元安二年，红叶敲窗，阴雨绵绵。

寅时的梆子声穿透雨幕，周琢玉指尖抚过乌木牌位上的暗红刻痕。油灯将"先考妣之神位"几个字映得忽明忽暗，她特意用朱砂掺了铁锈刻就的痕迹，在光影下仿佛渗着血。

"你又在玩这些鬼把戏？"赵缘抱着卷宗斜倚门框，玄色深衣下摆还沾着牢房稻草。他目光扫过供案上三枚磨得发亮的铜钱，"你缩在枯井里发抖时，可没见神明显灵。"

铜钱在青砖地面弹跳的脆响打断了他的话。第一枚竖着卡进砖缝，第二枚打着旋儿滚到牌位底座，第三枚竟稳稳立在供案边沿。周琢玉喉头发紧——这是她第五次卜出凶卦。窗外惊雷乍起，牌位阴影突然爬上她月白色深衣的衣摆，像无数只枯手攥住她的脖颈，久久不能动弹。

檐角铜铃撞碎北风，紧接着一阵清凉穿堂而过，半响后她正了正衣冠，这才轻启唇角，故作镇定道“玩玩而已，赵县丞可想学？”

这是周琢玉几天前摸着古书自学的卜卦，近日才悟出了些门道，喉间泄出缕闷沉的吐息，她一拍大腿从蒲团上起身，挺直腰身看向赵缘，心里感慨哥哥周道衍连朋友都是这般死板，狭了下眼笑道“你可以不信，但不能不会啊。”

赵缘被调入京，待这边交付完毕，他就要进京赴任，而京城的权贵无人不乐于崇神仙期羽化，精于此道乃是结交权贵的一条大路。周琢玉接过卷宗细看，烛光摇曳，眼睫打上扇形的幽暗，使人辨不明情绪，这是前不久的两条命案，正巧卡在县丞交接的时候。

周琢玉故意将铜板抛得叮当响，余光撇了眼赵缘的反应，见他眉头紧皱不说话，便喜道“我卜了一卦，卦象很是吉利呢，这案子只需耐心等待即可。”

赵缘连连叹气，面色是黑的不能再黑，他暗道自己入京后，先不说这案子何时能破，单是把少县交给她这怎可得了，心里急的直跺脚，但看在周道衍的面上，他耐着性子道“你可知我们是要...”

周琢玉凑过去将卷宗在案几上铺开，期间内容一览无余，她立刻会意“知道知道，依律令，我记着呢。”说罢，她纤白指尖在竹简中游走，两指夹着枚铜钱敲定于一处，唤他道“你可曾注意到这些？”

秋雨顺着青瓦沟槽坠入陶瓮，二人再度关注到先前遗漏的信息。萧瑟的风吹过县衙，也吹过少县李家。

少县两条命案，将李家独子李伟牵扯了进去，李家上上下下齐聚一堂，誓要把儿子平安保出。

可死者都来头不小，一个公主驸马兆池翌，一个富户冯家长子冯肖，没个结果，两家势不罢休。

李家老爷闻言儿子被抓，恰好同县的付逢野被一齐抓了进去，便立刻想出个损招，派一心腹前往付家，不找付逢野爹娘先找兄长付炎，只因李老爷早就摸清付家情况，他家中清贫，恰好付逢野并非付家亲生，他是路边捡来的，本想捡个姑娘养大赚些礼钱给老大付炎讨媳妇，但男丁又是下地的好手，思来想去便留了下来。

但自从他来，这付二柱的妻子后面一连几胎，不是流产就是死胎。

他爹娘听信流言，说这二儿子是天煞孤星，克胎儿还克爹娘，他在一日便一日不得安宁，因此从小就对他拳打脚踢，连个正儿八经的名字都没，若非他奶奶可怜这孩子带在身边养着，特地占卦，取名逢野，他现在是死是活都难说。

