李义甫不以为意，颇为高兴向他迎了两步道：“豫王爷来了，来，快请入席。”
沈昀等人起身相迎，而后眼睁睁地看着他越过李义甫安排的座椅，大喇喇坐在了自己身侧。心下嘀咕：有活时不见人影，吃饭时倒是不落单。
李义甫也坐定了下来，沈昀又听得李义甫不知哪来的慨叹之语：“你能来，你姨她……想必也是高兴的。”
什么姨？
沈昀悄悄用手肘碰碰苏云起，贴耳低语：“李太傅是豫王的姨父吗？”
苏云起偏过头去，小声道：“怎么说呢，王爷的生母是李祭酒夫人的远房表妹。”
沈昀点点头，没再说话。
李义甫对满桌宾客看了看，快开席之际桌上少了个人，转身去问一旁的老管家，“亮儿呢？”
管家躬身答道：“少爷今儿一早就出去了。”
李义甫微微皱眉，“昨晚不是让你跟他说，今日家中有客吗？”
老管家面上的无奈之色一闪而过， “老奴说了……要不，老奴这就去把少爷找回来？”
李义甫：“不必了。”
话音刚落，侍女们手捧各色珍馐陆续上桌，通花软牛肠，羊皮花丝，暖寒花酿驴蒸，宫保野兔，豆瓣鲍鱼粉蒸鸡，片盘二品，酱煎猪……
侍女们莲步款款间桌面就摆的满满当当了，李义甫举起眼前的酒杯， “今日邀诸位前来，一来呢，是为沈昀接风。”
沈昀闻言立即站了起来，高举酒盏。
“你在监内的事迹，我也都听范大人说了，望你日后能不忘初心，志存高远。”
沈昀连忙过去碰杯，“谢谢李大人，晚生定当勉力而为。”
两人对饮罢，李义甫满斟一杯后，又举了起来，“这二来，谨以薄酒一杯，聊表歉意，李某身负太子训导之任，监内事宜，皆是诸位替李某分担了。”
李义甫说罢一饮而尽。
苏云起等也陆续站起，都道李祭酒言重了。
这时李义甫再斟一杯，道：“这一杯呢，我敬诸各位。愿来日我等也能勠力同心，治理好国子监，上不负圣上所托，下不负学子父母们的殷殷期盼。”
沈昀等各位学官听罢，都一一跟李义甫碰杯。
饮完此杯，沈昀也给自己酒盅添满，举了起来，“沈昀才薄智浅，初来乍到，承蒙各位多番关照，才不至有行差踏错。今日幸得李大人盛情款待，借此机会，沈昀也敬诸位一杯。”
说着将酒杯向满桌的同僚举起。
众人迎来沈昀的一一碰杯，先是李义甫，范缜，而后到了彤城澈跟前，沈昀停滞下来，因为他的酒杯尚在桌上微丝未动。
沈昀的心不由提了起来。
彤城澈睨了他一眼，终是捏起酒盅来，“砰”一声清脆的撞击，沈昀悬着的心又随着饮下的酒水缓缓沉了下去。
沈昀落座，放下酒杯，余光瞥见彤城澈竟将那酒一饮而尽了。
而后范缜也站了起来，他道：“沈昀一来就为我们国子监解决了银钱这一大难题。都是李大人慧眼，范某谨以此酒，恭贺我们国子监喜得良才，来，我们敬李大人一杯。”
李义甫笑着举杯与众人同饮，热情招呼道：“来来，都试试鄙府的菜式，看看可还能下箸。”
沈昀也应声捏起了筷子，接着又是三三两两的推杯换盏……
自中举以来，连番应酬，沈昀这辈子没喝过这么多酒，好在酒量总算是在惨绝人寰的磋磨后有所长进，不似以前一杯下肚人就飘飘然了，沈昀嗅了嗅酒杯，这东西辛辣刺鼻，实在是尝不出什么好来。
寻机尿遁了。
他信步走在一条鹅卵石小径上，慢慢感觉酒劲儿上来了，有些乏困，索性就在道旁的石凳上坐了下来。
李府花园八角凉亭里，一双素手轻轻在琴弦上拨动着。这弹琴者，正是李太傅的小女儿，闺名唤作玥瑶。
一曲未了，李玥瑶忽停了下来，双手缓缓搭在了琴弦上，目光定在远处虚空。侍立一旁的丫鬟念香见状问道：“姑娘，怎么不弹了？”
李玥瑶手托香腮，许久说道：“我在想，何时能出去……”她转头去问念香，“香香，你有没有发觉，我们已经困在家里三个多月了？”
两个豆蔻年华的姑娘，正当活泼好动的年岁，岂愿日日拘在深闺？念香也跟着说道：“是啊，上回出门还好冷呢……”
念香说着似是想起什么，憋着一股笑意看向李玥瑶，“要不我们别惊动老爷，悄悄的出去？说不准啊，还能碰见上回的那位郎君。”
李玥瑶娇嗔道：“你胡说什么呀，我的意思是久居家中闷得慌，我什么时候提过沈，沈……”
念香道：“沈？沈什么，沈郎君吗？沈郎君又是谁呀？我方才可没说过这位郎君姓沈呢。”
念香说着还故意把最后的“沈”字咬了重音。
李玥瑶听着，心知是念香在打趣她，作势就要来挠她痒痒。
主仆二人正嬉闹着，没承想说曹操曹操到，不远处却是沈郎君本人走了过来，他抚掌称赞道：“好，好！好曲子。”
李玥瑶登时局促起来，在自家花园竟然碰见了沈昀，她既惊且喜，她不由伸手去理自己的鬓发，念香也上前助力。
李玥瑶向沈昀福了福。
