山顶的风陡然变得刺骨，卷起清玉额前的碎发，也卷走了她脸上最后一丝血色。
她瞪大了眼睛，难以置信地看向被捆仙索缚住的鹿菀枝，声音都变了调：“你……你说什么？死了？不可能！信上写得清清楚楚，‘鹿榕’带人设伏，手段狠辣……”清玉说不下去，眼眶瞬间蓄满了泪，倔强地咬着下唇
一直沉默的白川，那张俊美无俦的脸上，面无表情。但他捏着信笺的手指已微微收紧，眼眸沉沉地锁在鹿菀枝脸上，带着无声的压迫感：“你再说一遍。”
鹿菀枝被他看得脊背发凉，但仍挺直了腰板，毫不退缩地迎上白川的目光:
“我说，鹿榕，他两个月前就死了！就在青州！我亲眼看着他下葬的！坟头草这会儿怕是都能没过脚踝了！你那位萧师兄信里写的‘鹿榕’，要么是诈尸，要么就是有人顶着死人的名头作恶！”
众人沉默不语，空气凝固，只有山顶呼啸的风声和远处松涛的呜咽。
斐衍站在一旁，看看这个，又看看那个，脸上的嬉皮笑脸早已消失无踪，只剩下凝重。他小心翼翼地开口：“白川，这姑娘刚才吃了‘真言丹’，确实没撒谎……那这信……”他没说下去，但意思再明显不过：信，或者信里的内容，有问题。
白川没有立刻回应。他修长的手指轻轻抚过信笺上“鹿榕”二字，指尖萦绕起极淡的、肉眼几乎无法捕捉的雾气，那雾气贴着墨迹游走，似乎在探查着什么。
片刻后，他抬起眼，那双狐狸眼深不见底，看向鹿菀枝时，少了几分之前的轻蔑，多了几分探究的锐利：“你认得鹿榕？他是何人？如何死的？你，又是何人？”
一连串的问题砸过来，带着不容置疑的审问意味。
又来，鹿菀枝深吸一口气，压下心头的悸动。她知道，这是机会：“鹿榕是我堂兄。青州十三县鹿家村人。边域魔气侵蚀田地，颗粒无收，饥荒初显时，他仗着有几分武艺，纠集了村里十几个青壮，想穿过魔气笼罩的‘死雾林’，去邻县抢……不，是‘借’粮。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“结果……他们刚进林子没多久，就遭遇了魔气潮汐。十几个人，只有他拼死护着两个半大的孩子逃了回来……他自己……浑身被魔气腐蚀得不成样子，拖了不到三天，人就没了。是我和我娘亲手给他收的殓，埋在了村后的山坡上。那地方，除了鹿家村的人，外人根本找不到。”
她的话像冰冷的石头砸在地上，带着沉甸甸的真实感。清玉脸色愈发苍白，怒声说道:
“我明日就提枪去救我父亲和萧师兄，管它是不是局，反正我救定了！”
“能不能救定我不知道，反正你自己一个人去肯定是死定了。”斐衍无奈的说道。
“那总不能一直让他们待在那鬼地方吧，我们浪费一分钟，他们的处境就会更加艰难！”
斐衍张了张嘴，不知如何回答，求助的看向白川。
白川的目光在鹿菀枝脸上逡巡，伸手想要握住她的手腕。
鹿菀枝一惊，以为他要动手，下意识地想缩手。
“别动。”白川的声音带着一种不容抗拒的威严。
“你要干嘛？”
“我只是好奇，一万的兵马再加上一位朝彻的捉妖师都无法轻松去到的地方，你一人是如何活着出来的？”
“就……就……”
眼看白川步步逼近，她却怎样都想不起来自己是如何出来的，只记得一进黑雾，自己害怕，眼睛一闭就开始瞎跑，等再睁眼时，自己好像就出来了。
“行了！这件事情还是让师父定夺吧，我们现在真的很像逼问。”
“斐衍，”柳清玉的声音斩钉截铁，“给她松绑。”
“啊？哦！好！”斐衍如梦初醒，连忙掐诀，捆仙索应声而落。
鹿菀枝猝不及防失去束缚，踉跄了一下才站稳，揉着发麻的手臂，惊疑不定地看着白川。
白川的目光落在她身上片刻，立马移开视线，自顾自的向宗门走去。
恢复自由身后，走路确实轻松了不少，爬完最后一个台阶时，她和斐衍俩人累的互相搀扶。
“兄弟，体力不行啊。”鹿菀枝调侃着。
“哈哈，你也不咋滴。”
“前面是不是有个人？”
鹿菀枝眯着眼，模模糊糊看到一轻盈的身影向他们方向走来。
斐衍探着头，也眯着眼，突然惊呼:“完蛋！是师尊！”
两腿一软，扑通一声他就跪在了地上。
“不是，你怎么跪下了！？”
“你不懂，这是条件反射。”
鹿菀枝也不在尝试把他拉起，她懂这种感觉，每次看到娘亲拿起木棍，她也会条件反射的跪下。
“师尊！”
“师尊！”
……
师尊在一声问候声中径直走向鹿菀枝。
“简直是一模一样。”
“啊？”
“我是说你跟小时候长得一模一样。”
“你……您认识我？”
鹿菀枝震惊看着眼前长相清秀俊美的少年，一时不知该用那种用词称呼眼前的师尊。
“啊～小时候我抱过你。行了行了，不聊这个了，咱们先进去，那么多台阶肯定爬累了。”
“哎，斐衍你咋跪着呢？快起来，快起来，男儿膝下有黄金，你身份又那么金贵，可不能乱跪……”
“白川，清玉来一起啊！”
……
鹿菀枝坐在红木的座椅上时，依旧没有反应过来到底发生了什么，但看着白川那有所改变的眼神，她知道不管发生什么，总归是好的。
“叫你枝枝感觉如何？”
“可……可以。”
不是！怎么连名字都知道！娘亲连这个都告诉了？
“枝枝，青州之事，疑点重重。一万兵马押送的粮草失踪，萧凌渊重伤求救，冒名顶替的‘鹿榕’……桩桩件件，所指向的方向都藏有巨大危险。”
他顿了顿，语气带着一种不匀拒绝的坚定“你想要救青州的百姓吗！”
“我想！……我想救他们。”
那双清澈的眸子里，燃起了更强烈的火焰——为了活下去，为了娘亲，为了青州那上千张等米下锅的嘴。
她知道，自己的“京城筹粮记”，在这一刻，诡异地拐上了一条新荆棘之路。没事的，人不可能荆棘一辈子，她这样安慰着自己。
作者有话说
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第4章 小时候我还抱过你嘞～
