佩莲不知该怎么说，吞吞吐吐道：“就是……就是……”

素花心思敏感，察觉到可能是因为自己在场，让佩莲不好开口，于是善解人意道：“前头的花灯真好看，我去前头等你们。”说完就径自前了。

巧云本没留心佩莲的话，此时也意识到她可能要说点不平常的事情了，疑惑地问她，“到底怎么了？”

佩莲这才道，“我哥跟我说，晚上青山哥会在林记灯铺等你，叫我同你说一声。”

巧云下意识地想问怎么贺青山会托郑二哥带话，旋即又想起上次佩莲说她哥从小就和贺青山要好，贺青山应是从郑二哥那里得知佩莲今日在她家，这样一来托她带话便也不出奇了。可是……贺青山找她做什么呢？而且还是晚上。她脑海里又闪现出上次见到的那个泥偶娃娃，整张脸都有点发烫，好在夜色遮掩，没叫佩莲看出来。

“他有说是什么事儿吗？”巧云问佩莲。

佩莲摇头，不过她心里有个猜测，只是不好说。

“巧云，你会去吗？”她问。

巧云踌躇道：“我不知道。”

两人在原地伫立了一会儿，巧云道：“先走吧，一会儿素花等急了。”至于去不去林记灯铺，等先把灯会逛完再说。

“若是一会儿素花姐问起，我该咋说？”佩莲知道两人在背后说悄悄话不好，可事关巧云，还得听她的意见才好。

巧云毫不迟疑道，“我与素花一同长大，犹如亲生，她要是问起，你也不用瞒她。”

佩莲点点头，心里有数了。

素花见她们来了，提着一盏老虎灯笑问她们，“这灯可好看？我喜欢得紧，正打算买了给小壮带回去呢。”

佩莲笑道：“你这姐姐当得真是好，连出来玩也不忘给他带东西。”她在家中是最小的一个，从来都是被父母兄嫂疼爱的，她见素花这样爱护亲弟，也不由地心生亲切。

素花不好意思道：“我弟从小没得到过爹爹的疼爱，家中又贫寒，他跟着受了不少的苦，我多惦记些他也是难免的。”

佩莲赞同地点点头。

巧云拿过拿那个老虎花灯细瞧，斑纹身子，额头有个‘王’字，做得很是精致传神，她赞道：“好看得很，我给有庆也带一个回去，不然他看小壮有自个儿没有，两人又要打架闹别扭。”

小孩子都是这样，自己没有就眼气别人有。

“嗯！”

“卖荷包喽——客官，买一个给心上人吧！”路边的小贩儿吆喝个不停，“买荷包送给心上人，能保两人百年好合，并蒂莲花能让两人心连心，还有同心结和双环扣，这都是送佳人的好物哟，客官们走过路过不要错过——”

看花灯的人来往如织，其中还有许多的有情男女，自然少不了兜售这些小物件儿的商人。

素花和佩莲两人指这看那，兴致高昂，巧云却有些走神。突然，巧云被人猛推了一把，要不是素花眼疾手快扶着，准跌倒了。

“来人啊！抢孩子了！来人啊！”一道妇人的尖叫声在街面上响起。

周围突然乱了起来，推搡追赶，尖叫避让，巧云三人忙退到屋檐下才没被殃及。

“这是怎么了？”佩莲惊惶地问。

巧云心有余悸，“瞧着像是哪家孩子丢了。”

“这天杀的人贩子。”旁边有一个大娘骂骂咧咧，然后紧紧地把自己的孩子抱在怀里，生怕被抢走了。

没过多会儿，就见官府巡街的官差挎着刀来了，一路向前跑追赶人贩子，“闲散人等散开！官府捉拿人犯！”

只见官差分成两拨，一拨往前追，一拨将行人镇口赶，“官府办案，速速散去！”

巧云三人也随着人群到了镇口，不得不往回走。等走出一段后，巧云才想起贺青山在林记灯铺等她的事，眼下这么个乱哄哄的情形，想要再回镇街上是不能了，想来他等不到人，便会自己回去吧。本来好好的七夕，被这可恶的人贩子给搅和了，好在三人身上都没什么损伤，已是最大的幸事。

次日清晨，巧云送佩莲回家，一直送到山脚下，等佩莲走远了她转身准备回家，一扭头赫然瞧见贺青山站在她身后不远处，像是从哪儿回来要上山的样子。

“你——”

“你还好吗？”贺青山抢先开口问她。

“我，我还好啊。”巧云有点糊涂，他这话是从何问起呢。

正在她想着该如何解释昨日的事，就听贺青山道：“昨晚在灯铺久等你不来，又听闻街上发生了混乱，我沿街来回找了好几遍，还以为你出了岔子。”

