这雨一直缠绵了三四天，雨势方小了些，村子里便开始有人走动。薛媒婆在石堰沟娘家住了这几天，到了今天无论如何待不住，从上头回杜鹃村来了。下雨天大家伙都在家窝着，正是说媒的好时候，她到家梳洗过后，收拾齐整往江家去。
走到半道儿上，迎头碰上了崔氏，崔氏面带惊喜问，“你这是打哪儿回来？正说找你呢，总寻不着人。”
薛媒婆哈哈直笑，“敢是有啥好事？巴巴儿地寻我咧。”
“说正经的，薛大姐你这会儿不忙吧？到我家坐坐去，我有事儿跟你说。”崔氏道。唉，她最近有桩烦心事，只有薛媒婆才能解。
薛媒婆心想手头的事儿也不差这一时半会儿，又看崔氏着急忙慌的，像是真有事儿似的，便转道跟她家去了。
崔氏虽是应了女儿不再逼她，可心里哪有不急的，回了先前那户人家后，就一直盘算着女儿的亲事。她想着：既然秀枝不愿嫁别家，那嫁给江有才总归是愿意的。干脆设法儿促成这亲事算了，江、饶两家隔得远，平日里相交不多，但江有才那后生崔氏也瞧见过，体体面面一小伙子，倒也不错。
可女方上赶着说亲，面儿上总不那么光彩，像姑娘嫁不出去了硬贴似的，再说也怕这事儿传扬出去伤了脸面，于是就想着请薛媒婆在中间说合。
这也是免得秀枝昏了头自个儿干出些丑事来，姑娘家要是名声坏了，以后想说门好亲事就难了。
到了饶家，崔氏将薛媒婆引到里屋说话。正好饶秀枝去隔壁找秀珍做针线活去了，两人说话也方便。
“薛大姐，我先前不是托你给秀枝找人家么，现下我倒有家瞧得上的，指望这你这张巧嘴在中间说合说合呢。”为了护着女儿的脸面，崔氏只字不提女儿的心思。
薛媒婆一听，这好呀！她省心去寻了，于是问道：“哦？是哪家？”
“就是村儿东头江昌家的老二。”崔氏道。
薛媒婆虚着眼睛回想了下，“他啊！我记得......好像是叫个江有才。”
“对了，就是他！”
薛媒婆道：“这后生是不错，平日里上上下下见着，倒是个稳妥人。不过......他爹年轻时候可不是个本分的，你不怕他跟他爹一个样儿，秀枝嫁过去受委屈？”
她说这话并不是为了打破这事儿，反而是想做成，她先把丑话说在前头，只要女方这边条条框框都想清楚了，后头才不容易反悔。
江昌年轻时风流的名声村儿都晓得，现在年纪大了老实下来，倒没人再提这话了。如今薛媒婆一说，崔氏又有点迟疑了，她先前倒搞忘了这茬儿！她干巴巴道：“......不能吧。”
薛媒婆察言观色，知她心里有了犹疑，“嗐！我看这事儿也急不得，你再考虑考虑，想定了咱们再说。”她着急去江家。
“这下雨天忙活啥，再坐会儿。”崔氏起身留她。
“不了，我有桩亲事要去江家说，这事儿不好耽搁。”薛媒婆道。
崔氏来了兴趣，问，“给巧云说亲的？”
薛媒婆掸了掸衣裳，直说不是，“给她爹说。”
这真是奇了，江顺打了多少年的光棍，年近四十倒想起再娶了，崔氏问，“你想给他说哪个？”
薛媒婆看崔氏嘴还算紧，便给她透露了两句，“就芦花沟的林氏，也是个苦命的女人，自己生不出来，现在她男人也死了，她没个傍身的人，便来央我给她寻个家，我一寻思，这配江顺正好啊，一个老实，一个踏实，准能过到一处去。”两个可怜人凑到一处反倒好了，一个有了挨傍，一个得了照应，她觉得这是门再合适不过的亲事。
说起林氏，崔氏心里还有点影儿，年轻当姑娘时她们还一起打过猪草呢。年轻时看着还好啊，没想到却不能生，也不知她这些年是咋过的，她一阵唏嘘，然后道：“要说往日的江顺，林氏还有些配不上他，现如今江顺伤了，一想来倒是般配，你和红线可算是牵对了。”
