章有银在家，那么家里熬药洗衣扫地，都不用章小水干。

泥炉子添了根柴火，慢慢熬着。泥炉子虽然自己糊的糙，但章有银特别满意。因为李瑜还夸他聪明了，而且水宝也夸他厉害了。

泥炉子外缘特意做了一道外圈，不同的时节可以烤不同的东西。秋冬野板栗、橘子、土豆、红薯、花生等。

比如现在章有银放了四个洋芋慢慢烤着。家里人饿了还可以先垫垫肚子。

收拾好家里，章有银就走到屋檐下，问媳妇儿今天要干啥活计。

李瑜叫章有银把地里的苞谷起拢除草，地不远，就在家里两道田埂附近。

章有银扛着锄头和靠椅走前面，李瑜慢慢跟着，他单薄的身形在高壮的章有银后显得越发病弱。章有银只要在家里种地，都会把他带在田间。大夫也说不能长时间躺在屋里，需要多晒晒太阳。

李瑜坐在田梗上，一边指点章有银干活，一边回头看河边。林四背着儿子的小竹背，两人好像边走在边说什么，水宝那笑声在外面从没这么开心过。

“哥哥，真的吗，你说那个草真的能卖钱？”

章小水望着林四，眼里充满闪闪的希冀。

林四说能卖钱的草其实就是夏枯草。只是因为消息闭塞，只少部分人知道药摊子收着卖钱的。林四知道，是因为他家隔壁巷子就是收药草的摊子。

这药草摊子也不是药材贩子，他们也不会炮制或者种植药材。只是在镇上偏屋支个小铺子，收集乡间百姓卖的橘子皮、晒干的鱼腥草、夏枯草、积雪草等常见好处理的草药。

草药摊子的药材不会直接卖城里药铺，而是积少成多转手卖给路过的商队。太平年间，这样比卖给药铺价格高上三四成。

但如今到处战乱，没了商队来往，镇上的药材铺子对外收的药草渐渐少了。甚至不开摊子收陌生人的。导致附近十里八乡的村民以为不能卖钱了。乡间里采摘的自然也就没了。

所以林四说这种路上随处可见的草可以摘着卖钱，章小水才那么震惊。

这路上其实到处都撒的金子？只是他不认识！

章小水看着河边一片片开正旺盛的夏枯草，心头激动的不行。以前只觉得它好像小宝塔还开着蓝紫色的小花比较漂亮。现在看，果真是能赚钱的小宝塔啊。

林四看见随地都是也有些热切，双手挥得快左一个右一个的摘了起来。

两人摘的入迷，小背篓很快就满了半背篓了。章小水的小背篓本身就很小，装一把掐根的红苕藤都够呛。装稻谷也就五六斤。章小水也才三十斤出头。

指尖掐着夏枯草的发出砰砰的小脆声，章小水是掐一个丢一个，看起来忙的手舞足蹈的。

林四都是掐着挤在手心里，一次摘四五个后再丢背篓里。那一丢潇洒酣畅的很，簌簌声好像铜板碰撞的声音。

章小水也有学他，只是他手掌小，一次摘三个后就得往背篓里丢了。

“喂，章小水，你在摘什么？”

虎仔和小伙伴一来河边就看到两人摘的一脸兴奋。那架势好像饿肚子的老鼠钻进了米缸，大吃狂吃，头都不抬一下的。

章小水没功夫搭理他，头也不抬道，“夏枯草啊。”

“这可以干什么？到处都是嘛，看你那样子像是捡金子似的。”虎仔嘀咕道。

章小水想也没想道，“就是能……”

林四扯了他手腕一下，章小水没反应过来疑惑望他。只见林四沉着脸对虎仔说道，“天气热我舅舅身体不好，摘这些熬汤喝了能凉快些。”

章小水眨了下眼睛，很快就反应过来了。

他连声附和道，“是啊是啊。”

