甄宁无声地深吸几口气，平复了自己的心跳，装作挑选的样子，随手抓起一把稻种凑到眼前。

通过触碰她确实感觉到了这些种子的生命力，它们有强有弱，似漫天的繁星。

“这些种子产自哪里？”甄宁随口问。

伙计有些为难，“这是东家从很多稻子里精选出的粮种，至于哪里产的？我还真不知道。”

甄宁又询问了价格，60铜板一斤，是普通稻谷的二十多倍，这粮种生意做得！

绕店一周后，甄宁确认自己同样能通过触摸感知到这些蔬菜种子的生命力。

真的有金手指！这个金手指除了能感知种子的生命力外，还有什么其他作用呢？

甄宁暂时不清楚，但她很期待，哪个爱看小说的没幻想过自己有超能力呢?

现在人多眼杂，甄宁故作镇定地出了种子店，按计划前往荷花街。

这街临着一条小河，河里长满了莲藕，虽然现在还是一片枯枝败叶的破落景象，但可以想象夏天风吹荷叶，荷花翩翩起舞的样子了，怪不得叫荷花街，也算名副其实。

荷花街的商铺也符合它的名字，除了零零散散几家胭脂铺、布庄、玉器店，最多的还是跟书有关的商铺，有卖各色笔墨纸砚的，有专门儿装裱字画的，当然还有最重要的书铺，它是甄宁这次来县城的重要目标。

街上书铺有好几家，甄宁目光搜寻了一圈，没有选择最大的“袁氏书铺”，反而带听松、听柳两兄弟走进不太显眼的“无涯书屋”，

映入眼帘的是《商君书》、《庄子》、《论语》、《墨子》、《老子》、《左传》、《孟子》之类华朝科考必读书。甄宁大致问了下价格，没有想象中那么贵，一本纸张和印刷普通的《论语》大概180文，比十几年前降了一倍不止。

这二三十年来，造纸术和印刷术都有了长足发展，纸张品种多种多样，价格也有高有低，任君挑选。雕版印刷术也越发成熟，成本降低，两相叠加导致书的价格也亲民不少，寒门读书的门槛儿跟着下降。

以前书很贵，再加上笔墨纸砚的费用和学费，普通农家举全家之力也供不起一个读书人。

这些年书便宜了，现在在位的文昌帝自从继位以来又一直大力推行科举，每届录取的进士人数不断增多，天下崇文风气越来越盛。

天下承平日久，人民也日渐富裕，现在只要日子还过得去的人家，咬咬牙也会送家里最聪明的子孙去读几年书试试，盼着自家祖坟冒青烟出个读书种子，一旦考上，那就是一人得道鸡犬升天！

当然，寒门考学这些暂时跟甄宁没太大关系，这些书也不是她的真正目标，她直奔书店后方的几个柜子，上面整整齐齐摆放着今天的最后救星——话本儿。

伴随着造纸术和应刷书的降本增效，不止正经书，话本儿即故事书也蓬勃发展起来。

甄宁根据听柳指示挑选出几本当前最流行的，大致翻了翻，大都是些才子佳人、风花雪月，但也有妖魔鬼怪之类的神话题材。

这些书制式规整，一册大概28页正文，加前后书皮总计30页。

正文部分一列18个字，一面共10列，一页纸共计360字。

美中不足的事这些书大多包装简陋，里面也只有文字内容，甄宁不禁有些失望，不应该呀，是哪里出现了问题呢？

忽然灵光一闪，直奔佛教典籍，果然！里面不止文字内容，还印刷着一些“变相图”，即插画。

甄宁为自己的机智点赞，早期雕版印刷插画，一般只应用在佛教典籍中做注解用。

这也太浪费了，看来条件已经成熟，是时候给华朝人一些文化震撼了。

甄宁初高中直至大学，可没少看书。她也不挑，不管是世界名著，还是恋爱、玄幻、修仙、现代、武侠、奇幻等等题材的网络小说，只要文笔或情节好都爱看。

这些书都在脑子里存着呢，这简直是无尽的宝藏！

她出思路，听松负责写，听柳责画插画，简直完美！甄宁已经能看到美好的未来在向她招手了。

甄宁招来伙计“你们书铺可以自印书吗？”。

在伙计眼里甄宁就是一个衣着普通的高龄妇女，跟印书一点不沾边儿，旁边的两个少年，一个年纪太小还鼻青脸肿，另一个身材魁梧，但看穿着应该是个读书人。

于是伙计自觉非常机智地冲着听松说：“当然可以，这位公子要自印什么书？具体可以跟我们掌柜详谈。”

听松连忙摆手，“我只是陪我娘来。”伙计有些狐疑的扫了甄宁一眼，迟疑道“是小的眼拙，还请夫人勿怪。”

