柳知夏听后，心中一凛，皇后势力庞大，在宫中根基深厚，若真的是她在背后搞鬼，那此事必定棘手万分。

她深吸一口气，努力让自己镇定下来，开口道：

“我明白了，你继续暗中留意，一有新线索，立刻来报。”

林七领命退下后，柳知夏陷入了沉思。

从墨云深隐瞒与太子的关系，到如今怀疑皇后是背后黑手，这一桩桩事情背后的水，远比她想象的要深。

她必须更加小心谨慎，稍有差池，不仅护国公府的冤屈无法昭雪，自己也可能陷入万劫不复之地。

霜儿见柳知夏神色凝重，欲言又止，犹豫片刻后，还是忍不住说道：

“姑娘，既然林七说墨公子一直在暗中帮咱们，那他应该不会害咱们吧。”

柳知夏抬眸，看着霜儿，缓缓说道：

“我也希望如此，可如今局势复杂，人心难测。他虽帮过我们，但那些隐瞒之事，始终像一根刺，扎在我心里。”

霜儿轻轻叹了口气，不再言语。屋内陷入了一阵沉默，只有窗外的风声时不时吹过，打破这份寂静。

过了许久，柳知夏站起身来，在屋内来回踱步。

她心中暗自盘算着，如今护国公府的案子交由太子审查，这既是机会也是挑战。

太子的态度至关重要，而墨云深与太子的关系，更是其中关键。

她必须想办法弄清楚，这背后到底隐藏着怎样的阴谋与算计。

突然，柳知夏停下脚步，眼中闪过一丝决然。

她看向霜儿，说道：

“霜儿，你去准备一下，我要出门一趟。”

霜儿一惊，连忙问道：

“姑娘，你这是要去哪儿？天色已晚，外面不安全。”

柳知夏微微摇头，说道：

“我要去一趟太子府，我必须当面问问太子，这案子他打算如何审查，墨云深又在其中扮演着什么角色。”

霜儿脸色一白，急忙拦住柳知夏：

“姑娘！太子府门禁森严，您贸然前去，万一被当作擅闯府邸，岂不是……”

“正因门禁森严，才说明我这一趟必须去。”

柳知夏伸手按住腰间藏着的短刃，指尖拂过冰凉的金属纹路，

“若太子坦坦荡荡，又怎会怕见我？”

她将一方绣着并蒂莲的帕子塞进霜儿手中，

“若我两个时辰未归，你就带着这帕子去寻三皇子——记住，只能找他。”

夜色如墨，柳知夏身着一袭玄色劲装，避开正门，在城郊一处荒僻的角楼前停下。

她望着墙头上摇曳的火把，从怀中掏出一枚精巧的铜哨轻吹。

片刻后，墙内传来瓦片轻响，一名蒙着面的灰衣人如狸猫般落地：

“姑娘怎么亲自来了？林七不是说有消息会传信……”

“林七只说能安排我见太子，没说要等到什么时候。”

柳知夏盯着对方腰间的银铃铛，那是护国公府暗卫独有的标记，

“带我去见太子，立刻。”

穿过七弯八绕的回廊，柳知夏在一座灯火通明的阁楼前驻足。

屋内传来激烈的争执声，她凝神细听，墨云深的声音裹挟着怒意传来：

“三皇子已与右相勾结，您再按兵不动，柳姑娘手中的手札迟早会被抢走！”

“抢走又如何？”

太子的声音冷若冰霜，

“护国公府当年的案子，本就牵扯甚广。若贸然翻案，朝堂必定动荡，本宫会离皇位……”

话音戛然而止，柳知夏猛地推门而入，烛火被风掀起，在众人脸上投下明暗交错的阴影。

墨云深霍然转身，眼中闪过震惊与担忧。

太子斜倚在紫檀木榻上，手中把玩着一枚羊脂玉扳指，目光扫过柳知夏腰间晃动的护国公府令牌，嘴角勾起一抹意味深长的笑：

“柳姑娘深夜来访，是想听墙角，还是想投诚？”

“我只想听太子一句实话。”

柳知夏直视着那双深不见底的眸子，

“您究竟是想还护国公府清白，还是想借此事铲除异己？”

空气骤然凝固。

墨云深想要开口，却被太子抬手制止。

太子起身逼近，身上的龙纹锦袍拖曳在地，压迫感扑面而来：

“柳姑娘可知，当年护国公府满门被灭，圣上为何草草放下？若执意翻案，岂不是在说圣上圣明有失？”

柳知夏心头剧震，后退半步撞在桌案上。

茶盏倾倒，滚烫的茶水在她手背烙下红痕，却不及这句话带来的冲击。

她强撑着镇定，冷笑出声：

“所以太子殿下想将错就错？任由奸人在背后操控一切？”

“操控？”

太子突然大笑，笑声中带着几分癫狂，

“柳姑娘可知，这天下本就是棋局，你我皆是棋子。三皇子想要手札，右相想要稳固势力，而本宫……”

他伸手扣住柳知夏的手腕，

“本宫想要的，是整个棋盘干干净净！”

柳知夏望着眼前剑拔弩张的局面，忽然明白了什么。

她反手抽出短刃抵在颈间，声音虽轻却字字清晰：

“太子殿下若敢动我，手札的消息明日就会传遍京城。到那时，您还能稳坐钓鱼台吗？”

太子的笑意瞬间凝固在脸上，他眯起眼睛，眼中闪过一丝狠厉，却又在片刻后化作深沉的思索。

屋内的气氛压抑得让人喘不过气，只有刀剑相碰的寒芒在烛火下明灭闪烁。

“好个柳知夏，果然有胆识。”

太子松开手，往后退了两步，抚掌冷笑，

“不过你以为用手札威胁就能全身而退？”

墨云深横剑挡在柳知夏身前，剑尖直指太子身侧的暗卫，声音冷得像是淬了冰：

“殿下，您若执意如此，莫怪我不顾往日情分。”

他余光瞥见柳知夏微微发白的脸色，心中一紧，暗自后悔没提前告知她太子的真实想法。

柳知夏强撑着镇定，手腕却因用力握刀微微发颤。

她深吸一口气，目光扫过屋内众人，朗声道：

“太子殿下若想将手札之事揽入掌中，就该与我坦诚相待。如今三皇子与右相虎视眈眈，您若还藏着掖着，只怕到最后，谁都讨不了好。”

太子踱步到窗边，望着漆黑的夜空，许久才开口：

“你想要如何？”

“我要太子殿下保证，彻查护国公府旧案，不论牵扯到谁，都绝不姑息。”

柳知夏顿了顿，又道，

“还有，墨云深与我的合作，您不得干涉。”