“溪哥儿的脸真的没得治了？”旁的小哥儿在问。

幺哥儿撇了撇嘴，“可不是，眼看着下下个月与曹家的婚期都到了，横竖这段时间就该把聘礼送过来了，你们看这曹家的有这意思么，还不是听说了叶溪烫着脸的事儿，反悔了不是。”

“这脸是最重要的，多少人娶咱小哥儿不就图个模样么，如今连样貌都没了，怕是溪哥儿真难嫁出去了，别说曹家了，就是普通农户怕是也瞧不上了。”

幺哥儿听的得意，想这些年他始终被叶溪压一头，如今他伤了脸，那该轮着他林肴威风了。

“嘁，他还敢想着曹家，人家曹家哥哥是读书人，指不定就是要考上秀才的，若是娶了他这么个丑八怪，日后怎么抬得起头。”

其他人端着木盆点点头，都觉得幺哥儿说的对，这叶溪怕是彻底毁了。

河岸边的叶溪早已听惯了这些话，不将这群人的碎语听进耳朵去，割完了青草，背起背篓便要离开。

幺哥儿却眼尖的看见了他，这些日子叶溪都避着人走，他都还没有机会撞见过他，今儿可不就巧了么。

他状似情真切意的凑了过来，一双眼睛滴遛的盯着叶溪的面纱看，“溪哥儿，我们正巧说着你呢，就巧了，这些天也没见你，大家都担心着你呢。”

叶溪淡淡瞥了他一眼，知道他心口不一，现下心里指不定多畅快呢。

这林家跟叶阿爹自来就是有怨结的，当初村里分地，河滩边上有块儿巴掌大的荒地没人种，叶阿爹勤劳，想给家里添点口粮，接连几天没日没夜的将这荒地开了出来，从里面搬出来的鹅卵石都堆了小山般高，好不容易垦好了，还没来得及种，这林家的就找去族老村长那里去了，说是他家祖辈的地。

这事儿闹了好一段时间，最后是村长做主，将这块儿地收了回去，谁也不许种，这事以后，叶溪家和林肴家就老死不相往来了，背地里都想看对方的笑话。

幺哥儿又怎么会放过这个好机会，他巴不得往叶溪的心口上戳刀子，他挡在叶溪的前面，假意道:“也不知道溪哥儿你的脸怎么样了，今日即见了，便撩开面纱让我们看看吧。”

叶溪冷哼了一声，往后退了一步，躲开了他想要来扯面纱的手，冷声斥道:“少在我面前虚情假意的，毒蛇拜年，没安好心。”

幺哥儿嘴角的笑淡了两分，咄咄逼人道:“今儿既撞见了，你这脸我是指定要瞧一瞧的，看看你还如何配得上隔壁村的曹家。”

叶溪轻笑:“知道你惦记曹家好久了，巴巴的盼着能轮到你嫁过去，我啐，你也看看自己几两的骨头，有没有这福气。”

林肴被拆穿心思，脸上的笑也挂不住了，急吼吼的想要上前来扯叶溪脸上的面纱，想要当着其他小哥儿羞辱他一番。

叶溪右脚迅速一转，身体微侧，两只手擒住林肴的右手臂，将他的手别到背后，牢牢扼住他。

幺哥儿还没来得及反应，就已经被叶溪擒住了，他的力气远不如叶溪大，挣也挣不脱，就在他还没反应过来的时候，一道锋利的镰刀已经怼在了他脸颊边上。

“你！你要做什么！”他吓得脸瞬间就白了，双眼死死的盯着那近在咫尺的刀尖。

旁的小哥儿也吓懵了，端着脏衣服盆子站在边上不敢上前，气也不敢大喘，谁能料到这叶溪忽然就这般厉害要动刀了！

叶溪淡然的撩起眼皮儿扫了众人一圈，柔柔的笑道:“横竖我都已经烫伤了脸，你们都等着看我笑话，我不如破罐子破摔，拉一个做垫背的，省的你们日日在背后笑我。”

他的笑落在其他人眼里，就跟阎王爷一样，吓的所有小哥儿一哆嗦，紧紧闭着嘴唇再也不敢说话。

而叶溪轻飘飘的话落在幺哥儿的耳朵里，就差被吓的魂飞魄散了，他抖着身体颤颤巍巍道:“叶溪你疯了！你若是敢划了我的脸，我家定不会饶了你！你快放开我！”

叶溪不急不恼的将镰刀缓缓的贴在他细嫩的脸颊上，冰冷的刀尖惊的幺哥儿身体一颤，再也不敢动一下。

“我怕什么呢，你说的，我脸毁了，嫁不了人了，这辈子都毁了，横竖你这么关心我，心里记挂着我，那便和我一起做个伴吧，日后咱两搭伙过日子也是极好的。”