甄宁只能回以礼貌性微笑，咱们来日方长。

闹了一出乌龙，伙计有些囧，直接去后院儿请掌柜了。

片刻后领出位年轻男子，他中等身材，气质温文，头戴四边净，身着晴山色锦缎交领长袍，锦袍上还有竹子纹样，腰间坠一块祥云图案的绦环，脚上蹬着皮靴。

书铺掌柜赚这么多？这一身儿一看就不便宜，听柳眼睛发亮。

伙计已经跟男子说明了情况，男子客气地冲甄宁拱了拱手，“客人想自印的书母版是否已经刻好？总计想刻多少页？”

“母版还未刻好，总共刻多少页，想了解下价格再做决定。”

男子微微一笑，“夫人想问什么？黄某知无不言。”

“一本28页的话本儿，刻母板需要多少银钱？工时又需要耗费多久？”

男子张口即答，显然早已烂熟于心，“一页书刻母板需要800文，28页总计22400文。如果夫人整本刻印，黄某可以做主为客人免除400文，并赠送封面的母版，工时大概半个月，如果客人急用也可加钱加急，客人意下如何？”

听松、听柳也是第一次知道刻母板的价格，有些惊愕，好贵！听柳困惑，娘问这个做什么？家里有能刻印的话本儿？

听松兄弟二人的神色变化没逃过伙计的眼睛，他偷偷撇嘴，母版的22两都拿不出？不会是同行来打听情报吧？望向三人的目光添上了丝警惕。

甄宁也没想到这么贵，男子似乎看透了她的想法，“黄某可以保证，这绝对是荷花街最低价，客人如果不信，可以到其他书铺一一打听”

甄宁试探，“我曾经听说，除了雕版印刷另有活字印刷之术，用来打版的字块儿可以重复利用，因此印书更加便宜，不知黄掌柜这里可有？”

男子有些惊奇，“客人好见识，严州府前些年确实有一毕姓匠人琢磨出了活字印刷术，这匠人还被当今圣上大大嘉奖了一番。但据黄某了解，这法子至今也没大面积推广，生产的书价格也并不低。”

甄宁皱眉思量片刻，侃侃而谈。

“一是华朝文化博大精深，汉字的数量太多，只一套活字就需要雕刻几万枚字块。一本书动辄数十万字，一些常用字还会反复出现，备齐字块儿费工费力，光这一点，天下大部分印坊就置办不起。”

“二是活字母版用完即拆虽好，但也就不能保存母板，以备随时印刷。”

“三是对工人的要求更高。雕版母版只要让书生纸上书写文章，扣于木板之上印下字迹，木工不用识字，对着字迹刻印即可，印刷工人也只需刷墨拓印。但是如果使用活字，每次印刷都需要识字之人重新排版，对工人的要求更高，近些年虽然文风昌盛，但识字的人还是不多。”

“四是正确率。雕版印刷术只要保证母板正确，就不会产生错漏。但活字印刷每版都需要重新人工排版，导致了错误率升高。”

“五是原材料。活字母版应该不能用木头雕刻吧？木料本就有纹理，拆成小块儿之后拼接起来也容易有缝隙，印刷效果估计不会太好。且木头太软易损坏，不能体现活字重复利用的最大优点，用陶瓷等材料，则工序更加复杂，成本进一步提高。”

“六则是承接五。如果用陶瓷，版式应该比较固定，字体也没有雕版灵活，”

男子已经从惊奇变为惊异，伙计目瞪口呆，真心实意觉得自己眼拙，暗自羞愧起来。听松越发相信甄宁编的故事，听柳则摸不着头脑，自己娘啥时候这么厉害了？

还未等男子开口，甄宁粲然一笑，“不过成本问题对黄公子应该不算什么吧？毕竟这无涯书屋是江夏世家黄氏的产业，分店遍布湖广都司，黄公子应该也是黄家嫡系子弟吧？”

看男子与伙计惊愕的神情，甄宁笑容更加灿烂。

原身曾听父兄提过无涯书屋是黄家产业，但兴安县只是个离武昌府较远的县城，这里的分店也并不大，甄宁来之前并不能确定管事的在黄家是否有地位。

直到男子一出现，甄宁就知道今天钓到大鱼了。

他穿的长袍所用布料应该是传统名锦长安竹，以竹为纹，有富足、升平的吉祥寓意，产量不多有钱都不一定买得到，光这一身儿衣服就抵得上普通人家一年的花用，且世家子弟穿戴十分重视规制，唯有嫡系子弟可以佩戴祥云图案的绦环。

但这只是甄宁的猜测，万一碰见的是个大胆的旁系呢?世家嫡系到县城当书铺掌柜的概率也极低。

不过甄宁观察男子的言行举止后，还是想赌一把。

事实证明，甄宁赌对了。

庆祝评论区开张，加更一章~

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 第 8 章