薇奥莱特皱眉训斥：“海因？我希望你记得自己是个贵族，盯着一位女士的眼睛超过三秒很无礼，对你未来的公爵夫人放尊重些，即便她是个十足的美人！”

语速飞快说完，意识到自己夸赞了伊莎贝尔的美貌已经来不及。

薇奥莱特诡异停顿两秒，不自在地干咳：“噢，我是说，虽然其他方面尚不足以得到我的夸奖，但金发碧眼的姑娘终归是吸引眼球的。”

贵妇们发出善意的笑声。

“毋庸置疑，未来的公爵夫人是个美人。”

“谢谢各位的赞赏，尤其是来自薇奥莱特夫人的，当然，如果那算赞赏的话。”伊莎贝尔莞尔，一面瞥向海因里希：“不过，公爵先生的注视里应该不含上述的意思，我说得对吗？”

“是的，比起你的蓝眼睛，我更惊叹于你的好运气。”他顿了顿，抬起下巴，“毕竟你是第一个真正到达查尔维斯的‘未来公爵夫人’。

这句话落地，气氛陡然沉寂。

众所周知，斯宾塞公爵已经死了四任未婚妻。这是查尔维斯的禁忌话题，从来不会公开讨论，此刻却被公爵本人搬上台面。

将家族尊严视为性命的薇奥莱特脸色立刻沉了下去：“海因里希！”

路易莎和埃德蒙对视一眼，似乎意识到这是添油加醋的好时机。

在开口前，却被伊莎贝尔抢先。

她笑意盈盈，像是没有察觉海因里希话中的第二层意思，顺理成章地将此视为夸赞，“是吗？这真是我的荣幸。”

贵妇们很有眼力劲儿，再次围着薇奥莱特说笑，一场风波蛰伏于无形。

海因里希注视着这一幕，眸光微动。

侥幸进入查尔维斯的未婚妻女士，比他想象得要敏锐。

不过，他表面上还是高傲地仰着头，发出冷哼。

下一刻，胯|下的坐骑却凑到伊莎贝尔的眼前，湿润的大眼睛眨了眨，还蹭了蹭她的掌心。

伊莎贝尔只好摸了摸冠军马的头。

与它的主人不同，这匹驰骋草原的悍马此刻无比温驯。

但爱马的背叛似乎令海因里希不大高兴，他拉了拉缰绳：“布莱克！”

“你叫布莱克？”伊莎贝尔拍了拍黑马的头，它高兴地发出嘶鸣，又挨了海因里希两巴掌。

薇奥莱特哼笑出声：“布莱克还没改掉向女士献殷勤的毛病。”

众人都笑了起来，海因里希翻了个白眼。

谈笑半晌，仆人们将马和猎狗带走，好胜的雄性们迫不及待开始比拼谁的猎物更多、更珍贵。

埃德蒙得意地拎出红鸡：“嘿！你们瞧瞧这是什么！”

“噢！红毛山鸡！棒极了！”众人围上去捧场。

红毛鸡生长于锡兰公国南部，属于野山鸡的一种。会飞的猎物都很难捕捉，埃德蒙一口气拎出三只，算是不菲的成绩。

他又拎起那只送给伊莎贝尔的野兔子，冲海因里希投以挑衅的眼神：“海因！很抱歉，虽然你打到了灰雁，恐怕也无法和我的猎物们相比。就由我代替你给诺曼小姐送上一只野兔子，作为冠军给女士的献礼。”

文森特怪叫起来：“噢？！搞清楚，诺曼小姐是海因表兄的未婚妻，轮不到你借花献佛，伙计！”

埃德蒙轻蔑一笑，不无炫耀道：“是的，可惜海因今天成果寥寥。”

“很早以前我就对你说过。”他顿了顿，缓缓走向海因里希，目光阴鸷，“狼群里没有哪只狼能够一直做首领，狩猎盛宴的冠军也不会永远是同一个人。但凡头狼露出疲态，就会被窥伺的对手狠狠咬住脖颈。”

他说这话的声音压得很低，只有离得近的伊莎贝尔听见。

埃德蒙就像狼崽子，对待兄长毫无恭敬可言，眼底攻击性十足。而兄长似乎也没友好到哪里去，几乎将漠视和不屑写在脸上。

来自头狼的傲慢瞬间点燃了埃德蒙！

“你在高傲什么？！我赢了你！海因里希！正视我！回答我！”他咬牙切齿。

“赢我？”海因里希最后的耐心被消磨，扯开一丝狠厉的笑，猛地揪住埃德蒙的领子，单手把人拎了起来，“听着，埃德蒙，你连和我对话的资格都没有。从前，现在，和未来。”