沈昀一揖还礼道：“方才之曲，曲调婉转悠扬，令人听之忘倦。可是姑娘弹的？”
李玥瑶面上一红，点头道：“沈郎君谬赞了，我随手弹的。”
说着低下头去，扯弄着腰间的缚带，“玥瑶没想到，能在此碰见……”
沈昀此时酒后的晕乎劲儿也早已过去，神思回转过来，见李玥瑶如此说，才想到：也是，这般冒冒然出现在人家花园里，不知情者看着倒像是个登徒子。
遂解释道：“哦，今日承蒙李太傅相邀，过府一聚。沈某因不胜酒力，出来透口气，路上听得琴声悦耳，便闻声而来。是沈某唐突了。”
说着又对李玥瑶揖了揖。
李玥瑶默默听着，今日父亲设宴有请他，他应是和父亲有所往来的……
寻思间见沈昀要走，忙开口道： “这样说来，沈郎君也懂琴？”
沈昀如实答道：“并不懂，不过沈某私以为，琴比筝好。”
沈昀随口的一句话，却是正中李玥瑶下怀，她不由得看向沈昀，“沈郎君当真这样想的？”
“当真。”
见沈昀目光真挚，李玥瑶忍不住又说了句，“玥瑶也是，琴为己抒，筝为人弹。”
沈昀颔首表示认同，又道：“对了，后来我又去了那座别苑，听你们府里管事的说那儿不住人的。”
李玥瑶听了以巾帕掩住笑意。
即至沈昀正欲再张口，园门口处又来了一人。
“还以为沈大人迷了路，”彤城澈慢悠悠迈步过来，眉目间带着揶揄，眼神若有似无地从李玥瑶周遭一扫而过， “看来，是独自来此欣赏‘美景’了”。
李玥瑶瞬时间脸颊涨的通红，火烧火燎起来。
沈昀见状心里哀叹，这人指定是又喝多了，只得解释一遍，“王爷惯会说笑，下官偶闻一段琴音，寻声而来，恰遇到李姑娘在此。”
李玥瑶对彤城澈福身致礼，“大哥哥，你也是来赴宴的？”
彤城澈闻言也不应声，伸手揪起眼前一朵不知名的小花，娇艳欲滴。
“春色撩人醉眼眸，蝶舞蜂飞乐悠悠。如此春光若都付于觥筹交错，岂不可惜？自然是这满园春色更引人注目。”
沈昀见李玥瑶怔楞住了，就知道她是未曾遭料豫王荼毒过的，而早已历经风霜如他，向李玥瑶解释道：“是的，今日李祭酒所邀，皆是我们国子监的学官。”
这时一个家丁过来找沈昀和豫王，言说李太傅催他二人入席。
待二人作辞离去，念香举起两根手指在李玥瑶跟前晃了晃。
李玥瑶摸摸尚在发烫的脸庞，只听念香道：“姑娘，短短数月，你和沈郎君就碰到两次啦！”
李玥瑶嗔道：“念香！你还说呢，都是你，非说这边亭子敞亮，弹得还是……”《湘妃怨》
远天一片乌云，徘徊上空。
跟典籍室对门的典簿室【注1】，大门日日紧锁。沈昀入监两月有余，从未见过这道门有打开的时候，沈昀这些日子一直忙着刻印典籍，今日恰得空，意欲打开看看。将钥匙投了进去却无果，而后他把监内存放在自己处的钥匙都挨个试了个遍，竟无一把钥匙能对的上。
正疑惑间，抬眉看到方才送书商出门的苏云起正向自己走来，神色匆匆，还对自己使劲挤眼招手。
沈昀向他紧走了两步，“怎么了？”
苏云起二话不说，一把将沈昀拉至屋内，见鬼似的问道：“你开典簿室的门做什么？”
沈昀望着苏云起鲜有的一脸严肃，又想到自己管着监内大部分的门钥匙，典簿室也算不得什么私密之所，可这门的钥匙却并不在自己手里，不由提起心神，“怎么？这门开不得？”
苏云起道：“你还真猜对了，幸好你方才碰见的是我。”
沈昀道：“我只是想去找找，是否有前祭酒留下的只言片语。”
苏云起惊道：“怎么越是忌讳的东西你越说？”
沈昀心中一凛，压低了声音：“到底怎么了？是有什么秘闻？”
苏云起道： “我好心劝你啊，你可万一别在这提及任何有关前祭酒的事儿，那在国子监那可真不兴说。”
“为何？莫非，是他治监无方？不堪被提及？”
“这我也不甚清楚，反正你就别管这事了，准没错。”苏云起不欲再说。
沈昀又岂肯放过如此良机，又问：“那李祭酒之前的那位祭酒，他叫什么？这可以说吗？”
苏云起道：“李太傅都打理国子监快二十年了，前祭酒那会儿我还没出生呢。我如何知道是哪位。不过记得我来之后，还碰到一个杂役提过一嘴这事，被李祭酒知道后罚跪了半日，再后来没多久，那人好像就不在监内了。渐渐就再也没人提这茬了。”
沈昀：“那这个杂役后来呢？”
苏云起不无惋惜：“啧啧，好像是死了。”
沈昀没再追问下去，默默坐在一旁的椅子上。隐约感觉李祭酒对于这位前祭酒不甚友好，甚至颇有些想极力扫除一切与之有关印记的意味。
典簿室【注1】：典籍室是藏有各类书籍刻板，典簿室类似于国子监档案室。
作者有话说
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第10章 宴请