虎仔对两人说的话没有存疑，毕竟李瑜身体不好大家都知道。村里人有个头疼脑热也是自己搞土方子，寻摸些草药熬水喝。

而且，虎仔心里还有愧疚。昨天他被恶臭的药味熏吓跑掉，回头就告诉他娘章小水家里好臭好黑。

他娘可爱背后说这些了。

只是村子里大人好像一年四季都忙农活，不爱串门说闲话。晚上乘凉都只在自己家。

他娘嘴巴憋不住，就爱在家里叨叨，虎仔说完还等他娘附和呢。

可他娘听了只叹气，还说他做的不对。

叮嘱他以后不要在章小水面前说这些。

虎仔不懂，他娘一下子就揪着他耳朵说要是她半死不活躺在床上，你这榆木脑壳就懂了。

虎仔从未想过他娘会生病，毕竟他娘一吼，隔壁大村都能听见他又挨骂了。

但一想到他娘要是这样病了，虎仔顿时心里难受害怕得不行。

昨晚还给他娘倒了次洗脚水，结果一脚踩滑差点把木盆摔坏了。

他娘只骂骂咧咧心疼地捡起木盆，完全不在乎他摔的四脚朝天，倒是家里的狗跑过来叼着他袖口拉他起来。

虎仔当时就说娘不如狗，又遭一顿打。他娘还说你可知足吧，你看李瑜想打孩子还动不了。

此时，虎仔有些同情地摸了摸自己昨晚挨打的屁股，又有些心虚地看着章小水。

于是他也撅着碎成两瓣的屁股，弯腰摘夏枯草。

林四一直警觉他，“干什么，谁要你摘了？”

虎仔把手里两朵夏枯草往章小水脚边的竹背里丢，扬着浑圆的下巴道，“你谁啊，我是章小水最好的朋友，我就是摘怎么了？”

林四见他把夏枯草往背篓了丢，没再盯他，只弯腰继续摘。

但虎仔不乐意了，推搡这个比他还高壮些的林四，略有敌意道，“你谁啊。”

林四一把揪断脑袋似的扯断一颗夏枯草，章小水见状忙拦在两人中间，“虎仔，这是我哥哥。哥哥，这是我朋友虎仔。”

虎仔气焰下去了点，补充道，“是最好的朋友！”

章小水嗯嗯点头。

林四看了章小水一眼，见他被虎仔抓着问是他哪家亲戚的哥哥，一心像是和他比个高低远近似的。十足的蠢货。

“他是你什么亲戚家的哥哥？我怎么从来没见过？你们家还有亲戚啊，真神奇。”

他们村子里可没谁家有亲戚。倒是有家人在附近大村子给自己找了个亲戚。虎仔家也没亲戚，他还是独子，所以一听到亲戚家的哥哥就很好奇。

“我小叔家的儿子，我表哥。”

“啊，你们家还真有亲戚啊。家在哪啊。”

章小水被虎仔问的话缠的晕，太阳又逐渐大了起来，他惦记着这片夏枯草懒得回答。

虎仔这下还挺上道的，一边扯一边问，章小水这才搭话头。

“以前家在哪我不知道，但今后我家就是他家了。”

“啊，那这真是表哥？”

“虎仔，你还下河去不去？”

一旁三个孩子催虎仔下河玩，虎仔想听章小水说哥哥的事情不想去。

其中一个叫山子的孩子道，“亲戚有什么好的，每次去隔壁村走亲戚，那些哥哥们都嫌弃我，他们来到我家什么都抢我的，我的弹弓都被抢去了，我爹还说我小气耍脾气。我才不要什么哥哥。”

山子他爹在隔壁村找了个干爹要他来当孙子。

干爹家五六个孩子，每次来山子家，山子就感觉在遭难。原本他在家里是独子山大王，那些所谓的哥哥来后，他变成了丫鬟奴仆似的伺候人。

什么好吃的好玩的都紧着别人，一言不合还挨打挨骂。

他不懂他爹为什么要认个干爹，村子里就他家有讨厌的亲戚。他爹明明是威风的工头，村里人的活计多半都是他爹牵头的。

“有了哥哥，原本属于自己的都变成了别人的，他们都会抢你东西欺负你！”山子愤愤道。

山子说完，虎仔震惊了。

虎仔呐呐道，“啊，那我不要做这样讨人厌的哥哥。”

他娘有身孕了，他明年就要做哥哥了。

山狗村二十四户都是逃难过来的，每家只分两亩薄田。虽然可自行开荒，但开了六年的山地荒地难养肥。至今也只种了点豆子和苞谷，没什么产量。

外加上外面还在打仗，征收粮食、人头税严重。大人都勒着裤腰带吃不饱，谁都不敢生孩子作孽。

村子里大多孩子都是独子。

也就这两年，手脚勤快有盘算的村民存了些家底，想把根扎深才打算继续要孩子。

虎仔家就是这样，他爹娘都是种地一把好手，三年开荒十亩地还把生地熬熟了，日子稍稍宽裕些。

“章小水，那你可怎么办？你哥哥要欺负你了，你给我说！我是你最好的朋友！”虎仔很义气道。

山子明显比较有经验多了，从实际问出最关切的问题，“你那哥哥在你家住多久？”