“你疯了！叶溪你这个疯子，你快放开我，我才不要和你待在一块儿！”幺哥儿脸色煞白，腿都被吓软了。

叶溪见此，便不再恐吓他，收了镰刀放开擒住他的那只手臂，冷冷道:“这可是你说的，以后离我远远的，别往我面前凑。”

幺哥儿揉着自己被拽疼的肩膀，只敢用眼睛狠狠瞪着叶溪，不敢再说话。

叶溪这才将背篼重新背上肩头，在众人的视线中缓缓走了。

到家的时候，刘秀凤去村口磨坊里磨面了，叶溪用食盆将鸡鸭的吃食都拌了，又去菜园子里摘了几根黄瓜，准备拾掇晚饭了。

黄昏将近，橘红色的晚霞下，田里耕作的人们渐渐散去，一缕缕炊烟从烟囱里飘出，随着风散到了半山腰上，吃草的水牛凫完了水甩着尾巴走在田间。

等叶溪将晚饭做好，在院儿里摆上碗筷的时候，刘秀凤先回来了，她提着一袋子荞麦面粉，虽说这几年赋税少了，庄户人家的日子也好起来了，但终究不能一直吃白面稻米，得掺着些粗粮吃，存下些粮食在仓里，以防来年大旱大涝或者是收成不好的荒年。

“今儿晚吃什么？”刘秀凤将面袋子搁回灶房的陶缸子后，在水井边上洗手问道。

叶溪用簸箕端了一筐子红薯土豆出来，“吃蒸干粮，配着干炒辣椒和土豆丝吃。”

刘秀凤点了点头，“行，这饭顶饱的。”

话音刚落，叶阿爹和大哥就挑着篾兜回来了，一大早装出去的几筐牲畜粪便都已经散到田里去了，两人身上的味儿重，于是先去了水井边上。

叶溪摇着橹杆从井里打了一桶水上来，井水冰凉，叶阿爹和大哥叶山就着井水囫囵的擦洗了下身子，才感觉消了一些暑热。

叶阿爹边擦洗边随口说道:“还记得半山腰的那间破房子吗？”

刘秀凤坐在院儿里的矮凳子上撮着麻线，“以前那个刘瞎子的屋子？”

叶阿爹嗯了一声，用布巾抹着脖子:“瞧着像是有人住进去了。”

叶溪坐在井口边看着自家阿爹，道:“那屋子许久没人住了，前些日子我挖野菜的时候远远路过，瞧着院子里的野草都长的比人高了，看着可渗人了，我只敢绕着过。”

叶山笑自家弟弟道:“溪哥儿还是这般胆子小，不过刘瞎子的那屋子当初修的倒是扎实，用的木料砖头都是好的，风吹日晒的都还牢靠的很。”

刘秀凤撮好了一条麻绳，随口道:“刘瞎子无儿无女的，他死了屋子就空下来了，有人住进去也好，省的白瞎了一间那么好的屋子。”

叶阿爹摇了摇头:“住进去的是个外乡人。”

刘秀凤看他:“外乡的？”

“今儿在地里和隔壁王二家的一起瞧见的，是个五大三粗的魁梧汉子，身形高大，操着一口外北府那边的口音。”

刘秀凤呀了一声，“咱山秀村好些年没来外乡的了，别是以前做什么身家不干净的吧。”

叶阿爹:“不好说，看着就壮实，是个能干仗做乱的好手，他找到村长说要买下刘瞎子的屋子，村长一开始是不答应的，怕扰了咱山秀村的安宁，可那人拿了身契官书出来，是个平头良民，加上他出的价钱也合适，村长就应了下来，横竖他住在半山腰，离村子远，也不大碍事的。”

叶山擦干净了身子，坐到小方桌前，拿起土豆一口咬了大半，糯黄的芯子露了出来，“别说，我远远儿瞅了一眼，嘿，竟长的比我还高些，脸上的胡子许久没刮，看上去还挺像胡蛮子的。”

叶溪一听吸了口气，有些发怵。

自家哥哥口中的胡蛮子是十几年前作乱的蛮夷人，各个长的似魔头般高大，留着满脸的胡须，听说专掳好看的姑娘和小哥儿回去，背地里还要吃人呢，他是没见过的，可村里不少老人是见过的，一提起胡蛮子就都吓的脸色青白，这么些年过去了想起来也是心惊胆战，叶溪在卖货郎那里见过画本子，上面的胡蛮子青面獠牙，手里提着一个瘦弱的人就要往嘴里塞，可吓人了。

刘秀凤听自家儿子这么一说也有点吓人，哦弥陀佛了两声，顺带叮嘱自家小哥儿叶溪:“以后你可绕着那里走，莫要凑过去。”

叶溪连连点头，他才不要往胡蛮子那里凑呢，“知道了阿娘，我以后避着些。”