见她也这么说，薛媒婆脸上露出高兴的神色，转而又叮嘱她，“这事儿八字还没一撇，你可别跟旁人说。”
崔氏连声保证，“不说不说，你知道我的，不是个爱扎堆儿的人。”
这倒是，要不然薛媒婆也不能跟她说。
薛媒婆出了饶家，两炷香的时间才到江家屋跟前，下雨天泥路难走，裤脚上全是泥点子。
她正准备叩门，门从里头打开了，巧云抱着一捆草出来，头上戴了个竹斗笠。巧云生怕踩滑，全心盯着脚下的路，一时没看到薛媒婆。
薛媒婆出声道：“巧云，这下着雨呢，你往哪儿去？”
冷不丁一声，吓了巧云一激灵，她抬头见是薛媒婆，笑道，“薛大娘来了，我准备送些灯芯草去隔壁呢。”
下雨天没事儿做，正好剥灯芯草。素花昨儿还在念叨着家里没灯芯草了，下着雨又不好去割，巧恰今天巧云在家翻出一捆以前割了没用完的灯芯草，便想着给她送些过去。
前些日薛媒婆跟她说找她爹有事儿，今儿约莫就是为着这事儿来的，她一时也顾不得去隔壁，把薛媒婆让进屋里。
江顺正半坐着靠着被子垛剥灯芯草，他对薛媒婆的到来也有些意外，以为她是给巧云说亲，态度陡然热情起来，“薛嫂子，快坐，快坐！”
他连连招呼。
巧云放下灯芯草给她搬了板凳，“您坐。”然后去灶房拿碗给她倒水。
薛媒婆惊道，“嗨哟，你能坐起来了？”前些日子还只能躺着转脖子，现如今就能坐了，好得倒快。
江顺脸上带着笑意，“久坐也不成，姜郎中说了，每日能坐个把时辰。”但也这样很好了，天可怜见，他这些日子把背都躺板了。
“身上的伤势咋样了？”薛媒婆问。
江顺动了动胳膊给她瞧，“手上跟脸上的伤已是好全了，就是大腿骨的伤，还有得养。”
薛媒婆说，“那是，俗话说伤筋动骨一百天，急不得。”
江顺面露愁容，“唉，不过是天天在家吃闲饭罢了，苦了巧云这丫头。”
薛媒婆自然少不了一番夸奖巧云，然后道：“我今儿一是来瞧瞧你，二是有桩喜事儿要跟你说，保管你听了就没这般愁了。”
巧云倒了水递给她，薛媒婆道谢。
巧云一听也来了兴致，坐下来等她细说。家里最近全是不顺心的事儿，正好要点喜事儿来冲冲。谁知她刚坐定，隔壁小壮就找来了。
“巧云姐，在忙不？”
“咋啦？”巧云问他。
“我娘在做酥饼，她怕做不好，叫我请你过去教教她。”有庆说。
她只得起身，跟屋里二人打了招呼跟有庆走了，走前还不忘捎上那捆灯芯草。
小壮家的房屋是当初他爹娘成亲时候盖的，到如今也有十七八年了，用黄泥夯的墙，总共三间正屋，已经不算新了，但遮风避雨绰绰有余。连日的雨让天气变得有点阴冷，但小壮家却给人一种温暖的感觉，可能是房屋紧凑，人气足的缘故。
何氏在灶房和面，素花在一旁加水，见巧云来了，何氏笑道：“巧云来了，我怕做不好糟蹋东西，请你来给我把关。”
“没问题。”巧云答应得爽脆。
素花问她，“你手里抱的什么？”
巧云背着光进来，一下还真看不清，她将灯芯草放下，“你们灯芯不是快用完了么，刚好我今儿找出一捆以前割的，给你们送点来。”
农家少有用棉线灯芯的，都是把灯芯草剥了抽出里面的白髓，用灯油泡了当灯芯使。这东西并不金贵，只要有水泽的地方就能见着，一丛丛长得跟杂草似的，可家常过日子却少不得它。
“太好了！我娘先前还要冒雨去割呢，被我好一通说才打消了念头。”素花放下水瓢，过来捧着它如获至宝。
“多谢你了，不然咱们今晚上还得抹黑呢。”何氏笑道。
巧云道，“一点小东西而已，又不值钱。”
何氏随即扭头对小壮说，“咱们烙饼，你也别闲着，就把这灯芯草剥出来吧。”
“哦。”这活计轻省，又还算有趣，小壮爱干。