夜上三杆，天边还飘着雨点，围墙上伸出只手，撑起身子直接翻墙跳了进去，经李家买通狱卒，哥哥付炎悄悄潜入牢室。

付逢野正对着墙角的蜘蛛网发呆，舞裙裹着少年单薄的身板，一副女装扮相，眼角长长的拖出道青黑的痕，他听到响动，勾头正巧和付炎对上。

起初付逢野还有些面生，他不见这亲哥多年，想不到再次见面是在这种地方。

只见付炎提着食盒猫腰而入，走近时还带着外头的寒气。

他掀开食盒，栗米粥的热气氤氲在二人之间，将粥食推给弟弟，不免又一阵嘘寒问暖，期间付炎抖开簇新的外衣盖在付逢野身上，差点让付逢野感动坏了。

"趁热喝，你小时候最爱这口。"

付逢野捧着陶碗的手一顿，黍米的清香让他想起七岁那年的雪夜，奶奶把最后半碗粥推到他面前的模样，喉结滚动两下，终究抵不住腹中轰鸣。

"慢些吃"付炎用袖口擦去他嘴角米粒。

暖意渐渐漫上四肢，付逢野忽然发觉异常，他看着身上的外衣，竟是羊皮制成，这岂是寻常农户迈得进的？付逢野嗅出一丝异样，因为家中根本不曾养羊！

谁料下一秒付炎握着弟弟的手，点明来意，悄声道“我年长你不少，最近东村的那家姑娘我看就挺好，可家里缺钱，这钱因你没的，礼应你还。”

付逢野听出不对，而且哥哥不急着带自己跑，倒是在这里没有离开的意思，他疑惑道“什么意思？”

牢室飘着霉味，里面仅有一些茅草取暖，付逢野向角落坐了坐，把衣服又塞给付炎，他总觉得接受哥哥的好意需要付出点什么，这衣服盖身上比光膀子还冷。

付炎眼睛刷的一亮，图穷见匕道“李老爷说了，只要你主动认罪，他给这个数”说罢伸出五根手指，嘴里还用口型不断示意“金子！”

付逢野一脚把他踹的滚了一圈，压着嗓子说道“你要我顶杀人的罪!我没杀人，哥，我是你弟啊！”

“我还等钱娶媳妇呢，你是我娘也没用！”

年关将近，日头短黑夜长，少县官府帐上的银子很少，牢室的蜡烛都是紧巴巴的省着用，而今夜的光线却比往日更清晰，起码伸手能见五指了，付炎仍在苦口婆心的劝弟“认命”，丝毫没发现阴暗的另个角落还躺着个人，他们都是刚有牢狱之灾，还不清楚这些。

那人是哭累了睡过去的李伟，家里多金，他从没住过漏风的屋子，如今这地方却连个像样的床都没有，一想到赵缘和周道衍那俩犟驴齐聚一堂，他就急的大哭，使银子拖人给家中报信都无人敢应，想到这里泪更止不住的流，时断时续的抽泣，哭着哭着就睡了过去。

李伟本来睡的正香，一听到有人说认罪，嚯的一下惊醒，他不敢扭动身体，只怕是官兵来压他去摘项上人头，于是就用同样的姿势偷听，知道付炎是爹派来救他的，而付逢野那个不着调的还不上钩，他一骨碌坐起来，暗处传来窸窣声，只见李伟玉冠歪斜憔悴的像个咸菜干，钻到付炎身边帮着劝。

二人晓之以情动之以理，都不能打动付逢野，也可以理解，毕竟有什么能比命还重要呢？

付逢野忽然笑出了声，原来今天粥的温热，衣的温暖，都是称量性命的砝码。

突然，付炎灵光一闪想到了很重要的一个人，忽而掩面流涕，嗓子像卡了口浓痰，抽泣着说道“奶奶病重，就快死了，可家里没钱，你为了她也该懂事啊。”

付逢野面色由失望转为恐慌，他男扮女装去那风月场，就是为了找冯肖讨债，而讨债是为了买药给奶奶治病，如今冯肖死了，当年所写的帐契，如今和废竹并无区别，冯家有钱也不会认账。即使自己出去了，没有钱的话，奶奶还是死路一条。

付逢野焦急，声带颤抖的问道“她怎么了？”

李伟见他上钩，上去就是称兄道弟，安抚道“付兄若能替我消灾，以后我就是你爹娘的儿子奶奶的孙子，我会请最好的大夫用最好的药，他们跟着我绝对会安享晚年！”

