李兰花早就等在了村口了，哪怕家里再多烦心事儿，那也比不过儿子重要。

这还是方家的第一个读书人，小河村第二呢，林忠自然也是上了心的，等林渊到家之后跟着多问了两句。

只是按资质学识的差异，他们的夫子不是同一人，林渊自己也要忙着温书，只是能偶尔见上一面，听教导方耀祖的夫子说起过，只要肯下苦工，日后是不会差的。

林忠这才笑着点了点头，“读书要紧，身子也要保养好，得多出门走走才是。”

林渊一一应下，简单收拾了一下一道去了方家。

今个方家请客，自然是少不了他这个当村长的坐镇了，特别是在得知了今个他们去镇上的一行人都得到了县令大人的奖赏，这可是整个村的喜事啊，往后出去了脊梁骨都比旁人硬两分。

林忠本来是高兴的，可是笑着笑着，路上他说起这些日子方家发生的事儿，又不免有些忧愁了，江发财也算是他们村出去的呢。

回来的路上其实林渊听着那些汉子们七嘴八舌的，已经得知了事情的大概，书上说的果然没错，多行不义必自毙，若是江发财肯老老实实踏实过日子就不会沦落至此。

另一边，方耀祖也听他娘将事情来龙去脉给理了一遍，他坐在屋里久久不能回神，李兰花瞧他这模样顿时给自己嘴上来了一下，小孩子家家的，用心读书就是了，她也是多嘴，一开口就停不下来了。

“这些事儿你就别管了，娘就是让你知道知道，小花小草没有爹了，你是当哥哥的，现在又进了学堂，日后科举有望，有了出息，也要多照拂照拂她们姐妹俩，知道吗？”

不知道是不是年纪大了的缘故，李兰花只觉得自己这心肠真是越来越软了，家里先前已经有了一个和离的方秀娟，现在又有了个休夫的方小莉，怕是以后这些孩子们结亲都不会太顺利。

“娘，我晓得的，我一定好好向夫子讨学，今后考了功名，谁还敢在背后说闲话？”

“我儿有心，有心就不怕有办不成的事儿，娘信你。”

江发财的事儿似乎被所有人忘记，不论外面的人怎么说，在方家就当是从来没有这个人一般，大家只管喝酒吃肉，谁也不提那扫兴的人。

为了警醒众人不要闹事，县令还特意将判决文书给贴在了衙门告示处，让镇上做生意的人全都来瞧瞧，不老实本分，有祸心的会是个什么下场。

上面还提到了小河村几位勇士的壮举，如果不是他们，火势一旦蔓延开来，怕是会损失惨重。

小河村算是出名了，这对众人来说也算是一种激励，一时间，各个商铺摊子只要是有用上火的，一个个全都打起了十二分的精神，就连平日的客人还有路过的行人都时不时往这边瞟一眼，也想像文书里的几位壮士一般得到县令的奖赏呢！

至于放火的江发财，县令只是并未过多赘述，众人也只知道这是个心术不正之人。

心思活络些的，已经开始算着自家有没有适龄的孩子，小河村现在算是在县令面前挂上号了的，若是能结亲，这说出去也有脸面啊。

这么一打听啊，竟又扒出了雨哥儿的事儿。

都说那是个小福哥儿，提起当年那场旱灾，谁不是心有余悸的，日子苦点没啥，最怕的就是地里颗粒无收，饿肚子。

虽有些牵强，也可能只是赶巧，但是雨哥儿降生之日确实是下了一场大雨，那场大雨不知道救了多少人的性命，之后日子也是风调雨顺，再没遇到过这样的灾害。

就连方家也是蒸蒸日上，听闻方家还有个女儿嫁去了镇上呢。

小河村最近的生人是越来越多了，有的是说来走亲戚的，有的则是直白得多了，请了媒婆打听了各家的消息就上门来了。

方家也来了几波人，都是冲着雨哥儿来的，就连方耀祖都被盯上了，小花小草也是如此，李兰花本来还为几个孩子担心，看着那一**忙慌慌的人上门来，倒是显得自己操心太过了。

方雨不必说，他们和周家都心照不宣，虽暂时没定下，不过再过两年也差不离了，方耀祖也不急，倒是方小莉，真开始为两个女儿做起了打算。

为此，老太太还专门将她叫到屋里来敲打一番，小花小草才多大的年纪，哪些人不懂事儿就罢了，怎么方小莉这个当娘的还这般拎不清。

“阿奶，我不是要现在就把小花小草定出去，只是先瞧瞧，您不知道，镇上许多人家都是从小便相看好了的，到了年纪再定亲，也能互相了解清楚，探探底细，若是不好的就当没这回事儿，现在可不兴盲婚哑嫁了。”

当年她就是因为见识太浅选择太少，这才把江发财这种人看上，她的女儿可不能重蹈覆辙。

“你是当娘的，自己心中有数就好了，莫要坏了孩子的名声，行事多注意分寸，你还年轻，若是再找一个，也好。”

方小莉现在哪有那个心思，不过还是点了点头应下，她现在已经不求别的，只求两个女儿能好，便是了。

那些得了县令奖赏的几户人家几乎都有上门求亲搭桥的，相比之下，林忠家倒是显得有些落寞了，实在是没人敢来说和。

都知道林渊是秀才公，今年便要下场参加乡试，按理说，想要巴结的人更不在少数，就是镇上一些人家也是看得上他的，只是林渊早年便说了，自己一心只想考取功名，为圣上效力，无心儿女情长。

就连林忠也是赞同的，娶妻生子不急于这一时，现在正是用功的时候。

既如此，也没有谁家敢强行将人塞过去，也是怕万一将人给得罪了，今后亲家做不成，反倒是交恶，那就不好了。

林渊是无人扰，一身轻，周大牛的日子就不太好过了，周家现如今也比不往日，家里的摊子生意好，家底逐渐厚实，已经开始在找合适的店铺了，在镇上还颇有些人脉，样貌也不差，心眼更是好得没话说。

听说郊外那座善堂每日都有几个小娃娃跟着周大牛的车给酒楼送猪下水，换来的铜板周大牛也是一个没要。

这些事儿只要细细打听过的人都知道，惹得好些个小丫头双儿都对他倾心。