黔源县衙役虽少, 跟来的四个都还算机灵, 一听顾玉成问话，当即分出两人，上前把那身披麻衣的孝子扶起来，喝令他好生回话。zhongqiuzuowen

那孝子抹了把脸，哑声道：“草民是城里白家棺材铺的，叫白大郎，平日跟着爷爷和父亲在铺子做事。大人不信可以问问，黔源县多少人家发丧，都用的我们家丧仪, 没出过一点儿差错。”

“爷爷他老人家操劳一生, 临到自己出殡的时候, 竟然被苗人拦住不得出城安葬，叫我们做子孙的情何以堪？青天大老爷，你可要为我们做主啊！”

白大郎说着又痛哭起来，而送葬人群里, 他的父亲被人搀扶着半倚在棺木上，整个人摇摇欲坠，似乎随时要昏厥过去。

恰有轻风拂过，满地纸钱打着旋儿飘起来, 越发显得白家人冤屈深重。

“白老爷子这是走得不安宁啊！”

“大白天的风打旋儿，不是吉兆。”

“苗人欺人太甚，前两天还在城外拦路，今天都敢跑城里了！”

“县太爷可是汉人, 今天非要蛮夷好看不可！”

“谁家能不死人？这群苗人欺人太甚了！”

嗡嗡的议论声中，一个拦路的苗人青壮大声道：“县太爷，这家人有鬼！我们寨中的金蚕蛊闻到了同类的味道，他们肯定藏了寨子里的人！就在棺材旁边！”

他声音洪亮，加上一口别扭的汉语，格外引人注意，话音未落就震得四周安静下来，随后爆发出更大的嘈杂声。

苗人养蛊的传说由来已久，除了蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍这五毒之外，连蚕、蠕虫、蜘蛛等都能拿来养蛊。据说蛊虫炼成后，能无声无息地控人心神，甚至千里之外取人性命。特别是苗女炼制的情蛊，更是教训负心汉的不二利器，在黔源县流传着不少故事，一个赛一个耸人听闻。

眼下亲耳听到苗人说出“金蚕蛊”三个字，周围汉民又惊又骇，顷刻间将道路空出三尺，恨不得自己从没来过。

送葬队伍中跟着出现一阵骚乱，白大郎的父亲从棺材上徐徐滑落，被人扶着坐到地上，掩面痛哭。

拦路的苗人环视四周，底气更壮：“只要让我叩一叩棺木，立马知道真假，还望大人答应！”

白大郎骂道：“放肆！大人岂能让你这蛮子惊扰我爷爷魂魄！今天可是三笑真人卜算的吉日，误了吉日吉时，我跟你拼命！”

双方再次痛骂，又被衙役拉开，拍了两把呵斥他们安静。

顾玉成看向花彩和石长柏，问道：“是你们哪个寨子的人？”

“当然是西苗的。”石长柏得意地瞥了眼花彩，“那个说话的就是西苗阿树，狡猾得很。”

事实当前，花彩不好抵赖，回瞪一眼石长柏才低声道：“顾大人，我们苗族巫蛊没有那么邪门，只是驯养毒物罢了，就和你们养鸡养鸭是一样的。阿树敢拦住他们，必定是蛊虫闻到同类的味道躁动不安。”

她死死盯住那盖了五色纸的棺材，语气肯定：“白家绝对有问题。”

顾玉成未置可否，翻身下马，慢慢向着白老爷子的棺木走去，口中道：“今日叨扰老人家了，拿纸钱来，本官且祭一祭，为老人家安魂。”

早在白大郎喊冤的时候，顾玉成就觉得不对劲儿，概因那番话实在太过流畅合理，不是一个心急如焚的孝子能脱口而出的。但此时讲究死者为大，没有充分的理由和十足的证据，他必须得放白家人出城送葬，否则众目睽睽之下威望扫地，这县令也就干到头儿了。

为今之计，只有自己去探一探实情了……

一县父母官主动祭拜，白家人顿感荣幸，立即有伶俐的双手捧上一沓纸钱，小步跑着要献给县令，却被县令身边的护卫用刀拦住，接了纸钱拿在自己手里。

宋琢冰摆摆手示意对方退下，接了纸钱跟在顾玉成身后，看似步伐散漫，实则牢牢将他护在身侧，腰间长刀随时都能出鞘。

“寿者不可知，神者诚难明。西山衔鹤处，但送老翁归。”顾玉成站在棺木三米开外的地方，口占一绝，算是打过招呼，然后接过宋琢冰手中纸钱，抬腿要往棺木近前去。

白大郎忽然扑过来跪下，嚎哭道：“大人，三笑真人为我爷爷批过命，他的棺木不能由外姓人靠近，否则会三魂离散，入土不安。求大人念在草民一片孝心的份上，不要靠近爷爷一尺之内吧！”

说完砰砰砰地磕头，声音沉闷，几下就把额头磕破，渗出的血迹被他随手一抹又蹭到麻衣上，越发显得可悲可悯。

顾玉成心中疑惑遽然放大，却找不出哪里不对，好在他素来镇定，面色丝毫未变，只虚虚扶了白大郎一把，道：“你孝心可嘉，令祖泉下有知，亦能安息。本官今日既是为了让老人家走得安心，又怎会强人所难？”