“巧云呐，你来瞧瞧这面和成这样如何，软硬合适不？”何氏言笑晏晏地问巧云。
巧云酥饼做得极好，吃了没有不爱的。最近何氏好不容易攒了点银钱，称了块猪板油回来熬了，又咬咬牙称了五斤白面。小壮念叨了一向想吃这个，今儿是他生辰，算是满足他心愿了。
巧云这才想起今儿是有庆的生辰，恍然大悟道，“那我可得好好做，算是给小壮过生了。”
小壮乐得直笑。
她先洗干净了手，戳了戳面团，觉得软硬还成，就是用全用凉水和的，劲道不够。于是道，“何二婶，还有面粉不？得再舀点出来用开水烫了一道揉，还要做油酥。”
烫面做饼才好吃呢。
何二婶俭省，刚刚只舀了一斤的白面出来，还剩下四斤，“有的，有的，我去舀来。”她本只想舀二两面出来，想想还是舀了半斤，多的面粉正好给有庆做碗长寿面。
素花一听要用开水烫面，去灶前烧火去了。
面和成粗胚，开始下手揉，何二婶道，“这个卖力气的活我擅长，我来！”
趁她揉面的功夫，巧云开始做油酥，酥饼要做得起酥，必须经过油酥的点化。
做油酥说起来很简单，将猪油化了，趁泼到加了盐巴和芝麻的面粉里，搅拌成糊糊就成了，可真做起来就很有讲究。
油酥分为好几种，大致是干清比例的区别。若是做春饼，得用稀油酥，即油多面少，调成能流动的清稀质地，方便抹在面团上擀开。若是做酥饼，得用软油酥，油酥软糯微凝，像是被杵烂打湿的洋芋泥状，用的时候抓一点揉进面剂子里。若是想要油饼起大泡，就得用炒油酥了，炒油酥和软油酥差不太多，不过要将先面粉在锅内小火炒到微微上色，再泼油成酥。最后便是葱油酥了，做葱油饼时用，做法跟稀油酥差不多，只是油要用葱白煎香再泼。
巧云从油罐子里挖了一坨猪肉，在锅里化开，“素花姐，火不要太大了。”
火大了会把猪油烧糊变黑，做出来的油酥就不好看了。
“欸，灶里就一根柴块子。”素花道。
等锅里的猪油快要冒烟了，就得赶紧退火，趁热舀了泼在专门调油酥的碗里，碗里灶里搁了面粉，油一下去，就响起滋啦滋啦的声音。
油泼完了用筷子将油、面和匀，稍微凉些便下手揉搓，直到揉到要凝不凝的样子就成了。
何二婶的面团也快揉好了。巧云每次揉面揉到手酸，何二婶却轻轻松松就将面团揉得光溜溜的，面团劲头也足，偌大的面团在她手里格外的乖顺，要圆便圆，要扁就扁。
巧云夸她，何二婶有些不好意思道，“我是个粗人，精细的活做不来，也就这样下力气的活能干好罢了。”
“您是没工夫捣鼓，不然肯定比我还做得好呢。”
何氏要操持一家的生计，心里焦的虑的无一不是生活的难题，自然没有那么多的闲散心思来钻研这个。
“哈哈哈哈，你这丫头就是嘴巧。说起来，孩子她爹在的时候，我也时常爱做些个新鲜吃食。”何氏面露追忆之色。
巧云道：“我现在还记得小时候您做的苕麻糖呢，搅一筷子放在嘴里，甜丝丝的！”
农家没啥零嘴，每年收了红苕，疼孩子的妇人便会做上一罐子苕麻糖，孩子馋嘴啦，身体不舒服啦，一筷子苕麻糖喂进嘴里准眉开眼笑。要是哪家娃子用筷子搅一团苕麻糖在外头吃，看到的孩子没有一个不眼馋的，为了这一筷子糖争抢打架的都有。
素花也道：“小时候娘每年都给我做，现在多少年没尝到了。”
小壮在一旁听得口舌生津，嚷道：“我都没吃过，娘你太偏心了！”
何氏不是偏心，小壮出生没两年他爹就没了，她要撑着这个家，哪得闲心做这个呢，她笑道：“你们爱吃今年我又做！等入秋收红苕就做。”
“好诶好诶！”小壮的心里又多了桩盼头。
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第17章 做酥饼