动静引来薇奥莱特的注视，她看向两个孙子：“埃德，海因，你们在做什么？”

伊莎贝尔和路易莎站在老夫人身侧，同时对望一眼。

路易莎深吸一口气，微笑：“没什么，奶奶，常胜将军马失前蹄，海因有些失态在所难免。埃德蒙作为今天的赢家总该慷慨大方。你说是吧，诺曼小姐？”

伊莎贝尔挑眉。

这是明晃晃地拉战线打擂台了？

前世，作为许莉莎，她也看过一些宅斗小说。现在她发现，也许东方的宅斗技巧对于西方来说，还是太超前了些。

来之前，她以为要花很长时间才能辨忠奸，现在好了，反派都会自己跳出来，明刀明枪地给你不痛快。两面三刀，阴阳脸什么的……人家还没到那个阶段。

念头滑过心间，伊莎贝尔甚至觉得眼前的情景有些好笑。

不过，夫妻一体，不管内里怎么样，作为公爵夫人，在外她得维护海因里希。

“路易莎，海因里希不至于为一次失败而失态，倒是埃德蒙，取得艰难的胜利不容易，这只野兔还是还给你们。”伊莎贝尔顺势将对方用以炫耀的战利品还回去。

路易莎微笑：“野兔而已，是我和埃德蒙的心意。能赢一次，就能再赢无数次。”

说着又递回来。

伊莎贝尔当然不接。

笼子里的小野兔就这么晃来晃去，眼看就要眼冒金星，就见一只手伸了过来，将它拎到半空。

“一只野兔，还不配作为公爵夫人的见面礼。”

海因里希冷哼，随手将兔子递给侍从。

紧跟其后的埃德蒙嗤笑：“如果送灰雁的话，恐怕还不如野兔，起码女士们都爱毛绒绒的小家伙。”

“灰雁？你对头狼的想象总是很匮乏。”海因里希眼带嘲讽，往后挥了挥手：“维克托。”

一位戴着金丝玳瑁眼镜、制服扣到顶的年轻男子恭敬上前，而后拍了拍手，八名侍从抬着一只巨大的铁笼，步伐整齐地走来。

笼子里，一只白色斑点小鹿睁着懵懂大眼睛，打量周围。它的头顶戴着一圈花环，胸前佩戴白色花朵丝带，显得十分可怜可爱。

众人的视线都被吸引。

“噢我的天，那是…黇鹿？！”

“公爵大人捕获了黇鹿？！噢！这可是皇家森林都难以找到的珍稀动物！”

……

以文森特为首的贵族们向薇奥莱特祝贺：“恭喜您和公爵大人，这对于查尔维斯来说是吉兆！黇鹿十分珍贵，谁能猎到它，就是本局的无冕之王！”

说着他还俏皮的眨眼，“就是可怜的埃德蒙要失望了，红山鸡还不足以与黇鹿媲美！”

众人善意哄笑，连薇奥莱特也热情高涨：“好极了！吩咐下去，今天晚上举办舞会，庆贺查尔维斯大喜！”

“棒极了！”

欢呼声不绝于耳，海因里希神色如常，胜利于他而言就跟喝水一样简单。

然而埃德蒙的脸色却在一声声的祝贺中渐渐暗沉。侍从问他是否还需要将为红山鸡戴上象征捕猎冠军的花环，被他一巴掌扇倒在地：“滚！”

路易莎立刻拉住他的手，低声：“不，别失态，埃德蒙。”

热闹不属于失败者，胜者更不会给予前者任何眼神。

海因里希显然是傲慢的胜者。

人群中央，他招手吩咐侍从打开笼子。

伊莎贝尔这才发现，小鹿脚上戴着镣铐，懵懂的眼睛里充满无助。

下一刻，海因里希挡住她的视线，语气如自我介绍一般傲慢。

“黇鹿属于你了。”像丢弃什么廉价的东西，他将小鹿头顶的花环抛给她，“奥黛丽·诺曼。”

海因里希：论装这一块还得看我的。

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第12章 第 12 章