陶枝便也笑着夸他，“于吃食上面，你总是有些天赋的，但凡是你爱吃的，你总能研究出来最合宜的吃法。”

一番话夸得徐泽更是得意，笑得嘴都合不拢。

柴火噼啪，炙烤鹿肉的香气在空中弥漫，随风飘散在院落中，引得邻家的大黄狗也狂吠不止。

烤肉的香味也飘到村道上，赶早下地的人摸着灌了一碗稀粥的肚子，忍不住骂了两句，“也不知道哪家人这么豪横，一顿饭，千亩田，竟一大早就吃起了肉来。”

众人吃饱喝足便要歇息，张卫勉强拉着他们不要进屋，“大哥，你掺着堂叔，咱们家去，猎物放在徐二哥这儿跑不了。”

“我们几时运到县城卖钱去？”张卫他堂叔方才与他们喝了点，言语间醉意熏熏。

“明日一早再进城吧，都累了一宿了，得好好歇歇。”张卫他大哥提议道。

乌仁喝完碗里的酒，起身说，“野物出手宜早不宜迟，这鹿万一出了什么差池没活下来，卖的银钱差得可不是一星半点。”

“大仁哥，你的意思是，这就找架子车装上往县城里去？”徐泽也起身走到众人中间。

“嗯。”乌仁用眼风扫了在场的人一眼，“张卫，张家大哥，还有徐二和我，我们四人跑一趟县城，银子回来了再分。”

张卫他堂叔骂骂咧咧地不知道说了句什么，被他大哥一把捂住嘴，招呼那俩本家兄弟上前来把他堂叔搀回去，叮嘱道：“堂叔吃醉了酒，你们先送他回去，这边的事儿有我盯着，该是你们的银子少不了你们的。”

“我们晓得。”那两个还算老实，一左一右把着他堂叔的胳膊就往外走。

余下的人把院子收拾了一番，便去借车来，把绑好的鹿一头头抬上车，徐泽坐在车辕上和陶枝挥手，“走了！”

陶枝关了院门，又到后院井边打水把地上的血水冲洗干净，这才去洗碗筷。

徐泽一行人从村子里出发，赶着两辆载着猎物的骡车实在是过于招摇，路上逢人就问他们上哪儿抓的。到了镇上，更是引来了不少人跟着车探看。

罗聪拨开人群挤了进来，一见是他们便龇牙咧嘴的笑开了，“徐二哥？我远远瞧着像你，竟还真是……你们猎了这么多鹿这是上哪儿去？”

“还能去哪儿，上县城卖钱去。”徐泽被问了一路，正烦着呢。

罗聪腆着个脸，“把我捎上呗，我跟着去长长世面。”

徐泽想着抬上抬下多个人帮忙也不是不行，便没拒绝，“那你跟上。”

“你让骡子停了再往边上挪挪，给我腾个地方坐，走过去多受累啊！”

乌仁听了把手中的细鞭子往骡子身上一抽，大青骡子一时吃痛便撒蹄跑了起来，瞬间就把罗聪甩在了后头。

徐泽不由得笑了个倒仰，回头一看，那罗聪气得在原地直咬牙。

徐泽啧啧两声，“大仁哥，还得是你有手段啊。”

乌仁并不答话，沉默着将鞭子又扬了起来。赶车穿过卢山镇，到了官道上，行人便少了许多，夹道的杂树林中已是一片秋色。

行至三江县，两辆骡车甫一入城便引得路人纷纷侧目，徐泽跳下车走在前头，引着他们往禽畜交易的市集去。

他自小在城中长大，县城内有几条街巷，有多少商铺饭庄，他是再熟不过的。只是多年不往县城里来，有些熟面孔都已不见了。

他们才刚到市集上，已经有不少富户家的买办、酒楼的掌柜、猎奇的公子哥儿们已闻风而来。

三江县临山靠水，近年来又风调雨顺，百姓既知仓廪实，便不敢冒险搏命。如今也是难得一见能猎杀群鹿的好手了，从他们一进城门，路人便传遍了。

他们倒没料此番会引起全城轰动，市集上也是被围得水泄不通。徐泽心中暗喜，做买卖，不怕人多，就怕无人问津。

终于有人开口问，“你等猎来的鹿想怎么出手？价钱几何？”

四人对看一眼，凑到一起商议如何定价，徐泽低声道：“今日人多，定能博个高价，不如待价而沽。”

另外三人于买卖上的事儿没半点头绪，便径直让徐泽全权负责此事，不必再找他们打商量了，徐泽也只好应付了下来。

他转身登上车辕，站在高处，喊道：“诸位，我们哥几个猎得活鹿八头，有一公四母，公鹿起价十八两，母鹿起价十五两，幼鹿三头，起价十两，先到先买，价高者得。”

人群中顿时如炸开了锅，纷纷嚷嚷了起来，有人直言太贵，有人连忙打发小厮去问自家老爷，也有人和朋友论起这鹿是何品种来……林林种种，分外嘈杂。

徐泽气定神闲的坐在架子车上，张卫初听这价格时也是倒吸了一口气，他家一年的收成结余下来，也不过只能攒四五两银子，今日若是能卖出去，可真是发了财了。

不多时，一个头戴乌纱冠的掌事率先出价，“我要公母一对鹿，共计三十三两银。”

“您算得没错，若是无人加价，过了一盏茶的功夫这两头鹿就归您了。”徐泽笑着将他迎上前来。

这时，有一青衣小厮跑了过来，“且慢，我家主人说，让小郎君将这些鹿都送到府上去，我家主人全要了。”

那掌事“欸”了一声，不满道：“敢问你家主人是哪位老爷？这么多头鹿竟全吞了去，真是好大的口气……”

“就是！”人群中有人为他叫屈。

那青衣小厮朝那管事作了个礼，“得罪了，我家主人姓付，想必你也是听说过的，付家少东家，付宽。”

那管事听了未置一词，拂袖走了。

徐泽纳罕地想，他倒不记得城内有这么一号人物，想必也是这些年长大成人的纨绔，于是并没有放在心上，仍尽力吆喝，“还有没有人出价？”

这回倒静悄悄的没人出声，看热闹的人群也渐渐散了一些，那青衣小厮复又重复了一遍，请他们把鹿送到府上去。

四人你看我，我看你，都没了主意。

徐泽敛了神色，“那就跟他去看看，这姓付的，究竟是什么人物？”