章小水也是头一次听到原来有哥哥这么可怕。

他拧着眉头没说话了，只手里还在摘夏枯草。

山子以为他没摘夏枯草，章小水就不回答他的话，于是也跟着摘了起来。

终于，小竹背快装满夏枯草时，山子和虎仔都忍不住催促了。

“说啊，难不成你是怕你哥哥了？”虎仔问道。

山子见平时冷酷的章小水此时满脸混乱摸不着北的样子，霎时有些幸灾乐祸道，“你不会被你阿爹哄着了吧。我告诉你，我爹也这样说我好好照顾哥哥，他就给我买糖吃！结果我受了好几年气了，一块糖都没有！”

说到最后，竟然委屈的起了泪花。

章小水被吼了一顿，他可不受这气，原本混沌迷茫的脑子也清醒了。

他道，“那是你爹，我阿爹绝对不会让我受哥哥的气！而且你说的那是你哥哥吗？那是大人口中的祖宗吧。你爹自己不供着反而让你跪着当孙子。你真可怜。”

虎仔长大嘴巴，惊讶地看着章小水那水灵灵的小嘴巴。

这骂人的话咋就和他娘这么像呢。

章小水被盯的眼珠子转溜不看虎仔，虽然就是听虎仔娘背后蛐蛐这样骂人的。

章小水转头一看山子，山子眼里的泪花爆满了，盯着章小水又怒又气又委屈。

山子越想越伤心，最后一屁股坐在地上哭起来了。

谁说会哭的孩子有糖吃？他哭一次挨打一次，他现在都不敢在家里哭了。

章小水没哄哭的经验，他家的猪仔也不会哭。

于是不知所措的章小水只默默看着山子哭。

山子哭了片刻，见章小水一脸冷漠的看着他，恼羞成怒道，“就你成熟了不起，你有本事今后别哭！”

章小水茫然，这关他什么事情啊。

他才不会在外人面前哭鼻子，真丢人。

章小水准备背着小竹背回去，望着四周这才意识到了什么。

他抬眼一看，不见林四踪影。

这边河滩都是沙子灌木和遍地的夏枯草，河滩前有一排柳树，章小水扫了一眼还是不见人影。

他心里有些急了，连忙背起小竹背往家里跑。

一路上深一脚浅一脚的，背篓里的夏枯草颠簸撒了一路。他也没注意，一心想着要在家里看见哥哥。

是不是哥哥听见他们说话生气了。

他一定要好好哄哄哥哥，让哥哥不要担心。

可他慌里慌张跑回家里，家门锁着没有人，章小水彻底慌了。小竹背胡乱丢地上又朝河边撒腿跑去。

越跑心越乱，太阳晒得他眼睛看不清，睫毛交织黏糊着，眼前明晃晃一片出了水雾光斑。

他明明答应阿爹要好好照顾哥哥的。

结果他把哥哥气跑了。

跑到河边，只虎仔山子等人在河里玩水。

汗水侵入睫毛后流到眼睛里有些咬着痛，他抹了把脸，急吼吼担忧大喊道，“哥哥！”

“哥哥你在哪儿！”

一遍遍空荡的回音，一片片刺眼的阳光，让章小水心跳加快。

章小水抖着稚嫩的嗓音，太阳下他脸又红又白，砂石地里泛着热热的白光，他着急地在夏枯草旁边跑来跑去找。

章小水一边喊一边朝灌木里跑，噗通一声，脚底被石头绊倒，手掌摔着撑地，手心擦破火辣辣的疼。

章小水眼底的泪花终于忍不住了，坐在发烫的沙石子上嚎啕大哭。

原本在河里玩耍打闹的虎仔和山子都摸上了岸，跑来问章小水。

“你咋了？”虎仔担心问道。

山子也就默默看着他哭。

章小水哭得上气不接下气，哽咽道，“我，我，我把哥哥弄丢了。呜呜呜……”

章小水双手撑地慢慢爬起来，也顾不得手心灼痛，呜呜咽咽道，“都是我不好，哥哥才不见了。”

作者有话说

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第6章 第 6 章