付逢野眼神闪躲，蜡烛的烛光在他漆黑剔透的眸子里摇曳，这才看清他的面庞很是标致，眉头两攒，半眯着眼，眸里凌光一闪，皱起鼻头轻吸一口凉气，延颈前探问道“你确定？决不食言？”

付炎和李伟相视一笑，李伟立刻竖起四根指头发誓，倘若有违，天打雷劈！

付炎也附和着说道“我做证。”

付逢野头发蓬乱，但画着女装穿着舞裙，倒有种凌乱美，他促了促茅草暖脚，眉垂圆眸，问道“过程，你怎么杀的人？”

李伟愣了一下，才反应过来这是要应付县丞，认罪总得有个原因过程，不然周道衍和赵缘那俩书呆子认死理，非得打破砂锅问到底，立刻坐直了说，生怕付逢野漏听了“冯肖醉酒骂我，我酒醉头晕不甘受辱，派二狗弄了封喉散，倒进酒里给他喝了。县丞问你，你就说他欠钱不还，要毒死他。”

付逢野问道“那毒药藏哪儿了？”

李伟四下看了眼，见卒吏较远，他凑近了爬到付逢野耳边说道“就我老去的那厢房，在最东边的房梁上。”

语罢，付逢野和李伟大眼瞪小眼，付逢野问道“没了？”

“没啦！”

“驸马之死又当如何？”

李伟表情骤变，急忙慌乱的摆手道“那个不是我杀的。”

月明星稀，墙边透出的微风阵阵刺骨，付逢野想起些流言，传闻是京城有一杀手，他专挑权贵下手，为民除害，大家都称其为游侠，这家伙几刀砍出了名声，甚至打出了招牌，廷尉府的人都无能为力，至今他姓甚名谁都未有人可知，想来杀驸马的另有其人，不然李伟和他平生素不相识，喝再多也不敢去招惹驸马。

牢室的烛火摇曳，付逢野认命了似的缓缓抬头，长叹口气，死到临头也没其他可多想想的人，他现在只在乎奶奶，字字千斤重道“你们说过的话，一刻都不要忘。”

付炎和李伟异口同声道“一定不会，你且放心的走吧。”

付逢野抬眸扫了一眼，又道“不用了。”

二人一头雾水，不知这话什么意思，付炎以为自己被耍了，怒道“你好端端的怎可后悔！不救奶奶了？！”

付逢野轻咳一声“回头看看不就知道了？”

二人纷纷扬首回望，只见烛火前有人依墙而立，待眼睛清明才看真实，门外二人身着黑色官袍，已悄无声息的在牢外站了多时，几乎很容易辨认，即将就任的周县丞和升了官的赵县丞，他们一人唇角勾出一辙凌冽的弧度，挥手招呼他们再坐会，一人双手环臂怒目而视，活像个门神。

李伟直接吓昏了过去，付炎双腿发抖冷汗顺着额角滑落，惊恐的腰都挺不直，只有付逢野，端坐在原地，缓缓在冻的发红的脚上盖了茅草取暖。

周琢玉看出他的失望，也听得他在担心什么，踢门而入，嗓音清脆道“别担心，回家拿了帐契送来，冯家的账本官替你要，不过你得告诉我，李伟把毒药藏哪儿了。”

牢室内灯火摇曳，烛光下周琢玉的脸半明半暗，目若悬珠，齿若编贝。

付逢野鼻头一酸，跪在地上连连扣头道谢，拦都拦不住，等周琢玉把他扶起时，他哭的妆都花了。

胜日无边光景，万里无云，金光洋洋洒洒倾泻而下，铺在岁末的瑞雪上，这日头足的很，却毫无暖意，冷如冰雪也毫无融化的热情。

昔日的林荫道不见一花一草，这里俨然换了新主，突兀的矗立着，只见檐上冰雪微芒，檐下笑音袅袅，好不热闹。

街坊邻里听闻破了大案，那县丞周道衍巧施妙计请君入瓮，李家独子李伟亲口承认自己杀人实情，他的随从二狗不堪逼问一吐为快，随后赵县丞带人搜了宣舞楼，找到赃物，李家独子李伟杀人确凿，今早派人将卷宗送往陈东郡郡级官府，经复核由郡守批复后，执行死刑。