白大郎流泪道谢，仍跪在棺木旁边。先前与他对骂的苗人阿树被花彩狠狠瞪了两眼，噘着嘴退到路旁。

顾玉成假做祭拜，缓缓绕着白老爷子的棺木走了一圈。

得说白家不愧是做棺材铺子的，棺椁很是厚重，前后各有四个青壮扛着纸扎，神色肃穆。那纸扎做得比真人大出两圈，红红绿绿的，但头是头身体是身体，有的披绸缎，有的穿粗衣，细看也很精致，不见竹枝线头外露。

顾玉成尽力观察，实在没看出何处蹊跷，暗道莫非真的是自己多疑了，或者宋六郎比划的意思他理解错了也未可知。

这般想着，他高高扬起手中纸钱，准备撒出去祭了白老爷子，就继续去苗寨调解。

然而就在他松开手的瞬间，一股狂风低哮着从街头旋来，吹得纸钱漫天飞扬。

顾玉成猝不及防之下，整个人都被吹得微微趔趄了一下。他迅速稳住身形，迎风而立，宽大官袍猎猎作响。

漫天纸钱之下，顾玉成双眼微眯，神色晦暗不明，袖中的手却悄然攥紧。

他知道哪里不对劲儿了！

不是棺木，而是这些纸扎！！

这会儿天色不佳，风卷着尘土一阵阵地刮，甚至有人说是白老爷子在为自己鸣不平。可是现在这么大的风，连他一个大活人都忍不住晃了晃，四个青壮扛的纸扎却没有一丝晃动。

仔细想来，先前起风时，满地纸钱飞扬，几个纸扎也是纹丝不动，非常怪异，只是众人目光都集中在棺木上，反而忽略了近在眼前的东西。

所谓灯下黑，不过如此了！

顾玉成骤然窥破此间关窍，忙伸手拉住宋琢冰，以目示意。

宋琢冰本就聪敏，一点即通，当即将顾玉成往身后一带，悍然拔刀。

只见半晦半明的天色下，一捧刀光如骤然出现的闪电，将三尺外的纸扎挑破，旋即一闪如弯月，游走间将几个纸扎尽数破开。

做龙骨的竹枝轰然断裂，彩纸和泥屑四散纷飞，然而里面竟不是空的，反而露出了人形，甚至有双女人的脚从半空突然出现，场面十分骇人。

县令祭拜是大事，顾玉成又生得俊美，一举一动备受关注，不知多少人牢牢盯着他，甚至在狂风骤起时感叹县令大人还能呼风唤雨，不愧是文曲星下凡。

结果这会儿变起突然，好端端的纸扎里竟冒出人来，当即吓得无数人后背冒汗，尖叫声响成一片。

四个青壮被刀光晃了下眼，再睁眼就被刀锋迎面拍上，有两个当场扔下“纸扎”跪地求饶，负隅顽抗的则被宋琢冰砍伤，捂腿惨嚎倒地不起。

宋六郎趁乱从树上跳下，带头跑过去助拳，衙役与他相熟，也忙忙跟上，将失去战斗力的四人捆成一串，然后将顾玉成团团围在中央。

一片混乱中，顾玉成高声喊道：“白家所有人一律拿下！无关人等抱头蹲好，不得随意跑动！否则视为同党！”

白大郎想跑，可惜此刻苗人的战斗力充分显现，没怎么费力就将他按住。

“千千！”花彩眼见地发现了瘫在地上的外甥女，尖叫一声就往前冲，又猛地回头骂石长柏，“还不去帮顾大人守城门！”

.

两日后，顾玉成公开提审白家人，终于将整件事搞了个水落石出。

原来白家这几年来，时常借着开铺子去山中伐木的名义，捉苗人贩卖，或是将其囚禁起来没日没夜地劳作。常年积累下来，从中受益颇多。

此地苗人分了东苗、西苗和山里苗，前两者是苗人主力，后者则常年活动在深山，人数很少，也不开化，跟野人无甚差别，失踪几个也没人发现，加上白家行事隐蔽，总是趁出殡时送人出去，硬是在苗人眼皮子底下做了好几年买卖，从没被发现。

这次是花千半路撞上白家掳走山里苗，虽说不同宗，到底是同族，花千哪肯善罢甘休？便悄悄缀在白家人后面，企图探个究竟，没想到露了行迹，反被对方仗着人多擒住。

白大郎也是个狠人，他知道这次抓的苗女身份不一般，干脆一不做二不休，要将人送出黔源县寻个大主顾卖出，搏一把富贵。

没想到在最后关头功亏一篑，富贵没求上，反倒落个全家下狱，自己也被判了秋后问斩。

……

“宋大哥是怎么发现了那白家异常的？”顾玉成颇为好奇。

宋六郎难得谦虚，道：“没有没有，都是巧合而已，我那天是想叫你注意安全来着。”

宋琢冰：“……”

她太了解自己六哥了，越是这么说越是有问题，怕瞒着耽误事情，背地里追了他两条街。

宋六郎无奈至极，举手投降道：“怕了你了，怎么比和君还倔？实话告诉你，我是真的发现了白家不对劲儿。”

宋琢冰回了个狐疑的眼神。

宋六郎摸摸鼻子：“唉，我就是不小心迷路揭了他们家房顶，发现屋子里有酒有肉，不是个孝子模样，所以对和君痛斥了两句。”

就是眼色加比划不怎么准确罢了。

宋琢冰：“……”

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