巧云这才注意到他眼下有些乌青，便迟疑开口着问他，“你昨晚上没回去？”

难道他找了她一晚上不成？这么早，他又空着手，不像是从山上下来的样子。

贺青山走上前来，没有回答这个问题，只是问，“如果昨晚没出岔子，你会去吗？”

巧云的心急促地跳起来，说话有点磕巴，“你……你找我……有什么事？”

贺青山似是有些累，在路边的一块山石上坐下，嘴角有不明显的笑意，“昨日是七夕，你说呢？”

七夕节，又叫女儿节，许多有情人都会在这日相会。

巧云还是摇头，眼睛看向别处，“我不知道。”

贺青山发出一声轻笑，“那日在山上，你看见了是不是？”

那日在山上相遇，他怀里的泥偶不小心落在地上，他着急忙慌捡起来，以为她没瞧见，后来越想越不对劲，于是借着昨日七夕故意叫佩莲传话给她，以此试探。若是她真不知他的心意，昨日她便会坦然赴约。虽然这个计划后来被搅和了，但瞧她现在心虚的样子，他心中已十分肯定了。

知道了也好。他本也不想这样仓促，可既然已经瞒不住，他也不想再瞒了，干脆把窗户纸戳破。

尽管他坐着她站着，两人还相隔几步，巧云还是觉得压迫感十足，她心里莫名有些恼火，气呼呼道：“你在说什么？我不知道。”她都好意装作不知了，这个人怎么还一副理直气壮地的样子来问她呢，难道私藏人家模样的泥偶还是什么光彩的事情吗？

贺青山却丁点儿不恼，他站起来，朝她走近一步，定定地看着她的眼睛，柔声道：“我说我喜欢你，你知道吗？”

巧云避开他的眼睛，淡声道：“那你还是死心吧，我不能嫁人的，你不知道吗？”他娘就他这么一个儿子，如何能和她在一起呢？还是早些把话说清楚好。说完之后，像是有什么东西堵在她喉间，她一时有些分不清是紧张还是难过。

贺青山张嘴正要说话，就听山上有人下来了，他一向耳朵灵，绝不会听错的。他将一个物事塞进她手里，说了句，“我的心意全在于此，你先想想吧，三日后我在这里等你。”然后快步朝山上走了。

回到家后，巧云钻进房里，在窗边坐了好一会儿后才把他给的东西拿出来看，打开一方素色细绢手帕，里面包裹着一只簪子，簪子通体红黑，光泽异常，带着淡淡的松木香气，簪头雕成镂空云形，簪身靠近簪头那侧刻着山形暗纹。

簪子手感有些沉，粗看以为是玉做的，细瞧却是木料，只是这木料稀罕，竟有玉石的质感

这簪子瞧着贵重得很，只怕花了不少钱，巧云万不敢留下，好好生生地包起来，打算过两日再见时还给他。

这日中午，就有传言传进村子，说昨日不是人贩子做案，而是一个穷凶极恶的犯人流窜至此，被官差发现了就掳了个孩子做人质，后来官差追得太紧，犯人把那孩子杀了，还砍了几个过路的行人，本来差一点就要逃掉的，被一个大高个子绊住了，这才被官差捉住。

大高个子，难不成是贺青山？这犯人可谓是穷凶极恶，昨日有不少的人遭殃，要不是巧云她们撤得及时，说不准会发生什么。怪不得贺青山那会儿才上山，原来他昨晚担心了一夜，不知在镇上跑了多少趟才确定她没在受害之列，但他见到巧云时却没多说什么。

巧云听闻过后心里又酸又软，真正地为难起来了。她对贺青山不是没有好感，可她清清楚楚地知道两人并无可能，又何必表露出来为两人徒增烦恼呢。她这个情形，想来将来只能招个平平庸庸的男人上门吧，就像佩莲她娘一样。

相交这么久，巧云得知了佩莲爹是一个极懦弱懒散之人，家里大小事情都是她娘郑氏撑着。巧云一想到那样的日子，心里又有些不甘，与其过那样的日子，还不如独身罢了，等父亲百年之后，她依傍着亲友也能过。

江顺的伤好多了，想来等入秋就能自己撑着长拐走动，这几天他自己在动手做拐。对于庄稼汉而言，做个拐不难。他心情颇好，念叨着，“等我好了，就算不能再去挑担挣钱，种种庄稼问题不大，也不会拖累你了。到时候我一定要给你好好找个后生，早早地把婚事操办了，也了却我一桩心愿。巧云，你喜欢啥样的？”